Capítulo 2: Sinais de Alegria

Seria um sonho?
Jiang Suíhuan, atordoada, estendeu a mão para o pinça hemostática; o toque gelado fez seu corpo estremecer. Não era um sonho, era real: seu laboratório havia viajado com ela.
Sem tempo para se alegrar, decidiu com rapidez. Selecionou medicamentos para estancar o sangue e anestesia local, além de alguns instrumentos, e começou a suturar o próprio ferimento.
Era a primeira vez que Jiang Suíhuan costurava uma ferida em si mesma; apesar das dificuldades, sua perícia era excepcional, e em menos de meia hora, terminou o procedimento.
Exausta, sentou-se ao pé de uma árvore, retirou do laboratório um frasco de pílulas restauradoras, despejou três e engoliu.
Aquelas pílulas eram fruto de muitos ingredientes raros; havia apenas cinco no frasco, e ela sempre hesitou em usá-las. Agora, em um único momento, tomou três. Olhando as duas restantes, decidiu que, ao ter oportunidade, faria mais.
Quanto à cicatriz no rosto, quando a ferida cicatrizasse, aplicaria o unguento para eliminar marcas, acreditando que não haveria maiores consequências.
O dia começava a clarear. Aproveitando os efeitos da anestesia no peito, Jiang Suíhuan apoiou-se no tronco e levantou-se, decidida a retornar à capital para buscar justiça.
De repente, o estômago revirou, e ela se curvou, nauseada. Franziu o cenho; todos os remédios ingeridos eram de sua própria criação, não deveriam causar efeitos colaterais.
Encostada à árvore, Jiang Suíhuan colocou a mão esquerda sobre o pulso direito. No instante seguinte, sua expressão mudou radicalmente.
Pulso de alegria?
Impossível!
Segundo as memórias da antiga dona do corpo, desde o casamento, ela e Chu Jue nunca consumaram a união. Como poderia estar grávida?
Subitamente, um fragmento de lembrança surgiu: a antiga dona fora trancada por Jiang Meier num escuro depósito de lenha, quando um homem alto e imponente apareceu, ofegante, rosto indistinguível, mas olhos belos, cheios de veias vermelhas, dominado por um calor inquietante, como se sob efeito de algum afrodisíaco.
A voz do homem era grave e magnética, contida: “Saia daqui, rápido!”
A antiga dona, de coração bondoso, aproximou-se: “Por que está no depósito de lenha do Príncipe de Nanming? Sua respiração está pesada, está doente?”
O homem, sem conseguir se conter, virou-se e a dominou.
Muito tempo depois, ele se levantou, colocou um pingente de jade sobre o corpo chorando baixinho: “Sinto muito pelo que aconteceu hoje. Este é meu símbolo; se um dia precisar de ajuda, pode me procurar com ele.”
A lembrança dissipou-se e Jiang Suíhuan, despertando, começou a procurar pelo corpo. Embora não tenha visto o rosto do homem, sua presença indicava que não era alguém comum.

