Capítulo 47: A Cruel Guerra de Posições (3)

O metralhamento dos fuzileiros japoneses representava pouca ameaça para os defensores escondidos nos abrigos contra artilharia; eles apenas usavam esse método para ganhar tempo para a carga da infantaria. Justamente quando os aviões japoneses realizavam voos rasantes e metralhavam as posições do Batalhão Independente, a infantaria japonesa já havia se concentrado. Liderando a carga estava o major Takada. Desta vez, os japoneses lançaram mais de oitocentos soldados de uma só vez, o que já era o limite de sua capacidade de mobilização, restando apenas o pessoal administrativo do quartel-general do regimento, cuja hora ainda não havia chegado.

A infantaria e a força aérea japonesas operavam em perfeita cooperação tática. Utilizando o poder de fogo aéreo para abafar as defesas, avançavam em alta velocidade com o objetivo de apanhar o Batalhão Independente desprevenido, de modo que, quando os defensores conseguissem reagir, eles já estivessem invadindo as trincheiras.

Observando à distância a multidão compacta de japoneses que avançava sobre a posição principal, a companhia de metralhadoras e canhões, que Luo Ying mantinha escondida e de prontidão no flanco, já havia arreganhado suas presas sedentas de sangue. Seis metralhadoras pesadas Maxim estavam dispostas em leque, com as camuflagens apenas parcialmente removidas. Cinco morteiros e dois canhões de infantaria (somados a outros três capturados) alinhavam-se lado a lado em outra posição, aguardando apenas a ordem do capitão Ma.

— Fogo! Mandem esses filhos de uma égua de volta para o inferno!

Ao comando do capitão Ma, seis longas línguas de fogo irromperam das seis metralhadoras Maxim, ceifando a vida dos japoneses com a eficiência da foice da morte. Os cinco morteiros também disparavam granadas na cadência máxima, caindo sobre as hostes nipônicas e derrubando-as fileira por fileira.

O fogo de flanco que surgira de repente infligiu pesadas baixas aos japoneses. As formações de infantaria em ataque eram o que mais temia o fogo lateral; aquilo era simplesmente um massacre. Sem a menor possibilidade de revidar, os soldados inimigos eram atingidos desamparadamente e tombavam, cobrindo o solo rapidamente com uma camada de cadáveres de uniformes amarelo-esverdeados.

Assim que abriu fogo, a companhia de metralhadoras e canhões revelou sua posição, e os aviões japoneses precipitaram-se sobre eles como um enxame de gafanhotos. Infelizmente, já haviam lançado todas as suas bombas, restando apenas uma pequena quantidade de munição de metralhadora.

O capitão Ma sabia bem que, diante das aeronaves no céu, fugir não garantia a sobrevivência, por isso optou resolutamente por continuar atirando, trocando a própria vida e a de seus homens pela dos inimigos...

Os aviões japoneses mergulharam das alturas, descarregando um fogo furioso e cerrado sobre a posição da companhia de metralhadoras. Homens eram atingidos a cada instante, mas fingiam não ver os aviões e continuavam disparando furiosamente contra os japoneses, derrubando-os um a um até serem também alcançados pelas balas das metralhadoras inimigas.

As aeronaves nipônicas utilizavam metralhadoras pesadas de grande calibre; ser atingido por um único projétil estilhaçava o corpo humano por completo. Contudo, eles não demonstravam o menor temor; enquanto estivessem de pé e não fossem abatidos, continuavam atirando contra o inimigo.

Ainda bem que a grande maioria das munições dos aviões fora despejada sobre a posição principal, de modo que, quando voltaram sua atenção para a companhia de metralhadoras, o estoque estava quase esgotado. Assim que esvaziaram os cartuchos e se retiraram, a posição já se encontrava terrivelmente devastada. As baixas excediam trinta por cento do efetivo, e duas das metralhadoras haviam sido destruídas, restando apenas quatro.

Como o Sexto Regimento havia perdido todo o seu armamento pesado, dispunha de poucas opções para lidar com a companhia de metralhadoras no flanco. O coronel Kuranaga não teve alternativa senão concentrar os combatentes disponíveis do quartel-general do regimento e do pelotão de guarda, reunindo pouco mais de duzentos homens para flanquear e atacar a posição lateralmente.

O capitão Ma foi obrigado a ordenar a mudança de mira para enfrentar a tropa de manobra japonesa. Com isso, a pressão sobre a força inimiga no ataque frontal diminuiu, embora eles já tivessem sofrido perdas consideráveis — estimava-se que pelo menos duzentos homens haviam sido eliminados. Enquanto isso, o Batalhão Independente na posição principal já estava a postos, dependendo menos do fogo de flanco.

Devido ao grande volume de tropas inimigas desta vez, Li Shuo não ousou deixá-las aproximar-se demasiado. Além disso, uma tática utilizada uma vez perdia muito da sua eficácia se repetida, motivo pelo qual optou por travar uma batalha regular de ataque e defesa contra os japoneses.

