Capítulo 41: O Desembarque dos Invasores (1)

Diante do avanço em larga escala dos invasores, o governo nacionalista demonstrou uma postura extraordinariamente firme, enviando quase toda a sua força aérea para bombardear a frota de desembarque. No espaço aéreo do setor norte, travou-se uma luta desesperada pela supremacia aérea.

Enfrentando uma força aérea inimiga numericamente superior, os aviadores chineses exibiram um heroísmo inabalável. Aeronave após aeronave foi abatida, e ambos os lados sofreram baixas devastadoras. Após perder quase metade de suas unidades, a força aérea chinesa optou por retirar-se do combate. O inimigo conquistou o domínio dos céus no setor norte, e as condições para o desembarque tornaram-se favoráveis.

Zhanghuabin, posições do Regimento de Defesa de Shencheng.

Devido à reação lenta das tropas principais, apenas um regimento de defesa de segunda linha, com pouco mais de algumas centenas de homens, guarnecia a linha de defesa ribeirinha em Zhanghuabin. Ao encarar a imponente frota de desembarque que avançava do mar, o regimento demonstrou a coragem de quem jura proteger a pátria até a morte, escolhendo tragicamente o confronto final.

— Irmãos, enquanto houver vida, a posição será mantida! — rugiu o comandante do regimento, e o brado ecoou como uma onda...

No céu, densas formações de aviões inimigos sobrevoavam as posições, e rajadas de bombas aéreas caíam assobiando, transformando o local em um mar de chamas. Os soldados, encolhidos em trincheiras improvisadas, suportavam silenciosamente a devastação do fogo naval e aéreo. Inúmeros combatentes foram enterrados sob a terra, e o sangue tingiu o solo.

— Comandante, vamos recuar! O poder de fogo deles é intenso demais. Os rapazes estão sendo dizimados sem sequer verem o rosto do inimigo. É uma morte indigna demais!

O comandante, tendo acabado de emergir dos escombros, cuspiu a poeira da boca e, com os olhos injetados de sangue, fixou o olhar no comandante do primeiro batalhão e rugiu:

— Zhao Mazi, o que você quer? Já se entregou? Ainda tem coragem entre as pernas?

O comandante Zhao suplicou, quase aos prantos:

— Comandante, os homens não temem a morte! Mas, por favor... deixe que alguns sobrevivam para o futuro do regimento!

O comandante, endurecendo o coração, gritou:

— Que futuro? Estamos prestes a perder o país e a ser exterminados, que futuro restará? Zhao Mazi, escute bem: se você ainda é um homem, sustente essa posição. Enquanto houver vida, a posição será mantida.

Os olhos do comandante Zhao, cheios de veias saltadas, pareciam ter sido insultados. Ele arrancou o quepe com a mão ensanguentada, arregalou os olhos e bradou:

— O primeiro batalhão é composto por homens de verdade, todos têm coragem! Observe!

Dito isso, ele curvou o corpo e correu em direção à linha de frente...

"BOOM!"

Um projétil de artilharia pesada caiu a poucos metros do flanco do comandante Zhao. A onda de choque quase despedaçou seu corpo, e apenas um pedaço de uniforme manchado de sangue flutuou no ar.

O comandante do regimento, sempre conhecido por sua dureza, sentiu os olhos marejarem instantaneamente. Aquele regimento de defesa era uma tropa local, recrutada na mesma região, e o comandante Zhao era seu amigo de infância. Ao ver seu companheiro ser reduzido a fragmentos pelo fogo inimigo, a dor em seu peito era indescritível. Ele murmurou apenas:

— Zhao Mazi, espere por mim. Nos encontraremos no caminho para o submundo, e lá, meu irmão, lutaremos juntos contra os invasores novamente!

A ordem superior era resistir a qualquer custo até a chegada de reforços. Ele havia transmitido isso aos homens, mas, no fundo, sabia que não haveria reforços, e que, mesmo se houvesse, eles não sobreviveriam até lá. Aquelas poucas centenas de homens não seriam suficientes para saciar a sede de dezenas de milhares de invasores, ainda mais com aquele poder de fogo avassalador. Quando o inimigo desembarcasse, provavelmente restariam poucos vivos...

Os invasores não sabiam quantos defensores restavam, mas viam uma bandeira tricolor tremulando ao vento. Enquanto a bandeira estivesse de pé, a resistência chinesa persistiria!

