Ainda há testes de seleção?

“Esse monge cego joga de forma muito nojenta!” Após perder a partida, Dopa ainda resmungava em sua própria transmissão ao vivo: “Fica chamando para duelarmos no meio toda hora...”

Depois de morrer duas vezes seguidas, a dupla de meio e selva de Dopa, composta por Twisted Fate e Graves, já estava em desvantagem diante da dupla Fizz e Lee Sin. Embora ambos do time adversário tivessem alcance curto, isso pouco importava. O dano explosivo deles era suficiente para eliminar qualquer um instantaneamente! Quando alguém já está em desvantagem numérica, o alcance simplesmente deixa de ter relevância.

Nessa partida, Gu Xing usou seu ultimate com maestria, buscando oportunidades constantes no meio, o que impedia Dopa de dar atenção às outras rotas, praticamente anulando a capacidade de suporte do Twisted Fate. Dopa se sentia realmente incomodado com aquilo.

Como o rei dos servidores coreano e chinês, Dopa transmitia na Huya já havia um ano e meio e, mesmo assim, sua popularidade continuava alta, sendo um dos grandes streamers da noite. O chat fervilhava de mensagens.

“É o destino, né? Antes era o Lee Sin do DanCake que te castigava, agora que ele foi para o outro time, o Lee Sin de lá também ficou monstruoso.”

“Se não der, é melhor banir esse campeão nas próximas, aposto que tua taxa de vitórias vai subir bastante.”

“Acho que aquele Lee Sin é main, hein? Esse nick não me é estranho... Já caiu contra o Coronel?”

“Olhei o histórico, na real não é só Lee Sin, ele joga de Elise, Gragas, Graves, todos com winrate absurdo!”

Gu Xing não fazia ideia do que diziam sobre ele, tanto o adversário quanto o público do streaming. Ele recebeu uma enxurrada de mensagens, todas vindas de JackeyLove: “Velho Gu, você é demais! Me fez ganhar pontos do Dopa, agora sou o número um! Cara, tô em êxtase!” Depois vieram uma série de emojis e letras sem sentido, tamanha era a empolgação.

Mesmo já tendo alcançado o topo do servidor anteriormente, para JackeyLove esse feito tinha um significado especial. Ele estava determinado a levar seu talento para um novo território, e o primeiro lugar no servidor nacional servia como prova do seu estado de forma nos jogos ranqueados, além de garantir mais reconhecimento.

Gu Xing parabenizou-o rapidamente e, em seguida, foi checar seu próprio ranking. JackeyLove estava agora com 1114 pontos, liderando o servidor chinês por uma pequena vantagem de sete pontos. Até mesmo a conta de Gu Xing ultrapassou a marca dos mil pontos, entrando no top 10 de Ionia.

“Caramba, Gu Xing, tua subida tá assustadora!” Ding Ran, ao lado, lançou um olhar impressionado. “Lembro que mês passado você tava em centésimo quinquagésimo...”

Aquela partida sozinha fez Gu Xing subir seis posições.

Não era só ele que ganhava pontos; o time adversário, ao perder, também os perdia. E como os cinco do outro lado estavam todos entre os melhores do servidor, a diferença de pontos era como se Gu Xing tivesse vencido duas partidas. O ranking subia como um foguete.

Gu Xing calculou que estava a uns cem pontos de JackeyLove e Dopa; com uma sequência de vitórias, poderia alcançar em quatro ou cinco partidas. Se caísse mais algumas vezes contra eles e ganhasse, seria ainda mais rápido.

“Bora, hora de voltar pro estudo...” Antes de sair do computador, Gu Xing conferiu quanto restava do tempo pago na lan house: pouco mais de cem reais, o suficiente para deixá-lo satisfeito. Saiu de lá com tranquilidade.

Como saíram cedo, quando chegaram perto do portão da escola ainda faltavam quinze minutos para o início das aulas noturnas. Os dois compraram filé de frango frito na Zhenxin e foram comendo enquanto caminhavam, ouvindo as risadas e brincadeiras dos outros estudantes ao redor.

“Vamos comprar passagem para Shanghai pro dia 1º, de manhã. Chegando à tarde, já começamos o teste nos clubes,” planejou Ding Ran. “Já pesquisei, os clubes para os quais você vai fazer teste ficam perto da Cidade Universitária de Songjiang. À noite, melhor dormir no clube VG mesmo, assim evitamos complicações.”

