012: Um Convite para um Teste

De manhã cedo.

Guoxing desligou o despertador barulhento e, excepcionalmente, ficou mais um pouco na cama. Depois de uma noite inteira, o que acontecera na véspera ainda o deixava abalado.

O que afinal era aquele misterioso Desfiladeiro dos Invocadores em sua mente? Uma partida virtual, um estilo de jogo parecido com o de Clearlove jogando de Rek’Sai...

Guoxing não conseguia entender. Do lado de fora do quarto, ouviam-se ruídos suaves; Guopan e seus pais já deviam estar de pé.

Ele espreguiçou-se para soltar o corpo, levantou-se, arrumou a colcha e abriu as cortinas, vendo o céu lá fora envolto numa névoa cinzenta.

Enquanto organizava as provas, notou na escrivaninha a caixa de chocolate amargo já aberta. Na véspera, ele não havia feito nada de diferente em relação aos outros dias, exceto por aquele pedaço de chocolate.

Não podia ser culpa disso, podia? Quanto mais olhava para a marca, mais familiar lhe parecia. Pesquisou na internet e confirmou que já vira uma embalagem parecida antes, mas simplesmente não conseguia recordar onde ou quando.

...

Depois de se lavar rapidamente, Guoxing, ágil, colocou um ovo na boca, tomou um copo de leite quente e saiu para a escola.

No caminho, ele e a irmã encontraram Shen Guanshan, que vinha com a mochila nas costas, mordendo um pãozinho. Suas bochechas cheias pareciam o próprio pão.

— Bom dia! — Guopan cumprimentou a amiga com entusiasmo.

Shen Guanshan respondeu e, involuntariamente, olhou para Guoxing.

— Guanshan, podemos conversar a sós? — Guoxing foi direto ao ponto.

Guopan o encarou de lado: — O que você quer?

— Só quero perguntar umas coisas sobre o time de treinamento — Guoxing acenou, dispensando-a —. Você nem entende disso.

Guopan respirou fundo, pensando em uma resposta à altura, mas por fim teve de admitir que ele tinha razão, embora não gostasse nada daquilo. Acabou indo na frente, deixando os dois conversando baixinho atrás.

— O chocolate que você me deu ontem estava bem gostoso — Guoxing foi direto ao assunto.

Os olhos de Shen Guanshan brilharam ao ouvir isso. — Não é? — disse ela.

— Se quiser mais, tenho alguns aqui. — Ela terminou o pão, abriu o zíper da mochila e mostrou um bolsinho interno com várias caixinhas do mesmo chocolate.

Guoxing não queria aceitar de graça, mas, naquele momento, não se importou tanto. Agradeceu e pegou uma caixa igual à da noite anterior, abriu e colocou um pedaço na boca.

Na sala de aula, durante o estudo matinal, ele ficou encarando o teto.

— O que você está fazendo? — perguntou Ding Ran, sua colega de carteira, estranhando sua atitude. — Está com dor no pescoço?

— Não é nada — respondeu Guoxing, desviando o olhar.

Tudo parecia normal. O Desfiladeiro dos Invocadores não aparecera de novo. Se não fosse pela clareza e realismo da lembrança da noite passada, ele pensaria que tudo não passara de um sonho.

Forçou-se a concentrar nos livros e exercícios. Estudou a manhã inteira e, na hora do almoço, correu para casa e ligou o computador.

Dessa vez, não havia atualizações. Rapidamente, entrou no servidor do Distrito Um.

Clearlove continuava sem responder e não aparecia online. Em compensação, o usuário com o prefixo “EDG Contrata” respondeu: “Adicione meu QQ para conversarmos melhor”.

Guoxing copiou o número de QQ do ID dele e enviou um pedido de amizade. Foi aceito quase instantaneamente.

O contato foi direto: “Sou o gerente de treinamento do departamento de League of Legends do Clube EDG. Ming Kai recomendou você ontem à tarde. Assisti suas partidas e gostei bastante. Quantos anos você tem?”

Após responder, o gerente enviou outra mensagem:

“Tem interesse em jogar profissionalmente? Pode vir ao centro de treinamento em Xangai para um teste. Cobrimos alimentação, hospedagem e passagens.”

Em seguida, enviou várias fotos: do interior do centro de treinamento da EDG, do crachá e da própria mesa de trabalho, e até capturas de tela da conversa dele com Clearlove na véspera, confirmando a autenticidade de sua identidade.

O coração de Guoxing batia acelerado. Era uma experiência inédita para ele.

Mexeu os dedos, pensou um pouco e respondeu pelo teclado: “Preciso pensar com calma e conversar em casa”.

