Capítulo 43: Ataque Surpresa ao Bosque dos Leões (1)

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Floresta dos Leões, a batalha ardia em toda a sua intensidade.

Os dois batalhões principais do Sexto Regimento japonês lançavam um ataque violento contra as posições da Floresta dos Leões, defendidas pelas tropas do governo nacionalista chinês. Um único batalhão defensor era incapaz de conter o avanço inimigo; em menos de meia hora, a posição já começava a desmoronar.

O coronel Cang Yongchen, comandante do Sexto Regimento, baixou o binóculo com desinteresse. Para ele, a batalha já havia perdido qualquer suspense. Usar um batalhão para atacar a posição de um batalhão chinês era simplesmente abusar da vantagem.

O major Gao Tian Yazhi, comandante do Segundo Batalhão do regimento, aproveitou a ocasião:

— Meu coronel, a batalha ainda nem terminou, mas o senhor já perdeu o interesse pelos chineses na posição. Esses chineses são realmente lamentáveis. Parece que nem sequer possuem a dignidade de servir como adversários do Exército Imperial. O Sexto Regimento ainda não empregou nem dez por cento de sua força, e mesmo assim está simplesmente varrendo tudo como madeira seca diante de uma tempestade.

O coronel Cang sempre fora arrogante. Em toda a Terceira Divisão não havia oficial que não fosse presunçoso. Ele nem sequer percebeu que o major Gao estava lisonjeando-o e respondeu, com toda a desfaçatez:

— Major Gao, essas são apenas tropas locais chinesas; podem até ser chamadas de milícia. Não há nada de glorioso em derrotá-las com um batalhão. Ouvi dizer que os chineses mobilizaram o seu Décimo Quinto Grupo de Exércitos, formado pelas tropas regulares do governo central, com armas e equipamentos excelentes. Seus soldados são bem treinados e todos têm mais de dois anos de serviço. Só derrotando essas tropas poderemos demonstrar o verdadeiro poder de combate do meu Sexto Regimento.

Ao ouvir que enfrentariam um grupo de exércitos, o major Gao sentiu certo receio. Os japoneses eram arrogantes, mas não estúpidos. Continuou olhando para o coronel Cang com expressão indagadora e, cautelosamente, advertiu:

— Meu coronel, o Décimo Quinto Grupo de Exércitos chinês inclui o Décimo Oitavo Exército de Luo Youqing, o Septuagésimo Quarto Exército de Yu Liangzhen e o Primeiro Exército de Hu Shoushan. São todos unidades regulares de elite, as mais bem equipadas da China. Ainda devemos agir com prudência. Não seria melhor esperar a chegada das tropas de desembarque que vêm atrás e só então ocupar Luodian? Caso contrário, poderíamos acabar avançando fundo demais com forças isoladas.

Cang balançou a mão com extremo desprezo:

— Major Gao, a força de combate de uma unidade não pode ser comparada apenas pelo número de homens e pela quantidade de equipamentos. O Império trava uma guerra integrada de terra, mar e ar, enquanto as táticas dos chineses ainda estão presas ao período anterior à guerra europeia. Eles sequer aprenderam a lutar com trincheiras.

— Esta é uma disputa entre exércitos de duas eras diferentes. Minha Terceira Divisão sempre teve uma força de combate extraordinária; em todo o Império, ninguém se compara a nós. Com o apoio da artilharia terrestre, naval e aérea, podemos enfrentar sozinhos um grupo de exércitos chinês sem qualquer problema. Basta que eles ousem se concentrar: as bombas da aviação imperial e os projéteis dos navios de guerra os farão ajoelhar-se e implorar por misericórdia.

Depois de falar, o coronel Cang soltou uma gargalhada arrogante. Talvez exagerasse, mas suas palavras tinham fundamento. Ele chegara a acreditar que o Sexto Regimento poderia derrotar sozinho um exército chinês.

O major Gao também apenas acompanhava a conversa. Tampouco acreditava que, depois de concluir o desembarque, um regimento principal do Império, protegido pelas forças aéreas e navais, pudesse ser engolido pelos chineses.

