Capítulo 26: Todos os Campos de Arroz da Minha Família Lu Foram Destruídos

Ao retornar ao Forte Lu, Lu Jin conferiu a prata obtida por Porco Velho com a venda dos suínos. Após descontar os gastos com as ferramentas, restavam pouco mais de sete taéis. Somando com o saldo do dia anterior, ele possuía um total de vinte taéis. Não havia pressa para pagar as terras ao chefe da aldeia; a prioridade era fortalecer Xiao Dao e reservar uma parte para a compra de grãos. Afinal, o Forte Lu abrigava mais de trinta pessoas, todas com um apetite voraz, o que elevava os custos diários.

Refletindo sobre isso, Lu Jin invocou o sistema: "Suba o nível de Xiao Dao para o nível 5!"

"Ding! Aprimoramento concluído! Por favor, verifique os atributos da Fada do Arroz por conta própria!"

Assim que o som do sistema cessou, dez taéis desapareceram de suas mãos. Os atributos de Xiao Dao aumentaram dez por cento, atingindo a marca de cinquenta por cento de eficácia.

"O dinheiro entra devagar demais. Preciso pensar em outra forma de lucrar!"

Infelizmente, o conhecimento que Lu Jin adquiriu em sua vida anterior já havia se dissipado; caso contrário, poderia tentar produzir açúcar refinado ou destilar bebidas para ganhar algum dinheiro.

Cerca de uma hora depois, o movimento lá fora indicava que a equipe que havia saído retornara. As casas não precisavam ser luxuosas, apenas proteger do vento e da chuva. Bastava fincar alguns pilares, cobri-los com palha seca e, se o frio apertasse, amarrar mais palha nas laterais. Considerando a constituição física de Zhu Yu e dos outros, que pareciam imunes ao frio, tais medidas eram mais do que suficientes.

A estrutura improvisada era tão precária que Lu Jin quase não acreditou no que via. Por fim, ele precisou oferecer alguns quilos de carne para convencer um ancião da aldeia a orientar a construção, tornando-a um pouco mais sólida. Ao contemplar os cinco abrigos erguidos ao lado da casa de palha, uma onda de determinação tomou conta de Lu Jin.

"O território está definido, as casas e as pessoas estão aqui; só falta a comida. Quando não nos faltar alimento, poderei dizer que finquei raízes neste mundo!"

Ao entardecer, as construções estavam prontas. Xiao Dao conduziu as mulheres para preparar a refeição, enquanto os homens, aproveitando a luz restante, foram trabalhar arduamente na terra árida. Os camponeses, após o jantar, aproximaram-se curiosos da entrada da aldeia para observar o trabalho de Zhu Yu e seu grupo.

"Meu Deus! A força daqueles homens é impressionante! Com uma única enxada, conseguem revirar esse solo duro!"

"Que nada! Mesmo que revirem a terra, não conseguirão colher nada. É esforço desperdiçado!"

"Esposa de Hu Sheng, Lu Jin não está prometido à Xiao Tao? Por que você não vai lá aconselhá-lo, em vez de ficar aqui destilando veneno?"

Yang Xiulian torceu o nariz e retrucou: "Acha que aquele tolo vai se casar com minha filha? Nem em sonhos! Abandonou boas terras para vir aqui arar um deserto. Deve ter queimado o cérebro! Todo aquele dinheiro foi jogado fora!"

"Xiulian tem razão. Não se planta arroz nesta época; no final, não colherão nada. Xiao Tao não apenas sofrerá passando fome, como ainda pode acabar endividada!"

Zhu Yu e seus vinte homens dividiram-se em duas equipes. Enquanto uma revirava a terra, a outra seguia atrás removendo as pedras. Com o revezamento e a força física sobre-humana, o trabalho progredia rapidamente. Nesse ritmo, os cinquenta acres de terra seriam arados em poucos dias. Contudo, o solo era pedregoso e endurecido, retendo mal a umidade, o que preocupava Lu Jin quanto à viabilidade da plantação.

