Jack, tenho um recado para você.

Su Xiaoyan contemplava os fogos de artifício deslumbrantes resultantes da explosão na base da WE, e inspirou profundamente, resignada.

“Vamos parabenizar a VG!”, disse ela, recuperando o ânimo e sorrindo: “Mais um dois a zero. Desde a entrada do Virtude, a equipe derrotou duas potências em sequência!”

Recordando, o comentarista continuou: “Terminada a primeira rodada do torneio em grupos, a VG, graças à sua pontuação e vantagem no confronto direto, superou a RNG e a WE, assumindo a liderança do Grupo B!”

“Até o momento, ninguém encontrou uma forma de conter Virtude,” continuou o comentarista, cuja voz, amplificada pelo excelente sistema de som, ecoava por todo o estádio. “Nesta partida, baniram e escolheram três caçadores, mas mesmo assim ele brilhou, com uma agressividade impressionante!”

Duanzinho saltou da cadeira, o rosto radiante de entusiasmo.

Embora o torneio estivesse apenas no primeiro terço, quatro vitórias e uma derrota representavam o melhor início da divisão de League of Legends da VG desde sua fundação!

O sempre otimista Imp, porém, não conseguia se alegrar.

Sentia as lágrimas rodando no estômago.

Conquistara um placar perfeito de 4 abates, 0 mortes e 7 assistências, com uma taxa de desempenho invejável.

Mas sabia que a possibilidade de ser eleito MVP era nula.

O motivo era simples.

Faltava brilho.

No início, as jogadas espetaculares de Guo Xing não só abriram espaço para os companheiros, como também anularam Condi, permitindo que a equipe mantivesse a vantagem até o meio da partida, garantindo o alicerce da vitória.

Além disso, Easyhoon não decepcionou: quando os colegas criaram oportunidades, seu Vampiro floresceu e tornou-se imparável!

Assim, a selva e o meio da VG roubaram toda a atenção do público e da transmissão.

O Dragão também se destacou sozinho, sufocando o 957 no confronto lateral e destruindo torres sob intenso dano adversário, para alegria coletiva.

De qualquer maneira, Imp não teria vez.

“Após esta derrota, a WE caiu para o quarto lugar do Grupo B, ficando atrás até mesmo da IM,” observou o comentarista, conferindo suas anotações, “uma posição típica de times intermediários ou inferiores...”

“Vale lembrar que a WE levou a semifinal da primavera ao quinto jogo contra a campeã RNG, e muitos acreditavam que tinha potencial para o Mundial. Mas a classificação atual não é nada favorável.”

Su Xiaoyan, então, defendeu a WE: “A divisão dos grupos no verão foi baseada nos resultados da primavera, mas ninguém esperava que a VG, antes apenas mediana, despontasse de repente, e que as demais equipes do Grupo B fossem tão fortes.”

Isso era verdade.

Pelo desempenho até aqui, o Grupo B fazia jus ao título de grupo da morte.

Além de VG, RNG e WE, restavam a IM (antiga EDE), LGD e OMG.

No início, todos julgavam que as equipes vindas da segunda divisão seriam simples coadjuvantes.

Mas a IM mostrou força: sob comando dos treinadores Sun Dayong e Firefox, e com um elenco sem pontos fracos, apostando em jogo seguro e contra-ataques, conquistou seu espaço no grupo!

Depois da Snake e da QG, mais uma estrela emergente da segunda divisão começava a brilhar!

Quanto à LGD, dispensava comentários — parecia com a antiga VG.

Investiu muito dinheiro, mas os resultados não acompanhavam.

Com a chegada de Dandy, a sinergia entre topo e selva melhorou, e Wuxin também vinha jogando bem.

No entanto, por diversos motivos, Gao Dewei fora relegado ao banco pela diretoria, e o substituto, Punished, era ironizado pela torcida otimista como alguém com apenas metade do talento de Weishen.

Cem por cento otimismo, zero por cento habilidade.

Resumia-se a ser pouco funcional.

Ainda assim, a LGD tinha um teto elevado.

A OMG, por sua vez, após o caos do S5, estava em reconstrução.

Apostava no mínimo, mas sem entregar os pontos de vez.

Com Icon, conhecido como Jovem Frio, Sima Laozi e o suporte Xiaowu, a equipe não era das piores.

