134: Estratégias engenhosas em sucessão!

"Bem-vindos à transmissão ao vivo das semifinais dos playoffs do LPL Summer Split de 2016", disse Jida com uma voz clara e sonora, "estamos no Centro de Artes de Hongqiao Tiandi!"

Hoje, seu parceiro na bancada era Zeyuan. Ambos ainda tinham pouca experiência na liga LPL, mas, ao serem escalados para uma semifinal de altíssimo nível, estavam naturalmente cheios de energia, ansiosos para fazer um excelente trabalho.

Pensando nisso, a voz de Jida ficou ainda mais vibrante: "As duas equipes que se enfrentam hoje já são velhas conhecidas do mesmo grupo na temporada regular. Elas estavam no Grupo B e, nos dois confrontos anteriores, o vencedor foi a VG!"

Zeyuan imediatamente defendeu a RNG, tentando criar uma atmosfera de equilíbrio: "Mas agora a RNG está em uma fase excelente. Nas duas primeiras rodadas dos playoffs, eles derrotaram a IG e a Snake, avançando com força total para a semifinal. Só se pode dizer que a base de um campeão da primavera conta muito. Em uma série melhor de cinco, nunca se sabe quem sairá vitorioso!"

O diretor de transmissão focou a câmera na torcida da RNG, que começou a agitar bandeiras e gritar, torcendo pela sua equipe. Após assistirem ao último jogo da temporada regular e verem a RNG ser dominada pela WE, os torcedores não tinham esperança alguma para os playoffs. No entanto, a RNG simplesmente atropelou os adversários com dois placares de 3 a 0, deixando os fãs eufóricos.

Em seguida, a imagem cortou para as cabines dos jogadores. Os cinco membros da RNG estavam com expressões sérias; até mesmo Xiaohu, o mais otimista do time, não estava sorrindo. O "fundamento de campeão da primavera" mencionado por Zeyuan era uma espécie de mística. Na prática, traduzia-se em experiência em séries de playoffs e uma confiança sólida. Mas isso não significava que eles não estivessem sob pressão. Na verdade, a pressão era ainda maior do que a de outras equipes. Campeões da primavera, reforços na janela de transferências, todo o cenário, da liga aos clubes, estava criando expectativas. Afinal, não seria sucesso terminar apenas entre os quatro melhores.

Nas duas rodadas anteriores contra a IG e a Snake, a verdade é que a RNG não sofreu ameaças. Até mesmo o promissor caçador novato, Som, ficou perdido quando as rotas da Snake foram pressionadas, acabando por se tornar um "limpador da selva", passando o tempo todo interagindo com os monstros neutros. A RNG navegou tranquilamente até aqui, mas, ao enfrentar a VG, que também contava com um caçador novato na titularidade, não ousaram subestimar o oponente. Eles sabiam que Gu Xing era diferente de Som. Virtue era muito mais maduro em termos de tática e técnica; sob o título de novato, seu estilo de jogo era extraordinariamente abrangente. Já Som, por enquanto, só dominava uma técnica de contra-selva precisa e, diante de um veterano astuto, sua mente era tão simples quanto uma folha de papel em branco. Na segunda metade da temporada regular, ele teve seu estilo decifrado por Clearlove e desmoronou instantaneamente.

Além disso, a força geral da formação da VG era muito superior à da Snake, sem pontos fracos evidentes. Especialmente a dupla do meio e da rota inferior, que funcionava como uma âncora no final do jogo, com uma capacidade imensa de aproveitar oportunidades e causar dano em lutas de equipe.

"A VG escolheu trazer Imp de volta à titularidade hoje", especulou Jida, "JackeyLove teve um bom desempenho na segunda metade da temporada regular, mas, no fim das contas, falta experiência. A equipe decidiu colocar um veterano para dar segurança ao time! Além disso, vi recentemente que Imp alcançou o primeiro lugar no servidor coreano, então seu estado deve estar ótimo!"

O diretor de transmissão exibiu, então, a comparação de dados das duas equipes na temporada regular, com o logotipo prateado da VG e o dourado da RNG se destacando.

