Capítulo 15 — Eu mesmo conduzirei a investigação

Jiang Suíhuān recuou alguns passos e, para disfarçar o constrangimento, tossiu levemente: “Eu não costumo acreditar nessas coisas de forças sobrenaturais, além do mais, o príncipe é tão poderoso, com certeza é mais útil procurá-lo do que algum exorcista.”

Entre mil artimanhas, bajular nunca é demais; Jiang Suíhuān sabia muito bem a importância de puxar o saco.

Gu Jǐn sorriu de forma ambígua e se endireitou. “Senhorita Jiang, você realmente sabe como se expressar.”

“Espero que vossa alteza compreenda, eu realmente gostei daquela casa,” Jiang Suíhuān disse com olhos suplicantes.

Ele entendeu na hora: “Então foi por isso que você me pediu dinheiro antes, para comprar a casa?”

“Sim.”

Com um tom levemente provocador, Gu Jǐn comentou: “Você não mora naquela enorme residência do marquês, vai comprar uma casa mal-assombrada para morar? Senhorita Jiang, você é realmente diferente.”

Jiang Suíhuān respondeu com resignação: “Não tive escolha. Meus pais são parciais com Jiang Méi’ér, e eu a detesto. Só posso sair de casa e morar sozinha.”

Gu Jǐn ficou em silêncio por um momento, então disse de repente: “Aquela área calva no couro cabeludo de Jiang Méi’ér, foi você quem provocou, não foi?”

Não havia dúvida no tom dele, claramente já estava certo.

Jiang Suíhuān arregalou os olhos — ela achava que seu plano estava perfeito, como ele descobriu?

“Por que o príncipe acha que foi eu?”

“Vi você dando dinheiro para a criada que abanava o leque naquele dia.”

“Ah!” Jiang Suíhuān olhou ao redor, sem querer admitir. “Estava muito quente, por isso pedi para a criada usar um leque maior.”

Para evitar mais perguntas, ela rapidamente mudou de assunto: “A propósito, obrigado por defender-me naquele dia, se não fosse por vossa alteza, eu teria sido injustamente acusada.”

“Não precisa agradecer, eu simplesmente não suporto ver alguém sendo injustiçado,” Gu Jǐn disse, enfatizando a palavra “injustiçado”.

Jiang Suíhuān abaixou a cabeça envergonhada e coçou o nariz.

Vendo sua expressão, um leve sorriso surgiu no canto da boca de Gu Jǐn, ainda mantendo o tom frio: “Prometi ajudar você a investigar essa casa mal-assombrada. Quando tudo estiver esclarecido, nosso acordo estará concluído. Depois disso, não volte mais aqui.”

Ela ficou surpresa: “Vossa alteza vai investigar pessoalmente?”

“Não posso?”

“Claro que pode.” Jiang Suíhuān assentiu rapidamente. “Depois disso, ficaremos quites. Garanto que não vou mais incomodar vossa alteza.”

“Hum.” Gu Jǐn virou-se e foi em direção ao quarto. “Hoje estou cansado por causa dos assuntos do governo, venha amanhã pela manhã.”

“Cāng Yī, acompanhe a convidada até a saída.”

Jiang Suíhuān sentiu uma brisa passar e um homem vestido de preto apareceu diante dela. “Senhorita Jiang, já está tarde, por favor, permita-me acompanhá-la para fora.”

O homem não era feio, mas também não tinha nada de especial. Na multidão, seria difícil reconhecê-lo. Jiang Suíhuān supôs que ele fosse um guarda pessoal de Gu Jǐn.

Cāng Yī acompanhou-a até o portão, mas quando ela tentou agradecer, percebeu que o portão já estava fechado.

Tão rápido assim?

Jiang Suíhuān sentiu-se subitamente rejeitada.

No dia seguinte, após o almoço, Jiang Suíhuān vestiu roupas masculinas e voltou ao Palácio do Príncipe do Deserto do Norte. Os criados a levaram à sala de estar, e uma criada serviu chá e petiscos.

“Senhor… Senhorita Jiang, o príncipe está descansando, por favor, aguarde um momento.”

“Tudo bem.”

Jiang Suíhuān sentou-se, terminou uma xícara de chá, comeu metade do prato de petiscos, mas Gu Jǐn ainda não aparecia.

