Capítulo 29: Despedida!

"General Zhang, nos encontramos de novo."

"De fato. Mal nos vimos e já nos reencontramos; o destino é curioso, General Zhao."

"Conhecemo-nos há meia vida, servindo a senhores distintos, encontrando-nos repetidas vezes no campo de batalha. Mas nunca imaginei que este reencontro ocorreria aqui."

Ao ouvir o diálogo, quem não conhecesse a identidade de ambos poderia facilmente confundi-los com velhos amigos. Na prisão, Zhao Yun observava o exausto Zhang He. Em seu rosto não havia alegria, mas sim um misto de emoções. Ele suspirou: "General Zhang, hoje você foi derrotado."

"Sim, fui derrotado." Zhang He ergueu a cabeça e soltou um suspiro de resignação: "Desde que me juntei ao Chanceler Cao, enfrentamo-nos quatro vezes. Em todas elas, fui derrotado e tive de fugir."

"No passado, era apenas o General Zhang quem preferia ocultar suas verdadeiras capacidades", disse Zhao Yun, que conhecia bem a força de seu oponente. "Em estratégia, artes marciais e talento, estamos equiparados. A diferença é que, em cada batalha, eu lutava com todas as minhas forças, enquanto o General Zhang sempre se poupava."

Zhang He jamais pensou que, ao chegar à velhice, terminaria como um prisioneiro. Como a sorte prega peças. Embora soubesse que o reino de Shu não o executaria, nem o trataria com crueldade deliberada — provavelmente mantendo-o sob custódia, isolado de comunicações externas e sem devolvê-lo ao reino de Wei —, temia que o resto de seus dias fosse passado em solidão.

Zhao Yun fez um gesto e soldados trouxeram comida. Zhang He, mantendo a calma, olhou para os pratos fumegantes e para o vinho aromático, depois para Zhao Yun, e soltou um longo suspiro: "Nunca imaginei que Zhuge Liang fosse tão aterrorizante!"

"O que quer dizer?"

"Eu acreditava que, após a derrota em Jieting, o exército de Shu não teria forças para contra-atacar e seria forçado a recuar. Mas Zhuge Liang permaneceu inabalável como uma montanha."

"Eu acreditava que, após a queda de Jicheng, as forças de Shu sofreriam com a falta de suprimentos e entrariam em colapso! Mas, inesperadamente, Zhuge Liang contra-atacou!"

"Eu acreditava que, mesmo que o exército de Wei fosse derrotado, enquanto mantivéssemos Jieting, vocês não poderiam ocupar totalmente Yongliang. Mas vocês emboscaram Jieting..."

"Eu acreditava que, se conseguisse escapar, teria a chance de virar o jogo. Mas aquele Zhuge Liang é astuto demais; conseguiu antecipar meus movimentos e posicionar tropas em Sanguan, fazendo-me cair direto na armadilha!"

Quanto mais falava, mais irritado Zhang He ficava. Ele pegou a comida e, com raiva, virou-a sobre a mesa, bradando: "Zhuge Liang, um simples camponês, calculou tudo com tamanha precisão!"

Zhao Yun permaneceu em silêncio.

"Agora, chego a pensar que Zhuge Liang enviou Ma Su para defender Jieting deliberadamente, perdendo a posição para as forças de Wei de propósito. Ele está jogando um jogo grandioso, atraindo-me para a armadilha passo a passo!"

"Na verdade, você se enganou", explicou Zhao Yun. "Com a derrota em Jieting, o Chanceler sabia que não poderia conquistar Yongliang e sua intenção era recuar. Além disso, a conquista de Sanguan não foi um plano do Chanceler."

"Então, de quem foi?!"

"Jiang Tuo."

"Jiang Tuo? Aquele que me capturou?" Zhang He disse com desdém: "Zilong, está tentando me enganar? Jiang Tuo é apenas um jovem inexperiente; que talento ele poderia ter?"

"Hahaha!"

Zhao Yun riu abertamente, balançando a cabeça com admiração: "Ele não é um jovem inexperiente; é o benfeitor do nosso exército de Shu. Sabe que grandes feitos ele realizou?"

"Não foi apenas me embriagar e me capturar de surpresa?"

"Muito mais que isso. Foi ele quem aconselhou o Chanceler a não recuar, ele quem supriu o exército com provisões abundantes, ele quem ajudou a fabricar armas de cerco... e foi ele quem previu o desenrolar da guerra, planejou a tomada de Sanguan e te capturou."

