129: O Abismo

Gu Xing parou o mouse.

Ele se lembrou de seu smartphone antigo e pensou que talvez fosse hora de trocá-lo. Inicialmente, ele ficou animado, achando que poderia ser uma surpresa preparada por sua família. Mas, ao repensar, sentiu que estava se iludindo. Seus pais, já na casa dos cinquenta anos, claramente não eram de fazer essas coisas e não tinham interesse em tecnologia. Se quisessem ajudá-lo a comprar algo, teriam mencionado antes, pedindo para o filho escolher e eles pagariam depois. Quanto à sua irmã, pelo que Gu Xing a conhecia, ela jamais compraria um presente para si mesma!

Portanto, só poderia ser para Gu Pan usar na faculdade.

Para confirmar sua suspeita, Gu Xing foi perguntar aos pais: "O computador e o celular que a Gu Pan vai usar na faculdade já foram comprados?"

Sua mãe respondeu naturalmente: "Ainda não. Ouvi ela dizer que já escolheu quase tudo, deve acontecer nestes próximos dois dias."

Originalmente, o casal queria pagar, mas Gu Pan insistiu em usar o dinheiro que ganhou dando aulas particulares. A mãe não conseguiu convencê-la e teve que deixar a filha escolher. No entanto, a mãe não percebeu o que Gu Xing pretendia fazer e não lhe explicou o motivo.

Gu Xing, alegre, voltou ao seu quarto para preparar uma surpresa para Gu Pan. Ele deu uma olhada no aplicativo do banco: o salário de julho tinha caído naquela manhã. Eram 22 mil de salário base, mais o bônus de MVP e o salário das transmissões, totalizando 55.000,70. Na verdade, a renda de Gu Xing com as transmissões era maior que isso. A explosão de sua popularidade fazia com que ele recebesse uma quantia considerável apenas em presentes mensais!

Contudo, Gu Xing, assim como seus companheiros de equipe, tinha um contrato assinado pela VG com a Douyu. Na época, o gerente Lu Wenjun, pensando no bem dos jogadores, negociou um contrato com salário base alto e uma porcentagem menor de comissão sobre presentes. Em resumo: o salário base era maior do que o de outras equipes, mas a fatia dos presentes pagos pelos fãs era menor. Antes do início da temporada de verão, isso era considerado um contrato "justo". Jogadores como Long Ge e Xiao Duan não eram conhecidos na época e quase ninguém enviava presentes, então o salário base alto era uma garantia de renda.

No entanto, após a temporada regular de verão, mesmo que o desempenho deles nas transmissões não fosse o melhor, eles conquistaram muitos espectadores e tráfego graças aos resultados. Olhando para trás agora, a VG acabou saindo no prejuízo com aquele contrato! Afinal, nem eles esperavam que o desempenho e a popularidade da equipe subissem a um nível tão impressionante em apenas uma temporada.

Gu Xing, por sua vez, estava satisfeito. Para ele, uma renda de 55 mil já era altíssima; algo que ele nem ousava imaginar antes de se tornar jogador profissional. O computador e o celular que Gu Pan escolheu não eram modelos caros, e Gu Xing, após uma rápida olhada, confirmou que suas economias restantes seriam suficientes para si mesmo. Então, ele ajudou a finalizar o pagamento. A sensação de esvaziar o carrinho de compras deixou Gu Xing revigorado, fazendo-o sentir que todo o estresse sobre a escolha de trancar a faculdade tinha valido a pena!

Gu Pan, no entanto, não sabia de nada. Ela ainda estava assistindo a um filme com Shen Guanshan no shopping Zhaobao, perto da escola da cidade. Após a sessão, Shen Guanshan falava sem parar sobre o filme e o enredo, e Gu Pan não teve tempo de olhar o celular. Foi só quando chegou em casa que descobriu que seu irmão tinha esvaziado seu carrinho de compras.

"E aí, não sou legal com você?" Gu Xing estufou o peito, tentando levar o crédito. "Não vai nem dizer 'obrigada, irmão'?"

"Eu..." Gu Pan rangeu os dentes, fervendo de raiva. "Você não tem nada melhor para fazer, não?"

"Por que isso?" Gu Xing, sem entender a reação da irmã, retrucou com uma cara de inocente. "Te ajudo a pagar e ainda levo bronca!"

"Eu não estou sem dinheiro, e além disso, não te pedi ajuda!" Gu Pan estava furiosa, seu peito subia e descia rapidamente. Ela insistia em devolver o dinheiro a Gu Xing.

Vendo a má atitude de Gu Pan, Gu Xing ficou muito irritado. Ele achava que, se ela não fosse grata, pelo menos deveria ser educada. Mas, em vez disso, foi repreendido. Ele então jurou que não aceitaria a transferência de Gu Pan, dizendo que, se ela não quisesse, que devolvesse os produtos. A discussão entre os irmãos rapidamente chamou a atenção dos pais no quarto ao lado.

"Seu irmão mal chegou em casa e vocês já estão brigando?"