Já o Grupo A tinha a EDG como tubarão em lagoa de peixes, massacrando os adversários.

Só a Snake, segunda colocada, era concorrente real pela vaga no Mundial.

As demais — GT, IG, NB e SAT — eram equipes com sérios problemas, algumas já se preparando para as disputas de permanência.

Em suma, o nível do Grupo A era, de fato, bem inferior.

Xiye massageou as têmporas, olhou para o painel de estatísticas pós-jogo e se levantou, aguardando os jogadores da VG para o cumprimento.

Notou que o caçador novato do outro lado sorria calorosamente ao olhá-lo.

O que significava aquilo?

Xiye repassou as memórias, certo de que nunca conhecera aquele rapaz.

“JackeyLove pediu pra te passar um recado,” disse Guo Xing, estendendo a mão para Xiye, “se você entrar no grupo, ganha uma skin limitada da Annie do Ano da Serpente...”

Xiye fez uma expressão confusa, mas logo lembrou que recusara o convite para entrar no grupo dos Sete Lobos. “Você está brincando, né?”

Ele fora convidado por Jackey antes mesmo de Guo Xing estrear; na época, só Xiangguo jogava LPL no grupo, e ele não viu interesse, recusando sem hesitar.

JackeyLove estreou nesta temporada de verão, e Xiye se surpreendeu com a juventude do líder do grupo.

Agora, outro membro chegava ao palco do LPL e acabara de lhe causar grandes problemas!

Xiye sentiu-se desconcertado, como se um ex rejeitado estivesse brilhando e ainda vencendo-o; refletiu e respondeu: “Deixa pra lá, não faz sentido.”

Guo Xing, apenas mensageiro, não comentou, despediu-se e foi embora.

No centro do palco, uniu-se aos colegas, ombro a ombro, recebendo aplausos e gritos entusiásticos da torcida!

Desta vez, Guo Xing não foi chamado para entrevista. Após ajudar a recolher os equipamentos de Houye, voltou rapidamente à sala de descanso.

Assim que entrou, viu na TV a transmissão ao vivo anunciando o MVP da partida anterior.

Era seu retrato de novo!

A rainha aranha deslumbrante na foto, sedutora e mortal.

“Quatro MVPs seguidos!” Jackey pulou em cima dele, acariciando seus cabelos curtos com alegria. “Você é realmente incrível!”

“Poderia ser o Houye ou o Dragão…” Guo Xing achava que seu destaque foi maior no início e meio do jogo; depois, sua campeã perdia força e o foco ia para os colegas.

“Deixa de modéstia!” World6, ao lado, exclamou com admiração. “Seu nível só cresce. Aquela movimentação na selva, cercando o caçador e suporte inimigos, me deixou de queixo caído!”

Embora World6 tenha começado a carreira profissional antes de Guo Xing, ele era um ano mais novo, nascido no fim de 98, e o chamava de “irmão” sem cerimônia.

“Jogou muito bem,” elogiou Hongmi, “continue assim, mas nunca se acomode.”

Após ouvir a tradução de Kim Munhyeok, Guo Xing respondeu afirmativamente.

Sabia que ainda tinha muito a melhorar.

Mas nestas duas partidas, sentia-se visivelmente mais forte.

Se continuasse se esforçando e conquistando mais MVPs, ainda poderia engordar os ganhos!

“Ah, Jackey…” Depois de ver Hongmi conversar com Duanzinho sobre problemas de comunicação no bot da primeira partida, Guo Xing voltou-se para Yu Wenbo: “Xiye ainda não quer entrar no grupo.”

“Se não quiser, azar o dele! Não vou implorar três vezes, né?” Jackey, mordendo os dentes, parecia um cão raivoso aos olhos de Guo Xing. “Quando eu for titular, vou dar uma surra nele!”

Guo Xing sentou-se no sofá da sala de descanso e, sem muito o que fazer, olhou para a TV.

Durante a entrevista pós-jogo, Houye dispensava tradutor e falava tudo em chinês.

O apresentador, Ren Dong, alto e de boa postura, fez duas perguntas sobre a partida e Easyhoon e, depois, sorriu:

“O caçador novato Virtude está em grande fase. Como você o avalia, Houye?”

Guo Xing não esperava ser mencionado mesmo sem dar entrevista, e achou interessante.