Gu Xing assentiu, colocando um pedaço de filé de frango com sabor de ameixa na boca. “Se sobrar tempo, podemos dar uma volta por lá também.”

Sonhando com a breve viagem à metrópole, ele e o amigo terminaram de comer, seguindo para dentro da escola embalados pela brisa da noite.

Ao retornar à sala, ainda havia colegas cochichando baixinho. Shen Guanshan, sentada na frente e ao lado, virou-se de repente, falando apressada: “Quando entreguei as provas, esbarrei na sua mesa e caíram várias coisas do vão. Já juntei tudo, mas confere se não falta nada, por favor...”

A voz dela foi ficando cada vez mais baixa, sem motivo aparente.

Gu Xing olhou-a, sem entender direito, e então abaixou a cabeça para conferir. Além das suas coisas, havia um rolo de bolo de uva da loja Yuan Zu, que ficava a algumas centenas de metros ao sul do centro da cidade. Não era longe.

“Não faltou nada,” disse Gu Xing, levantando a cabeça e mudando de assunto com naturalidade. “Vi que você anda estudando cálculo? Tem um exercício que não consegui resolver, pode me ajudar?”

Ele tirou o livro e o caderno de cálculo da universidade, marcou com um círculo e escreveu duas linhas, colocando junto um punhado de moedas. Em pouco tempo, Shen Guanshan devolveu o material.

Ao abrir o caderno, Gu Xing viu que o dinheiro estava intacto e o exercício resolvido.

Queria dizer algo, mas a sala já estava em silêncio absoluto. Restou-lhe, então, concentrar-se nos exercícios com a mente cheia de pensamentos.

Quando finalmente tocou o sinal, Shen Guanshan desceu para correr, e Gu Xing apressou-se a acompanhá-la.

Assim que entraram na pista, que estava quase vazia, Gu Xing olhou ao redor para se certificar de que ninguém os via, e foi direto ao ponto: “Aquele bolo era mesmo para mim?”

“Claro,” respondeu Shen Guanshan, como se fosse óbvio. “Sei que você sempre sai pra jogar antes do estudo noturno e nunca janta.”

Gu Xing então se lembrou: em uma das vezes em que foi à lan house, encontrara Shen Guanshan na porta do KFC, e comentara que não havia jantado, pegando batatas do Ding Ran.

Provavelmente ela lembrara disso.

“Eu demorei escolhendo, procurando algo sem embalagem muito perfumada, pra não chamar atenção na sala...” Enquanto alongava, Shen Guanshan ainda lançava olhares para Gu Xing. “Viu como sou esperta?”

Esperta em quê?, pensou Gu Xing, rindo por dentro. As falas dela eram cheias de pistas. Sorte que Gu Pan estava concentrada nos exercícios e não ouviu a conversa, senão logo descobriria tudo.

“Então fique com o troco.” Gu Xing insistiu.

“Não quero dinheiro.” Shen Guanshan recusou na hora e começou a trotar pela pista.

Apesar da altura, ela não corria rápido; só depois de sair da equipe de treinamento que começou a se exercitar, e agora não passava do nível de uma garota comum.

Gu Xing facilmente acompanhou, e juntos deram duas voltas com outros colegas. Vendo que o intervalo estava terminando, ele diminuiu o ritmo.

Do bolso, tirou uma caixinha de iogurte e estendeu para ela: “Não beba logo depois de correr, espera o próximo intervalo.”

Shen Guanshan não sabia disfarçar emoções; segurou o iogurte com os dedos delicados, com uma expressão evidente de felicidade.

Gu Xing hesitou, mas não disse que já havia jantado naquela noite; deixou o bolo como lanche noturno.

...

Primeiro de maio.

Gu Xing e Ding Ran se despediram do pai de Gu, que os levou até a estação, e embarcaram no trem-bala para Shanghai.

Olhando os campos e vilas ao longe, Gu Xing abraçava sua mochila como se segurasse seus sonhos e esperanças.

Duas horas depois, chegaram à estação de Hongqiao.

Quem os aguardava era Lu Wenjun, gerente da divisão de LoL da VG.

“O chefe Ding está muito ocupado hoje, então vim recebê-los. Não tenham pressa, ainda falta mais um garoto para o teste, o trem já vai chegar... ah, ali está ele.”

Outro candidato ao teste?

Gu Xing olhou curioso para trás.