Eu sei ler o destino, acredita nisso?

Durante todo o trajeto, o pai de Gu Xing e Dong Xiao Sa mantiveram uma conversa constante. Ele não entendia muito de eSports profissionais; só depois de saber que Gu Xing participaria de uma seletiva é que procurou aprender algumas informações, para não ficar totalmente perdido e conseguir conversar com os outros. No entanto, assim como o filho, ainda tinha apenas uma noção superficial do ramo e expressava certa preocupação em suas palavras.

“Não tenho por que esconder nada,” disse Dong Xiao Sa com franqueza. “Hoje vamos à base apenas para conhecer o ambiente de treino. Se houver oportunidade, jogaremos um ou dois treinos.”

“Nossa equipe, em meados de abril, vai para Hangzhou disputar o campeonato estadual. Mesmo que Gu Xing passe na seletiva hoje, não vai assinar contrato e jogar imediatamente, ainda mais porque ele tem o vestibular para se preparar...”

“Além disso, isto é como qualquer outro emprego: exige escolha mútua. Pode ser que a equipe queira o Gu Xing, mas talvez ele mesmo não queira ficar. O que o senhor acha?”

Dong Xiao Sa já tinha colhido algumas informações sobre Gu Xing com a dupla da rota inferior da sua equipe e sentia que ele dificilmente permaneceria no Tan Chi Sa.

Afinal, a equipe de base da EDG também havia convidado Gu Xing para um teste.

O segundo time da EDG, o EDE, estava em um momento decisivo na liga secundária, com grandes chances de vencer o YM e garantir vaga direta na LPL.

Pelas novas regras da liga, em vigor desde o final de 2014, um clube só pode ter uma equipe na liga principal.

Ou seja, se o EDE entrasse na LPL, teria que vender a vaga. E, como jogadores prontos para atuar, os membros do EDE provavelmente mudariam de nome e jogariam para os novos donos.

Assim, a equipe secundária da EDG seria totalmente reformulada, e Gu Xing, se ingressasse no verão, talvez conquistasse uma vaga de titular.

Além disso, Dong Xiao Sa vinha acompanhando as partidas ranqueadas de Gu Xing e via a pontuação da conta só subir.

Agora, a conta “Eu Só Sei Jogar de Caçador” já estava entre as trinta primeiras do servidor nacional, e com tendência de subir ainda mais.

As derrotas quase sempre eram por causa de colegas ruins; bastava que os outros quatro jogassem razoavelmente para que Gu Xing dominasse as partidas ranqueadas.

Dong Xiao Sa não conseguia ver o teto do potencial de Gu Xing e não tinha muita esperança de conseguir contratá-lo.

Sem querer pensar nisso, mudou de assunto casualmente: “Gu Xing está indo bem nos estudos?”

“Está sim,” respondeu o pai de Gu Xing, tranquilo. “Ele está entre os primeiros do colégio, e como participou de olimpíadas, o vestibular não é tão pressionante para ele. Por isso anda com mais tempo para jogar. Não imaginei que tivesse tanto talento para isso também.”

Poderia ter sido mais modesto e só depois contado que o filho estudava na turma de excelência e já tinha acordo firmado antecipadamente com a Fudan, esperando para ver a expressão surpresa de Dong Xiao Sa e alimentar seu orgulho.

Mas não fez isso.

Aos quase cinquenta anos, tinha clareza sobre muitas coisas e achava que ostentar era inútil; ser humilde demais ainda poderia soar falso.

Além disso, o mérito era todo de Gu Xing; se fosse avaliar honestamente, fora o apartamento na área escolar, ele e a mãe pouco ajudaram os filhos nos estudos. Não sentia que sair vangloriando o filho fosse apropriado.

Mesmo assim, Dong Xiao Sa ficou surpreso.

Apesar de já ter quase dez anos desde que terminara o ensino médio, ele sabia da reputação do colégio de Zhenhai.

“Quem diria, hein, Gu Xing? Você consegue se destacar tanto nos jogos quanto nos estudos?” Dong Xiao Sa elogiou, sorrindo.

Gu Xing, sempre hábil em criar um bom clima, mostrou seu lado extrovertido e otimista, ainda ansioso pela seletiva.

Quando chegaram a Haishu, já passava das onze da manhã.

Ali era bem mais movimentado que Zhenhai, considerado o centro antigo de Ningbo.

“A base fica no andar de cima, aluguei um apartamento lá. Os jogadores já devem ter acordado,” explicou Dong Xiao Sa enquanto subiam. “Nosso ritmo é parecido com o de outras equipes profissionais: só acordamos ao meio-dia, já que de manhã quase ninguém joga e as partidas raramente são marcadas para esse horário...”

Ele destrancou a porta de segurança e deixou os dois entrarem.

O apartamento era espaçoso; logo na entrada havia um armário de sapatos, abarrotado de tênis esportivos jogados de qualquer jeito.

Colocaram protetores nos pés e entraram na sala.

Mas a sala já tinha outra cara. Perto da parede, uma longa mesa abrigava seis ou sete computadores com teclado e mouse, além de lenços de papel, petiscos e outras coisas.

No geral, estava bem bagunçado.

Cinco jovens estavam sentados em seus lugares, de fones no ouvido, teclando freneticamente, cada um concentrado em sua tarefa, sem notar a chegada de Gu Xing e companhia.

“Pessoal, temos visita!” Dong Xiao Sa bateu palmas, chamando a atenção. “Vivem de fone no ouvido. Se um ladrão entrar aqui, ninguém percebe!”

Risos tomaram conta do ambiente, os jogadores do Tan Chi Sa tiraram os fones e se levantaram para cumprimentar o chefe.