Gu Pan foi logo fazer queixa aos pais. Ao ouvir o que aconteceu, o pai não entendeu: "Se ele pagou, pagou. Seu irmão teve boa intenção, você não deveria falar assim, por nenhum motivo."

Gu Pan sentiu que sua atitude tinha sido ruim, pediu desculpas em voz baixa e fechou a porta do seu quarto, sentando-se na cama para remoer a mágoa.

"Que droga," pensou Gu Xing, que queria apenas gastar dinheiro para se divertir e acabou arrumando dor de cabeça.

A mãe, após refletir um pouco, entrou no quarto da filha. Ao contrário do marido, ela era mais sensível. Pela personalidade de Gu Pan e sua reação exagerada, ela conseguiu adivinhar o que a filha estava sentindo. As duas conversaram sussurrando por meia hora antes de saírem para o jantar. Gu Pan agora parecia normal, embora seus olhos estivessem levemente avermelhados.

Gu Xing teve um palpite, mas logo o afastou. Após o jantar, ele se sentou no sofá com os pais para assistir a alguns episódios de *O Mundo Comum*, descascando amendoins e conversando sobre seus companheiros de clube, como Zhu Xiaolong, o barbeiro que queria ser chef, e o otimista "World Girl", que sempre tinha um sorriso no rosto. Sob a luz suave da sala, Gu Xing sentiu um calor aconchegante que há muito não experimentava.

Como seus pais tinham o hábito de dormir cedo e acordar cedo para abrir a loja, às nove e meia as luzes se apagaram. Gu Xing, deitado na cama, ainda ouvia o som da ponta de uma caneta riscando o papel — Gu Pan ainda estava preparando o material para sua aula particular no dia seguinte. Ele olhou para o teto; embora o quarto fosse apertado e não se comparasse à villa da base da VG, ele se sentia imensamente seguro.

O pôster de Jay Chou na parede e as pilhas de livros de revisão para o vestibular na estante traziam de volta lembranças de sua vida. Às dez horas em ponto, a luminária de Gu Pan finalmente se apagou, seguida pelo som de chinelos no chão. Embora ela tentasse andar levemente, o barulho era inevitável. Gu Xing, que estava assistindo a um replay da partida da LPL no celular, virou-se.

"Você ainda não dormiu?" Gu Pan perguntou em voz baixa.

Gu Xing, que estava prestes a torcer mentalmente por Song Yijin, virou-se para a irmã com curiosidade.

"Sobre o que aconteceu à tarde... me desculpa," Gu Pan disse, com as mãos entrelaçadas, a escuridão escondendo sua expressão confusa. "Eu fui grossa."

Em apenas um dia de volta à cidade, essa era a segunda vez que Gu Xing ouvia um pedido de desculpas da irmã. Antigamente, quem quer que cedesse era um evento raríssimo. Gu Xing até guardava prints das desculpas de Gu Pan como munição para futuras discussões. Agora, ao ouvir aquilo, ele sentiu que não tinha mais graça.

"Vai dormir," Gu Xing puxou o cobertor. "Se você quer pagar pelo computador e pelo celular com seu próprio dinheiro, pode me transferir."

"Não precisa... considere como um presente de aniversário adiantado. Obrigada, obrigada. Depois eu te dou um presente também." Gu Pan seguiu silenciosamente para o banheiro.

Gu Xing estava realmente confuso. Ele suspeitava que sua mãe tivesse ensinado alguma técnica secreta de mudança de humor para a irmã. Sem conseguir entender, sua atenção voltou-se para a maneira como o "Rei da Chuva" da IG tinha morrido mais uma vez no jogo.

Ele jogava de Ezreal, brincando no meio, dando um salto arcano direto na cara da equipe adversária e depois usando o Flash para voltar. A equipe adversária, claro, não perdoou e o abateu! Tabe também não ficou atrás e tentou uma jogada desajeitada. Vendo que o "Rei da Chuva" ia entregar seus 300 de ouro, ele correu até o meio e, no momento em que a vida do companheiro chegava a zero, Tabe corajosamente usou o Flash para frente! Gu Xing adivinhou que Tabe queria dar um escudo para salvar o amigo, mas ficou chocado com a lentidão da reação. O "Rei da Chuva" já estava na base, e Tabe, ao usar o Flash, acabou entregando a própria cabeça. Sem surpresas, Tabe foi eliminado e ambos foram juntos para a "fonte termal" (a base inimiga).

Gu Xing se encolheu debaixo das cobertas, tentando não rir alto. Na base da VG, muitos colegas também assistiam e comentavam no grupo sobre a performance da dupla da IG. Na transmissão, Song Yijin estava com a boca entreaberta, claramente descrente. Mesmo sabendo do nível da sua rota inferior, ele ainda não conseguia entender como aquilo era possível.

Felizmente, as estrelas da IG brilharam, e a equipe conseguiu vencer a série por 2 a 1, avançando para os playoffs como o quarto colocado do Grupo A! Na tela, Song Yijin sorriu com alívio. Para a IG, chegar aos playoffs naquele verão já era um sucesso. Gu Xing ficou feliz por ele, fechou o celular e adormeceu.