Os bombardeiros cessaram o lançamento, mas a preparação de artilharia não terminou. Seguiram-se duas horas de bombardeio incessante com canhões navais, antes de o fogo ser estendido. A bandeira foi derrubada várias vezes, mas sempre reerguida. Embora crivada de buracos, continuava a tremular obstinadamente!

Perdendo a paciência, os invasores iniciaram o desembarque. Um regimento foi o primeiro a avançar, dividido em centenas de embarcações que se espalharam pela praia.

Abe Takujiro, natural de Nagoya, era um cabo do 6º Regimento de Infantaria da 3ª Divisão. Estivera estacionado na Manchúria por dois anos. Originalmente, a divisão deveria seguir para o norte da China, mas com o início dos combates em Shencheng, o comando criou o Exército Expedicionário, composto pelas 3ª, 9ª e 11ª divisões. Antes da partida, o comandante Matsui Iwane gabou-se de tomar a cidade em um mês. O comandante do 6º Regimento acreditava que quinze dias seriam suficientes, e Abe chegou a apostar com um amigo que tomariam tudo em dez dias; os chineses, segundo eles, eram frágeis.

Abe agachou-se na lateral da embarcação, o estômago revirado pelas ondas, ansioso para pisar na praia e finalizar os chineses. Ao seu lado estava seu amigo, o cabo Mazo Jiro. Ambos se alistaram juntos, mas Mazo fora promovido a suboficial após combates na Manchúria, o que causava inveja em Abe, que desejava glória no campo de batalha. Agora, em uma "guerra santa" para conquistar a China, seu sangue fervia. Antes mesmo que o barco tocasse a areia, ele saltou.

Seu batalhão estava na primeira onda. Era a chance de ouro.

A praia estava coberta de fumaça, sem um único chinês à vista. Os soldados, inicialmente cautelosos, relaxaram completamente, tratando a invasão como um passeio em Kyoto.

Abe caminhava com seu rifle Arisaka e botas "Showa 5", avançando com arrogância. O solo estava esburacado pelo bombardeio, como ele esperava: os chineses haviam sido reduzidos a pedaços.

— Mazo-kun, será que os chineses foram tão pulverizados que não restaram nem corpos? Vai ser difícil contabilizar as baixas para a glória militar.

Essa também era a preocupação de Mazo. À medida que avançavam, o cheiro de sangue tornava-se insuportável. A cada passo, o solo exalava sangue, sujando suas botas e dissipando a esperança de glória — afinal, um passeio armado não traria medalhas.

Irritado, Mazo respondeu:

— Abe-kun, isto é um campo de batalha, cale essa boca. Não traga seu azar para mim.

Como suboficial, Mazo tratava Abe com desdém. Ele estava a um passo de ser promovido a sargento, e Abe, um simples soldado, não passava de um subordinado que deveria agradecer por qualquer atenção.

Abe, humilhado, percebeu a hierarquia e calou-se, mantendo os olhos atentos à procura de sobreviventes chineses. Qualquer um que ainda respirasse e recebesse um golpe final contaria como uma baixa. Ele via a glória militar acenar.

A poucos metros dali, um soldado chinês mirava seu rifle Hanyang na cabeça de Mazo. Suas mãos tremiam incontrolavelmente. O inimigo estava diante dele, e, sem ordens para abrir fogo, ele precisava esperar. O soldado Gao Yang estava em sua primeira batalha. As armas do regimento eram relíquias obsoletas, com o estriamento do cano quase gasto; mesmo sem tremer, a precisão seria duvidosa.

O comandante Zhao, presente na linha de frente, esperou que o inimigo se aproximasse o máximo possível. Com um batalhão dizimado e o outro desfalcado, ele mesmo assumia o comando direto. Ao ver o rosto grotesco dos invasores, disparou sua pistola Mauser.

O som do tiro foi o sinal. Todos os soldados que ainda podiam puxar o gatilho abriram fogo. Gao Yang, um pouco mais lento, viu Mazo hesitar ao som dos disparos. Uma bala perdida atingiu o cabo em cheio, derrubando seu corpo inerte no solo, manchando a terra de vermelho e branco.

— Haha! Eu acertei! Eu acertei um invasor! — exclamou Gao Yang, exultante, antes de ser atingido no peito por um disparo inimigo.

Abe, com um sorriso de satisfação, puxou o ferrolho de seu rifle para o próximo disparo.