Capítulo 23: Plano Punho de Ferro (1)

«Senhores generais, observem: as posições dos invasores japoneses em Xangai, estendendo-se do cais de Huishan através das ruas Wusong e Sichuan Norte até a rua Jiangwan, assemelham-se a uma longa serpente. Não é exatamente isso que vocês, chineses, chamam de formação de serpente estendida? Podemos escolher um ponto vulnerável em seu dorso e lançar um ataque surpresa com poder de fogo concentrado para cortá-la ao meio, impedindo que a cabeça e a cauda se comuniquem, e então avançar diretamente contra o seu coração. Uma guerra-relâmpago como esta é extremamente eficaz; a resistência inimiga entrará em colapso rapidamente!»

Após a explanação, o consultor alemão Karl voltou o olhar para Sun Yuanliang, aguardando sua aprovação, pois sabia que, por melhor que fosse o plano, apenas a autorização do general permitiria sua execução. Após anos na China, ele aprendera a lidar com as sutilezas da diplomacia local.

Sun Yuanliang não respondeu de imediato. Em vez disso, indagou:
«Conselheiro, qual seria o efetivo necessário para este plano e qual seria o ponto de突击?»

Karl, prevendo a pergunta, levantou a mão, abriu os cinco dedos e respondeu com confiança:
«Quinhentos homens, um batalhão é o bastante. A vitória reside na qualidade, não apenas na quantidade. Dê-lhes armamento automático pesado, concentre toda a artilharia da divisão para abrir a brecha inicial e, em seguida, a força de choque deve penetrar o dorso da serpente com determinação absoluta até parti-la em dois. Assim, o inimigo ficará dividido e o Exército Nacional poderá derrotá-los um a um!»

Sun Yuanliang compreendeu: tratava-se de um ataque de uma pequena unidade. Se vencesse, ele colheria os louros; se falhasse, a perda seria limitada a um batalhão. Era uma aposta aceitável. Ele deu o sinal verde imediatamente.

Quanto à escolha do ponto de ataque, Karl, sendo astuto, deixou que a equipe de estado-maior decidisse. Era algo óbvio no mapa, e ele preferiu ceder esse crédito ao Chefe do Estado-Maior, Zhang.

Sob a supervisão de Sun, Zhang Xianghao escolheu a Rua Hongjiang. Ele propôs que o capitão Liu Hongshen, o melhor comandante de batalhão da 88ª Divisão, liderasse a força de assalto, mas Sun vetou a sugestão.

Zhang Xianghao aguardou, em silêncio, a decisão do superior. Sun pensou por um momento e indicou um nome. Zhang prontamente alertou:
«O vice-comandante Luo também é uma excelente escolha, mas ele está liderando a primeira companhia na defesa do armazém da fábrica têxtil e não pode ser dispensado.»

Sun Yuanliang, com um gesto imponente, respondeu:
«Isso é simples. Ordene que o oficial de estado-maior Xie Zhongmin leve um batalhão para substituir Luo Ying e seus homens. Tenho observado que essa primeira companhia é excepcional, a elite da elite, e possuem uma sorte notável; desde o início da guerra, têm sido invictos. A Operação Punho de Ferro precisa de homens de sorte como eles! Decidido. Encerrem a reunião. Estado-Maior, preparem o plano detalhado imediatamente. A ação ocorrerá ao amanhecer de amanhã. A força de assalto será baseada na primeira companhia do vice-comandante Luo, completando os 500 homens com soldados escolhidos do 254º Regimento. Diga ao vice-comandante Luo que, se precisar de algo, basta pedir; eu darei um jeito. Só exijo que ele corte a serpente japonesa que bloqueia Hongkou! Se ele retornar vitorioso, celebrarei sua conquista e já tenho reservadas as insígnias de major para ele. Vamos ver se ele tem a sorte de usá-las.»

No armazém da fábrica têxtil, uma multidão de japoneses, liderada por vários veículos blindados, avançava com fúria. Como Luo Ying previra, diante dos "besouros de ferro" que rolavam em sua direção, ele apenas suspirou, constatando que sua sorte desde que chegara àquele mundo não era nada comum — quanto mais ele temia batalhas brutais, mais elas pareciam persegui-lo. Ele rugiu:
«Executem o plano! Deixem os besouros de ferro inimigos entrarem!»

Luo Ying observou os blindados à distância e disse ao seu vice, Li Shuo:
«São os novos blindados Tipo 93, uma evolução do Tipo 92. O Tipo 92 era restrito ao exército, mas este Tipo 93 é exclusivo dos fuzileiros navais. Possui uma metralhadora pesada Vickers de 7,7 mm refrigerada a água na torre, e metralhadoras leves Tipo 11 nas laterais e na traseira. É quase um bunker móvel sem pontos cegos, com blindagem de 5,5 mm e velocidade de 45 km/h. Não tentem perfurá-los com balas. Para destruí-los, devemos lançar cargas explosivas sob o chassi. Para se aproximarem, usem granadas de mão a partir do telhado para eliminar a infantaria de apoio...»

Li Shuo anotou tudo e partiu para comandar a equipe de demolição. Luo Ying não temia que não conseguissem; temia apenas que os soldados entrassem em pânico ao verem as máquinas. Se podiam lidar com tanques pesados, aqueles brinquedos blindados não seriam um problema.

Com o apoio dos blindados, a confiança dos japoneses cresceu. O capitão Arai, poupado do suicídio ritual, recebeu a chance de se redimir liderando o restante de sua companhia, cerca de oitenta homens, junto com quatro blindados para tomar o armazém.

Arai estava confiante; sua segurança residia nos Tipo 93. A maior barreira dos chineses eram suas fortificações, que diante dos blindados pareciam papel. Para demonstrar sua coragem, Arai chegou a tirar a túnica de capitão, ficando apenas com uma camisa branca, e amarrou uma faixa na cabeça com um círculo vermelho no centro, lembrando um absorvente feminino.

Os chineses ririam se vissem, mas ele se orgulhava daquilo, caminhando na linha de frente com arrogância. Ning Tieniu, postado no segundo andar como atirador de elite, avistou-o imediatamente. A mira foi fixada exatamente no ponto vermelho da faixa. Tieniu, sofrendo de um leve transtorno obsessivo, sentia um prazer sádico em acertar aquele alvo.

Arai, ignorando ser uma presa, exibia-se. Sabia que estava a trezentos metros do armazém e se sentia seguro; planejava esconder-se atrás de um blindado assim que chegasse ao alcance do perigo. Ele sacou o sabre e gritou:
«Guerreiros, matem todos os chineses! Não façam prisioneiros!»

Sua voz cessou abruptamente. Uma bala de fuzil Mauser, disparada de longe, atingiu precisamente o ponto vermelho em sua testa, abrindo seu crânio como uma melancia madura.

«Ta-ta-ta...»

As metralhadoras dos blindados abriram fogo freneticamente contra o segundo andar do armazém, fazendo tijolos voarem. O combate recomeçava.