Capítulo 62: O envenenamento do Selador do Escritório de Inspeção e Captura e do Oficial do Batalhão de Artilharia Divina

O som repentino sobressaltou os dois.

"Quem está aí!" Zhuge Ming levantou-se com o rosto carregado de seriedade, sacou a espada longa que levava à cintura e manteve-a à sua frente, observando o exterior da tenda com extrema vigilância.

Contudo, a voz gélida de há pouco não obteve qualquer resposta; em vez disso, ecoaram do lado de fora gritos de agonia lancinantes.

Zhuge Ming e Di Qing entreolharam-se, sentindo de imediato que algo terrível se avizinhava.

Em seguida, saíram rapidamente da tenda.

Zumbidos ecoavam pelo ar!

Em meio a um enxame denso de vespas, uma jovem de dezessete ou dezoito anos, de beleza exótica e expressão gélida, caminhava inexpressiva em direção à tenda.

Atrás dela, uma multidão de abelhas agitava-se, enquanto os poucos soldados restantes do Acampamento Divino caíam no chão, vomitando, um após o outro.

Após um grito abafado de dor, Zhuge Ming e o companheiro viram os rostos dos soldados tomarem uma tonalidade extremamente roxa.

Antes que pudessem emitir novos sons, os lamentos cessaram abruptamente e eles faleceram com expressões de pura agonia!

"Isto não são vespas comuns!" Uma cena tão macabra deixou Zhuge Ming e Di Qing completamente pálidos, sem uma gota de sangue no rosto.

A mão de Zhuge Ming, que empunhava a espada longa, tremia sem parar: "Quem… quem és tu afinal? Porque ousas invadir o meu acampamento e assassinar os meus soldados?"

Ao ouvir isto, Xiaofeng soltou subitamente um riso sarcástico: "Para que morram sabendo a verdade! Sou Xiaofeng, a chefe dos guardas secretos da Fortaleza da Família Lu!"

"Chefe dos guardas secretos?" Zhuge Ming e Di Qing sobressaltaram-se, alarmados.

Antes de cercarem a Fortaleza da Família Lu, tinham sabido por Chen Wei que a fortaleza possuía apenas pouco mais de cem guardas formidáveis e um jovem de unhas afiadas. Quando é que tinha surgido um corpo de guardas secretos?

Enquanto ambos permaneciam atônitos e receosos, no acampamento atrás de Xiaofeng, soldados morriam a cada segundo.

Num piscar de olhos, dos mais de cem veteranos restantes do Acampamento Divino, restavam apenas meia dúzia.

Diante daquela visão, Zhuge Ming e Di Qing compreenderam perfeitamente o quão aterrorizantes eram aquelas vespas.

Olhando para o enxame que cobria o céu, Di Qing soube de imediato que já não havia como escapar naquele dia, pelo que sorriu com amargura: "Desde o início da campanha para aniquilar a Fortaleza da Família Lu, eu sabia que, se atacássemos a fortaleza e não conseguíssemos destruí-la de imediato, Lu Jin certamente retaliaria!"

"Apenas não esperava que essa retaliação chegasse tão depressa! Tão depressa que não me permitiu sequer formular uma única medida de resposta!"

Dito isto, lançou um olhar ao enxame que ainda massacrava os soldados do Acampamento Divino e, balançando a cabeça, suspirou: "Mesmo que eu tivesse ordenado a mobilização de todas as tropas da prefeitura de Nanzhou naquele momento, receio que ainda assim não teria sido capaz de destruir a Fortaleza da Família Lu!"

Ao ver Di Qing, que já parecia resignado ao seu destino, Zhuge Ming sentiu um ódio profundo por ele.

Se não tivesse sido instigado pelo outro, que lhe garantira que destruir a Fortaleza da Família Lu traria o reconhecimento e as graças da corte imperial, ele jamais teria aceitado envolver-se naquela confusão!

O resultado fora não apenas a destruição total de todas as suas tropas, mas agora também a perda iminente da sua própria vida!

"Não me resigno a isto!" Zhuge Ming cerrou os punhos com tanta força que a fúria em seu peito acabou por dissipar o pavor provocado pelo enxame.

Erguendo a espada, avançou diretamente para atacar Xiaofeng.

No entanto, Xiaofeng limitou-se a encará-lo com frieza, sem mover um músculo.

Ao ver aquilo, Zhuge Ming pensou consigo mesmo que aquela jovem ainda era inexperiente e que a sua aparição a deixara tão assustada a ponto de ficar paralisada.

Mas, exatamente quando acreditava estar prestes a desferir o golpe fatal, Xiaofeng fez um gesto com a mão.

Inumeráveis vespas, que a seguiam de perto, precipitaram-se para a frente num instante.

Eram tantas que formavam um manto denso, fazendo com que as pernas de Zhuge Ming fraquejassem e a coragem recém-adquirida se desvanecesse nos confins do nada.

Ele agitava a espada desesperadamente, numa tentativa vã de conter o avanço do enxame, enquanto gritava aterrorizado: "Não podes matar-me! O meu segundo tio é o Ministro das Obras Públicas! Se eu morrer, nem tu nem a Fortaleza da Família Lu conseguirão escapar com vida!"

Ouvindo isto, não apenas Xiaofeng esboçou um sorriso de escárnio, mas até Di Qing julgou Zhuge Ming um completo imbecil.

