Os clubes mantêm comunicação entre si...

Assim como Gu Xing, Jack também tomou sua decisão final: permanecer na VG.

Ding Jun levou Gu Xing até o escritório. “Sei que você e Jack provavelmente já conversaram em particular, mas vamos seguir o procedimento padrão e assinar os contratos separadamente.”

Ele abriu a gaveta com uma chave e entregou um documento a Gu Xing.
“Você pode levar para casa, ler com calma e até conversar com seus pais, se quiser”, explicou ele, servindo um copo d’água com naturalidade. “Muitos jogadores que assinam contrato pela primeira vez fazem isso.”

Gu Xing deu uma olhada geral.

“Só para esclarecer antes: o contrato entre jogador de e-sports e o clube não é um contrato trabalhista”, explicou Ding Jun. “Normalmente, quem ainda está estudando tem certas restrições e não pode estabelecer relação de trabalho formal.”

Gu Xing entendeu. Afinal, alguns já atuam como profissionais e streamers mesmo enquanto estudam; então, o contrato não seria como o de uma empresa comum.

“Aqui...” Gu Xing levantou os olhos. “A data não está meio estranha?”

Ding Jun conferiu. “Está certa. Segundo as regras da Riot, o término do contrato deve ser durante a janela de transferências, que este ano começa em 18 de novembro. Por isso, nossa relação acaba nesse dia.”

“Mas o campeonato de verão da liga secundária termina em 6 de agosto, e o último dia do torneio de repescagem da LPL é 28 de agosto. Depois do campeonato de verão, só restam o Mundial, o Nest — que é o Campeonato Nacional de E-sports — e a Copa Demacia. O primeiro, nem preciso explicar; os outros dois não têm tanta importância, você nem precisa participar.”

Pelo calendário, Gu Xing não teria problemas para voltar a estudar.

Esse foi um dos motivos pelos quais outros clubes, mesmo sabendo que Gu Xing só jogaria por menos de três meses, ainda assim queriam que ele levasse o time B na liga secundária.

A LSPL termina no início de agosto, e a disputa mais importante já terá acabado. Os torneios de outubro e novembro, como a Copa Demacia e o Nest, servem apenas para dar experiência aos novatos; tanto faz ele participar ou não.

Disputar o campeonato de verão não afetaria em nada os estudos de Gu Xing.

“O salário total é de 57 mil. Como você é agente livre, receberá ainda 20 mil de bônus de assinatura, uma quantia paga antes do salário contratual para cobrir despesas. No total, 77 mil”, explicou Ding Jun. “Mas já adianto: o salário não é calculado sobre os seis meses do contrato…”

Gu Xing assentiu. “Faz sentido, já que só vou jogar o campeonato de verão.”

Seria estranho se Ding Jun pagasse a ele seis meses de salário.

Com a entrada de capital, os salários no cenário de League of Legends subiram um pouco. Em 2015, a média era de alguns milhares; agora, ultrapassou a casa dos cinco dígitos.

Os titulares da liga secundária recebem em geral cerca de 10 mil mensais; na LPL, esse valor dobra.

Para dois meses e meio, o contrato de Gu Xing garante mais de vinte mil por mês.

Para um novato, está longe de ser pouco.

“Primeiro porque acreditamos no seu potencial, achamos que você vai se destacar no e-sports; segundo porque...” Ding Jun fez uma pausa e, com um raro orgulho, completou: “temos dinheiro.”

No time, tanto Long como Xiao Duan recebem salários acima da média para a liga. Este último, inclusive, já quase quitou as dívidas de 300 mil da família.

“Dizem que o departamento de League of Legends da VG é rico e meio inconsequente, só contrata coreanos famosos e nunca consegue resultados, mas eu acho que ainda é melhor gastar comprando gente errada do que não tentar”, Ding Jun já parecia contagiado pelo otimismo da LGD, “pelo menos estamos tentando mudar.”

“Vai que um dia damos a volta por cima, não é?”

Gu Xing guardou o contrato e aproveitou para perguntar: “Ah, sr. Ding, sobre o reforço para o time principal... Já tem novidades?”

“Eu e Lu Wenjun já contatamos alguns times”, Ding Jun não via segredo nisso. “Queríamos até trazer o Imp, mas a LGD não vende.”

A resposta foi firme.

Se fosse para trazer um coreano, que fosse um de alto nível.

Gu Xing teve vontade de rir. “O Imp é um dos pilares da LGD, claro que não venderiam.”

