007: Os Sete Lobos

Ao sair da lan house, Gu Xing ainda fazia cálculos mentais. Uma hora na internet custava cinco reais, mas ao alcançar o status de “Deus Supremo” ele podia jogar duas horas de graça, o que dava cerca de três a quatro partidas. No fim das contas, manter-se sempre aproveitando essas horas extras não era tão simples.

Felizmente, seu nível era notável, comparável ao do Chefe. Não só vencia muito, como também seus índices de desempenho eram excelentes. Ser “Deus Supremo” para ele não era nada raro.

Até agora, ele sentia que ainda não havia encontrado seu limite e subir de nível seguia sendo tarefa fácil. Ainda não tinha ultrapassado a barreira dos 500 pontos de vitória para alcançar o topo dos melhores, principalmente porque jogara poucas partidas ranqueadas.

Com passos largos e firmes, Gu Xing caminhou para o leste. Ao lado, na estreita rua, o fluxo de carros era constante, e as sombras densas dos verdes cânforas balançavam nas calçadas. O sol poente, rompendo entre as nuvens e as árvores, projetava uma sombra longa e estreita de seu corpo sobre os blocos do passeio.

O ar ao redor não era exatamente puro. A cidade de Zhenhai, onde morava, era conhecida pela indústria pesada: refinarias, usinas de energia, fábricas de todos os tipos. Ainda assim, após anos de controle ambiental, a qualidade do ar e do entorno melhorara bastante em relação a dez anos atrás.

O rapaz era alto e de pernas compridas; após apenas trezentos metros, já avistava o condomínio Guxi onde morava.

Na entrada do condomínio havia uma loja pequena. Na porta, um suporte metálico simples exibia dezenas de caixas de encomendas; além de vender mercadorias, o local também recebia entregas.

Pisando sobre as sombras entrelaçadas dos cânforas, Gu Xing entrou apressado.

— Pai, cheguei!

Sua voz era, como sempre, cheia de energia e entusiasmo. O homem de meia-idade atrás do balcão sorriu, e as rugas ao redor dos olhos se acentuaram.

Os traços dos dois eram semelhantes, mas Gu Xing exalava uma juventude vibrante, a aparência nobre e cheia de vida, como o próprio sol que invadia a loja pela janela.

Ao lado do pai, uma senhora de ar bondoso vasculhava uma caixa de leite, tentando escolher uma com data de fabricação mais recente. Ao ver Gu Xing entrar, perguntou casualmente:

— Gu Xing, é este ano que você faz vestibular, não é?

— Sim, início de junho — respondeu ele animado, pegando rapidamente uma caixa nova. — Essa chegou ontem.

Ao ouvir isso, a idosa sorriu satisfeita:

— Eu sabia que minha memória não falhava, mas minha filha não acreditou!

— Filha sempre se preocupa, não é? — brincou o pai, entrando na conversa.

A senhora, conferindo a data do produto, finalmente se dirigiu ao caixa para pagar.

Gu Xing, vendo o esforço dela para carregar a caixa, ofereceu-se:

— Quer que eu leve pra senhora em casa?

Ela já estava acostumada à gentileza do rapaz, agradeceu e deixou que ele carregasse a caixa de leite.

— Leve e depois pode ir direto pra casa — disse o pai. — Sua mãe deve estar preparando o jantar.

Gu Xing assentiu e saiu com a caixa.

Já havia ajudado a senhora outras vezes e sabia o caminho. Com seu metro e oitenta e três, andava rápido, mas, por consideração à idosa, reduziu o passo.

Os dois conversaram pelo trajeto, o tom carregado pelo sotaque regional, com Gu Xing guiando a conversa:

— Essa roupa é nova, não é? Tem bom gosto... Foi presente da sua filha? Ficou ótima, a senhora parece até mais jovem!

A senhora, como muitos pais orgulhosos, falou com alegria dos filhos. Gu Xing, percebendo que o estilo da roupa não parecia escolha da própria, puxou o assunto de propósito.

Sabia como agradar os mais velhos e logo fez a idosa sorrir de orelha a orelha.

Ao subir e deixar a caixa na cozinha, ainda ganhou duas balas de leite como recompensa.

Missão cumprida, acelerou o passo em direção ao interior do condomínio.

O Guxi era formado por prédios antigos dos anos noventa. Trepadeiras cobriam as paredes amareladas; do alto, fios aéreos formavam uma rede sobre tudo, mas, expostos ao vento e ao sol por anos, já estavam um pouco desbotados.