Enquanto os dois se elogiavam mutuamente, o Primeiro Batalhão rompeu a linha defensiva chinesa. Os últimos chineses, algumas dezenas de homens, saíram das fortificações e lançaram um ataque suicida contra os japoneses.

O comandante da companhia que avançava na vanguarda nem sequer usou o fuzil. Em vez disso, enfrentou os chineses com a baioneta.

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O resultado do combate de baionetas continuou sendo uma derrota unilateral. Os japoneses sofreram apenas algumas baixas e, com as lâminas, eliminaram todos os chineses que estavam na posição. Ao ver aquilo, o coronel Cang assentiu repetidamente:

— Excelente! É assim que devem agir os guerreiros do Império. Uma tropa que ousa cruzar baionetas e lutar até derramar sangue é uma tropa invencível.

— Enviem alguém para avisá-los de que devem fazer uma breve reorganização na posição, reabastecer as forças de cada homem e continuar avançando para o oeste. O objetivo é Luodian!

— Nós também vamos assumir a posição. Assim, o major Ono e o Primeiro Batalhão poderão livrar-se de qualquer preocupação e conquistar de uma vez Luodian, esse ponto estratégico.

Depois de falar, o coronel Cang conduziu o comando regimental até a posição chinesa. Eles iriam assumir o controle da posição da Floresta dos Leões, recém-conquistada pelo Primeiro Batalhão.

O coronel Cang parecia ter ignorado um detalhe: seu regimento de campanha realmente não tinha muito a temer dos chineses, mas agora suas forças haviam sido divididas em três partes.

O Primeiro Batalhão estava prestes a marchar na direção de Luodian; o Segundo Batalhão ocupava a posição da Floresta dos Leões; e o Terceiro Batalhão encontrava-se na direção de Yuepu.

Enquanto isso, o grosso da divisão transportava enormes quantidades de suprimentos para a margem do rio. A quantidade de material levada pela divisão mecanizada era verdadeiramente imensa.

Sua força de combate era, de fato, extraordinária, mas também dependia enormemente dos suprimentos logísticos. Por isso, o desembarque não poderia ser concluído em apenas um ou dois dias.

Quando o coronel Cang chegou à Floresta dos Leões com o Segundo Batalhão e o comando regimental, já era meio-dia. O sol ardia diretamente sobre suas cabeças, e o calor intenso começava a se tornar insuportável até mesmo para os japoneses.

O fim de agosto já correspondia, aproximadamente, ao período mais quente do ano. Naquele momento, o Primeiro Batalhão já havia tomado uma refeição apressada e, ansioso para conquistar a glória antes dos demais, avançava sob o sol escaldante na direção de Luodian.

Depois que o Segundo Batalhão assumiu a posição, enviou uma companhia para vigiar o sul e o leste. Os demais soldados procuraram a sombra das árvores ou lugares próximos à água para descansar e, ao mesmo tempo, resolveram o problema do almoço.

A facilidade excessiva da batalha havia reduzido sua vigilância. Sob o sol abrasador, todos pareciam abatidos. Mesmo as tropas responsáveis pela guarda enviaram apenas um esquadrão para manter as aparências; os outros homens procuraram lugares frescos para se abrigar e aproveitaram para comer bolinhos de arroz.

Haviam lutado durante toda a manhã e estavam famintos. Assim que se sentaram no chão, abandonaram completamente a disciplina.

Alguns foram buscar água fresca; outros chegaram a correr até os canais para pescar. Os chefes de esquadra e os comandantes de companhia fingiam não ver. Afinal, qualquer peixe capturado teria de ser oferecido a eles.

A algumas centenas de metros dali, numa encosta, uma cabeça surgiu discretamente. Um binóculo foi erguido entre as mãos, observando os japoneses à distância. Era Luo Ying, que acabara de chegar com o Batalhão Independente.

As tropas descansavam por pouco tempo numa vala natural atrás da encosta. A marcha contínua também os havia exaurido, e o calor representava um teste para ambos os lados.