Mas percebeu que era uma pergunta padrão, para que Houye elogiasse Guo Xing.

Afinal, poucos jogadores criticam colegas publicamente numa entrevista.

Houye respondeu com sinceridade: “Guo é esforçado e dedicado, sempre pergunta aos veteranos, tira dúvidas quando necessário.”

“No jogo, é muito sério e criterioso, aprende rápido, é humilde e educado... Enfim, é um ótimo irmãozinho.”

Dizia de coração.

Mesmo assim, Guo Xing não imaginava receber elogios tão altos de Houye.

O grupo dos Sete Lobos estava em polvorosa.

Shi Senming, provavelmente assistindo à transmissão, mandou parabéns: “Quatro MVPs seguidos, agora você está no mesmo nível do Fábrica e do Deft!”

No ranking de MVPs do LPL, eles três estavam empatados em primeiro.

A EDG, no Grupo A, ostentava estatísticas absurdas, com 10 vitórias e 1 derrota nos 5 confrontos do grupo.

Tanto Clearlove quanto Deft tinham 4 MVPs cada, jogando em altíssimo nível.

Mas Guo Xing, com apenas duas séries disputadas, já igualara o número; se mantivesse o ritmo, poderia liderar sozinho.

Lin Weixiang, sempre presente no grupo, brincava: “Já disse antes, irmão Guo vai ser campeão mundial, quatro MVPs não são nada!”

Até mesmo Xiangguo, quase sempre calado, apareceu: “Jogou demais, irmão, estou muito feliz hahaha...”

Xiangguo jamais esqueceria a dor de perder três dragões roubados na semifinal da primavera.

Agora, vendo Condi ser dominado por Guo Xing duas vezes seguidas, estava radiante!

Guo Xing respondeu brevemente e logo Lin Weixiang mudou de assunto.

“Shi Senming, prepare-se para perder, segunda-feira vou te destruir!”

Xiaoming, despreocupado, retrucou: “O Time Fominha está na lanterna da LSPL, quer mesmo encarar a YM? Sonha alto!”

Apesar de garantir vaga na segunda divisão pelo TGA, o Fominha não vinha bem. Não era o último, mas flutuava próximo à zona de rebaixamento.

Já a YM, líder, era de outro nível.

Na segunda-feira, as equipes se enfrentariam.

Lin Weixiang só queria provocar antes da partida.

Mas, depois do jogo, talvez ele mude de tom.

Assim que Houye terminou a entrevista, Guo Xing arrumou a mochila, conferiu se não esquecia nada e partiu com os colegas para o ônibus.

“Guo, quando chegarmos na base, o setor de operações vai criar dois grupos de fãs para você, entre neles...”, disse Kim Munhyeok, sentando ao lado.

“Grupos de fãs?” Guo Xing não sabia nada sobre isso e perguntou curioso: “Preciso fazer algo?”

“Fica a seu critério. Se quiser ser mais reservado, basta manter a conta lá. Se quiser interagir bastante, pode conversar, mas lembre-se de não falar nada inadequado.”

Kim Munhyeok aconselhou.

Guo Xing, interessado, concordou.

A ideia de grupos de fãs era nova para ele, nunca tinha participado.

“Outra coisa,” continuou Kim Munhyeok, “domingo teremos um dia de folga, e os jogadores vão abrir live…”

“Você também está incluso.”

Ding Jun já havia mencionado, mas Guo Xing ainda não tinha ideia de como funcionava.

“Os estrangeiros assinaram contratos separados com a plataforma de streaming, então o salário anual milionário deles já inclui as lives…”

O modelo de dividir o pagamento entre clube e streaming para bancar jogadores estrangeiros de destaque era tendência recente.

Tanto Houye quanto Imp estavam nesse esquema.

“Nós, jogadores nacionais, temos um acordo de live com o time. Se cumprir 40 horas de live por mês, recebe o valor integral,” explicou Kim Munhyeok. “É uma renda extra, além do contrato de jogador.”

Guo Xing achou fácil.

Quarenta horas por mês, dava para cumprir sem problemas.

“Deixe-me reforçar algumas recomendações…” Kim Munhyeok, sabendo que Guo Xing nunca tinha feito live, foi especialmente paciente.

Guo Xing assentiu repetidas vezes, ansioso e animado.