043: Procurar um líder?

Guo Xing voltou para o dormitório decidido a tomar um banho. Pegou roupas limpas na mala e, ao ver Ding Ran inclinada sobre a mesa revisando matérias da universidade, não conseguiu conter a curiosidade.

“O que você conversou hoje à tarde com seu primo?” Ele realmente não entendia.

“Hã?” Ding Ran não entendeu de imediato.

“Na hora em que estava conversando comigo e com Jackey…” Guo Xing repetiu o que Ding Jun havia dito: “Ele disse que a estratégia de formação do time de League of Legends estava com problemas.”

Tirando o foco das questões de matemática, Ding Ran recordou o acontecido e, de repente, exclamou alongando as sílabas: “Ele levou a sério?!”

Guo Xing esperou que a amiga se acalmasse para entender o contexto. Naquela tarde, a VG realizou um treino como de costume, só que o adversário era o poderoso EDG. Embora o EDG tivesse tropeçado no campeonato de primavera e não conquistado o título, o vice-campeonato ainda estava bem acima do nível da VG. Além disso, o elenco deles era de peso.

Aceitaram treinar contra a VG porque também estavam testando um novo jogador — Scout, o reserva da SKT. Naquele momento, Guo Xing e Jackey estavam na IG, então a VG jogou com sua formação principal do campeonato. O resultado foi um massacre.

No confronto do meio, não houve grandes problemas: dois ex-mid laners da SKT frente a frente, Easyhoon manteve sua habitual estabilidade. No topo, Longo até teve certa vantagem. Mas na bot lane, foi um desastre total. A dupla Deft e Meiko do EDG era, sem dúvida, a mais forte do LPL em 2016.

O atirador atual da VG, Endless, era melhor que o Rain da IG, porém não tanto assim. No confronto direto, a diferença ficou evidente. Dandy ainda tentou ajudar a bot lane duas vezes no início, mas só conseguiu atrasar o inevitável. Com menos de quinze minutos, Endless já havia sofrido abate direto. No fim, Ezreal de Deft alcançou o status máximo e obrigou a VG a se render. Foram três partidas, e em todas a bot lane da VG foi destroçada.

Ding Jun foi até a base assistir e quase explodiu de raiva. Vendo Guo Xing e JackeyLove indo embora, resolveu ir para o lado do Dota2.

“Nesses dias tenho acompanhado os treinos de vocês e acho que entendi um pouquinho”, Ding Ran disse, orgulhosa. “Por isso, dei um conselho pra ele, e ainda usei aquela teoria que você me ensinou.”

“Eu te ensinei?” Guo Xing não se lembrava.

“Sim!” Ding Ran imitou seu tom: “Quando jogar de caçador nas ranqueadas, veja a taxa de vitórias dos colegas e escolha o mais forte para carregar!”

Guo Xing lembrou de ter dito isso, mas ainda estava confuso. “E o que isso tem a ver com dar conselhos?”

“Na partida profissional, o caçador também precisa criar um carregador!” Ding Ran começou a contar nos dedos. “No time da VG do campeonato de primavera, Longo no topo é mais operário, certo?”

Guo Xing assentiu. Longo era aquele tipo de top laner que nunca dava problema mesmo sem ajuda, muito seguro, e sua Poppy era confiável. Apesar de ser forte e com potencial ofensivo, o meta do topo valorizava campeões de controle e resistência para as lutas em grupo, como Trundle e Ekko. Ajudar o topo não trazia grandes benefícios, tornando as partidas solitárias e monótonas para o jogador.

Ding Ran continuou: “No meio, Easyhoon, o famoso ‘torre de defesa’. Você acha que ele precisa da ajuda do caçador?”

Na verdade, não precisava. Easyhoon preferia crescer em silêncio e só assumir o jogo quando estivesse equipado. Era assim desde os tempos de SKT, não dependia do caçador. Na primeira partida de Guo Xing pela VG, ele ajudou Easyhoon duas vezes, mas só porque foi extremamente eficiente e quase entregou as eliminações de bandeja.

“Na bot lane, Endless…” Ding Ran não queria ser cruel. “É um jogador mediano; mesmo ajudando, é difícil que ele decida a partida.”

“Ajuda no topo não rende, no meio o Easyhoon nem quer, e na bot lane não adianta,” Ding Ran concluiu. “E então, me diga, quem o caçador pode ajudar? Falta uma estrela no início da partida!”

Seguindo o raciocínio da amiga, Guo Xing entendeu sua lógica. “Não é que faz sentido?”

Contra times fracos, esse problema não aparecia; afinal, fora o atirador, os outros quatro da VG eram fortes e podiam vencer facilmente. Mas diante de adversários poderosos, surgia exatamente o problema apontado por Ding Ran: o caçador não tinha para quem jogar, e faltava alguém para dividir o peso do ritmo do jogo.

“Por isso, falei pra meu primo que a bot lane precisava de um novo núcleo, um atirador capaz de dar o retorno necessário para o time quando receber ajuda!” Os olhos de Ding Ran brilhavam. “E não é que ele levou a sério?”

“Então, eu mereço pelo menos um terço do crédito, não é?” Ela pediu reconhecimento descaradamente.

“Não foi isso que eu ensinei?” Guo Xing percebeu e elevou o tom, não querendo ficar pra trás. “Sem mim, você nunca teria entendido isso!”

“Nós dois somos ótimos, já está bom, né?” Ding Ran riu, mas logo franziu o cenho. “O problema é: quem o time deve buscar?”

