Capítulo 45: A Cruel Guerra de Posições (1)

O Sexto Regimento levou mais de duas horas para reagrupar os soldados em retirada. Ao receber os dados das perdas, o Coronel Kuranaga quase desmaiou e praguejou furiosamente:

— Malditos, um bando de inúteis!

Entre mortos e desaparecidos, são nada menos que 268 homens, além de um enorme número de feridos, e a bagagem e os suprimentos militares foram quase totalmente perdidos!

Como você espera que eu me reporte a Sua Excelência, o Comandante da Divisão?

Na última frase, ele praticamente gritou com o segundo comandante de batalhão, Masayuki Takada. Embora essas perdas não fossem suficientes para obrigá-lo a cometer o *seppuku*, era inevitável que levasse uma dura reprimenda do comandante da divisão. Por isso, ele decidiu xingar o Major Takada primeiro para aliviar sua própria frustração.

No exército japonês, a hierarquia era extremamente rígida. O Major Takada só podia ouvir as broncas do coronel em silêncio; não lhe dar dois tapas na cara já era uma grande demonstração de cortesia.

— *Hai!*

— *Hai!*

— *Hai!*

A cada insulto que Kuranaga desferia, Takada inclinava a cabeça repetidamente como um pintinho ciscando, até que o coronel se cansou de gritar e ele finalmente sugeriu:

— Senhor Coronel, meus subordinados já investigaram os chineses que atacaram o Exército Imperial. Eles são apenas uma vanguarda e sua força total não deve passar de um regimento...

As palavras de Takada foram interrompidas por dois tapas estalados. Seu rosto instantaneamente ficou inchado, deixando claro que os golpes tinham sido desferidos com força. O major olhou para o superior com uma expressão de mágoa, parecendo exatamente uma jovem esposa repreendida.

— Malditos! Um batalhão de elite ser derrotado por um único regimento chinês... Você envergonhou a confiança do Imperador!

Reúna as tropas rapidamente, retome Shilin e não deixe nenhum chinês vivo, extermine-os a todos!

As palavras do Coronel Kuranaga vieram acompanhadas de uma saraivada de cuspes que atingiram o rosto do Major Takada. Mesmo assim, ele não se atreveu a limpar, abrindo um sorriso forçado enquanto dizia:

— Senhor Coronel, o segundo batalhão praticamente perdeu todas as suas armas pesadas. Atacar precipitadamente só aumentará as baixas em vão. Seria melhor chamar de volta o terceiro batalhão e então avançar com ambos...

O Coronel Kuranaga balançou a mão e disse:

— A missão do terceiro batalhão é capturar a cidade de Baoshan. O incidente em Shilin deve ser resolvido pelo próprio segundo batalhão. Pedirei apoio de fogo a Sua Excelência, o Comandante da Divisão, para coordenar aviões e artilharia. Tudo o que você precisa fazer é liderar suas tropas para tomar as posições em Shilin, e isso contará como redimir seus crimes através do serviço!

Ao saber que haveria apoio aéreo, ele recuperou a confiança. Em condições de combate em campo aberto, aviões e artilharia naval eram presenças invencíveis, e aniquilar um regimento seria uma tarefa fácil.

— *Hai!* Muito obrigado pela consideração! O Batalhão Takada certamente corresponderá às expectativas e tomará Shilin em uma única investida.

O Coronel Kuranaga acenou com a mão para dispensá-lo e, em seguida, ordenou ao operador de rádio que enviasse uma mensagem cifrada ao quartel-general da divisão, solicitando apoio de fogo.

Por volta das três da tarde, mais de uma dezena de aeronaves avançou ameaçadoramente a partir da costa. Eram aviões descolados de porta-aviões e, tendo garantido a superioridade aérea no setor norte, aproximaram-se de forma arrogante, sabendo que nada ali representava uma ameaça para eles.

Apitos agudos soaram nas trincheiras do Batalhão Independente. Os soldados que ainda há pouco cavavam fortificações com pressa correram para se abrigar nos abrigos subterrâneos mais próximos, deixando o restante nas mãos da sorte.

Antes mesmo que pudessem se esconder completamente, os aviões inimigos sobrevoaram as posições do batalhão, despejando uma chuva de bombas...

— Bum, bum, bum...

As posições foram sacudidas pelas bombas de aviação, levantando nuvens de poeira e fumaça densa. Os combatentes do batalhão encolheram-se nos abrigos, suportando em silêncio a devastação. Os menos afortunados foram atingidos em cheio pelas bombas, e um pelotão inteiro abrigado em um dos refúgios foi praticamente aniquilado, sem sequer deixar restos mortais para trás.

Com o rosto lívido, Luo Ying estava deitado em seu posto de comando especialmente reforçado, observando os movimentos inimigos através de um binóculo.

Embora dissessem que era reforçado, na verdade não resistiria a um impacto direto de bombas pesadas. Em uma guerra de trincheiras, sobreviver dependia de pelo menos cinquenta por cento de sorte.

O bombardeio inimigo durou cerca de dez minutos. As fortificações construídas com tanto esforço ficaram em ruínas, deploráveis, e muitas porções de terra exibiam uma coloração avermelhada escura — sinal claro de que haviam sido "premiadas", o que significava a perda de aproximadamente um pelotão inteiro.

Luo Ying não sabia o número exato de baixas, mas com certeza não era pequeno; contanto que estivessem vivos, continuariam lutando.

Assim que os aviões partiram, Luo Ying ouviu novamente o som estridente de projéteis cortando o ar, o que o fez praguejar enfurecido:

— Droga, projéteis de artilharia naval! Esses desgraçados nunca vão parar?