“Encontrei!” Jiang Suíhuan tirou do peito um pingente de jade verde e translúcido, com o caractere “Gu”.
Guardando-o, recolheu um galho do chão, usando-o como bengala enquanto avançava.
Ali era um campo de sepulturas abandonadas, repleto de cadáveres; ela não queria tropeçar.
Ao quase sair dali, o galho tocou acidentalmente uma pessoa caída no chão, que soltou um gemido abafado, assustando Jiang Suíhuan.
Além dela, havia outro vivo naquele lugar!
Baixando o olhar, viu um homem de aparência marcante, corpo esguio, coberto por inúmeros ferimentos assustadores.
Pobre coitado, estava pior que ela.
Jiang Suíhuan olhou ao redor: ao lado do homem, jaziam vinte ou trinta corpos vestidos de preto, todos mortos por ferimentos de espada; o homem segurava uma lâmina ensanguentada.
Evidentemente, uma batalha feroz ocorrera ali na noite anterior.
Instintivamente, inclinou-se, tocando o ombro do homem com o galho: “Ei, ainda está vivo?”
O homem abriu os olhos, negros como abismos insondáveis. Ao ver a mulher de rosto ensanguentado ao lado, pensou tratar-se de mais um assassino enviado por aquele alguém, e instintivamente brandiu a espada, voz fria como gelo: “Quem é o chefe de vocês?”
Frágil pela gravidade dos ferimentos, Jiang Suíhuan desviou facilmente o golpe com o galho e, rápida, aplicou um golpe no ombro do homem, fazendo-o desmaiar novamente.
Ela imaginou que ele a confundira com cúmplice dos assassinos caídos.
Pegou instrumentos médicos do laboratório, suturou os ferimentos do homem, aplicou um unguento para acelerar a cicatrização.
“Pronto, fiz o que podia. O resto depende de você.”
Retirou o ornamento do cabelo, colocando-o na mão do homem: “Se sobreviver, não esqueça de me agradecer.”
O homem pareceu ouvir, apertando firmemente o ornamento.
Jiang Suíhuan, apoiada no galho, caminhou lentamente de volta à capital. Nas ruas, o fluxo de pessoas era intenso; seu traje ensanguentado e rosto coberto de crostas chamaram a atenção de todos. Ela não se importou; quanto mais olhares, melhor para si.
Alguém a reconheceu: “Ei, não é a princesa consorte do Príncipe de Nanming? Como ficou assim?”

“Que desgraça... Dizem que o Príncipe de Nanming só favorece a concubina. Desde que a princesa consorte chegou à mansão, nunca teve carinho.”
“Vocês não sabem; ela é filha legítima da família do Marquês, mas cresceu longe, e ao retornar, não tinha talento para música, xadrez, literatura ou pintura, era considerada tola. Já sua irmã, a concubina do Príncipe de Nanming, é famosa por sua inteligência na capital.”
“Não é de se admirar. Se eu fosse o Príncipe de Nanming, também só favoreceria a concubina. O rosto da princesa consorte, todo ensanguentado, só de olhar dá pesadelos à noite.”
…
Jiang Suíhuan ignorou os sussurros ao redor e chegou à porta da mansão do Marquês. Embora o Marquês e a marquesa estivessem decepcionados com ela, ainda eram seus pais, e ao vê-la assim, não poderiam deixá-la desamparada.
Os guardas não a reconheceram, enxotando-a: “Vai embora, vai! De onde saiu essa louca para aparecer na porta da mansão? Que azar!”
Com o efeito da anestesia passando, Jiang Suíhuan sentiu uma dor lancinante no ferimento, suor escorrendo pela testa. Ela apertou os dentes e gritou: “Como ousam! Não me reconhecem?”
Ouvindo a voz, os guardas enfim a reconheceram e correram para avisar na mansão.
Logo, o Marquês e a marquesa saíram. Ao ver Jiang Suíhuan ensanguentada à porta, ficaram assustados.
Com lágrimas quentes escorrendo dos olhos de dor, Jiang Suíhuan ajoelhou-se: “Pai, mãe, peço que me defendam!”
A marquesa, apesar de decepcionada com a filha que nada sabia, sentiu compaixão ao vê-la assim, apressando-se para abraçá-la: “Suíhuan, o que aconteceu? Conte, sua mãe vai te defender!”
“Mãe, o Príncipe de Nanming me apunhalou, minha irmã destruiu meu rosto e me jogaram no campo de sepulturas…”
Antes de terminar, Jiang Suíhuan desmaiou de exaustão.
A marquesa não acreditava no que ouvira, e o Marquês ficou furioso: como o Príncipe de Nanming podia tratar Jiang Suíhuan assim, ignorando a família do Marquês?
Quanto a Jiang Meier, embora não fosse filha dele, sempre foi obediente; certamente agiu sob ordens do Príncipe de Nanming.
“Tragam o Príncipe de Nanming e Jiang Meier aqui, digam que a princesa consorte está comigo!”
O Marquês ordenou aos guardas, que correram à mansão do Príncipe de Nanming.