Capítulo 13: Maneiras de ganhar prata

O Porco correu a galope e, em poucos minutos, já havia chegado ao outro lado do arrozal. Com um impulso vigoroso de seu corpo gigantesco, ele saltou e, ao aterrissar, já estava a vários metros de distância. Aproximou-se de uma árvore seca e, usando suas presas longas e afiadas, exerceu força bruta, arrancando a árvore, tão grossa quanto a cintura de um homem, pela raiz.

O Porco voltou à forma humana, assentiu satisfeito e começou a quebrar todos os galhos da árvore. Seus braços longos agiam como um arco, prendendo firmemente dezenas de galhos grossos como braços humanos. Ele então começou a correr em direção à base da montanha; embora sua velocidade parecesse menor do que quando estava na forma de Rei dos Javalis, ainda superava a de qualquer homem comum.

Lu Jin acabara de limpar a carne de javali e cortá-la em pedaços quando sentiu uma rajada de vento forte. Ao olhar atentamente, viu que era o Porco, carregando a lenha. Lu Jin ficou surpreso; ele subestimara as capacidades do Porco, que em apenas sete ou oito minutos já havia retornado com a lenha. Mas, logo em seguida, sentiu-se contente: quanto mais forte o Porco fosse, não significava que ele próprio também era poderoso?

— Mestre, onde coloco esta lenha? — a voz rústica do Porco soou, trazendo Lu Jin de volta à realidade.

— Pode deixar aí mesmo! — Lu Jin apontou casualmente para um canto da cozinha.

O Porco assentiu e soltou a lenha. Sem a pressão dos braços do Porco para mantê-la unida, a pilha imediatamente se espalhou. Ao olhar por cima, Lu Jin percebeu que havia ali pelo menos duzentos ou duzentos e cinquenta quilos de madeira. Lu Jin pensou consigo mesmo: que monstro.

Sem nada para fazer, o Porco decidiu encher o tanque de pedra da cozinha com água. Xiao Dao acendeu a lenha e, quando a madeira virou brasa, seguiu as instruções de Lu Jin e colocou os espetos de carne entre duas pedras. Quando a carne começou a chiar e soltar gordura sobre o carvão, ela a virava. Como não havia temperos, Lu Jin apenas polvilhou um pouco de sal, mas não ousou colocar muito, pois o estoque estava acabando.

— Parece que preciso ganhar dinheiro logo! Preciso comprar itens essenciais e reconstruir a casa. Com tanta gente agora, esta cabana de palha mal dá para morar e, além disso, não é segura! — Lu Jin olhou para a confusão ao redor e não pôde deixar de se preocupar com as finanças.

— A culpa é minha por ser inútil e não poder ajudar o Mestre! — Xiao Dao, que tinha ouvidos atentos, ouviu cada palavra.

— Quem disse que você é inútil? Quando chegar a colheita de outono, o seu valor ficará claro! Você precisa acreditar: uma vez que eu os transformei, todos vocês possuem um valor incomparável e único.

— Sério? — perguntou Xiao Dao, animada. — Mas hoje na montanha eu realmente não consegui ajudar em nada!

Lu Jin revirou os olhos. Por que ela não entendia?

— O seu papel é no arrozal, entende? Com você, ganhei as condições básicas para me tornar um grande latifundiário! Quando chegar a hora, o que será um celeiro cheio? Mesmo que o arroz se acumule como uma montanha, será algo fácil de conseguir!

Lu Jin sonhava acordado, e Xiao Dao parecia ver a cena: grãos de arroz dourado caindo do céu, acumulando-se num piscar de olhos até formarem uma colina.

— Mestre, está saindo fumaça! — O Porco apareceu ao lado deles, apontando para os espetos queimados e engolindo em seco.

— Ah! — Xiao Dao percebeu então que a carne tinha queimado e apressou-se a retirá-la.

Vendo o Porco babar, Lu Jin sorriu e disse: — Se quer comer, coma! Xiao Dao, pegue os espetos prontos.

Lu Jin trouxe uma tigela grande, e Xiao Dao colocou a carne assada nela. O Porco não se fez de rogado e começou a devorar dois espetos de uma vez.

— Saboroso! Que delícia! É a primeira vez que o velho Porco come uma iguaria destas; o que eu comia na montanha era lixo!

