Capítulo 20: O Contra-Ataque dos Invasores (4)

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Nakashima acabara de eliminar um ponto de metralhadora inimigo com um ataque surpresa e estava se sentindo orgulhoso, quando inesperadamente a metralhadora parou por um instante e voltou a disparar, matando um dos seus soldados. Irritado, ele xingou e estendeu a mão para o atirador auxiliar.

O que Nakashima não sabia era que aquele disparo já havia chamado a atenção do atirador de elite Ning Tieniu. A pedido do comandante Luo Ying, todas as seções selecionaram alguns soldados com boa pontaria para enfrentar os granadeiros inimigos, e Ning Tieniu era um deles, sendo o melhor atirador do pelotão.

O pequeno Nakashima estava escondido a 150 metros, onde ninguém conseguia alcançá-lo, mas Tieniu podia. Com seu rifle Mauser M1924, cujo alcance efetivo ultrapassa 500 metros, ele nem precisava usar a mira para disparar a essa distância.

O inimigo era astuto; após lançar uma granada, encolhia o corpo para dentro da cobertura, esperando para aparecer novamente. Nakashima preparou outra granada e estendeu a cabeça para mirar, momento em que Tieniu apertou o gatilho decisivamente. A bala atingiu a cabeça do inimigo com precisão, espalhando sangue sobre o atirador auxiliar.

Este ficou completamente pasmo, sem imaginar que poderia ser atingido a tal distância. Tentou fugir instintivamente, mas Ning Tieniu não lhe deu chance. Carregou rapidamente o rifle e disparou sem mirar, acertando o peito do auxiliar, o suficiente para mandá-lo para o outro lado.

As balas de 7,92 mm do Mauser não deixavam ferimentos leves: se atingissem alguém, ou matavam ou o deixavam incapacitado, diferente das balas do Mosin-Nagant que às vezes só perfuravam superficialmente. Um tiro no peito era sentença de morte, poupando até os inimigos do uso de medicamentos.

O grupo de granadeiros inimigos era formado por quatro homens: um atirador principal, um auxiliar e dois carregadores, que em emergências também podiam assumir as armas. Os dois carregadores, assustados com as mortes dos principais, não ousavam sequer tocar no lança-granadas e aguardavam que seus atiradores de elite eliminassem o atirador chinês.

Com dois granadeiros mortos, o atirador de elite inimigo passou a mirar Ning Tieniu, mas ainda não localizava sua posição exata, preferindo esperar, confiante de que o chinês dispararia novamente — essa seria sua chance.

Após eliminar dois inimigos, Ning Tieniu rapidamente mudou de posição, lembrando-se das advertências do comandante para nunca atirar duas vezes do mesmo lugar.

A luta entre dois atiradores em meio a uma troca de tiros entre dezenas de soldados não chamava muita atenção. Os inimigos continuavam avançando, seus pelotões coordenados com maestria: a infantaria avançava sob a cobertura de metralhadoras e lança-granadas, já chegando perto das defesas chinesas, com pesadas baixas de ambos os lados.

Chen Jun, agora atirador oficial, escapou por pouco e continuava suprimindo o inimigo com sua metralhadora, disparando com tanta precisão que derrubava um inimigo a cada dois ou três tiros, um feito raro.

Na segunda página

O desempenho de Chen Jun chamou a atenção do atirador inimigo Morita Ichirō, que desistiu de esperar por Ning Tieniu e resolveu eliminar primeiro a ameaça do metralhador. Ele não acreditava que o atirador chinês encontraria sua posição num único disparo.

Nenhum dos lados possuía um atirador designado; os chamados atiradores de elite inimigos eram apenas soldados com boa mira, sem treinamento especializado, como Tieniu. Ambos consideravam os metralhadores como alvos prioritários.

Morita Ichirō espiou cautelosamente e disparou contra Chen Jun com seu Mosin-Nagant, que parou abruptamente, com uma linha de sangue escorrendo pela testa — sua sorte havia acabado. Para os metralhadores do Exército Nacionalista, a chance de morrer era alta.

Quando ouviu o disparo inimigo, Ning Tieniu conteve o impulso de atirar, lembrando-se do conselho do comandante: o atirador de elite deve priorizar a eliminação do atirador inimigo, não de um oficial menor, exceto oficiais superiores.