Ao ouvir isso, Zhang He ficou estupefato, olhando para Zhao Yun com incredulidade. Como aquele rapaz poderia ter realizado tais feitos? Como seria possível?

"Talvez o destino do reino de Shu não fosse acabar, e os céus enviaram este jovem prodígio para nos auxiliar!" Zhao Yun suspirou, profundamente comovido.

"Entendo", disse Zhang He, silenciando-se. Durante todo esse tempo, ele havia reconstruído mentalmente a campanha inúmeras vezes, acreditando que o mérito era da genialidade de Zhuge Liang, que teria preparado provisões e estratégias com antecedência. Jamais imaginou que o crédito fosse daquele rapaz.

Zhao Yun olhou para Zhang He e perguntou: "Você estaria disposto a se render ao exército de Shu?"

"Hehe."

"Você sabe que a dinastia Han está enfraquecida e o mundo vive em constante conflito. O Chanceler, cumprindo o desejo do falecido Imperador, deseja restaurar a glória dos Han e trazer paz ao povo. Se você se render, pedirei ao Chanceler que lhe conceda honras e um cargo de importância!"

Zhang He não se deixou levar. Balançou a cabeça: "Não insista. Mesmo que o exército de Shu tenha obtido uma vitória, ainda está longe de se comparar ao poder de Wei. Além disso, o mandato do céu muda, e o poder deve recair sobre aquele que possui a virtude."

"Nosso Imperador, Liu Shan, é benevolente e ama o povo; ele é o homem de virtude."

"Hahaha, aquele Liu Shan é fraco e incompetente! Tanto nos assuntos militares quanto na política, ele depende inteiramente de Zhuge Liang. Como pode ser chamado de homem de virtude?" Zhang He rebateu: "Por outro lado, meu Imperador é sábio e heroico, herdeiro do trono legítimo; ele é, de fato, o escolhido pelo céu!"

Vendo que não conseguiria convencê-lo, Zhao Yun desistiu e saiu da prisão. Wei Yan, que aguardava na porta, perguntou: "General, como foi?"

"Vou encontrar o Chanceler pessoalmente para relatar o ocorrido e perguntar sobre os próximos passos. Lutamos ou recuamos?"

"Certo, irei com o senhor."

"Não é necessário", disse Zhao Yun, balançando a cabeça. "Embora tenhamos conquistado Sanguan, agora enfrentaremos o ataque de Cao Zhen. Quero que você vá para o passo de Baoxie e detenha as forças de Cao Zhen, ganhando tempo para que nosso exército possa se recuperar."

"Quanto tempo será preciso?"

"Quinze dias. Após esse período, o Chanceler terá resolvido as questões nas cinco províncias de Yongliang e, com tropas liberadas, avançará para cá."

"Entendido!"

Wei Yan partiu sem demora para o passo de Baoxie. Quanto a Zhao Yun, ele também se preparava para partir rumo a Yongliang. Antes de sair, porém, chamou Jiang Tuo e o instruiu solenemente: "O exército de Cao Zhen está estacionado no condado de Mei. Se ele não conseguir superar as tropas de Wei Yan, temo que tente contornar e entrar em Yongliang por Sanguan. Você, estando em Sanguan, pode correr perigo."

"Hahaha, não se preocupe! Na pior das hipóteses, abandono a cidade e fujo!"

Zhao Yun deu um sorriso irônico. Como descrever aquele sujeito? Ele era verdadeiramente astuto, mas, quando decidia ser imprudente, era um desastre.

Ele não pôde deixar de aconselhar: "O exército de Cao Wei é composto majoritariamente por cavalaria, muito veloz. Mesmo que abandone a cidade, para onde pretende fugir?"

"Então fugirei para as montanhas e encontrarei um lugar escondido para me esconder."

"Você acha que é um bandido? Não é tão fácil se esconder assim!" Zhao Yun disse, impotente: "Se Cao Zhen atacar, você deve ordenar que seus soldados levantem poeira por toda a cidade e acendam muitas fogueiras, fingindo que há uma guarnição numerosa. Isso forçará Cao Zhen a hesitar antes de atacar!"

"Boa ideia, anotado!" Jiang Tuo fez um sinal de positivo.