Com medo de atrapalhar, ela não trouxe Yingtáo, e estava sozinha, entediada.

Ela levantou-se e começou a andar pela sala. De repente, um candelabro de vidro colorido chamou sua atenção. Dentro dele havia uma pérola do tamanho de um punho; a luz do sol que passava formava um arco-íris, muito bonito.

Se não estivesse enganada, já tinha visto aquele candelabro na Galeria de Tesouros.

Quando ela pegou o candelabro para examinar melhor, Gu Jǐn saiu pela porta lateral da sala.

“Esse candelabro vale quinhentas mil moedas de prata. Se você o quebrar, senhorita Jiang, temo que não poderá mais comprar a casa.”

Jiang Suíhuān ficou sem ar, colocou o candelabro cuidadosamente e disse incrédula: “Isso vale quinhentas mil moedas? Príncipe, está brincando comigo?”

Gu Jǐn respondeu calmamente: “É um item do Oeste, único no mundo. O que você acha?”

Jiang Suíhuān deu uma risadinha nervosa e se afastou silenciosamente.

“Vamos, vamos ver a casa de que você falou.” Gu Jǐn virou-se e saiu.

Os dois foram de carruagem até a casa que ela havia mencionado no dia anterior. Gu Jǐn comentou casualmente: “Essa casa não parece diferente, você tem certeza de que é mal-assombrada?”

“Tenho certeza.” Depois de voltar para casa, Jiang Suíhuān pediu a Yingtáo que investigasse, e o resultado foi o mesmo que Li Xuèyíng havia dito.

“Vamos entrar e ver.”

Jiang Suíhuān pegou a chave e abriu a porta, eles entraram lado a lado.

Após uma volta pela casa, Gu Jǐn falou com voz grave: “Não encontrei nada estranho, pelo menos nada visível.”

“Você disse que toda a família adoeceu e não viveu além dos cinquenta anos. Parece mais um envenenamento.”

Ele agachou-se, pegou um punhado de terra e esfregou entre os dedos. “Se todos ficaram doentes, deve ter alguma coisa na casa que todos tocam.”

Jiang Suíhuān ficou surpresa; Gu Jǐn pensava igual a ela. Ela não só queria descobrir o veneno, mas também capturar quem o aplicou e levá-lo à justiça.

Ela se agachou, imitou Gu Jǐn e pegou um pouco de terra para cheirar. Só sentiu o aroma forte da terra úmida e balançou a cabeça: “A terra está limpa.”

“Você consegue identificar isso pelo cheiro?” Gu Jǐn raramente demonstrou surpresa.

“Consigo.” Jiang Suíhuān franziu o nariz, orgulhosa. “Tenho um olfato aguçado, reconheço qualquer erva só de sentir o cheiro.”

“Quase esqueci, você sabe medicina.” Gu Jǐn largou a terra, bateu palmas e levantou-se. “Você é tão esperta, já devia ter percebido que a casa foi envenenada. Por que ainda me chamou para ajudar?”

Jiang Suíhuān respondeu com firmeza: “Porque o senhor é inteligente. Com sua ajuda, com certeza descobriremos a verdade e prenderemos o culpado.”

Gu Jǐn lançou-lhe um olhar indiferente. “Entendo.”

Depois de examinar a terra, foram ao quintal, onde havia um grande poço. Jiang Suíhuān suspeitava que a água estivesse envenenada, e que a família de Li Xuèyíng poderia ter adoecido por beber da água do poço.

Gu Jǐn puxou um balde d’água do poço, e ela examinou cuidadosamente, sem encontrar nada errado.

“Estranho, onde estará o veneno?” Jiang Suíhuān sentou-se desanimada no banco de madeira. “Além da água e da terra, o que mais todos tocam?”

De repente, um leve aroma de orquídea entrou em seu nariz. Ela cheirou com força. “Estranho, não há orquídeas plantadas no quintal. De onde vem esse cheiro?”

Seguindo o aroma por um tempo, finalmente descobriu que vinha do banco de madeira onde estava sentada.

Gu Jǐn viu Jiang Suíhuān fixar o banco e tentou levantá-lo para examinar, mas ela estremeceu e gritou com firmeza: “Não toque nele!”