Nem precisava ser gerente para entender isso.

E mesmo que Imp viesse, a VG teria três coreanos?

Antes que pudesse expressar essa dúvida, Ding Jun desviou sua atenção.

“Não, não, nosso departamento de League of Legends tem ótima relação com a LGD”, Ding Jun aproveitou o tempo livre para conversar um pouco mais. “O jungler Eimy e o técnico Heart da LGD eram do nosso time B.”

“Nesta janela de transferências, vamos negociar o mid laner Punished com eles... Até o titular atual, Gao Dewei, já foi nosso jogador.”

Gu Xing sabia disso tudo.

Mas as palavras seguintes de Ding Jun o surpreenderam de verdade.

“O Hongmi, no ano passado, era técnico conjunto dos dois clubes.”

Gu Xing se inclinou, incrédulo. “O quê?”

Técnico compartilhado?

Que situação inusitada era aquela?

“Hongmi começou na Samsung White, era responsável pelo BP. Veio para a China com os jogadores, nós contratamos o Mata e ele quis trazer o treinador para alinhar as ideias”, explicou Ding Jun. “O atirador da White, Imp, foi para a LGD e também queria o Hongmi por perto.”

“Eu e a LGD pensamos: já que nossos departamentos são vizinhos, vamos dividir o salário do Hongmi, dar um pouco mais e deixar ele trabalhar para os dois.”

Gu Xing ficou boquiaberto.

“No contrato com a liga, o Hongmi estava registrado na VG, então aparecia no nosso elenco e comandava o BP no palco, mas também supervisionava os treinos e discutia o BP pré-jogo da LGD.”

Gu Xing finalmente se recuperou do choque. “Isso não é contra as regras?”

Só de pensar já parecia absurdo.

“De fato é. Por isso, quando a LGD venceu o split de verão da S5 e se tornou o seed 1 da região, o técnico Chris, que estava na lista da LGD — aquele que fecha a porta, hoje na IG, você deve ter visto quando foi fazer o teste —, criticou a diretoria da LGD no Weibo, dizendo que o clube havia contratado ilegalmente o Hongmi e tirado seus poderes”, Ding Jun explicou, também resignado. “Depois, Gao Dewei e outros jogadores vieram a público criticar Chris e o demitiram do time.”

“Para evitar problemas, Hongmi não pôde participar do Mundial S5. A LGD teve que colocar o analista Huohu como técnico temporário, e, depois de conversar com os jogadores, fizeram aquela famosa escolha do Brand para transformar o Ferro em Ferroquente.”

Esse meme foi um estouro na época.

Gu Xing lembrou que até Shen Guanshan, que nunca jogou League of Legends, perguntou quem era esse Ferro.

No fim, ele entendeu uma coisa.

Os departamentos de League of Legends da VG e da LGD estavam mais próximos do que nunca, quase como uma só família.

Jogadores e técnicos se ajudavam mutuamente, todos bons irmãos.

“O Imp também já não quer tanto ficar na LGD. Depois do Mundial do ano passado, ele sentiu que tinha gente puxando o tapete. O Gao Dewei também anda em conflito com a diretoria”, Ding Jun molhou a garganta com um gole d’água. “Conversei com o dono deles, a negociação está indo bem, mas por mais próximos que sejamos, a LGD não vai nos dar o Imp de graça. Eles querem reforços.”

“Se o Imp sair, eles não têm um atirador confiável para substituí-lo. Esse é o maior impasse da negociação.”

Ding Jun encerrou o assunto. “Mas somos todos clubes, a VG vai conversar com a LGD. Estamos sempre nos vendo, somos vizinhos... Mesmo sem o Imp, vamos encontrar outro jogador.”

JackeyLove talvez nem consiga subir para a LPL neste verão, então não faz sentido arriscar. O mais seguro é contratar outro AD para a rotação.

Assim, a viagem de testes de Gu Xing a Xangai chegou ao fim.

No dia seguinte, Jack o acompanhou até a estação de trem, ainda lembrando: “Gu, termina logo o vestibular e volta, que vamos arrasar juntos!”

Gu Xing pegou a mala das mãos do chefe de equipe, Jin Wenhe. “Podem voltar, eu e Ding Ran já vamos embarcar.”

Ding Jun apertou sua mão. “Estamos esperando boas notícias de você. Qualquer dúvida, pode me procurar.”

Gu Xing sorriu, assentiu e, junto do amigo, passou pela catraca, misturando-se à multidão.