Capítulo 9: A Primeira Investida É Minha

Hongkou, Ponte Baziquiao, posto avançado japonês.

Uma parte da 88ª Divisão iniciou o ataque contra o posto avançado japonês em frente à Ponte Baziquiao. Após repelirem as ofensivas inimigas contra a Estrada Baoshan, Tiantong’an e a Ponte Baziquiao no dia 13, as forças do Governo Nacionalista finalmente cessaram a contenção e lançaram um contra-ataque vigoroso contra a zona de defesa japonesa. A primeira fase da campanha ofensiva das forças nacionalistas havia começado oficialmente.

Quem liderava o ataque ao posto da Ponte Baziquiao era o 254º Regimento, onde servia Luo Ying. Graças ao desempenho notável de Luo Ying desde que chegara à frente, Sun Yuanliang, buscando um bom presságio, confiou a missão do ataque inicial ao seu regimento.

A Ponte Baziquiao, também conhecida como Ponte Bao’an, foi construída durante o período Jiatai da Dinastia Song do Sul. Originalmente de madeira, foi destruída durante o incidente de 28 de janeiro, anos atrás. A estrutura atual foi reconstruída há quatro anos, a oeste do local original, sendo agora feita de concreto armado. A ponte possui 8,3 metros de comprimento, 9,5 metros de largura e um vão único, com a base da viga a 4,25 metros de altura, permitindo a passagem de embarcações de até 7,2 toneladas e o tráfego de caminhões.

Conforme o acordo de cessar-fogo anterior, cada lado ocupava uma margem. A Força Especial de Desembarque da Marinha japonesa havia construído vários bunkers fortificados ao sul da ponte, equipados com diversas barricadas, totalizando um efetivo de aproximadamente uma companhia.

No lado norte da ponte, na posição de partida da 1ª Companhia do 254º Regimento, Luo Ying olhou para o relógio: faltavam 15 minutos para o início do ataque terrestre. O 254º Regimento encarregara a 1ª Companhia da tarefa de vanguarda, e Luo Ying, mais uma vez, recebera uma missão de grande responsabilidade.

— Capitão, nossos aviões chegaram! — o líder do 1º Pelotão, Hu Hao, tinha ouvidos atentos e foi o primeiro a ouvir o rugido das aeronaves. Para dar início ao ataque, o comando superior enviara bombardeiros para apoiar a investida.

Luo Ying sabia que, assim que a preparação de artilharia terminasse, chegaria a vez da infantaria. Ele virou-se para Hu Hao e ordenou:
— Avisem os rapazes, preparem-se para o combate. Sigam minhas ordens: assim que a artilharia interromper o fogo, avancem imediatamente. Não deem aos japoneses tempo para reagir.

Após dar a ordem, Luo Ying ajustou sua pistola Mauser C96 para o modo de disparo contínuo; durante o ataque, a cadência de tiro da arma seria muito útil. Ele também levava um rifle Mauser, combinando capacidades de curto e longo alcance.

"Bum, bum, bum..."

A Força Aérea Chinesa começou a lançar bombas contra as posições japonesas do outro lado da ponte. A preparação de fogo havia começado. Bombas caíam do céu, despedaçando as posições inimigas; membros e destroços voavam por toda parte, o que fez o coração de Luo Ying vibrar. Embora a Força Aérea Chinesa tenha tido uma existência breve na guerra, sendo logo consumida e deixando seu sangue nos céus, eles deixaram uma marca indelével na história. Eram dignos da nação.

Assim que o bombardeio aéreo cessou, os oito obuses do batalhão de artilharia divisionária iniciaram um fogo intenso contra as fortificações inimigas, demolindo barricada após barricada. As posições japonesas tremiam sob o poderoso bombardeio chinês.

Devido à interferência das potências ocidentais, o ataque chinês foi apenas parcial, não seguindo o plano original. A razão era que essas potências não desejavam conflitos em Xangai, exigindo que ambos os lados não combatessem por pelo menos 24 horas — uma demanda que claramente favorecia os japoneses. Pressionado diplomaticamente, o Governo Nacionalista ordenou que Zhang Wenbai adiasse o ataque. Ele não sabia que as potências ocidentais estavam apenas ganhando tempo para os reforços japoneses, desperdiçando uma oportunidade de ouro para a ofensiva.

Luo Ying sabia que, durante toda a Batalha de Xangai, o exército chinês lutou de forma contida e frustrante. Com centenas de milhares de soldados envolvidos em uma questão de vida ou morte para o país, o alto escalão ser interrompido repetidas vezes pelos cônsules ocidentais era algo único na história militar mundial — um verdadeiro teatro absurdo.

Contudo, isso não era algo que um simples capitão pudesse resolver. O que ele podia fazer era vencer a batalha à sua frente, conquistando a posição japonesa com o menor custo possível.

Assim que o fogo da artilharia avançou, Luo Ying sentiu o momento e gritou:
— Rapazes, avancem comigo!

