Capítulo 39: Eu amo a Grande dinastia Han!

Não muito longe do condado de Shangxi, partindo com pouca bagagem e sem encontrar quaisquer salteadores ou bandidos pelo caminho, Jiang Tuo e sua comitiva logo se aproximaram da região de Longxi. Jiang Tuo enviou batedores para anunciar a chegada, enquanto ele próprio se sentava em uma casa de chá, observando de longe os portões da cidade de Longxi.

Era evidente que a recente e feroz batalha havia causado enormes danos à Comandadoria de Longxi. As muralhas, marcadas pelo combate, encontravam-se em estado deplorável, cobertas de sangue e repletas de crateras, com ruínas e pedras despedaçadas visíveis por toda parte.

Cada pedra parecia narrar silenciosamente a carnificina daquele confronto anterior.

Jiang Tuo sabia perfeitamente que You Chu, o administrador da Comandadoria de Longxi, era um homem de grande talento. Quando Cao Cao pacifikou Hanzhong, o cargo de administrador da Comandadoria de Hanxing estava vago. Cao Cao perguntara quem estaria apto para a função, e seus estrategistas lhe recomendaram You Chu, descrevendo-o como um homem versado tanto nas letras quanto nas artes marciais.

Cao Cao, então, o nomeara administrador de Hanxing.

Mais tarde, You Chu conquistou o apoio das famílias influentes locais, pacifikou a população e suprimiu rebeliões. Devido aos seus méritos, foi promovido a administrador de Longyou.

Durante a Expedição ao Norte do exército de Shu, as comandadorias de Tianshui, Anding e Nan'an renderam-se ao mero som da aproximação inimiga, mas apenas Longxi permaneceu inabalável. You Chu liderou oficiais e cidadãos, resistindo bravamente ao exército de Shu por um mês inteiro e atrasando o avanço inimigo.

Era, sem dúvida, um homem de talento.

Jiang Tuo ponderava: se conseguisse trazê-lo para o seu lado, seria de imensa ajuda...

Contudo, aquele sujeito também era um obstinado. O pai dele fora conselheiro de Cao Cao, e sua esposa, filhos e clã permaneciam no reino de Wei. Mesmo que o forçasse a se render, provavelmente não conseguiria sua submissão genuína.

E se ele fingisse uma rendição apenas para conspirar secretamente com Wei em segredo? Isso traria problemas gigantescos.

Pensando nisso, Jiang Tuo ergueu o olhar para o proprietário da casa de chá e perguntou com um sorriso: — Dono da casa de chá, posso lhe fazer algumas perguntas?

O homem estava prestes a recusar, mas ao notar a vestimenta refinada do jovem e a dúzia de soldados armados que o ladeavam — especialmente um indivíduo corpulento e peludo como um urso pardo —, apressou-se em fazer uma mesura e disse: — Por favor, faça as perguntas que desejar, nobre cliente. Este velho responderá a tudo o que souber.

Jiang Tuo questionou: — Na sua opinião, o exército de Shu trata melhor o povo, ou o exército de Wei é que trata?

O proprietário ficou momentaneamente atônito. Um tópico tão delicado... seria aquilo algo que ele podia responder?

No entanto, ao notar os olhares ferozes e ameaçadores dos soldados, sentiu um frio na espinha e apressou-se em responder: — O exército de Shu trata o povo muito bem! O senhor não imagina, desde que Shu iniciou sua Expedição ao Norte, Yong, Liang e Shu unificaram-se como um só. Onde quer que o exército de Shu passe, a população o acolhe com devoção, em um estado de indescritível alegria... aquela vitalidade vibrante, aquele desabrochar de todas as coisas...

Jiang Tuo interrompeu-o, dizendo com insatisfação: — Fale apenas a verdade! Se errar nas palavras, não o culparei!

O proprietário hesitou por um momento e murmurou: — Relatando ao senhor, o que disse é a pura verdade. Se houver meia palavra de mentira, que os céus me destruam com raios e eu nunca mais encontre a paz eterna...

Jiang Tuo suspirou, resignado. Existiriam pessoas honestas neste mundo?

Por que diabos as pessoas simplesmente não conseguiam confiar mais umas nas outras?

Observando que não havia ninguém por perto, ele baixou o tom de voz e confessou: — Para que saiba, na verdade sou do exército de Wei e vim especificamente investigar a situação das forças de Shu. Shiu, não faça alarde e não deixe ninguém descobrir minha verdadeira identidade.

— O quê?

O proprietário ficou chocado. Vendo a cautela de Jiang Tuo, acabou acreditando naquilo, e seu rosto se iluminou com uma alegria desenfreada. Ele perguntou em voz baixa: — O que o senhor gostaria de saber?