Ao acordar no dia seguinte, já era meio-dia. Ele decidiu manter o ritmo de sono dos treinos. Ele ficaria em casa apenas três dias, não valeria a pena mudar o relógio biológico para depois ter que mudar de novo. Em casa, estavam apenas ele e o pai. A irmã tinha saído para treinar direção e depois daria aulas, e a mãe cuidava da loja. Gu Xing enviou uma mensagem para Shen Guanshan e, ao confirmar que ela também não tinha almoçado, arrumou-se.

Seu pai, vendo o filho sair, perguntou: "Não vai comer em casa?"

"Vou sair com a Guanshan, e à noite ainda tenho uma reunião com colegas de turma..." Gu Xing pegou sua mochila. O olhar de seu pai tornou-se um pouco estranho, mas ele apenas entregou uma marmita de aço inoxidável. "Leve isto para sua mãe, tem duas almôndegas dentro, peça para ela comer enquanto ainda estão quentes."

Gu Xing, distraído, pegou a marmita e saiu. Enquanto descia as escadas, lia as notícias da LPL. Na noite anterior, a LCK tinha definido sua classificação. A ROX venceu por 2 a 0 e garantiu o primeiro lugar! Diferente da LPL, na Coreia, o primeiro colocado vai direto para a final. Isso significava que a equipe estava garantida no Mundial S6, seja como cabeça de chave número um ou dois.

Gu Xing viu um post sobre uma entrevista da ROX, onde um repórter perguntou ao "Peanut" sobre qual equipe ou jogador ele gostaria de enfrentar no Mundial fora da Coreia. Peanut respondeu: "Acho que a VG da LPL é muito forte. O caçador deles, Virtue, é muito habilidoso. Já nos enfrentamos em treinos duas vezes; ele tem um estilo único e agressivo. Ele até me sola nos treinos, se puder, quero enfrentá-lo no Mundial."

Smeb, ao lado, perguntou horrorizado: "Isso pode ser dito?"

A resposta de Peanut causou um alvoroço nos fóruns chineses. Num momento em que a LPL vivia tempos sombrios, receber um elogio de um jogador da melhor região do mundo era um assunto de grande debate.

"Virtue solar o Peanut? Caramba, será que este é o ano de esperança da LPL?"

"Peanut quer enfrentar o Gu no Mundial? Ele nem vai conseguir, o Gu vai para a faculdade!"

Gu Xing chegou ao portão e encontrou Shen Guanshan. Ela vestia uma camiseta simples e calças esportivas, com seus braços brancos expostos.

"Espera um pouco, vou entregar uma comida," Gu Xing disse, entrando na loja.

Sua mãe, que observava Shen Guanshan pela janela, começou a fofocar: "Vocês dois vão sair juntos?"

Gu Xing mudou de assunto naturalmente: "Se você não comer logo, as almôndegas vão esfriar." Depois, pegou dois iogurtes da prateleira, colocou no bolso e saiu rapidamente.

"Já sabe onde vamos almoçar?" perguntou Shen Guanshan.

"Você decide, não sou exigente," respondeu ela. Shen Guanshan, que não cresceu mimada, era fácil de alimentar. "Algo barato serve, temos o encontro à noite, não vamos gastar muito no almoço."

Gu Xing sabia que ela falava a verdade. "Que tal o的名门砂锅 (Panela de Barro Mingmen)?"

Era um restaurante barato, perto da torre do tambor, com comida boa e acessível. Para a família Gu, na época, era um lugar de celebração. Agora, Gu Xing sentia saudades.

Eles caminharam juntos. A luz do sol atravessava as árvores, criando sombras que se misturavam no chão.

"Ouvi da Gu Pan hoje que vocês brigaram de novo?" Shen Guanshan perguntou.

Gu Xing explicou o ocorrido. "Acho que ela foi sensível demais."

Shen Guanshan, olhando para ele, disse: "Ela com certeza errou em explodir, mas deixa eu te explicar uma coisa... Você está muito à frente dela."

"Como assim?" Gu Xing perguntou, curioso.

"Na escola, a única forma de medir o sucesso eram as notas, e vocês eram parecidos. Mas, depois que você virou profissional, o abismo econômico se abriu. Gu Pan dá aulas particulares para pagar a faculdade e não se sentir inútil, mas nem assim consegue alcançar o seu nível de renda. E agora, com a possibilidade de você ganhar milhões, a diferença ficou clara demais."

Gu Xing refletiu. A irmã trabalhava dois meses para ganhar o que ele ganhava em meio mês. A competição de dezoito anos tinha sido quebrada pela realidade do e-sports.

"Se coloque no lugar dela," disse Shen Guanshan. "Se uma pessoa com quem você sempre competiu de igual para igual de repente ficasse rica e tentasse te dar dinheiro, como você se sentiria?"

Gu Xing hesitou, depois admitiu: "É... realmente seria difícil de aceitar."

"Onde você aprendeu a falar tudo isso?" Gu Xing perguntou, surpreso.

Shen Guanshan hesitou e confessou: "Foi a Gu Pan quem me disse isso enquanto treinava direção."

Gu Xing ficou em silêncio. A situação tinha mudado completamente.