025: Para Onde Ir

“Vamos, pessoal,” disse Gu Xing, sabendo que não voltaria hoje para a base da Tan Chi Sa, acenando para os companheiros temporários com quem treinara toda a tarde. “Boa sorte na competição provincial do meio do mês!”

Lin Weixiang observou o patrão e o pai e filho da família Gu indo embora, ainda murmurando para Liu Qingsong: “Vocês acham que o Xing vai ficar?”

“Esse caçador é mesmo incrível…” Fenfen exclamou admirado.

Como jogador central, Fenfen tinha uma ligação mais estreita com o caçador, sentindo de perto a força desse novo talento. Apesar de Gu Xing ainda mostrar certa inocência em aspectos como controle de visão e transições no final do jogo, por não ter recebido treinamento profissional, seu desempenho no teste mostrou um dom extraordinário, visível a olho nu. Seja invadindo a selva adversária ou mantendo o ritmo de ataques surpresa, ele cumpria tudo com excelência.

Pensando nisso, Fenfen suspirou: “Seria ótimo se pudéssemos ser companheiros de equipe.”

“É verdade,” concordou Lin Weixiang, “com o Xing, a vitória é garantida!”

“E eu?” reclamou, mordendo os lábios, o caçador titular da Tan Chi Sa ao lado.

Lin Weixiang lançou-lhe um olhar carregado de sabedoria: “Quem é você mesmo? Não te conheço, não!”

O caçador titular ficou vermelho, as veias saltando na testa, falando sobre “eu cheguei primeiro” e acusando os outros de “trocar o velho pelo novo”, provocando risadas e deixando o ambiente da base alegre e descontraído.

Dong Xiaosa levou Gu Xing e seu pai ao restaurante caseiro do bairro.

“Escolham o que querem comer…” Ele entregou o cardápio ao senhor Gu, deixando-os pedir seus pratos preferidos. “Vamos comer e conversar.”

“O que está acontecendo, pode nos contar um pouco?” O pai de Gu Xing já sabia, por Dong Xiaosa, que seu filho passara no teste, mas agora, vendo a expressão de Dong, percebia que não era tão simples assim.

Dong Xiaosa abriu os talheres com seriedade: “Para ser franco, eu gostaria muito de ficar com seu filho.”

Gu Xing trocou um olhar com o pai e ouviu Dong continuar: “Mas, sob qualquer perspectiva, a chance de Gu Xing assinar com a Tan Chi Sa é praticamente nula.”

“O senhor viu como ele jogou hoje, a habilidade individual dele não tem defeitos, na verdade está acima de todos aqui…” Dong Xiaosa abriu duas garrafas de refrigerante e as passou para os convidados. “Se ele ficar na Tan Chi Sa, só vai atrasar a própria carreira.”

Todos têm seus interesses.

Dong Xiaosa não queria dizer isso, mas sabia que, se conseguisse manter Gu Xing, a Tan Chi Sa teria um salto de desempenho. No entanto, era difícil. Gu Xing não assinaria logo após o teste; ao menos teria que esperar o fim do vestibular, faltando ainda dois meses. Até junho, as propostas de teste só aumentariam, e certamente mais equipes da LSPL e LPL o convidariam.

Sem contar que Gu Xing já chamara a atenção do EDG.

Esses grandes clubes nacionais de eSports oferecem melhores condições de treino, sistemas de formação mais completos… e salários superiores. Dong Xiaosa pagava aos jogadores cerca de seis mil reais mensais, que era bom para o padrão de 2016 no circuito do torneio Herois da Cidade; muitos jogadores de equipes de lan houses recebiam apenas acesso gratuito à internet e três ou quatro mil reais.

Mas isso era dentro da mesma categoria.

Subindo um degrau, na LSPL onde ficam as equipes secundárias da LPL, o salário dos titulares já chega a dez mil por mês, sem falar das ligas principais.

Comparando tudo, a Tan Chi Sa não tinha vantagem nenhuma.

Dong Xiaosa sabia que, mesmo sem dizer tudo aquilo, Gu Xing não ficaria. Durante o teste, Dong percebeu que pai e filho Gu eram cautelosos, nada impulsivos, encaravam a carreira de eSports com muita prudência. Eles certamente pensariam melhor ao voltar para casa; com a habilidade de Gu Xing, não fazia sentido permanecer apenas no circuito local.

Era melhor ser direto.

Aproveitaria para criar um bom relacionamento.

“Sou um pouco mais velho que você, faço transmissões ao vivo há muitos anos, já montei duas equipes, tenho algum contato no meio…” Dong Xiaosa olhou para Gu Xing, falando com tranquilidade.

Ele não era muito exibido, do tipo que prospera em silêncio. No passado, era chamado de maior tutor e treinador do servidor, quando havia apenas cinquenta vagas para o título de rei supremo; metade desses reis eram jogadores treinados por Dong, muitos deles entraram no cenário profissional.

“Você conhece a IG?”

Gu Xing respondeu sem hesitar: “Claro, é um clube tradicional.”

Até seu pai, que havia estudado eSports por alguns dias, reconhecia o nome.

A IG, sendo um dos clubes ancestrais do cenário nacional de League of Legends, além do escudo imortal do Dota2, era muito famosa.

“Posso te indicar para lá,” garantiu Dong Xiaosa, “com seu talento, logo eles virão atrás de você, mas posso ajudar a agilizar o contato.”

“Tenho um amigo, apelidado de Ding Bo, que hoje joga como suporte reserva na IG. Vocês devem se encontrar.”

Gu Xing agradeceu: “Obrigado, irmão Dong!”

