Capítulo 15: Isso é um ato de desperdício!

No acampamento do exército de Shu, Zhuge Liang também soube da notícia da queda de Jicheng. No entanto, ele parecia ainda mais calmo do que Zhang He, como se tudo estivesse sob seu controle, incluindo a rota da marcha de Zhang He e a ocupação das cidades, nada saindo do esperado.

Zhuge Liang parecia ter uma visão privilegiada, quase como se tivesse um “hack” que o permitisse ver através das coisas. Com essa vantagem, como Zhang He poderia vencer?

“A queda de Jicheng certamente deixará Zhang He eufórico. Ele acreditará que nosso exército está exausto e incapaz de lutar, então atacará em força total. Essa será nossa oportunidade!”

“Hahaha, Zhang He jamais imaginará que isso faz parte da estratégia do Primeiro-ministro. Se não lhe dermos algumas ‘iscas’, ele não enviaria suas tropas tão confiante!”

Ao pensar nas mudanças recentes no acampamento, Wei Yan não pôde deixar de sorrir. Desde que os soldados passaram a comer três refeições fartas por dia, o ânimo do exército mudou completamente.

No campo de treinamento, os gritos de comando e o som das armas ecoavam alto; os soldados pareciam ter energia inesgotável.

Infelizmente, durante esse período, o Primeiro-ministro relutava em enfrentar diretamente o exército de Wei. Mesmo quando encontravam forças inimigas, fingiam um combate prolongado e rapidamente recuavam.

Isso deixava os soldados inquietos, ansiosos por medir forças com o exército de Wei.

“Primeiro-ministro, peço permissão para entrar em combate!” Wei Yan foi o primeiro a se manifestar.

Ma Dai logo o seguiu, dizendo alto: “Primeiro-ministro, eu também peço permissão para lutar. Nunca enfrentei Zhang He antes, espero que me conceda essa oportunidade!”

“E eu também! Tenho estado muito ansioso nesses últimos dias. Quando estivermos no campo de batalha, vou arrancar a cabeça de Zhang He e oferecê-la a você como um presente!”

Wei Yan olhou desprezando os que faziam pedidos, repreendendo com voz alta: “Como ousam subestimar Zhang He? Ele lidera quarenta mil tropas de elite do estado de Wei. E se vocês atacarem e ele escapar?”

Nesse momento, Zhao Yun se levantou, juntou as mãos em sinal de respeito e disse: “Primeiro-ministro, confie Zhang He a mim!”

Os presentes olharam para o veterano com dúvidas e surpresa.

Na expedição ao Norte, Zhao Yun teve um papel crucial. Antes da saída para Qishan, ele e o vice-general Deng Ai lideraram um exército de distração pela estrada Baoxie para atrasar o general Cao Zhen do estado de Wei.

Após a derrota de Ma Su em Jieting, ele rapidamente voltou para ajudar Zhuge Liang a estabilizar a situação.

Agora, mais uma vez, esperava-se que o veterano enfrentasse Zhang He.

Zhuge Liang olhou sério para Zhao Yun. Como comandante, relutava em usar Zhao Yun assim, pois ele já não era mais o jovem soldado vestido de branco que tantas vezes atravessou a batalha de Changban.

Mas, para uma tarefa tão importante, só podia confiar em Zhao Yun para garantir tranquilidade.

“Zilong, esta batalha é crucial. Confio essa missão a você!”

“Por favor, Primeiro-ministro, Zhang He não é ameaça para mim!”

Após definir o comandante do exército de Shu, Zhuge Liang se voltou para os demais generais e iniciou os preparativos militares.

“Ma Dai, anote! Wei Yan será o vice de Zhao Yun, responsável pelo combate direto a Zhang He. Deng Zhi com cinco mil soldados tomará Wudu, para fazer o exército de Wei acreditar que estamos retirando tropas de lá.”

“Wu Yi, lidere oito mil soldados para armar emboscadas na região de Didao, para bloquear os soldados locais que acompanham o exército de Wei. Zhang Xiu, suas tropas ficarão na reserva.”

Zhuge Liang fez os planos rapidamente e olhou para Ma Dai: “Repita tudo.”

“Sim!” Ma Dai repetiu toda a estratégia. Os rostos dos generais ficaram mais sérios. Wei Yan alertou: “Primeiro-ministro, você enviou todas as tropas para a frente. Não ficará ninguém aqui para lhe proteger...”

“Não importa, esta será a batalha decisiva, não podemos permitir erros. Todos, voltem e preparem-se.”

Quando os generais estavam saindo, Zhuge Liang os chamou de volta com um sorriso: “Ah, lembrei de algo importante que vocês devem guardar na memória durante a batalha.”

“O que seria?”

“Qingshui... os moradores dessa região não devem ser perturbados, e não toleraremos desrespeito a eles.”

Embora não entendessem o motivo do estranho comando do Primeiro-ministro, os soldados acataram a ordem.

Enquanto isso, Jiang Tuo, com sua generosidade, já havia conquistado a lealdade de várias tribos. Essas tribos afirmavam que seus ancestrais eram naturais de Qingshui, portanto queriam se reintegrar à região.

Lu Qing achava que Jiang Tuo estava simplesmente desperdiçando recursos.

De fato! Um desperdício enorme!

Sempre que conversava com os líderes das aldeias, Jiang Tuo elogiava a riqueza de Qingshui, dizendo que havia tanto alimento e prata que sobrava, como se houvesse uma montanha de ouro.