A resposta do inimigo veio na forma de uma barragem implacável de obuses, muitos deles de grande calibre. Cada explosão abria uma cratera gigantesca, sem deixar nenhum sobrevivente num raio de trinta metros.

As trincheiras do batalhão eram muito largas, e cada abrigo subterrâneo ficava a cem metros de distância do outro. A menos que houvessem recebido um impacto direto, as chances de sobrevivência ainda eram altas.

Ainda bem que os canhões navais inimigos tinham uma vida útil limitada, e cada projétil de centenas de quilos custava caro; eles não podiam sustentar aquele nível de consumo por muito tempo.

Ninguém sabia quanto tempo durou aquela provação, mas o fogo inimigo começou a se deslocar para mais longe, e os experientes comandantes de pelotão e companhia começaram a apitar.

Fileiras de soldados emergiram dos abrigos e, de acordo com as áreas defensivas previamente designadas, procuraram posições de tiro ainda intactas para se prepararem para o combate.

A duzentos ou trezentos metros de distância, uma companhia inimiga avançava em formação espalhada padrão, avançando de maneira ameaçadora em direção à primeira linha de defesa do batalhão.

A posição principal consistia em três linhas horizontais e quatro verticais, com uma trincheira de reserva recuada dezenas de metros, onde a terceira companhia servia como força de reserva oculta. A companhia de metralhadoras e morteiros, por sua vez, havia sido posicionada por Luo Ying em uma pequena colina nos flancos, a trezentos ou quatrocentos metros da linha principal.

Essa distância não só os mantinha a salvo do fogo inimigo, como também maximizava a vantagem de fogo de flanco, pronta para ser usada no momento crucial. Como o inimigo tinha apenas uma companhia no momento, eles naturalmente não revelariam sua posição tão cedo.

Como a infantaria havia sido precedida por um intenso bombardeio aéreo e naval, o inimigo enviou uma companhia inteira logo na primeira investida. O Coronel Kuranaga apreciava muito esse tipo de guerra de trincheiras direta. Olhando para a posição inimiga estilhaçada à distância, ele não pôde conter a presunção:

— *Yoshi!* O poder de fogo do Exército Imperial é realmente formidável, isto é o poder do aço!

Takada-kun, a guerra moderna é vencida com aço. A produção anual de aço dos chineses não chega nem a uma fração da do Império; com o que eles pretendem lutar contra nós?

Tendo recebido vários tapas, o Major Takada respondeu com ainda mais submissão. Vendo que o coronel estava animado para conversar, ele puxou assunto:

— Senhor Coronel, pelas inúmeras armas de tiro contínuo usadas pelos chineses no lado oposto, esta deve ser a divisão alemã mais de elite deles. No entanto, eles não têm força aérea de apoio, por isso só podem apanhar passivamente.

Sob o bombardeio combinado de aviões e artilharia, eu realmente gostaria de saber quantos homens restaram nas trincheiras deles e se conseguirão resistir à primeira carga da Companhia Miyamoto.

— *Yoshi*, Takada-kun. A Companhia Miyamoto é a unidade mais de elite do Sexto Regimento, e os soldados que conseguiram sobreviver naquelas trincheiras não passam de um em dez. A Companhia Miyamoto avançará como se estivesse em um passeio no parque. Vamos apenas aguardar e ver!

Terminada a fala, o Coronel Kuranaga levantou novamente os binóculos, observando com entusiasmo enquanto seus bravos guerreiros avançavam sem esforço sobre a posição chinesa para exterminá-los, garantindo assim que o comandante da divisão não o chamasse de incompetente.

A algumas centenas de metros de distância, a linha de atiradores da Companhia Miyamoto já estava muito próxima da posição defensiva, mas tudo permanecia silencioso, fazendo com que o Capitão Miyamoto realmente acreditasse que os defensores haviam sido estilhaçados pelo fogo de artilharia.

Sua experiência lhe dizia que não era tão simples assim; no mundo, não havia batalha que pudesse ser resolvida apenas com artilharia. Eliminar mais da metade dos defensores já seria um feito considerável!

— Malditos, esses chineses são espertos! Todos, avancem com cautela.

Quanto mais se aproximava da posição chinesa, mais inseguro ele se sentia. Era excessivamente anômalo. Ele estimou visualmente que a distância era inferior a sessenta metros — uma proximidade que, mesmo para eles, seria arriscada demais para permitir.

— O comandante chinês tem tanta confiança assim?

O Capitão Miyamoto desacelerou o passo por hábito, resultado de seus muitos anos de experiência em sobrevivência.

Dezenas de metros à frente, Li Shuo, o comandante da primeira linha defensiva chinesa, puxou o ferrolho da submetralhadora com extrema serenidade. A razão pela qual permitira que o inimigo se aproximasse tanto era para maximizar o efeito do combate a curto alcance com a submetralhadora.

Ele havia concentrado as submetralhadoras da primeira e segunda companhias, somando cerca de setenta armas, e desta vez pretendia dar uma surpresa aos japoneses...

Quando a linha de atiradores inimigos penetrou no raio de cinquenta metros, Miyamoto já não podia mais hesitar; a cinquenta metros, avançar para o combate corpo a corpo era questão de segundos. Ele desembainhou sua espada de oficial e ordenou em voz alta:

— *Banzai!*

Quase simultaneamente, Li Shuo deu a ordem de abrir fogo. Dezenas de submetralhadoras cuspiram fogo contra os japoneses com fúria, com uma densidade de disparos tão intensa que fez até Miyamoto estremecer.

— Malditos!