O gerente foi bastante compreensivo: “Aqui sempre temos vagas. Quando decidir, só avisar. A EDG é um clube bem respeitado no meio. Se seus pais estiverem preocupados, podem vir junto passar uns dias”.

Guoxing encerrou o chat, ainda meio atordoado.

Na noite anterior, vencera Clearlove, depois jogara inúmeras partidas virtuais naquele estranho Desfiladeiro dos Invocadores, e agora recebia um convite para teste na EDG?

Sem muita noção do universo dos esportes eletrônicos, Guoxing sentia-se perdido. Ninguém ao seu redor seguia essa carreira. Com quem ele poderia conversar?

Além disso, nem passava por sua cabeça seguir esse caminho. Seu plano era estudar em Fudan, arranjar um bom emprego, juntar dinheiro e trocar a casa da família por uma maior e mais confortável.

As mudanças repentinas bagunçaram todos os seus planos.

Lembrou-se dos “Sete Lobos de Ionia”. Ouviu dizer que havia gente no grupo que jogava profissionalmente.

Decidiu pedir a opinião deles.

Sem hesitar, escreveu: “Alguém conhece esse cara? Ele me adicionou ontem dizendo ser da EDG.” E postou o ID do gerente.

Não quis confiar cegamente na identidade do contato. Hoje em dia, até fotos podem ser manipuladas. Conversas? Não servem como prova definitiva.

ZhanqiTV丶Qian Fandian respondeu: “É real. Ele cuida do treinamento na EDG. Quando saio para comer com Clearlove, ele costuma aparecer também.”

Que Pena Não Tem Se: “Sério, você é demais. Até amizade com Clearlove tem?”

Qian Fandian respondeu rápido: “Jogo profissional desde 2014, ok? Um bando de novatos.”

A conversa começou a sair do foco, então Guoxing foi direto: “Ele me convidou para um teste. Alguém pode dar uma dica?”

Queria ouvir a opinião de quem já estava mais próximo do cenário profissional.

Claro, a decisão final seria dele e dos pais.

MGB丶Ming: “Quantos anos você tem, irmão?”

Eu Só Sei Jogar na Selva: “Dezoito, estou no último ano do ensino médio.”

Príncipe do Amor Virtual Beethoven: “Faltam só dois meses para o vestibular e ainda jogando? Vai desistir de tudo?”

Ming foi atencioso e escreveu um texto longo: “Se suas notas não estiverem totalmente perdidas, eu sugiro primeiro fazer o vestibular. Passar numa faculdade é uma garantia. Nas férias de verão, pode ir ao teste e aproveitar para conhecer Xangai. Considere como turismo... E lembre-se: a carreira de jogador profissional não é fácil. Prepare-se psicologicamente antes de entrar.”

Era justamente o que Guoxing pensava. Agora, o vestibular era prioridade.

Doze anos de esforço, uma medalha de prata na Olimpíada de Matemática — ele não podia desistir. Além disso, o futuro dos eSports é incerto; mesmo que tenha o Desfiladeiro dos Invocadores na cabeça, não significa que terá sucesso.

Comparado a isso, apostar nos estudos parecia muito mais seguro.

Que Pena Não Tem Se: “Eu também queria jogar profissionalmente. Recebi convites de vários times, mas não decidi ainda.”

ZhanqiTV丶Xiang Xiang: “Você tá brincando? Jogador profissional? Não existe categoria de veteranos nos eSports.”

Guoxing não conteve uma risada.

A idade de JackeyLove era um mistério. Mas sabia que Xiang Xiang e Qian Fandian já jogaram com ele por voz. Seu sotaque era forte e rouco, e, igual a Clearlove, tinha um ID com “Love” no nome, lembrando as antigas gangues de internet. Seu campeão principal era o feroz Draven.

No grupo, todos o viam como outro streamer famoso de Draven, Vincent: alguém aparentando vinte e tantos anos. Xiang Xiang sempre o chamava de “irmão mais velho”.

JackeyLove, sentindo-se provocado, rebateu imediatamente e, ofendido, disse que nunca mais emprestaria a assinatura premium a Xiang Xiang.

Guoxing viu que a conversa já não lhe dizia respeito e fechou o grupo.

Nesse momento, o pai entrou procurando o casaco, pois antes de ir para a loja à tarde, queria lavar as roupas sujas.

Ao vasculhar o bolso, encontrou a caixinha de chocolate amargo. Olhou rapidamente para a embalagem e perguntou, intrigado:

— Onde você descolou esse domori de novo?

Ao ouvir o “de novo”, Guoxing saltou da cadeira:

— Pai, você conhece esse chocolate?