Leve e cantarolando, Gu Xing entrou pelo prédio.

A luz sumiu de repente, o ambiente ficou mais escuro e até o ar parecia úmido.

Subiu os degraus dois a dois, com suas pernas longas.

Ao lado de cada porta, tubos grossos conectavam os aparelhos de ar-condicionado, já cobertos de poeira.

As janelas dos patamares estavam embaçadas, deixando ver só vagamente o mundo lá fora.

Chegando ao sétimo andar sem parar, tirou a chave do bolso e abriu a porta.

O aroma forte de carne e o chiado do vapor encheram-no de calor. Toda a umidade e sombra do corredor desapareceram, substituídos por luz e aconchego.

O apartamento era simples, como a loja de baixo, com seus cinquenta ou sessenta metros quadrados, bem arejado, com a sala e os quartos ao sul, cozinha e sala de jantar ao norte.

Uma mulher de meia-idade estava atenta ao fogão, mexendo numa panela de pressão.

— Vai estudar um pouco enquanto isso. Hoje tem costela, vai demorar pra jantar — avisou antes mesmo que ele dissesse algo.

Gu Xing concordou, aspirou o cheiro da carne, tirou os sapatos e as meias.

Além dos chinelos pretos do pai, havia um par menor, feminino.

Ignorando-os, calçou os próprios chinelos, pegou a mochila e entrou em seu quarto.

Os pais dormiam no quarto a oeste, ele ficava no leste.

Mas nunca teve o quarto só para si: originalmente eram dois quartos, mas o dele foi dividido ao meio por uma porta simples com filme fosco.

Seu espaço era apenas uma cama de solteiro, um criado-mudo, uma escrivaninha pequena e uma cadeira. Isso já ocupava quase tudo; o resto mal permitia que ele desse uma volta.

Do outro lado da divisória, a mesma configuração.

Apertado, sim, mas Gu Xing já estava acostumado.

Pendura a mochila na cadeira, vai lavar as mãos e, ao voltar, tira os livros e provas da bolsa.

Seu olhar percorre a parede, onde colou pôsteres de Jay Chou com fita dupla face.

Sobre a mesa, três prateleiras aproveitavam cada centímetro.

A maioria do espaço ocupado por pilhas de livros: “Pequenas Coleções de Olimpíadas de Matemática”, “Métodos para Provas de Desigualdades Elementares”...

Gu Xing desvia o olhar, pega uma caneta preta e revisa o que aprendeu.

Apesar de estar no último ano, não sentia muita pressão. Graças à medalha na Olimpíada em dezembro, já tinha vaga garantida na Fudan se passasse no vestibular. Mesmo tendo perdido tempo com competições, passar era garantido.

Resolvia exercícios básicos para não perder pontos.

Depois de algumas páginas de exemplos clássicos de física, ouviu a mãe chamá-lo da cozinha.

Pegou do gaveta um celular antigo, pôs no bolso e foi até lá.

— A carne e os legumes estão em cima, o arroz embaixo... — disse a mãe, entregando uma marmita de inox. — Faça seu pai comer tudo, não sobra nada.

A loja não podia ficar sozinha. A mãe voltava à tarde, e o pai ficava até as oito ou nove da noite.

Quando estava de férias, Gu Xing levava o jantar ao pai.

Calçou os sapatos e, enquanto ainda havia luz, saiu de novo.

Descendo as escadas, tirou o celular e, aproveitando o caminho, deu uma olhada nas notícias recentes.

Era mestre em administrar o tempo, nunca desperdiçava um minuto.

Mas antes de terminar, recebeu uma mensagem de um grupo no QQ.

“Pena que não houve 'se' /°: [@EuSóSeiJogarNaSelva você encontrou o Chefe? Manda bem, irmão]”

O avatar era Kirito de Sword Art Online. Em seguida, enviou um vídeo: a gravação da partida ranqueada daquela tarde entre Nuo Yan e Gu Xing.

Gu Xing não o havia adicionado, mas sabia quem era: JackeyLove, famoso nas filas ranqueadas de alto nível nos últimos anos.

Eles se davam bem online.

Viu o nome do grupo, pensou e escreveu:

“EuSóSeiJogarNaSelva: [Dono, podemos mudar o nome do grupo? Está vergonhoso demais]”

Segundos depois, outro respondeu:

“ZhanqiTV•Xiangxiang: [Por que mudar? Sete Lobos de Ionia, imponente! Auuuu!]”