Depois, ele batia no ombro dos outros, fazendo amizade e prometendo que qualquer um que se juntasse a Qingshui receberia ajuda sem reservas: comida, armas, sal.

Com essa abordagem, muitos líderes ficaram emocionados a ponto de chorar, ajoelhando-se diante de Jiang Tuo, chamando-o de senhor. Muitos até ordenaram que seus jovens guerreiros o acompanhassem nas batalhas.

Jiang Tuo não conseguia esconder a satisfação estampada no rosto.

Enquanto isso, Lu Qing estava preocupado.

Ele achava que Jiang Tuo tinha perdido a razão.

Observava seus dois mil soldados de elite seguidos por três mil camponeses desorganizados, muitos sem armas, carregando ferramentas agrícolas e vestindo trapos.

Com a entrada dessas pessoas, a força do exército regredia consideravelmente.

E tudo isso foi conquistado dando recursos gratuitamente, para receber em troca algumas palavras de “senhor” e esses camponeses inúteis?

“Senhor, não se deixe enganar por esses líderes. Eles podem se submeter por interesse, mas se não receberem ajuda, acabarão nos odiando.”

“Lu Qing, você está julgando os outros com má fé. Não viu que aquele líder quis fazer um pacto de sangue comigo? Ele até sacrificou o único galo que tinha para nos alimentar!”

“Ele foi tão generoso e você o acusa de más intenções!”

Lu Qing olhou para o céu, sem palavras.

Como o senhor ainda era tão inocente, como um coelho branco. Não sabia que os líderes das aldeias, ao receberem recursos, estavam radiosos e que você continuava distribuindo prata para eles?

Como guarda-costas e conselheiro de Jiang Tuo, Lu Qing sentiu que precisava alertar seu senhor: “Senhor, mesmo que eles sejam sinceros, o que adianta os idosos, doentes e fracos dessas aldeias?”

“Conquistar um exército sem lutar prova que sou um estrategista brilhante. Antes de enviar tropas, eles já se renderam!”

Que conversa fiada!

Lu Qing ficou ainda mais perplexo.

Isso não foi rendição, foi submissão ao seu poder financeiro!

“Em nossa jornada, você sempre para para conversar com o líder de cada aldeia. Eu sei que esses bandidos eram camponeses forçados a subir às montanhas, mas e daí? O que ganhar com eles?”

“Eles são apenas pessoas comuns, analfabetas, incapazes de ajudar. Você lidera soldados nas montanhas só para fazer amizade com eles?”

Lu Qing falou muito de uma vez, não para criticar Jiang Tuo, mas porque achava que ele não estava focando no que importava.

Jiang Tuo finalmente ficou sério e olhou para ele.

Graças ao imperador Guangwu da dinastia Han Oriental, que se apoiou na aristocracia e implementou o sistema de clãs, esses grandes proprietários começaram a acumular poder econômico e a rivalizar com eunucos e a família imperial, tornando-se três pilares do império.

No final da dinastia Han Oriental, com a queda dos eunucos e o declínio da família imperial, as famílias nobres emergiram, controlando o governo central e local, possuindo vastas terras e forças privadas.

Para proteger seus interesses, criaram sistemas rigorosos e controlavam a eleição de oficiais, enquanto os camponeses pobres sofriam sob sua opressão, trabalhando duro.

Assim, a posição dos camponeses era muito baixa, desprezada por todos.

Por isso, Lu Qing não entendia as ações de Jiang Tuo. Que proveito havia em se aproximar dos camponeses? Era uma época que valorizava a linhagem, como o imperador Han Zhaolie, que sempre mencionava sua ascendência do príncipe Jing de Zhongshan.

Ter muitos seguidores não servia de nada; no mundo real, tudo dependia do prestígio.

Mas Jiang Tuo sabia muito bem que o sistema de clãs era a maior chaga da história chinesa.

Imperadores passam, clãs permanecem.

Desde o período Wei-Jin até a dinastia Sui-Tang, apesar da criação do sistema de exames imperiais, ainda era necessário provar a força da família para participar.

Poetas como Li Bai foram impedidos de fazer o exame por causa do passado comercial da família.

Até o surgimento de Huang Chao no final da dinastia Tang, um candidato que falhou três vezes no exame, ele percebeu que, se não podia entrar nos clãs, teria que destruí-los fisicamente.

Assim, ele liderou uma revolta impiedosa, massacrando as famílias nobres às margens do rio Amarelo e queimando seus registros genealógicos.

Clãs nobres? Que venham os soldados dourados!

Jiang Tuo falou com seriedade: “Um homem nasce em tempos turbulentos e deve agir com firmeza. Em nosso caminho, vimos muitos cadáveres — de chineses que morreram de fome, frio, opressão e doenças.”

“Eles também são pessoas, por que vivem em tanta miséria?”

Jiang Tuo disse friamente: “Qingshui é próspera, por que não dedicar alguns recursos para ajudá-los? São chineses, nossos irmãos. Para mim, eles não são diferentes das famílias nobres!”

Lu Qing ficou em silêncio, olhando para Jiang Tuo.

“Lu Qing, não se esqueça de suas origens. Cinco anos atrás, nós também éramos bandidos como eles!” Jiang Tuo bateu no ombro de Lu Qing e avisou: “Não me aconselhe mais com essas palavras.”

“Sim!”