Capítulo 32: Novos contratempos
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“Piu, piu, piu...”
Os semblantes do comandante Gao e do chefe de estado-maior Xu, que contabilizavam os resultados da batalha dentro do quartel-general japonês, mudaram de imediato. Acostumados a estar sob bombardeio, reconheceram no mesmo instante o som de uma salva de canhões navais de grosso calibre rasgando o céu. Os japoneses pretendiam morrer levando todos consigo!
Ao compreenderem isso, os dois dispararam para fora com toda a velocidade. O estrondo dos canhões ribombou, e, em pouco tempo, o complexo de fortificações que antes servira de quartel-general da Força Especial de Desembarque da Marinha japonesa foi submetido a um bombardeio devastador.
Não fosse a precisão apenas mediana dos canhões navais, o bombardeio suicida japonês poderia ter aniquilado por completo o comandante Gao e a 264.ª Brigada.
Assim que o bombardeio começou, a 264.ª Brigada retirou-se rapidamente do quartel-general japonês. Ainda assim, pagou um preço elevado: mais de uma centena de homens foram mortos ou feridos, e quase todo o complexo defensivo do quartel-general dos fuzileiros navais foi destruído. Quando os japoneses se enfureciam, nem mesmo a carapaça de tartaruga que haviam construído com tanto esforço era poupada. Aquilo que não podiam obter, destruíam por inteiro.
Naturalmente, aquilo não passava de uma descarga de frustração e vergonha. Não poderia alterar o destino do mais importante reduto japonês em Xangai: a destruição.
Ao mesmo tempo, o grosso da 262.ª Brigada avançou pela Estrada Hongjiang ao romper da aurora e varreu todos os pontos fortificados dos arredores. Com isso, na zona controlada pelo Governo Nacional, restava aos japoneses apenas um único reduto: a Estrada Jiangwan, que se ligava à concessão japonesa.
Até mesmo a concessão japonesa poderia ser tomada naquela oportunidade. Afinal, os dois lados já haviam entrado em guerra aberta e rasgado qualquer aparência de cordialidade. Infelizmente, o Governo Nacional não pensava da mesma maneira.
Havia coisas estranhas em abundância no campo de batalha de Xangai. O problema não era a incapacidade dos soldados de lutar; a raiz de tudo estava nos escalões superiores.
No centro de comando da sala de operações do Governo Nacional, reuniam-se figuras de enorme influência. Uma ação militar envolvendo apenas quinhentos homens havia atraído a atenção de tantos figurões.
Se Luo Ying soubesse disso, certamente se sentiria orgulhoso. Qualquer um dos presentes era, na China daqueles dias, uma personalidade de primeira grandeza; bastava bater o pé para fazer o país inteiro estremecer.
Eles haviam chegado cedo à sala de reuniões para aguardar o resultado da operação de assalto. Alguns haviam passado a noite em claro.
Havia ainda a questão da honra do Governo Nacional. Trinta mil soldados de elite atacavam uma posição defendida por apenas alguns milhares de fuzileiros navais japoneses. Depois de vários dias, a posição ainda não fora tomada, e as baixas eram pesadas. O Governo Nacional já não conseguia sustentar a própria reputação.
Os pés de certo homem pareciam ter molas. Pelo jeito, estava de excelente humor. Evidentemente, já recebera o relatório da batalha. Jamais se deveria duvidar da eficiência com que o comandante de divisão Sun Yuanliang enviava notícias de vitória: elas podiam subir diretamente aos céus!
“Senhores, todos já chegaram. Tenho uma boa notícia para anunciar — uma grande vitória!
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Na madrugada de ontem, quinhentos bravos da força de assalto da 88.ª Divisão atacaram durante toda a noite o reduto japonês da Estrada Hongjiang. Com o apoio da nossa poderosa artilharia, rasgaram de uma só vez a linha defensiva inimiga.
Todas as unidades da 88.ª Divisão aproveitaram a oportunidade para lançar um ataque feroz. Com o apoio da força de assalto, a 264.ª Brigada tomou de uma só vez o reduto dos fuzileiros navais, enquanto a 262.ª Brigada varreu todos os pontos fortificados, exceto o da Estrada Jiangwan. O Plano Punho de Ferro, elaborado pelo conselheiro Tod, alcançou uma vitória completa: milhares de inimigos foram aniquilados, e obtivemos em Xangai uma vitória grandiosa, capaz de abalar o mundo!”
Na sala de operações, irromperam aplausos ensurdecedores. Todos exibiam rostos radiantes, orgulhosos de ter participado daquele triunfo.
“A 88.ª Divisão lutou muito bem desta vez. Yuanliang mostrou mais uma vez ser um dos melhores filhos de Huangpu. Com uma única divisão, exterminou milhares de inimigos e conquistou o mais difícil dos alvos: o quartel-general dos fuzileiros navais inimigos. Sua contribuição foi decisiva para lançar as bases da conclusão vitoriosa da primeira fase da estratégia.
