Capítulo 47: Quem é aquela pessoa misteriosa

Li Xueming escreveu um endereço e o entregou a Jiang Suihuan: "Ouvi de um aluno que a casa do viúvo fica bem aqui."

Jiang Suihuan deu uma olhada. O endereço indicado era em uma vila próxima à capital e, de carruagem, levaria pelo menos duas horas.

Embora já fosse tarde da tarde, temendo que demoraras tramas gerassem complicações, Jiang Suihuan decidiu partir imediatamente.

Sem tempo para se importar com os pequenos anúncios, ela pegou o endereço e preparou-se para sair.

Li Xueming a deteve e disse: "Meu aluno disse que o viúvo bebe o ano todo e tem um temperamento violento. Sendo você uma mulher sozinha, pode ser perigoso. É melhor eu ir com você."

Ela pensou um pouco e recusou. Li Xueming não sabia artes marciais e não seria de grande ajuda.

Afinal, era apenas um viúvo; ela daria conta sozinha.

De volta para casa, Jiang Suihuan pediu a Yu Ji que preparasse a carruagem, instruiu Zhang Yun a vigiar a residência e, levando Yingtao e Hongluo consigo, subiu na carruagem em direção à casa do viúvo.

Apesar da velocidade do cavalo, o céu já havia escurecido quando chegaram à vila. Uma lua minguante pendia no céu e uma brisa fria soprava levemente.

Jiang Suihuan agradeceu por ter vestido uma capa extra antes de sair. Envolta nela, desceu lentamente da carruagem, parou diante da porta do viúvo e bateu levemente duas vezes.

De dentro, vinha o som abafado de vinho sendo despejado, mas ninguém vinha abrir. Jiang Suihuan bateu novamente, desta vez com mais força, mas ainda assim obteve apenas silêncio.

Perdendo a paciência, virou-se para Yu Ji e disse: "Você é forte, venha e arrombe esta porta."

A porta parecia antiga e apodrecida em vários pontos. Embora Yu Ji não praticasse artes marciais, deveria conseguir derrubá-la sem esforço.

Sendo de índole obediente e temeroso de tais atos, Yu Ji hesitou e perguntou: "Senhorita, é adequado fazer isso? E se formos pegos pelas autoridades?"

Jiang Suihuan respondeu com indiferença: "Não se preocupe, na pior das hipóteses pagamos pelos danos. Arrombe logo."

Embora sempre desse muito valor ao dinheiro, comparado a encontrar os pais biológicos de Jiang Mei'er, aquela quantia era insignificante.

Yu Ji engoliu em seco e desferiu um chute vigoroso na porta. A estrutura, já cambaleante, partiu-se ao meio e caiu no chão.

Um homem idoso cambaleou para fora, com a barba por fazer e roupas desalinhadas, parecendo exatamente um mendigo. Sem dúvida, era o viúvo mencionado por Li Xueming.

"Vocês... quem são vocês? O que vieram fazer na minha... *hic*... minha casa?", gritou o viúvo, completamente embriagado.

O rosto de Jiang Suihuan permaneceu impassível, suas pupilas escuras brilhando com intensidade assustadora na noite: "No inverno de dezessete anos atrás, você encontrou uma recém-nascida?"

Embora estivesse bêbado demais para entender o sentido das palavras, o viúvo apontou para Jiang Suihuan e riu tolamente: "A mocinha é tão bonita, quer entrar e se divertir com este velho?"

Jiang Suihuan franziu o the. Conversar civilizadamente com aquele bêbado era impossível.

Com dois estalos nítidos, Jiang Suihuan aproximou-se e desferiu duas bofetadas no rosto do homem, retirando em seguida duas pílulas de sobriedade de seu laboratório e enfiando-as na boca dele.

"Já está sóbrio agora?", perguntou ela friamente.

Segurando o rosto, o viúvo recuperou parte da lucidez e percebeu que a mulher à sua frente não era alguém com quem se mexer. Ele acenou com a cabeça obedientemente.

"Ótimo. Farei a pergunta novamente: no inverno de dezessete anos atrás, você encontrou uma bebê que tinha uma marca de nascença vermelha nas costas e depois a vendeu em troca de dinheiro para beber?", inquiriu ela pausadamente.