O garçom serviu os pratos, e Dong Xiaosa logo chamou: “Vamos comer, o peixe amarelo aqui é ótimo…”

Comida quente e saborosa, Gu Xing, saciado após uma tarde de treinos, ouviu diversas histórias engraçadas do tempo em que Dong fazia transmissões ao vivo.

“Eu montei a equipe pensando em levar a Tan Chi Sa à liga principal algum dia,” Dong Xiaosa ficou radiante ao contar, “quando isso acontecer, vou me inscrever como reserva, e poderei jogar uma vez na LPL!”

Mas Gu Xing ainda era jovem e não conseguia compreender totalmente o sentimento do outro.

Na hora de ir embora, o pai recusou a oferta de Dong Xiaosa para que um amigo os levasse de volta a Zhenhai de carro: “Ir e voltar à noite leva duas horas, é muito trabalho. Eu e Gu Xing pegamos um táxi.”

Dong Xiaosa, vendo que insistir era inútil, virou-se para Gu Xing: “Você será um grande jogador profissional, de verdade.”

Ele confiava no próprio instinto para identificar talentos no eSports.

Desde o início, com Sheng Qiang, depois Lin Weixiang e Liu Qingsong, agora Gu Xing, Dong sempre acreditou que esses jovens iriam longe e teriam sucesso no cenário, era apenas questão de tempo.

Gu Xing respondeu, intrigado, sem entender de onde vinha tanta certeza.

Dong Xiaosa deu um último tapinha em seu ombro, falando com seriedade: “Quando jovem, esforce-se ao máximo. Pense bem em cada escolha, não se arrependa quando crescer… Parece clichê, mas espero que você lembre disso.”

Gu Xing sorriu, radiante: “Eu sei, irmão Dong. Por isso decidi tentar esse caminho do eSports.”

O sorriso era contagiante, Dong Xiaosa não pôde deixar de sorrir também.

O táxi estacionou ao lado dos Gu, Dong Xiaosa apertou as mãos de ambos, despedindo-se.

Quando o carro virou a esquina e sumiu de vista, Dong voltou para casa, murmurando consigo mesmo: “Que talento! Ainda bem que já estava preparado para não conseguir mantê-lo, senão ia doer demais…”

O celular tocou, era uma mensagem de Gu Xing.

Dong Xiaosa leu: além de agradecer pela hospitalidade, Gu Xing desejava sucesso a ele e à Tan Chi Sa, e que a equipe chegasse logo à LPL.

“Esse garoto,” Dong Xiaosa sorriu, sentindo-se muito melhor, “entende mesmo do jogo.”

Respondeu à mensagem, percebeu que já eram sete e meia da noite, mas, conhecido como Rei dos Pombos de Ningbo, não se preocupou: “Prometi aos espectadores que começaria às sete, mas enquanto não for oito, não estou atrasado!”

Assobiando, caminhou devagar para casa.

No táxi, o pai de Gu Xing olhava para o filho ao lado, que digitava rapidamente no celular: “Não sente tontura? Espere chegar em casa para enviar.”

“Está tudo bem, consigo aguentar.” Gu Xing adicionou todos os membros da Tan Chi Sa como amigos hoje à tarde, então precisava enviar mensagens para todos, não queria deixar ninguém de fora.

Logo recebeu respostas dos colegas da Tan Chi Sa.

Lin Weixiang, com seu jeito bobo, enviou uma mensagem bem típica; depois de um dia juntos, Gu Xing já estava acostumado ao seu estilo.

Liu Qingsong, Fenfen e os outros lamentaram muito; eles realmente desejavam jogar com Gu Xing.

Gu Xing guardou o celular, e o táxi acelerou em direção à sua casa.

Quando chegaram ao bairro Gu Xi, pai e filho viram que a lojinha da família ainda estava aberta, com luz amarela lançando sombras das árvores na porta.

Ao ver a esposa, o pai não pôde deixar de reclamar: “Não falei para voltar cedo? Não precisava abrir até tão tarde hoje…”

“Eu fico preocupada, e ainda tem gente na rua, sempre dá para vender alguma coisa,” retrucou a mãe, olhando para o filho. “Como foi hoje?”

“Foi ótimo, todos me elogiaram bastante,” Gu Xing abraçou o ombro dela, animado. “Talvez eu consiga ir para um clube ainda melhor!”

“Que bom, que bom,” a mãe suspirou aliviada. “Panpan comentou sobre você durante o jantar.”

Gu Xing não acreditou, conhecia bem Panpan: sempre teimoso, nem se despediu de manhã.

Depois, ajudou o pai a organizar a loja, baixaram as cortinas e, sob a luz da lua, os três caminharam juntos para casa, rindo e conversando pelo caminho.

...

No dia seguinte, ao ir para a escola, Shen Guanshan não deixou de perguntar, com preocupação: “Já saiu o resultado do teste?”

“Teste? Que teste?” Ding Ran jogou um doce na boca, sem entender.

“Nas férias, fui fazer um teste em um time profissional,” respondeu Gu Xing, radiante, ao Shen Guanshan. “Passei sem dificuldades.”

“Vai jogar profissionalmente?!” Ding Ran ficou surpreso, arregalando os olhos.

Ele não sabia nada sobre isso.

“Depois do vestibular não teria nada para fazer, então resolvi experimentar a vida de profissional, ganhar um dinheiro… Por que não aproveitar essa oportunidade?” Gu Xing deu um empurrão no ombro do colega. “Não tinha certeza antes, por isso não te contei.”

“Você…” Ding Ran engoliu mais dois doces, finalmente assimilando a notícia. “Devia ter falado antes, eu também tenho contatos!”

“Quê?!” Agora foi Gu Xing quem ficou boquiaberto.