Gu Xing riu. Não conhecia Xiangxiang pessoalmente, mas suas mensagens tinham sempre um tom peculiar.

Imaginava que ele agia assim de propósito, se fazendo de bobo na internet.

“MGB•Ming: [Sete lobos? Sete cachorros, isso sim!]”

Esse era o suporte Thresh da partida com o Chefe, também no grupo.

Além dos quatro, havia outros membros calados.

ZhanqiTV•Chitanda, WuDanSanLuErJungle, Príncipe dos Namoros Virtuais Beethoven, Pequeno Seguidor cql...

Todos jogadores de altíssimo nível do servidor Ionia.

O mais famoso era mlxgzzz, titular da selva no clube RNG, em grande fase.

“Pena que não houve 'se'/°: [Shi Senming, está querendo confusão?]”

MGB•Ming foi silenciado pelo dono por uma hora.

Gu Xing percebeu que mudar o nome do grupo era impossível.

Sete Lobos de Ionia, como o nome sugere, começou com sete jogadores de alto nível se reunindo para jogar juntos. Depois, outros talentos entraram.

Gu Xing conheceu JackeyLove durante as férias, enfrentando-o três vezes seguidas e vencendo em todas, ganhando MVP. Foi então que entrou no grupo.

Quis sair ao ver o nome vergonhoso, mas ficou porque JackeyLove lhe deu a skin Suprema do Lee Sin, de quase dez mil pontos.

Vendo Ming silenciado, Xiangxiang logo apoiou o dono:

“Eu concordo, é Sete Lobos mesmo!”

JackeyLove respondeu com um emoji de joinha, satisfeito.

“ZhanqiTV•Xiangxiang: [Dono, já que estou do seu lado, me empresta o Green Diamond?]”

Chitanda apareceu no chat:

“Você só está puxando o saco? Isso que é cara de pau, estou chocado!”

Príncipe dos Namoros Virtuais Beethoven copiou a mensagem.

Descendo as escadas com a marmita, Gu Xing não conteve o sorriso ao ver a conversa e também repetiu a mensagem.

Outros começaram a repetir, até JackeyLove interromper:

“Me manda o QR, eu pago!”

Xiangxiang já tinha preparado o código, agradeceu logo depois, provavelmente conseguiu o acesso ao serviço.

A brincadeira fez o grupo ficar animado, todos comentando novidades e desabafando sobre partidas difíceis.

Gu Xing, vendo o rumo da conversa, deixou o celular de lado.

Queria acelerar o passo e entregar a comida, mas JackeyLove o marcou de novo:

“Aliás, o Chefe te adicionou depois daquela partida, você não aceitou?”

Gu Xing ficou surpreso.

Nem sabia disso.

Xiangxiang comentou:

“Queria ter o Chefe na lista de amigos também, buá buá!”

Gu Xing achou que JackeyLove estivesse brincando, então abriu o vídeo da partida que ele havia enviado.

Com o pouco de internet móvel que tinha, assistiu até o fim e viu que o Chefe realmente mandou o pedido.

“EuSóSeiJogarNaSelva: [Saí do jogo logo depois, não vi... Quando voltar, aceito]”

Desligou o celular, sentindo-se cheio de energia.

Numa única partida, provou seu valor a um profissional e ainda ganhou um amigo famoso.

Foi um grande dia.

Gu Xing correu para a loja, viu o pai saboreando as costelas e também ficou com água na boca.

Com fome, correu pra casa.

Logo ao entrar no condomínio, avistou duas garotas altas caminhando juntas, uma delas puxando uma mala branca.

As costas lhe eram familiares.

A brisa suave da primavera trouxe até ele a conversa das duas:

— Não chora, não é nada demais...

A de rabo de cavalo consolava a amiga com a mala, acariciando suas costas.

— Não estou chorando.

— Seus olhos estão vermelhos, não adianta negar!

A garota da mala respondeu, resignada:

— Gu Pan, você me abraçou na chegada e seu cabelo entrou no meu olho, qualquer um ficaria assim...

Gu Xing não aguentou e riu.

A de rabo de cavalo, de ouvido atento, reconheceu a risada e, ao se virar, pulou alto:

— Gu Xing, por que está nos seguindo?!