O viúvo estacou, um lampejo de espanto cruzando seu olhar: "Como você sabe disso?"

Olhando fixamente para Jiang Suihuan, ele perguntou aterrorizado: "Será que... será que você é aquela menina?"

Os cantos dos lábios de Jiang Suihuan curvaram-se levemente: "E se eu disser que sou?"

O viúvo recuou cambaleando e caiu sentado no chão, agitando as mãos desordenadamente no ar: "Não venha atrás de mim! Eu sei que errei, não fui eu quem fez isso, não tenho nada a ver com com isso!"

Suas palavras eram desconexas; ora dizia que estava arrependido, ora que era inocente, demonstrando um comportamento extremamente bizarro.

Jiang Suihuan agachou-se, cravou uma adaga no chão ao lado do viúvo e disse sem expressão: "Só quero saber de duas coisas. Se responder corretamente, pouparei sua vida e não o entregarei às autoridades."

"Primeiro: aquela criança foi realmente encontrada por você? Segundo: a quem você a vendeu?"

A noite era espessa como tinta. A voz clara e gélida de Jiang Suihuan cortou a escuridão como uma lâmina afiada, atingindo diretamente os ouvidos do viúvo, que tremia: "Não posso falar! Se eu disser, não serei poupado, eles vão me matar para queimar de vez os vestígios!"

Como um fio solto em meio a umaranhado de cordas, Jiang Suihuan agarrou aquela ponta e continuou a pressionar: "Quem vai matar você?"

O viúvo abraçou a cabeça com expressão de angústia: "Já se passaram dezessete anos, por que vieram me achar?!"

"Se não falar, eu mato você agora mesmo!", ameaçou Jiang Suihuan, exibindo a adaga.

O que o viúvo acabara de dizer indicava que os acontecimentos do passado estavam longe de ser simples. A verdadeira jovem da família do marquês só retornara aos dez anos de idade, e, ao longo de todos aqueles anos, nem o marquês nem a marquesa haviam conseguido descobrir quem trocara as identidades das duas crianças.

Será que não conseguiam encontrar? Ou não queriam? Ou talvez não ousassem...

Ao ver a adaga em mãos, o viúvo tremeu de pavor. Olhou ao redor e sussurrou: "Entre. Entre na casa e eu te conto."

Temendo algum truque, Jiang Suihuan balançou a cabeça: "Conte aqui mesmo."

A apontar para Yingtao e os outros, o viúvo disse agitado: "Eu conto, mas mande todos eles saírem! Isto não pode ser ouvido por mais ninguém, senão nós dois morreremos!"

Embora achasse estranha a gravidade com que o homem falava, Jiang Suihuan lançou um olhar a Yingtao, que compreendeu de imediato e levou Hongluo e Yu Ji para aguardarem do lado de fora do portão.

"Pode falar agora?", perguntou Jiang Suihuan, girando a adaga.

Visivelmente acovardado, o viúvo inquiriu: "Você é mesmo aquela menina? Como descobriu isso?"

Jiang Suihuan lançou-lhe um olhar de soslaio: "Isso não é da sua conta. Apenas responda ao que perguntei."

"Aquela criança realmente não foi encontrada por mim. Alguém a entregou em minhas mãos."

Baixando a cabeça, o viúvo começou a recordar: "Há dezessete anos, uma figura misteriosa me procurou, entregou-me uma recém-nascida junto com cem taéis de prata e ordenou que eu a levasse a uma certa ama de leite na mansão do marquês. Na época, sem pensar muito, aceitei o dinheiro e entreguei a criança."

Sua voz tremia levemente, carregada de um medo indescritível: "Pensei que o assunto estivesse encerrado, mas poucos dias depois, a mesma pessoa voltou, quebrou minha perna esquerda e ameaçou tirar minha vida se eu ousasse abrir a boca."

Diante de tantos pontos suspeitos, Jiang Suihuan exigiu: "Quem era essa pessoa misteriosa? Por que mandou você entregar a criança à mansão do marquês? E a qual ama de leite você a entregou?"