Como os japoneses haviam enviado uma pequena unidade de vigilância para o sul e outra para o leste, os homens de Luo Ying precisaram contornar os postos externos e aproximar-se em silêncio.

Mas, numa área tão vasta, até onde algumas dezenas de homens de uma pequena unidade poderiam espalhar-se?

O Batalhão Independente contornou-os com facilidade. Quando não era possível evitar determinado grupo de sentinelas, enviavam homens para eliminá-lo. Aproximar-se sorrateiramente dos postos de guarda era justamente uma das especialidades do batalhão.

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Os japoneses também eram astutos. Mantinham sob vigilância rigorosa toda a área num raio de quinhentos metros e, a intervalos regulares, enviavam um esquadrão para patrulhar.

Luo Ying examinou com o binóculo, a algumas centenas de metros de distância, toda a disposição defensiva dos japoneses na Floresta dos Leões. Depois de combinar suas observações com as informações trazidas pelo grupo de reconhecimento, já tinha uma ideia clara da situação.

Reuniu os quatro comandantes de companhia e começou a distribuir as missões de combate. Seguindo o padrão da Divisão de Armamento Alemão, o quartel-general da divisão havia equipado o batalhão com uma companhia de metralhadoras e morteiros. Assim como nos demais batalhões, ela possuía dois morteiros leves Modelo Vinte, de oitenta e dois milímetros, e seis metralhadoras pesadas Maxim — o equipamento padrão das divisões de armamento alemão.

— Meus irmãos, na Floresta dos Leões há no máximo um batalhão japonês reforçado. Eles carregam uma grande quantidade de suprimentos, portanto o comando regimental provavelmente está ali.

— Neste momento, estão divididos em vários grupos. A vigilância externa deve contar com uma companhia. Os demais japoneses descansam na posição da Floresta dos Leões, enquanto a maior parte dos suprimentos está empilhada no centro da posição.

— Além disso, perto do bosque junto ao pequeno rio, no nosso lado esquerdo, há mais de uma centena de japoneses.

À medida que Luo Ying explicava a situação, todos passaram a ter uma compreensão geral do inimigo. O comandante da companhia de metralhadoras e morteiros nunca havia lutado ao lado de Luo Ying e, por isso, ainda não conhecia sua audácia. Preocupado, disse:

— Comandante, são mais de mil japoneses num batalhão reforçado. Eles têm canhões e uma grande quantidade de armas pesadas. Só de metralhadoras pesadas, a posição circular deve possuir pelo menos dez. Não é certo que um único batalhão nosso consiga penetrar ali; talvez nem mesmo uma divisão fosse capaz de fazê-lo.

Luo Ying compreendia sua preocupação. Contra um batalhão japonês, sem uma divisão inteira por trás, poucos teriam coragem de aproximar-se e cutucar o traseiro do tigre.

Mas, daquela vez, ele pretendia fazê-lo. A oportunidade não podia ser desperdiçada e talvez não voltasse a surgir. Percebendo que os outros também olhavam para ele, Luo Ying deixou de lado qualquer suspense e falou diretamente:

— Comandante Ma, está vendo aquela pilha de suprimentos dos japoneses?

— Há uma grande quantidade de munição, além de materiais inflamáveis e explosivos. O tempo está quente e seco. Você consegue acertá-los com os seus dois morteiros?

Os olhos do comandante da companhia de metralhadoras e morteiros brilharam imediatamente. Aquela distância estava dentro do alcance ideal das peças, e os suprimentos, empilhados como uma pequena montanha, eram tão grandes que ele poderia acertá-los de olhos fechados.

Pensando nisso, assentiu com absoluta confiança e fitou Luo Ying com entusiasmo.

— Comandante Ma, sua missão é lançar o mais depressa possível o maior número de projéteis dentro da pilha de suprimentos dos japoneses, até que tudo exploda em cadeia.

— Depois, bombardeiem todos os pontos onde houver metralhadoras.

— Assim que os japoneses entrarem em confusão, as três companhias de infantaria avançarão simultaneamente por três direções, com a máxima velocidade…

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