Que tipo de pessoas habitavam a Fortaleza da Família Lu?

Eles assassinavam oficiais e massacravam soldados sem o menor pudor!

Aquilo já não diferia em nada de uma rebelião aberta, faltando apenas desfraldar oficialmente as suas próprias bandeiras.

Estariam porventura temerosos de um mero Ministro das Obras Públicas?

Xiaofeng não dispunha de tempo a perder com eles.

Fez um aceno seco com a mão!

Todas as pequenas vespas avançaram num zumbido ensurdecedor, posicionando-se à frente e atrás dos dois homens.

Então, sob o pânico absoluto das vítimas, executaram um movimento fluido com as caudas!

Uma saraivada densa de ferrões disparou instantaneamente como uma rajada de vento negro, projetando-se contra os alvos.

Diante dos ferrões que chuviam em sua direção, Zhuge Ming entrou em pânico total, agitando a espada às cegas numa tentativa desesperada de afastar os projéteis.

Contudo, como poderia ele desviar-se de ferrões vindos de todas as direções imagináveis?

Num ápice, os ferrões de todas aquelas pequenas vespas cravaram-se no corpo de Zhuge Ming.

Zhuge Ming tentou arrancar os ferrões do rosto, mas antes que o pensamento se concretizasse, uma sensação lancinante e avassaladora irrompeu do seu coração.

Antes que pudesse soltar um grito, desabou pesadamente no chão com um baque abafado.

Com as mãos apertadas contra o próprio pescoço, o rosto tornou-se subitamente roxo e ele começou a vomitar uma imensa quantidade de espuma branca.

Olhou fixamente para Xiaofeng com os olhos injetados de sangue, incapaz de articular qualquer palavra, enquanto o seu corpo endurecia gradualmente.

Xiaofeng virou a cabeça e constatou que, ali perto, Di Qing já tombara no chão sem fazer o mínimo ruído.

O seu rosto, já arroxeado, ainda exibia um ténue e trágico sorriso.

Certificando-se de que ambos haviam falecido, Xiaofeng virou-se com a expressão impassível.

Lançou um olhar para o acampamento, vendo que os soldados que haviam regressado da derrota jaziam inertes, sem qualquer indício de vida.

Xiaofeng assentiu levemente com a cabeça e, em seguida, formulou um pensamento.

Todas as pequenas vespas ergueram-se imediatamente no ar.

Depois, seguiram Xiaofeng de regresso ao distrito de Qinghe.

Enquanto isso, o bando de pardais continuava a vigiar cada movimento dentro do acampamento do Acampamento Divino.

Ali jaziam os mantimentos do acampamento, e eles aguardavam a chegada da guarda da Fortaleza da Família Lu para os recolher.

Distrito de Qinghe.

Nesse momento, as ruas do distrito de Qinghe, que deveriam estar repletas de animação, encontravam-se totalmente desertas.

Todas as famílias mantinham as portas trancadas a sete chaves, sem ousar falar alto, aterrizadas com a possibilidade de serem descobertas pelo bando de cavaleiros montados em lobos gigantescos.

Consequentemente, toda a cidade reinava num silêncio sepulcral, assemelhando-se a uma cidade fantasma.

Se alguém com sentidos aguçados por ali passasse, decerto perceberia a presença de uma aura bestial assustadora a impregnar as ruas.

No gabinete do magistrado, o magistrado Tian Zaishan ajoelhava-se trêmulo no tribunal.

Ao seu redor, dezenas de lobos gigantes, tão altos quanto cavalos de guerra, fitavam-no do alto.

Os seus olhares ferozes pareciam devorar-lhe a alma.

Sobre a mesa principal do tribunal, Lu Jin sentava-se altivo numa cadeira de espaldar alto, enquanto brincalhão girava um pequeno bloco de madeira entre os dedos.

Ao lado, Xiaoma relatava em voz baixa os detalhes de como Di Qing conspirara para sitiar a Fortaleza da Família Lu.

À esquerda de Lu Jin, erguia-se uma figura colossal.

A aura de opressão emanada por aquele ser fez o coração de Tian Zaishan gelar de pavor.

Contudo, o que o deixou ainda mais apavorado a ponto de quase perder os sentidos foi o facto de, junto a essa figura, repousar agachado no chão um lobo gigantesco de proporções verdadeiramente inacreditáveis.

As suas pupilas douradas irradiavam uma autoridade solene e uma ferocidade palpável que o impediam de mover um único músculo.

Cada vez que Lu Jin emitia o mais leve som de descontentamento, a alma de Tian Zaishan tremia até a medula.

Terminado o relato de Xiaoma, uma onda de ira genuína formou-se no íntimo de Lu Jin.

Naquela ocasião, na vila de Niutou, ele deixara perfeitamente claro a Chen Wei que não desejava que estranhos soubessem que a eliminação de Wang Tong, do seu sobrinho e das tropas da prefeitura fora obra da Fortaleza da Família Lu.

O seu propósito era preservar a reputação da fortaleza e afastar dissabores vindos da corte imperial!

Apesar disso, Chen Wei tratara as suas palavras como se fossem vento!

Não apenas enviara um relatório minucioso ao gabinete do governador da prefeitura de Nanzhou, como ainda mobilizara tropas para cercar a Fortaleza da Família Lu durante horas a fio!

Estaria ele a achar que a espada de Lu Jin já não era capaz de cortar?