Antes mesmo de terminar a frase, ele já havia disparado à frente, com Hu Hao logo atrás. Era o procedimento padrão dos jovens oficiais de Whampoa ao enfrentar os japoneses: em cada batalha, o oficial deveria estar na linha de frente.

Como a ponte tinha pouco mais de nove metros de largura, a frente de combate era estreita, comportando apenas cinco ou seis homens; mais do que isso causaria um congestionamento. A ponte tinha apenas oito metros de comprimento e a posição de partida da 1ª Companhia estava a pouco mais de trinta metros de distância, o que significava que, em um sprint total, levaria apenas alguns segundos para atravessá-la.

Luo Ying correu praticamente colado ao impacto da artilharia, justamente para cruzar a ponte antes que os japoneses reagissem. Só assim seria possível expandir o contingente. Se os japoneses, que se escondiam do bombardeio, tivessem tempo de reagir, uma única metralhadora seria suficiente para causar pesadas baixas à 1ª Companhia.

A velocidade de Luo Ying e seus homens foi impressionante. Quando atravessaram a ponte, os japoneses ainda estavam encolhidos nas trincheiras, protegendo-se dos projéteis. Luo Ying, sentindo uma ponta de entusiasmo, rugiu:
— Lancem as granadas!

Com a ordem, mais de dez granadas de cabo alemãs foram atiradas contra as barricadas inimigas. Após uma série de explosões, uma metralhadora pesada Type 92 japonesa foi pelos ares e vários soldados inimigos que se escondiam atrás das defesas foram abatidos.

Liu Dayong, liderando o 1º Pelotão, aproveitou a oportunidade para ocupar a linha de frente inimiga. Foi então que os japoneses finalmente reagiram, abrindo fogo apressadamente contra a 1ª Companhia.

A pistola de Luo Ying disparou uma rajada longa contra os japoneses, abatendo um artilheiro de metralhadora leve, o que garantiu aos homens do 2º Pelotão, que vinham logo atrás, preciosos segundos de vantagem. Em seguida, o 2º Pelotão invadiu as posições inimigas. Liu Dayong, do 1º Pelotão, montou sua metralhadora ZB vz. 26 e abriu fogo cerrado, mantendo os japoneses que tentavam levantar a cabeça sob constante supressão.

Graças ao bombardeio aéreo e à preparação de artilharia, as defesas japonesas estavam severamente danificadas e as baixas eram elevadas. Os sobreviventes ainda estavam escondidos, sem esperar que a 1ª Companhia avançasse exatamente no ritmo do fogo de artilharia. Foi um exemplo clássico e raro de coordenação entre infantaria e artilharia chinesa.

Aproveitando o fogo de supressão de Liu Dayong, o grosso do 1º e 2º Pelotões lançou mais de uma dezena de granadas, fazendo os japoneses gritarem em desespero. Luo Ying aproveitou o caos para avançar com seus homens até o núcleo da posição inimiga.

O combate tornou-se corpo a corpo. A vantagem da pistola de Luo Ying ficou evidente: ele identificava facilmente os uniformes negros da infantaria da marinha japonesa e disparava rajadas curtas sem nem precisar mirar, guiando-se apenas pelo instinto. As granadas de cabo das divisões equipadas com material alemão também se mostraram fatais; uma única granada era suficiente para não deixar nenhum japonês de pé em um raio de vários metros.

Como o 1º Pelotão desestabilizou a linha de defesa inimiga, o 2º e o 3º Pelotões cruzaram a ponte sem sofrer baixas. Luo Ying liderou o 1º Pelotão rumo às profundezas da posição inimiga para consolidar a vitória, forçando os japoneses a uma retirada constante.

Na outra margem, na posição do 2º Batalhão do 254º Regimento, o comandante, ao ver a 1ª Companhia atravessar a ponte com sucesso, exclamou entusiasmado:
— Excelente! Esse rapaz, Luo Ying, sabe lutar. Vou recomendar uma condecoração para ele! Ordenem à 2ª Companhia, à 3ª Companhia e à companhia de metralhadoras que atravessem o rio. Vou dizimar esses japoneses!

As outras companhias do 2º Batalhão receberam a ordem e avançaram rapidamente em direção à ponte. Nesse momento, mais de uma dezena de aviões decolaram de um porta-aviões japonês e iniciaram um bombardeio frenético contra as tropas chinesas. Muitos soldados da 2ª e 3ª Companhias tombaram durante o avanço.

Como a 1ª Companhia já estava em combate próximo com os japoneses, os aviões inimigos não encontraram uma oportunidade segura para bombardear e acabaram descarregando sua fúria sobre todo o 254º Regimento, causando consideráveis baixas, mas o impacto na luta terrestre na Ponte Baziquiao já era mínimo.

Embora o 2º Batalhão tenha pago um preço alto, eles conseguiram atravessar a ponte. Os defensores japoneses, vendo que não havia mais esperança, bateram em retirada em direção ao seu quartel-general. O 2º Batalhão aproveitou para ocupar as posições inimigas na margem oposta, abrindo caminho para o ataque ao comando central japonês. A primeira batalha foi uma vitória.