Capítulo 27: Projeto Punho de Ferro (5)

Duas da manhã. Estrada Hongjiang. O posto avançado japonês estava sob vigilância rigorosa; refletores transformavam a área em um clarão diurno, com barricadas e bunkers visíveis por toda parte.

A formação defensiva dos japoneses, longa como uma serpente, estendia-se desde o QG da Marinha, na cabeça, até o cais da Estrada Jiangwan, na cauda. A razão pela qual nunca havia sido rompida não residia apenas nas extensas fortificações de concreto armado que permitiam reforço mútuo, mas também na presença de numerosos navios de guerra no Rio Huangpu, prontos para fornecer apoio de artilharia a qualquer momento.

O ponto crucial que permitia a comunicação entre a cabeça e a cauda da serpente era o posto avançado da Estrada Hongjiang. Este local, composto por um complexo de estruturas de concreto que serviam de apoio umas às outras — antigos armazéns industriais reforçados ao longo de anos —, funcionava como a cintura dessa víbora de aço que penetrava a zona chinesa, servindo também como um centro de concentração de tropas e suprimentos. Através dali, os recursos da concessão japonesa eram enviados diretamente para o QG da Marinha, garantindo-lhes capacidade de combate a longo prazo.

Devido à sua importância estratégica, os japoneses posicionaram ali um batalhão inteiro, reforçado por uma companhia de artilharia pesada equipada com quatro obuses de 150 mm Tipo 96. Essas peças eram armas letais; se o exército nacionalista lançasse um ataque em larga escala, aqueles quatro canhões por si sós seriam um pesadelo. Foi precisamente por isso que os conselheiros alemães recomendaram apenas pequenas unidades de elite: um contingente maior seria um desperdício de vidas e facilmente detectado.

Para garantir o fator surpresa, a unidade de ataque liderada por Luo Ying já estava posicionada sob o manto da noite, aguardando as duas e quinze da manhã para iniciar a ofensiva. Sob recomendação de Luo, o horário foi antecipado para o amanhecer, visando não apenas pegar o inimigo desprevenido, mas também ganhar tempo operacional. Havia, contudo, outra razão que ele preferia não mencionar: o medo de um vazamento de informações. Não era pessimismo; dado o sistema de segurança do exército nacionalista, permeável como uma peneira, o vazamento do plano era quase certo. Os japoneses já sabiam do ataque da 88ª Divisão ao QG da Marinha e esperavam, prontos para esmagar os chineses contra suas muralhas de bronze.

No posto de comando da Estrada Hongjiang, as luzes estavam acesas, mas as cortinas pesadas estavam cerradas, escondendo conspirações. Vários oficiais de operações circulavam, enquanto o Major Shuichi Nishimura, comandante do batalhão, encarava o grande mapa tático com olhos de lobo, checando constantemente o relógio na parede. Ao seu lado estava o Major Eiji Tanaka, um oficial de alto escalão enviado pelo QG para auxiliar no enfrentamento do "Plano Punho de Ferro" dos nacionalistas.

Luo Ying estava certo: mal o plano da 88ª Divisão havia subido aos escalões superiores, os japoneses já possuíam uma cópia detalhada. Tanaka elogiou o documento:
— Nishimura, devo admitir que este plano é engenhoso. Nossos aliados alemães não são nada honestos; por um lado, sob pressão imperial, retiraram quase todos os seus conselheiros, mas deixaram alguns para trás para causar problemas. Apenas eles poderiam criar um plano de guerra-relâmpago tão refinado. Veja esta linha de infiltração; se tivessem sucesso, meu QG estaria em apuros!

Tanaka, graduado na Academia Naval Imperial, era um dos seus talentos, embora, em termos de combate real, Nishimura fosse muito mais experiente. O Major Nishimura, escondendo seu desprezo, sorriu forçadamente:
— Tanaka, você tem razão. Aquele cabo da Baviera certamente pagará por sua arrogância. Eles não entendem que um plano, por mais engenhoso que seja, precisa de homens para executá-lo. Se fosse a unidade especial de Brandemburgo, talvez funcionasse, mas confiar isso a camponeses chineses é pedir demais. Além disso, com o sistema de segurança chinês, até a força de elite alemã fracassaria. A guerra resolve-se com aço; o que podem fazer algumas centenas de soldados diante de bunkers e metralhadoras?

Tanaka, um entusiasta das operações especiais, discordou:
— Nishimura, você deve conhecer a máxima de Arquimedes: "Dê-me um ponto de apoio e moverei o mundo". As operações especiais são assim. Não as subestime.

Nishimura riu friamente:
— Arquimedes era um idealista. Onde encontraria uma alavanca tão longa? Operações especiais exigem um poder nacional que a China não possui. O custo de manter cem homens de elite poderia sustentar um regimento inteiro do Exército. O império não pode se dar ao luxo disso, quanto mais a China. Aqueles que eles chamam de unidade de elite serão reduzidos a cinzas diante das nossas fortificações.

Tanaka suspirou, reconhecendo a lógica brutal:
— Você tem razão, Nishimura. Operações especiais não são para todos. Existe um ditado chinês: "A laranja nascida no sul do rio Huai é doce, mas se plantada ao norte, torna-se amarga". O plano pode ser brilhante, mas no solo chinês, o resultado será a aniquilação total. O amanhecer está a uma hora de distância. Gostaria de descansar um pouco? Eu vigio daqui.

Nishimura, exausto, aceitou:
— Agradeço. Vou descansar no catre ao lado. Acorde-me às três e meia.

Tanaka fez um gesto cortês:
— Vá, Nishimura. A guerra depende de vocês. Deixe que eu me encarregue de enviar esses chineses para o outro mundo.

A centenas de metros dali, na posição de partida, Luo Ying checou seu relógio. Faltavam três minutos. Ele se virou para Hu Yiman:
— Oficial Hu, tem certeza sobre as coordenadas dos bunkers? Um erro de um segundo custará vidas.

Hu Yiman revirou os olhos:
— Capitão, é a terceira vez que pergunta. Não confia na minha competência? Sou da sexta turma, sua veterana. Tenha fé!

Luo Ying sabia sobre a fama da sexta turma da Academia Whampoa, mas não conhecia aquela mulher específica. Antes que pudesse responder, o som de projéteis cortando o ar interrompeu a conversa. O bombardeio começara.

Luo olhou o relógio: duas e quinze da manhã em ponto. Ele pensou: "Ao menos nisso ela é confiável".