“Deixem-me apresentar,” Dong Xiao Sa deu um tapa amigável no ombro de Gu Xing. “Este é o novato Gu Xing, que veio para a seletiva de hoje. O ID dele no servidor principal é ‘Eu Só Sei Jogar de Caçador’... Ele joga principalmente na selva.”

O atual caçador da equipe ficou claramente tenso.

Temia que um novato viesse e roubasse seu posto.

A equipe não era tão estruturada nem tinha dinheiro para manter reservas: se Gu Xing assumisse, ele teria que arrumar as malas e procurar outro emprego.

Dong Xiao Sa percebeu tudo. “Antes da competição em Hangzhou, nossa escalação não muda. Gu Xing está só na seletiva!”

O caçador, então, relaxou.

Um rapaz de cerca de um metro e oitenta, com sobrancelhas grossas e pretas, aproximou-se animado de Gu Xing: “Eu sou Lin Weixiang, e acho que você já sabe meu ID... Nós dois estamos no grupo dos Sete Lobos, finalmente nos encontramos pessoalmente!”

Sua voz era surpreendentemente suave.

Gu Xing sorriu, simpático: “Prazer, pode me chamar de Gu Xing. Quem é Chitanda?”

De repente, surgiu um garoto menor e mais magro, que estava escondido atrás dos outros.

“Sou Liu Qingsong, antes jogava de atirador, agora sou suporte. Não me chame de Chitanda, parece nome de personagem de anime.”

“Como assim parece? Você é mesmo!” Lin Weixiang resmungou.

Depois de cumprimentar, Gu Xing olhou para o rapaz ao lado de Lin Weixiang: “Você é o Príncipe dos Namoros Online, Beethoven?”

Pela disposição das mesas, ele deduziu que os lugares iam do topo ao suporte, então, além de Liu Qingsong, o outro só podia ser o meio.

O tal Príncipe dos Namoros Online era o mid laner do Tan Chi Sa.

“Pode me chamar de Fenfen...” O rapaz magro, de óculos, sorriu educadamente.

Depois de se apresentar aos outros dois jogadores, Gu Xing manteve a compostura o tempo todo.

O pai de Gu Xing ficou satisfeito ao ver isso.

“Deixe os jovens se conhecerem, vou mostrar as outras instalações da base,” sugeriu Dong Xiao Sa, levando-o para o outro lado.

Gu Xing logo fez amizade; não demorou para Lin Weixiang lhe oferecer petiscos.

Sem poder recusar, provou um bolinho de carne seca e começou a conversar com os companheiros sobre as ranqueadas recentes.

Não tinham muita intimidade, mas o gosto pelo League of Legends era o ponto em comum e um ótimo gancho para o papo.

A Ionian dos últimos anos era repleta de figuras lendárias: além deles, havia o vietnamita StyleofMe, Dopa que seguia firme no topo, JackeyLove sempre à espreita, o prodígio TheShy...

Qualquer que fosse o assunto, surgiam histórias interessantes.

Gu Xing conversava enquanto tentava deduzir o estilo de jogo de cada um.

Para sua surpresa, Lin Weixiang era craque tanto de Lucian quanto de Vayne.

Um era agressivo na rota, focado em pressionar no início e meio de jogo; o outro era paciente, esperando o fim da partida para brilhar.

No caso dos caçadores, seria como dominar tanto Nidalee quanto Sejuani – algo raríssimo.

Eram estilos totalmente diferentes; não sabia como Lin Weixiang conseguia se adaptar.

Já Liu Qingsong era mais tradicional, gostava de jogar de Thresh, um dos suportes favoritos do público.

“Você sabia?” Lin Weixiang se inclinou e cochichou. “Sei ler rostos e prever o futuro. Receita ancestral, poder sobrenatural!”

“Oi?” Gu Xing achou que tinha ouvido errado.

“É sério!” insistiu Lin Weixiang. “Sabe por que fui tão simpático com você desde o começo?”

“...Porque estamos no mesmo grupo?” arriscou Gu Xing.

“Claro que não,” Lin Weixiang negou de imediato, assumindo uma expressão solene que só deixava suas sobrancelhas ainda mais engraçadas. “Porque previ que você vai ser campeão mundial!”

“E não só você: eu e Liu Qingsong também!”

Gu Xing riu, descrente: “Isso é papo furado. Se você vê tudo isso, por que não vai ganhar dinheiro lendo mãos na feira?”

Para ele, seja ele mesmo ou Liu Qingsong e Lin Weixiang, que ainda batalhavam nos campeonatos amadores, estavam bem longe de um título mundial.

Lin Weixiang ainda queria insistir, mas ouviram o chefe chamando.

“Vamos almoçar primeiro, depois vemos se marcamos alguns treinos à tarde!”

Dong Xiao Sa justamente mostrava a cozinha da base ao pai de Gu Xing.

“Contratei uma cozinheira para preparar as refeições, como a maioria das equipes por aqui. Só clubes grandes como a EDG têm refeitório próprio...”

O pai de Gu Xing deu uma volta e não ficou muito satisfeito com o ambiente; os quartos eram apertados, parecia que Dong Xiao Sa tinha tido a ideia de montar a equipe de repente.

“Gu Xing, depois do almoço, use aquele computador ali, perto da porta,” apontou Dong Xiao Sa, já à mesa.

Gu Xing pegou um pouco de ovo mexido, misturou o arroz com caldo de carne e em poucos minutos terminou o almoço, sentando-se com os outros para jogar ranqueadas.

Subir de nível não era problema para ele; logo alcançou o vigésimo quinto lugar no servidor nacional. Já eram duas da tarde, os jogadores tinham vencido o sono pós-almoço e estavam prontos para o treino coletivo.

Gu Xing, que nunca havia passado por uma experiência dessas, estava cheio de expectativas.