Concedo-lhe a Ordem do Céu Azul e do Sol Branco e promovo-o a comandante do 72.º Exército!
O comandante da força de assalto, Luo Ying, conduziu quinhentos bravos na ruptura da linha inimiga e foi o primeiro a invadir o quartel-general adversário, matando pessoalmente o comandante inimigo, o major-general Okawauchi Den-shichi. Com isso, elevou enormemente o moral do exército do Governo Nacional. Por essa contribuição, será promovido a comandante de batalhão, com a patente de major do Exército, e receberá a Ordem do Caldeirão Precioso de Terceira Classe.
O comandante da 264.ª Brigada, Gao Zijin, expôs pessoalmente a vida ao fogo inimigo e, à frente de toda a sua brigada, rompeu o quartel-general da Força Especial de Desembarque da Marinha, fortemente defendido pelo inimigo. É, verdadeiramente, um modelo para os soldados de Huangpu. Concedo-lhe a Ordem do Caldeirão Precioso de Segunda Classe, e todos os seus subordinados serão recompensados.
Quanto à 262.ª Brigada...”
Todos exibiram expressões de inveja. A generosidade das recompensas era tamanha que até aqueles figurões se sentiram tentados. Também guardaram na memória o nome daquele jovem major.
Receber a Ordem do Caldeirão Precioso de Terceira Classe com a patente de major do Exército era algo sem precedentes em todo o exército do Governo Nacional. Afinal, aquela era a mais alta condecoração que um oficial de patente intermediária poderia receber.
Tratava-se de uma recompensa no grau máximo. O futuro daquele homem era ilimitado. Um oficial do nível de major normalmente nem sequer entrava na lista de agraciados; receber uma condecoração daquele porte era algo extraordinário até mesmo para a Comissão Militar. O futuro daquele jovem prometia ser brilhante.
As recompensas anunciadas antes da reunião eram apenas o aperitivo. O que realmente importava era discutir a estratégia para a etapa seguinte.
Em teoria, a estratégia já havia sido definida anteriormente. Na ausência de mudanças graves e inesperadas, alterá-la deveria ser evitado a todo custo — era um dos maiores tabus da arte da guerra.
O mais difícil dos redutos japoneses, o quartel-general dos fuzileiros navais, já havia sido conquistado. De acordo com o plano, deveriam aproveitar o ímpeto da vitória, concentrar as tropas e tomar rapidamente o último reduto inimigo na Estrada Jiangwan.
Em seguida, deveriam enviar tropas para recuperar as concessões e eliminar de uma só vez os dois mil fuzileiros navais japoneses restantes, além dos vários milhares de colonos armados que se encontravam ali, acabando de vez com a ameaça de lutar em duas frentes.
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Não era preciso dizer que até mesmo os oficiais comuns compreendiam aquela lógica, quanto mais os altos escalões do Governo Nacional. Contudo, quando a questão chegou até ele, algo inesperado aconteceu...
“Senhores, os cônsules-gerais britânico e francês procuraram o Governo Nacional. Eles esperam que nossas tropas não levem a guerra até as concessões, pois temem que isso provoque consequências catastróficas. O que pensam disso?”
Ao ouvir aquilo, o Pequeno Zhuge levantou-se e disse:
“Os dois lados já estão em guerra. Que concessão japonesa ainda existe para ser respeitada?
Naturalmente, devemos aproveitar a vitória, recuperar de uma vez a concessão japonesa e eliminar por completo a preocupação de lutar em duas frentes!
Se não destruirmos o reduto da Estrada Jiangwan e não recuperarmos as concessões, os japoneses ainda conservarão tropas em Xangai. Nesse caso, a conquista do quartel-general dos fuzileiros navais inimigos terá sido inútil, e todo o avanço anterior terá sido desperdiçado.
Esses estrangeiros estão claramente favorecendo o inimigo. Minha sugestão é ignorá-los. No campo político, deixemos o Ministério das Relações Exteriores discutir com eles. No campo militar, ordenemos imediatamente ao 9.º Grupo de Exércitos que, com a força de uma montanha desabando sobre a cabeça, recupere de uma vez as concessões, expulse todos os japoneses de Xangai e crie um fato consumado. O que esses estrangeiros poderão fazer contra nós?”
As palavras do Pequeno Zhuge receberam o apoio entusiasmado da maioria dos presentes. Alguns chegaram a clamar pela eliminação completa dos japoneses e dos colonos dentro das concessões. A guerra já havia começado; não havia mais razão para falar em consideração ou cortesia.
Evidentemente, a sugestão do Pequeno Zhuge não lhe agradara. Ele lançou, de maneira deliberada ou não, alguns olhares para Chen Cixiu, seu homem de confiança, alguém que gozava de sua mais profunda estima.
Chen Cixiu só pôde cerrar os dentes e levantar-se:
“Irmão Jiansheng, está equivocado. Tenho uma opinião diferente!”
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