Diante da hesitação de Lu Jin, Xiao Dao assegurou com indiferença: "Desde que haja arroz no solo, minha habilidade pode ser aplicada, independentemente da fertilidade da terra ou da falta de água. É claro, se o mestre aplicar fertilizantes e água, talvez o arroz cresça ainda mais viçoso!"

Com a promessa de Xiao Dao, Lu Jin sentiu-se mais tranquilo. Após o jantar, o grupo recolheu-se aos abrigos. Porco Velho não precisou sair para caçar, pois já havia domesticado mais de trezentos javalis que, sob seu comando mental, desciam das montanhas por conta própria. Pensando nisso, Lu Jin também elevou Porco Velho ao nível 5, já que ele era sua única fonte de renda e garantia de segurança. Quanto a Xiao Ma, como não havia informações urgentes a transmitir, a tarefa foi deixada de lado.

Ao despertar, um lamento estridente ecoou pela aldeia. Lu Dahai estava prostrado sobre o talude do campo, chorando copiosamente ao ver que seus arrozais não tinham espigas, apenas talos.

"Meu Deus, como isso pôde acontecer? Quem fez isso?!"

Os habitantes de Shanghe correram para lá e, ao verem o estado dos seis acres de arroz, ficaram boquiabertos.

"Isso foi obra de gente, não foi? Olha o tamanho daqueles buracos no arrozal!"

"Não é estranho? Passei por aqui várias vezes nos últimos dias e não notei que as espigas haviam sumido!"

"O que tem de estranho? O arrozal fica longe da estrada. Ninguém passa por aqui se não for o dono. Além disso, os buracos estavam cobertos pelos talos; só daria para ver do alto!"

"Quando o campo era de Lu Jin, estava tudo bem. Por que ficou assim logo após passar para as mãos de Lu Dahai? Será que ele ofendeu alguém?"

"Não diga bobagens! Não há pegadas humanas no arrozal!"

"Então de quem são essas marcas?"

"Está cego? Pegadas desse tamanho só podem ser de feras da montanha!"

Ao ouvir o grito de Lu Dahai, Lu Jin correu para o local sem nem tomar café da manhã. Ao ver a expressão de desespero de Dahai, sentiu uma satisfação indescritível.

"Afastem-se, o chefe da aldeia chegou!"

Chen Tao, apoiado em seu cajado, aproximou-se e observou as enormes marcas. Suas pupilas se contraíram: "Formato de flor de ameixeira e folha de bordo... são pegadas de javali! Mas como pode existir um javali tão grande?"

Mesmo sendo um homem experiente, Chen Tao nunca vira nada igual naquelas terras.

"Impossível! Javalis não comem espigas de arroz! Isso foi obra de alguém!" Lu Dahai saltou, com os olhos injetados de sangue.

"Lu Dahai, por que grita com o chefe da aldeia? Ele está apenas sendo honesto!"

"Não importa, o arroz não foi comido por javalis! Alguém quer nos prejudicar, destruiu nossa comida para que não sobrevivamos ao inverno!"

Chen Tao também duvidava que javalis tivessem comido o arroz, mas os buracos eram, sem dúvida, obra de um animal de grande porte. "Dahai, se diz que alguém te prejudicou, traga provas e eu farei justiça."

Mas Lu Dahai não tinha provas; era apenas uma suposição. Lu Shan, ao receber a notícia, quase desmaiou, sendo reanimado com dificuldade por Li Xiumei. Ao chegar e contemplar a destruição, ele mal conseguiu se manter em pé.

"Chefe... o senhor precisa fazer justiça pela família Lu! O arrozal inteiro da minha família desapareceu!"

A multidão, porém, estava confusa: a família Lu ainda possuía quase vinte acres de arrozal. Como diziam que tudo havia sido destruído?