Lu Jin também mastigava com vontade, lembrando-se dos churrasquinhos da sua vida passada. — Isso não é nada, ainda há coisas melhores! Terei oportunidade de lhes dar algo mais saboroso no futuro!

— Para nós, isto basta. No futuro, guardaremos tudo o que for bom para o Mestre! — Xiao Dao comia em pequenas porções, com os olhos semicerrados de prazer.

— Uau! Que cheiro bom! — De repente, um ponto preto surgiu à distância.

Xiao Ma aterrissou, espremeu-se ao lado de Xiao Dao e ficou junto de Lu Jin, exibindo-se: — Mestre, missão cumprida! Amanhã veremos como aquele Lu Dahai vai chorar! Hahaha!

— Muito bem! Estes espetos são seus!

Olhando para a carne perfumada, Xiao Ma salivou: — Obrigado, Mestre! — Ele olhou triunfante para Xiao Dao e o Porco antes de começar a comer com satisfação.

— Ah, meus pequenos irmãos pardais já espalharam a notícia pela aldeia conforme o senhor ordenou, embora, com a inteligência que têm, talvez não tragam informações muito úteis.

Lu Jin sorriu, sem se importar: — Não tenha pressa, continue elevando o seu nível e tudo ficará bem!

— Mas Mestre, o senhor não está sem dinheiro? — Xiao Ma perguntou, confuso.

Lu Jin deu um sorriso enigmático: — Tive uma ideia de como ganhar dinheiro enquanto comíamos, mas desta vez precisarei do esforço do Porco e seu!

— Ora! Mestre, pode falar, farei qualquer coisa que o senhor pedir! — O Porco bateu no peito com um estrondo que fez os ouvidos de todos zumbirem.

Xiao Dao lançou-lhe um olhar irritado: — Você nos deixou surdos com esse barulho!

O Porco riu, sem retrucar, afinal, estava comendo a carne que o Mestre preparara.

— Muito bem! Para termos uma casa melhor e para que vocês subam de nível rapidamente, decidi que os dois devem caçar na montanha! Xiao Ma, você usará seu bando de pardais para encontrar alvos e avisar se houver perigo. O Porco será o caçador, encarregado de abater e transportar as presas! — Lu Jin levantou-se e delegou as tarefas.

— Isso é simples, garanto que encontrarei as presas! — Xiao Ma concordou, enquanto comia.

— E eu nem preciso falar! Naquela área da montanha fora da aldeia, exceto pelos macacos que não consigo alcançar nas árvores, não há espécie que seja páreo para mim! Exceto por alguma criatura estranha de fora, claro! — O Porco levantou a cabeça com desdém.

Lu Jin assentiu: — Não precisam caçar muito, basta algumas presas por vez. Levaremos ao condado para vender no dia seguinte. Portanto, cacem a cada dois dias, mas lembrem-se de deixar os reprodutores; não podem dizimar tudo!

— O Mestre pode ficar tranquilo! Eu entendo disso! Quando eu vivia na montanha, eu caçava os grandes e poupava os pequenos. Afinal, aquelas presas são o meu celeiro! — O Porco assentiu, demonstrando entender o recado.

— Sendo assim, teremos um suprimento contínuo. — Lu Jin deu uma mordida na carne e continuou mastigando. Embora não fosse tão bom quanto o que ele preparava em sua vida passada, para aquela época, já era excelente.

Ele pensou que o Porco comeria muito devido ao seu tamanho, mas, surpreendentemente, um quilo ou pouco mais de carne o deixou satisfeito. Xiao Ma e Xiao Dao, transformados de pardal e arroz, também tinham apetites comparáveis aos dos humanos comuns. Com isso, Lu Jin descobriu um fenômeno: quer fossem criaturas pequenas ou grandes, uma vez transformadas em humanos, o consumo de comida não diferia muito do de uma pessoa normal.

Após a refeição, todos começaram a arrumar a casa. Os objetos quebrados foram removidos. Xiao Ma transformou-se novamente em pardal e pousou no telhado, entre o sono e a vigília. O Porco deitou-se no chão da sala, enquanto Xiao Dao foi para o outro quarto; tendo se tornado humana, ela não queria mais voltar a ser uma planta de arroz.

Deitado na cama, Lu Jin, acostumado a ficar acordado até tarde em sua outra vida, começou a imaginar o futuro.