"A duração média das partidas da VG é de apenas 28 minutos e 22 segundos, um número absurdo", exclamou Zeyuan, impressionado. "Neste meta de ritmo lento e controle, a duração média das partidas na LPL gira em torno de 34 minutos. A VG é mais de cinco minutos mais rápida que a média!"

Jida ajustou seu fone de ouvido: "O diretor nos passou uma informação interessante: a duração média da VG é a menor entre as cinco grandes ligas!"

Com a conquista do tricampeonato mundial pela LCK, o estilo de controle coreano tornou-se uma febre global. Jogadores e treinadores coreanos trouxeram conceitos de gestão maduros para todas as regiões, fazendo com que inúmeras equipes tentassem imitá-los. Esse estilo, focado na troca de recursos, apresentava um índice de mortes menor e, para muitos espectadores, parecia monótono e arrastado. Frequentemente, a decisão da partida só ocorria no final, em disputas cruciais por objetivos neutros como o Dragão Ancião ou o Barão. Algumas equipes entendiam o controle e o utilizavam a seu favor, mas muitas de nível médio nem sequer compreendiam os princípios básicos, apenas arrastando o jogo sem propósito. Elas exemplificavam perfeitamente a expressão "imitar sem sucesso". Quando questionadas, as comissões técnicas apenas respondiam que "as equipes coreanas jogam assim".

A própria liga LCK, criadora desse estilo, teve uma duração média de 38 minutos no verão daquele ano. A ROX, conhecida por seu ataque feroz, mantinha uma média de 35 minutos, apenas ligeiramente superior às outras equipes da região, mas ainda com uma diferença considerável em relação à VG.

"Mas isso não significa que a capacidade ofensiva da VG seja a melhor do mundo", avaliou Zeyuan com imparcialidade, "afinal, precisamos considerar as diferenças regionais." Ele não se referia ao estilo tático, mas à força geral. A ROX enfrentava times como SKT, Samsung e KT, com trocas constantes que naturalmente elevavam a duração das partidas. Já a VG enfrentava equipes da LPL! De acordo com a opinião comum nos fóruns de esports, se os três melhores times da LCK chegassem à LPL, poderiam receber o troféu de campeão imediatamente, sem necessidade de competir. Já as equipes de elite da LPL, se fossem para a LCK, seriam, no máximo, os "porteiros" dos playoffs. Aos olhos de muitos, em uma região onde os times se enfrentavam com um nível duvidoso, o domínio da VG e a rapidez de suas vitórias eram compreensíveis.

Mesmo assim, quando a imagem mudou para os dados específicos dos cinco jogadores da VG, houve um alvoroço na plateia. Jida e Zeyuan suspiraram profundamente, quase causando um efeito estufa. Os dados do topo e da dupla inferior estavam dentro do aceitável, mas os de Easyhoon e Gu Xing eram, aos olhos deles, completamente fora da realidade.

"Easyhoon tem uma média de 1,05 mortes por jogo, com um KDA de 14,7; Virtue tem uma média de apenas 1 morte, com uma taxa de dano/morte de 15!" Jida estava cada vez mais empolgado, "A soma do KDA da dupla do meio e da selva da VG chega a 29,7! Ambos ocupam os dois primeiros lugares em taxa de KDA entre todas as posições da LPL... isso não é exagerado demais?"

A batalha decisiva de hoje atraiu inúmeros internautas. A sala de transmissão da LPL estava lotada, e a velocidade do chat era avassaladora.

"Não é à toa que o pequeno Gu diz ser fã do Clearlove, ele realmente aprendeu a essência do KDA."
"Nem na temporada em que o KDA do Clearlove foi mais alto ele superou o Virtue, né? O aluno superou o mestre."
"Easyhoon sempre morre pouco por ser do meio, mas mesmo assim o KDA dele é menor que o do Virtue? Não consigo aceitar!"
"Em termos de KDA, só respeito o Bang no mundial do ano passado, a taxa de 71 é nojenta, não dá para matar de jeito nenhum!"
"Ninguém notou os outros dados do Gu? Dano por minuto de 443, primeiro na posição; 28% de dano sofrido, segundo na liga; 77,7% de participação em abates, primeiro na liga... isso não é um jogador, é um monstro!"