Debateram um pouco, mas sentiram que não havia muitos atiradores disponíveis no mercado. Jogadores do nível de Deft, por exemplo, nunca seriam liberados pelo EDG. Mesmo que ele tenha cometido um erro grave na Mundial de 2015, usando Jayce com o feitiço de teleporte e a lanterna, sua habilidade na liga nacional era indiscutível e ele era o tesouro do EDG.

A conversa morreu ali. Tomaram banho e, deitados, passaram a assistir os replays do torneio que estava começando: o Mid-Season Invitational.

O evento acontecia em Xangai, e o representante da LPL era o campeão do torneio de primavera, RNG. Um dos Sete Lobos de Ionia, Málà Xiāngguō, era o caçador titular do RNG. Talvez por conta da intensa preparação, Guo Xing mal o via falando no grupo.

“O Xiaohu é impressionante,” Ding Ran comentou admirada. “Conseguiu eliminar o Faker sozinho!”

Com apenas 18 anos, Xiaohu fez sua estreia no torneio já mostrando agressividade. Faker, o lendário jogador de League of Legends, acabou sendo vítima dele. Somando à atuação brilhante de Xiaohu na final do torneio de primavera — mesmo sendo contrariado por Lulu, ainda saiu com status máximo e abate no confronto direto —, tudo indicava que uma nova estrela chinesa estava surgindo.

Enquanto isso, o SKT de Faker tropeçava na fase de grupos, chegando até a perder duas vezes para os Flash Wolves de Taiwan.

“Guo, você acha que o SKT pode nem chegar à final dessa vez?” Ding Ran viajou longe. “Ano passado foram eliminados pelo EDG, este ano seria normal cair para o RNG, não acha?”

“Acho que você devia ir para a base do LGD,” Guo Xing brincou, “e se juntar à família otimista. Só falta otimismo!”

Ele acreditava que um time bicampeão mundial como o SKT tinha recursos de sobra e que o desempenho ruim na fase de grupos poderia ser revertido nos playoffs. Já a torcida chinesa, depois do fiasco no Mundial do ano anterior, estava pessimista quanto à força do cenário.

Ding Ran não aceitou e logo rebateu: “Você não acredita?”

Ela pegou o celular e mostrou uma foto para Guo Xing: “Quando chegaram a Xangai, o SKT teve coragem até de comer no Haidilao!”

Na foto, os jogadores do SKT sorriam e faziam sinal de positivo para a câmera. Guo Xing, ocupado com os testes, mal tinha navegado na internet e era a primeira vez que via aquela imagem. O Haidilao, restaurante conhecido, tinha o “dilao” no nome, palavra usada como trocadilho para “jogar mal” entre os fãs.

“Você acredita nessas coisas?” Guo Xing zombou.

Ding Ran achou que ele estava só bancando o durão: “Quando você virar profissional, te levo para comer um lamén de carne, que tal?”

O lamén de carne ficou famoso no Mundial de 2014, quando um dos melhores atiradores da época caiu de rendimento após comer o prato, criando uma espécie de “maldição alimentar” no cenário de League of Legends.

Guo Xing estremeceu e forçou um sorriso: “Irmã, era só brincadeira!”

…

Na tarde do dia seguinte, Guo Xing e Yu Wenbo foram ao Centro Criativo Pearl River, na Rua Lingshi, onde várias empresas do ramo de jogos estavam instaladas. Em frente, ficava a sede da Activision Blizzard e a Banana Project, organizadora do LPL daquele ano.

A base do EDG também era ali — uma construção inteira só para eles!

Guo Xing ficou impressionado.

Foram recebidos calorosamente, com Abu indo buscá-los pessoalmente e vendendo o peixe do clube.

“Nosso time B, EDE, já subiu para o LPL e será renomeado para IM, com todos os jogadores transferidos,” explicou Abu com voz aguda. “No verão, vamos precisar montar um novo time.”

“Se vocês dois aceitarem entrar juntos, o clube compra direto uma vaga na LSPL, garantindo que tenham jogos para disputar!”

O alvo principal de Abu era JackeyLove, mas, percebendo a amizade forte entre ele e Guo Xing, quis contratar ambos em conjunto. Guo Xing era um dos cinco melhores do servidor Ionia, então, no mínimo, serviria de base para a formação; e ainda por cima, não custaria caro.

Treinaram durante toda a tarde e tiveram um desempenho excelente, deixando Abu ainda mais satisfeito.

“Já está tarde, que tal conhecerem nosso refeitório?” Abu queria aproveitar o jantar para estreitar laços.

“O EDG tem refeitório?” Yu Wenbo ficou animado. “Nos outros clubes, quem faz a comida é uma tiazinha.”

Guo Xing também achou interessante. A impressão que teve do EDG era positiva: decoração imponente, regras rígidas, dormitórios e área de treino separados — tudo muito profissional.

Mas, ao chegarem ao refeitório, ele e Yu Wenbo ficaram paralisados.

“Estão esperando o quê?” Abu sorriu gentil. “Aqui tem muita variedade, fiquem à vontade!”

Guo Xing e JackeyLove se entreolharam.

“O refeitório da nossa cidade é melhor que isso,” murmurou ele, “juro por tudo.”

“Nem precisava dizer,” Jackey lançou um olhar de lado para Guo Xing e completou baixinho: “Achar um refeitório escolar pior que o do EDG é quase impossível.”

O ambiente do refeitório era limpo e organizado, com bastante variedade de pratos. Mas a qualidade deixava a desejar, tirando o apetite de qualquer um.

A imagem de clube luxuoso construída por Abu durante toda a tarde desmoronou em segundos.