O terceiro sargento, ao ver a metralhadora calar, não teve tempo para lamentar e correu para retirar o corpo de Chen Jun, assumindo imediatamente a posição para continuar a supressão.

Ning Tieniu percebeu a presença do atirador inimigo, mas ainda não sabia sua localização exata. A metralhadora do terceiro sargento era um alvo evidente, e ele sabia que os inimigos tentariam atacá-la.

Porém, ele não queria arriscar a vida do terceiro sargento, então decidiu apostar a sua própria. Apontou sua arma para o líder do pelotão inimigo, decidido a tentar um último disparo — mesmo que morresse, pelo menos teria companhia na outra vida.

Com essa determinação, Ning Tieniu apertou o gatilho e rapidamente se abaixou, enquanto uma bala raspava sua capacete de aço.

"Malditos, estão atirando com muita precisão! Acabei de ganhar a vida de mais um inimigo!" murmurou Tieniu, ainda tremendo. Esse tiro havia alertado o inimigo para sua posição, e ele calculava que, a partir de agora, eles não atacariam o terceiro sargento, pois ele já havia identificado a área aproximada de onde veio o disparo. Enquanto o inimigo tivesse coragem de atirar, ele teria certeza de eliminar o pequeno Nakashima.

Morita Ichirō olhou com pesar para o esconderijo de Tieniu. Quase conseguiu; a reação rápida do chinês o impediu. Enquanto ele se preparava para eliminar o metralhador, perdeu tempo, e a consequência foi a morte do líder do pelotão.

Segundo as normas militares inimigas, o primeiro tenente do pelotão assumiu o comando e continuou a ofensiva contra as posições chinesas. Apesar de quase metade do pelotão ter sido abatida após quase uma hora de combate, eles não recuariam sem ordens do comandante do batalhão, mesmo que restasse apenas um homem.

Com a morte do líder do pelotão, o atirador inimigo sentiu-se obrigado a eliminar o atirador chinês, sob pena de punição ao retornar. Assim, ele não tinha mais tempo para se preocupar com o metralhador chinês; seu único foco agora era Ning Tieniu.

Na terceira página

Ambos, ele e Tieniu, aguardavam ansiosamente a oportunidade de dar o golpe fatal.

Infelizmente, essa chance não chegou naquele momento. Devido às grandes perdas, o capitão Araki ordenou a retirada. O exército inimigo era rigoroso em cumprir ordens e recuou em cobertura alternada. Nem Tieniu nem Morita tiveram oportunidade de disparar novamente; ambos preferiram esperar pela próxima chance.

Araki olhou para o primeiro pelotão quase dizimado com a face sombria. O comandante do batalhão já havia ordenado que, se seu batalhão não desse conta, o pelotão de Hatano substituiria. Claramente, o comandante havia perdido a paciência com ele.

“Malditos!” resmungou, sem saber para quem descarregar sua raiva, pois o líder do pelotão havia morrido.

Anos atrás, na disputa por Minami Yamashita, ele perdera para o capitão Hatano. Agora, no campo de batalha, não permitiria outra derrota para Hatano. Determinara que seria promovido a major antes daquele canalha, para mostrar a Minami Yamashita que ela havia escolhido um perdedor.

Virando-se para o tenente Kubo, vice-comandante do pelotão, disse:

“Kubo, o comandante do batalhão já perdeu a paciência conosco, segunda companhia. Esta é nossa última chance. Meu primeiro pelotão sofreu pesadas baixas, e os chineses também não estão em melhor situação. Eles têm apenas um batalhão abaixo do efetivo. Se aumentarmos a ofensiva, eliminar esses inimigos é questão de tempo!

Vou reforçar o segundo pelotão com os sobreviventes do primeiro, além da artilharia de infantaria. Leve-os e elimine todos os chineses. Se não conseguirem tomar as trincheiras inimigas, não voltem.”

O tenente Kubo, também um fervoroso nacionalista militar, precisava desesperadamente dessa oportunidade para provar seu valor. Se destruísse os chineses, sua promoção a capitão e comandante do pelotão estaria garantida. Animado, assentiu com a cabeça e partiu brandindo sua espada de comando, exalando determinação.

Fim da terceira página