Quando a linha de atiradores inimigos apareceu a cem metros de distância, as armas leves e pesadas da posição principal abriram fogo. Após derrubarem a primeira leva, os japoneses responderam ao ataque, enquanto suas metralhadoras pesadas Tipo 92 suprimiam as defesas do Batalhão Independente a centenas de metros de distância. As baixas em ambos os lados dispararam.

Desta vez, o Batalhão Independente levara grande vantagem por ter neutralizado antecipadamente o armamento pesado japonês; caso contrário, aquela guerra de trincheiras teria sido ainda mais árdua.

Uma vez iniciados os combates, cada lado exibia suas próprias forças. A precisão dos atiradores japoneses a cem metros era cirúrgica, quase acertando em cheio a cada disparo. Embora o Batalhão Independente mantivesse a vantagem topográfica, não obteve grandes ganhos na troca de tiros, registrando uma taxa de baixas de um para um. Tratava-se de uma guerra de desgaste, um teste para ver quem resistiria por mais tempo.

Percebendo que continuar daquela maneira não levava a nada — pois a vantagem de suas armas de fogo rápido sequer se manifestava —, Li Shuo teve um estalo repentino. Ele liderou a primeira companhia simulando fraqueza e abandonou de imediato a primeira linha de defesa, o que deixou os japoneses exultantes. O major Takada, encarregado do comando, gritou eufórico:

— Os chineses foram derrotados! *Banzai!*

A infantaria japonesa avançou em disparada como se estivesse sob o efeito de estimulantes, conquistando rapidamente a primeira linha de trincheiras. Contudo, antes mesmo que conseguissem firmar posição, uma nuvem densa de granadas sobrevoou a segunda linha.

A segunda linha defensiva situava-se num terreno ligeiramente mais elevado que a primeira, a uma distância de cerca de cinquenta metros — a medida exata para arremessar granadas de cima para baixo, enquanto os japoneses não conseguiam retribuir a altura.

O poder destrutivo das granadas de cabo longo alemãs era imenso. A detonação de mais de cem granadas causou estragos catastróficos aos soldados inimigos que ainda tentavam se estabelecer.

Assim que provaram o gosto da vitória, os soldados do Batalhão Independente passaram a lançar granadas em ondas sucessivas, fazendo os japoneses uivarem em desespero. Só então o inimigo percebeu que ocupar a primeira linha não lhe trazia benefício algum; pelo contrário, impedia-os de manobrar. Contudo, recusando-se a recuar, foram obrigados a resistir com amargura e frustração.

Essa era uma característica peculiar daquele povo: uma obstinação implacável para resistir até o fim. Enquanto estivessem vivos, continuariam aguentando, e ainda tentavam conceber formas de romper a segunda linha do batalhão.

Uma vez que os japoneses foram atraídos para o interior das trincheiras, a batalha tornou-se muito mais fácil de conduzir. Os dois lados travaram combates ferozes ao longo de várias trincheiras de comunicação longitudinais, e a vantagem das submetralhadoras amplamente equipadas pelo Batalhão Independente veio à tona.

As trincheiras eram extremamente estreitas, a ponto de os fuzis Arisaka japoneses não conseguirem sequer virar de direção em seu interior. Com as submetralhadoras MP28, a história era outra: eram fáceis e ágeis de manusear, dispensando a necessidade de mirar com precisão. Bastava avistar a silhueta de um japonês e descarregar um pente inteiro, neutralizando ao máximo a vantagem de precisão de tiro do inimigo.

Desde que os japoneses invadiram as trincheiras, a proporção de baixas passou a ser de um para dois, e por vezes de um para três, fazendo com que o inimigo gradualmente começasse a sucumbir.

Enquanto a batalha atingia o seu paroxismo, os aviões japoneses retornaram. No entanto, como as tropas de ambos os lados já se encontravam entrelaçadas, os pilotos perderam a margem de segurança e já não podiam bombardear a posição sem restrições. Desta vez, decidiram concentrar seus alvos na companhia de metralhadoras e canhões.

Assim que as aeronaves inimigas surgiram no horizonte, o capitão Ma emitiu prontamente a ordem de dispersão: abandonaram todo o equipamento pesado e retiraram o pessoal por completo, deixando para trás algumas granadas armadas para destruir o material antes de partirem, de modo a evitar que caíssem nas mãos do destacamento de manobra japonês e fossem usadas contra os irmãos na posição principal.

Os aviões japoneses sobrevoaram o local como um bando de gafanhotos, lançando rajadas de bombas sobre a posição da companhia de metralhadoras e reduzindo todo o armamento pesado do Batalhão Independente a destroços. Afortunadamente, a perspicácia do capitão Ma permitira preservar a vida de pouco mais de cinquenta oficiais e soldados daquela unidade.

Vendo que a infantaria já estava enredada em combate corpo a corpo e que a posição de armas pesadas dos chineses havia sido aniquilada, os aviões japoneses finalmente retiraram-se com uma sensação de insatisfação.