Jiang Tuo perguntou seriamente: — Vejo que você vende chá aqui todos os dias, então deve estar bastante familiarizado com as patrulhas do exército de Shu.

— Para que o senhor saiba, as tropas de Shu mudam constantemente os horários das patrulhas, é impossível prever. Contudo, o contingente estacionado dentro da cidade é muito pequeno. O senhor pode liderar suas tropas para um ataque e, por favor, certifique-se de resgatar o Administrador You!

— You Chu é tão bom assim com vocês?

— O Administrador You é um homem íntegro! Quando administrava a Comandadoria de Longxi, ele jamais cometeu uma injustiça contra uma pessoa de bem. Fundou clínicas médicas, não sobrecarregava o povo com trabalhos forçados, vestia-se com simplicidade e não tinha afetações... Mas agora, a cidade de Longxi foi tomada pelo exército de Shu, ele foi capturado e jogado nas masmorras, e ninguém sabe se está vivo ou morto.

O proprietário parecia ter encontrado sua tribo; abriu o coração e desatou a elogiar You Chu, cujas virtudes enumerava sem parar, com a voz repleta de admiração. Em um momento de emoção, deixou escapar lágrimas.

Ao mesmo tempo, externou sua indignação com o exército de Shu, lamentando que, se não fosse pela invasão deles, a vida em Longxi ainda estaria pacífica.

— Não sei que desgraçado foi esse que forneceu provisões ao exército de Shu, permitindo que cercassem Longxi...

A expressão de Lü Qing mudou levemente, mas Jiang Tuo permaneceu impassível. Sacudindo a cabeça na direção do proprietário, disse friamente: — Sabia que antes eu pertencia ao exército de Wei, mas agora... juntei-me a Shu, e vim aqui justamente para investigar se há traidores conspirando com o inimigo em Longxi!

Ao ouvir isso, o rosto do proprietário empalideceu de pavor e seu corpo começou a tremer incontrolavelmente.

Droga, descuidei-me e caí na armadilha!

Quem poderia imaginar que aquele jovem de aparência tão benevolente estaria usando táticas de pesca para pescar tolos?

Ele mudou de tom rapidamente e gaguejou em sua defesa: — Se... senhor, na verdade sou ferozmente leal à Grande Dinastia Han! Minha terra natal é Chang'an, e minha família tem sido de etnia Han por gerações. Nunca me arrependi de servir à Grande Dinastia Han! O que eu disse agora há pouco era apenas para despistar estranhos, não se pode levar a sério!

— É mesmo?

— Sim, veja só, eu... eu até visto a roupa de baixo da Grande Dinastia Han!

O proprietário abriu a gola da veste, revelando a peça íntima onde estava bordada a palavra "Han". Erguendo o punho com firmeza, declarou: — Eu sou um soldado raso da Grande Dinastia Han, lealdade absoluta!

— Hahaha, quem diria que na Comandadoria de Longxi também havia cidadãos tão devotos ao Grande Han!

— Sim, sim, sim! — O proprietário enxugou o suor da testa, soltando um suspiro trêmulo de alívio.

Contudo, a expressão de Jiang Tuo endureceu repentinamente. Ele bateu com a palma da mão na mesa e ordenou com frieza: — Embora eu tenha me rendido a Shu, meu coração ainda pertence a Wei. E o que mais detesto na vida são pessoas falsas e traiçoeiras de duas caras!

Nesse instante, o proprietário ficou completamente estupefato.

Abriu a boca, querendo se explicar, mas faltavam-lhe palavras.

Aquilo já não era usar táticas de pesca; ele estava literalmente enfiando a isca pela garganta do peixe à força!

Felizmente, naquele exato momento, os oficiais da Comandadoria de Longxi vieram para recebê-lo. Ao avistarem Jiang Tuo, apressaram-se em prestar continência e reverência. Jiang Tuo ordenou-lhes que seerguessem com um sorriso cordial e, em seguida, retirou-se do local.

Geng Bin comentou com insatisfação: — Meu senhor, aquele velhote claramente nutre lealdade por Wei e não sente o menor pertencimento ao nosso Grande Han. Por que não o prendemos sob algum pretexto?

— Como ousa sugerir tal coisa?! — Jiang Tuo fuzilou Geng Bin com o olhar e repreendeu: — O povo vive em dificuldades; eles apoiarão quem quer que os trate bem. O nosso dever é melhorar as condições de vida da população, e não oprimi-la. Entendeu?

Geng Bin baixou a cabeça em sinal de submissão.

Lü Qing olhou para Jiang Tuo com espanto, jamais imaginando que um superior tão canalha fosse capaz de proferir palavras tão justas e solenes.

Logo em seguida, viram Jiang Tuo dar instruções aos oficiais que o acompanhavam: — Anotem aquela casa de chá ali. Quando voltarmos, dobrem os impostos deles!