O diretor de transmissão cortou para a cabine da VG. Na tela, Gu Xing digitava algo enquanto conversava com o oponente e, ao olhar para o lado do palco, onde estavam os jogadores da RNG, uma leve risada surgiu em seu rosto, tornando-se cada vez mais evidente. Alguns fãs da VG na plateia notaram a cena e começaram a gritar.

"Esta é a primeira partida de playoffs de Virtue, ele parece muito relaxado...", Zeyuan expôs uma dúvida que o incomodava há muito tempo, "ele não está nervoso?" Zeyuan trabalhava tanto na LSPL quanto na LPL e não narrava as partidas da VG com frequência. Na segunda divisão, ele via muitos novatos cujas mãos tremiam ao segurar os copos de papel, como se estivessem paralisados. E a audiência da LSPL era mínima. A escala da LPL era incomparavelmente maior, sem mencionar que se tratava de uma semifinal decisiva. No entanto, ele via Gu Xing, em sua estreia nos playoffs, agindo naturalmente e conversando com Easyhoon. Ele se lembrou de sua própria estreia na narração, onde estava tenso, gaguejando e cometendo erros. Ele nunca tinha visto alguém como Gu Xing.

Jida, que narrava a VG com frequência, já estava acostumado: "As pessoas não podem ser comparadas de forma igual, o jogador Virtue realmente não sente o peso do palco."

Gu Xing sentiu pressão ao subir, mas ao olhar para a cabine da RNG, percebeu que o oponente estava mais nervoso que ele. Então, por que se preocupar?

"Após confirmar que o equipamento está correto, que o jogador do topo da VG inicie a partida..." Gu Xing, que queria continuar conversando, calou-se ao ouvir a instrução do árbitro.

Com um som metálico e nítido, a interface de banimento e escolha apareceu no telão. A torcida explodiu em gritos, e os narradores se animaram.

"Como a VG teve uma classificação melhor na temporada regular, eles têm o direito de escolha de lado para o primeiro, terceiro e quinto jogos desta semifinal. Eles escolheram o lado azul e baniram Braum logo de cara!"

Naquele verão, no meta de suportes tanques, o porteiro musculoso sem camisa estava em evidência, com taxas de banimento e escolha no topo. Ele possuía uma capacidade de proteção impressionante e, com sua passiva, tornava as lutas de equipe pequenas quase invencíveis. A estratégia de Redmi para o draft já estava pronta; ele sabia que seria difícil garantir Braum no lado azul, então preferiu eliminá-lo.

"A RNG baniu Lissandra para tentar conter o ritmo da dupla do meio e selva da VG!" Redmi respondeu banindo Thresh. A RNG focou em Long, o topo, banindo Shen para evitar que ele espalhasse sua influência pelo mapa.

"O último ban da VG... Alistar!"
"Três bans seguidos dedicados ao suporte!", exclamou Zeyuan, "A VG realmente respeita o Mata!"

Ao ver seus antigos colegas e treinador focando nele, Mata deu um sorriso resignado. Redmi e Imp sabiam exatamente como limitá-lo. Uma das marcas registradas da RNG na primavera, a movimentação da dupla selva e suporte, derivava do sistema da Samsung White e da VG. Mata era o cérebro no campo de batalha, com uma visão de jogo inigualável. O treinador Fly, atrás da equipe, permanecia em silêncio enquanto a RNG discutia.

Fly tinha um histórico curto e, honestamente, não era um treinador de renome. Ele deixou a autoridade nas mãos dos jogadores, especialmente de Mata. Afinal, por que não deixar o "cérebro" da equipe, Mata, assumir o papel de treinador também?

"Vamos banir Ashe, e ficamos com Rek'Sai e Vladimir. Se eles pegarem Vladimir, pegamos um meio forte para pressionar; se pegarem Rek'Sai, eu escolho um herói de proteção. Se segurarmos o jogo até o final, venceremos com certeza!" Mata estava confiante. Com os suportes fortes banidos, ele acreditava que a VG não tinha muitas opções ofensivas.

"A RNG baniu Ashe, e agora é a vez da VG... Jhin?" O ícone do Virtuoso apareceu na tela da VG e foi travado instantaneamente.

"Uma escolha muito decisiva, mas...", Zeyuan hesitou, "pelo que vimos nos playoffs, Jhin não está forte o suficiente para ser uma primeira escolha!"

Redmi pegou a RNG de surpresa. Como as duas equipes estavam no mesmo lado da chave, não haviam treinado juntas, e a RNG não tinha ideia do que a VG havia preparado no meta 6.15. Mata franziu a testa; a VG estava jogando fora do padrão.

"Vamos pegar Rek'Sai. Se eles pegarem Vladimir, não tem problema...", disse Fly, concordando com a sugestão de Xiaohu de usar Taliyah. A escolha de Taliyah era uma aposta, já que Easyhoon nunca a usara profissionalmente. No entanto, Xiaohu sabia usá-la muito bem, e a sinergia entre Taliyah e Rek'Sai era perfeita para o controle de grupo.

"A dupla do meio e selva da RNG é muito forte", observou Jida. "Vamos ver como a VG responderá..."

Na cabine da VG, Redmi disse a Gu Xing: "Vou preparar o palco, o resto é com você." Gu Xing, após uma breve consulta, escolheu seu campeão.

"Nidalee?!" Zeyuan ficou em choque. "A Nidalee está fraca neste meta, as mudanças recentes foram um nerf no seu poder de início de jogo!"

Na visão de todos, a Nidalee, que já estava fora do topo das escolhas, deveria ser descartada. Mas Gu Xing a escolheu.

"Eu confio na Nidalee do Virtue", disse Jida, "ele já provou sua habilidade ao solar o Clearlove no servidor coreano!"

A torcida, em sua maioria, também confiava nele. Apenas alguns poucos no chat criticavam a comissão técnica da VG por não analisar o meta.

"A VG baniu Shen, então pegam Trundle para o topo!", continuou a análise.

A RNG, por sua vez, escolheu Gnar para Looper e Ezreal para Uzi, deixando a escolha de suporte para o final, para Mata.

"A VG escolheu Syndra para Easyhoon. Não é o estilo dele, ele prefere heróis de controle de mapa, não de pressão de linha", comentou Zeyuan.

Mas a última escolha da VG deixou todos atônitos: "Poppy!"

"Poppy? Mas eles já têm Trundle!", exclamou Zeyuan. "Deve ser suporte..."

Mata, ao ver a composição da VG, tentou manter a calma. "Deve ser Trundle suporte. Eu já vi isso, não é nada de mais. Vou de Karma para controlar a rota e, quando eu sair para ajudar na selva, vocês jogam seguros."

As composições foram finalizadas.
Lado Azul (VG): Poppy (Topo), Nidalee (Selva), Syndra (Meio), Jhin + Trundle (Inferior).
Lado Vermelho (RNG): Gnar (Topo), Rek'Sai (Selva), Taliyah (Meio), Ezreal + Karma (Inferior).

O jogo começou. Com uma movimentação precisa de Trundle e Jhin, a VG conseguiu uma vantagem inicial. No tempo de rotação, quando Mata saiu para colocar visão, a dupla da VG não hesitou. O pilar de Trundle travou Uzi, e o disparo de Jhin, em perfeita sincronia com o dano do pilar, imobilizou o Ezreal de Uzi.

"Eles conseguiram o controle!" gritou Zeyuan.

Embora Uzi tenha usado o Deslocamento Arcano para escapar, a vida estava crítica. O Ignite de Trundle foi aplicado, forçando Uzi a recuar e perder o controle da rota.

"Imp e o suporte estão jogando muito bem!", comentou Jida.

O jogo estava apenas começando, mas a estratégia da VG já mostrava que eles não estavam ali apenas para participar, mas para dominar. A torcida gritava, e a tensão no ar era palpável. A semifinal do LPL Summer Split de 2016 estava em chamas.