Capítulo 9: O coração da mãe pendeu para o outro lado

“Este lugar ficaria mais festivo com dois a mais, Mei’er ficaria feliz ao ver.” A senhora Hou parecia muito contente e, ao ver Jiang Suíhuān, estendeu a mão chamando-a: “Suíhuān, venha aqui, veja se a posição da lanterna está torta.” Jiang Suíhuān baixou levemente as pálpebras, respondendo com serenidade: “A lanterna está certa, mas o coração da mãe está enviesado.” O sorriso da senhora Hou foi se congelando lentamente. “O que quer dizer com isso? Por que meu coração estaria enviesado?” “Recentemente, eu me separei de Chu Jué, e ele logo se casou com Jiang Mei’er como esposa principal. Mãe não os culpa, ainda ajuda a preparar o casamento deles. Isso não é favoritismo?” A voz de Jiang Suíhuān era leve e fria. “Suíhuān, foi você quem pediu a separação. Chu Jué é um príncipe, a posição de esposa principal não pode ficar vazia. Mei’er ser a esposa principal é bom para todos nós!” A senhora Hou parecia irritada. “Mei’er é sua irmã, sempre cuidou de você, com medo de você se sentir sozinha no palácio. Ela sacrificou-se, aceitando ser concubina de Chu Jué, e agora finalmente conquistou a posição de esposa principal. Como irmã mais velha, você deveria estar feliz!” Os criados da família Hou perceberam a tensão e ficaram cautelosos, sem sequer respirar alto. Jiang Suíhuān sentia uma mistura de emoções. Pela reação da senhora quando ela se feriu, dava para ver que a senhora Hou se importava com a antiga dona, mas esse cuidado era minúsculo diante do amor que tinha por Jiang Mei’er. Agora, a antiga dona estava morta por culpa de Jiang Mei’er, mas a senhora Hou ainda falava por ela e ajudava no casamento dela com Chu Jué. É preciso lembrar que esses dois eram os assassinos da antiga dona! A voz de Jiang Suíhuān era calma como água parada, mas quem a ouvia sentia a fúria por trás das palavras: “Jiang Mei’er e Chu Jué quase me mataram. Isso é cuidar de mim?” “Mei’er disse que foi um mal-entendido e já pediu desculpas. Além disso, sua saúde já melhorou, não é? Somos uma família, não há rancor duradouro entre familiares!” A senhora Hou falava cada vez mais exaltada. “Ah, mãe é tão tolerante com Jiang Mei’er.” Jiang Suíhuān sorriu com desdém. “Não se esqueça, entre mim e Jiang Mei’er, quem é seu verdadeiro sangue?” O corpo da senhora Hou tremeu violentamente. “Eu quase morri sem ter onde ser enterrada. Se não fosse minha sorte, já teria sido comida por cães no cemitério dos desamparados.” A voz de Jiang Suíhuān ficou rouca. “A senhora sabia que Jiang Mei’er e Chu Jué me fizeram ficar daquele jeito, mas ainda assim os perdoou.” O coração da senhora Hou apertou, uma mistura de choque, arrependimento e culpa a dominou, e seus lábios tremiam sem conseguir falar. De repente, ela percebeu que inconscientemente sempre tratou Jiang Mei’er como sua própria filha. Jiang Suíhuān ficou desapontada e, após um silêncio, virou-se para sair. Depois de alguns passos, parou e perguntou baixinho: “Se naquele dia no cemitério eu não tivesse sobrevivido, a senhora ainda estaria tão feliz hoje?” A senhora Hou sentiu como se suas forças fossem sugadas, cambaleou para trás e foi amparada pela ama Li: “Senhora, está tudo bem?” Ela olhou para as costas que se afastavam de Jiang Suíhuān e murmurou: “Meu coração está mesmo enviesado?” No dia seguinte, Jiang Suíhuān estava sentada junto à janela, fazendo estalar seu ábaco, calculando que tipo de casa poderia comprar em Jingcheng com o dinheiro que tinha. Quinhentas mil taéis pareciam muito, mas descontando os custos de criar filhos, reforma e despesas diárias, sobravam apenas trezentos mil taéis. Jingcheng era uma cidade onde cada pedaço de terra valia ouro, e com trezentos mil taéis não se comprava uma casa muito grande. Além disso, era preciso considerar se o bairro era próspero, se havia escolas próximas e se o valor da propriedade poderia valorizar no futuro. Pensando nisso, ela sentiu dor de cabeça; comprar casa sempre foi uma dor de cabeça, em qualquer época. Quando se sentia preocupada, Ying Tao entrou radiante: “Senhorita, a senhora enviou muitas joias e roupas, três grandes baús! Venha ver!” Jiang Suíhuān não demonstrou muito entusiasmo. A senhora Hou sempre favoreceu Jiang Mei’er. Pelas palavras da senhora ontem, dava para sentir que Jiang Mei’er era muito mais importante para ela do que a antiga dona. Provavelmente, o envio das roupas e joias era apenas um gesto passageiro de culpa, e logo voltaria ao normal. Mas para Jiang Suíhuān, jamais desperdiçava algo que lhe era dado de graça. Levantou-se e saiu, encontrando no pátio três grandes baús: um cheio de roupas e dois com joias de ouro e prata, que pareciam valer uma fortuna. “Ying Tao, qual é a maior casa de penhores de Jingcheng?” “A maior é o Pavilhão do Tesouro.” Ying Tao respondeu, e só então entendeu o que Jiang Suíhuān queria dizer. “Senhorita, vai empenhar tudo isso? É a primeira vez que a senhora recebe tantas joias da senhora Hou!” “Sim, mas essas joias são do gosto de Jiang Mei’er, eu não gosto.” Jiang Suíhuān bateu no baú cheio de joias. “Pede para prepararem uma carruagem; eu vou pessoalmente ao Pavilhão do Tesouro empenhar tudo.” Meia hora depois, a carruagem parou na entrada do Pavilhão do Tesouro. Ao entrar, Jiang Suíhuān arregalou os olhos, chocada: o lugar tinha vários andares de altura, e em cada parede havia prateleiras cheias de itens raros e curiosos. Em comparação, as duas caixas de joias que trouxe pareciam insignificantes. O gerente do pavilhão, um homem de meia-idade, sorriu ao ver a cliente: “Senhorita, o que deseja empenhar?” “Ah...” Jiang Suíhuān ainda estava surpresa. O gerente mudou a pergunta com esperteza: “Procura algum tesouro? Aqui temos de tudo. Qual tipo deseja?” Um criado abriu as caixas atrás dela, e o gerente olhou as joias com desapontamento, balançando a cabeça: “Senhorita, sugiro que procure outra casa de penhores. Não aceitamos esses itens aqui.” “Por quê?” Jiang Suíhuān não entendia. Embora não fossem relíquias raras, as joias tinham valor e não eram encontradas em lojas comuns. Por que esse pavilhão não as aceitaria? O gerente apontou para as prateleiras ao redor: “Aqui só aceitamos tesouros que não se veem no mercado. Seus itens, embora de boa qualidade, não são raros.” “Tudo bem.” Jiang Suíhuān deu de ombros, desapontada, pronta para procurar outro lugar. “Espere, irmã, eu quero esses itens. Trinta mil taéis está bom?” Um jovem vestido de azul saiu sorridente de trás de uma prateleira, segurando um leque para bloquear o caminho de Jiang Suíhuān. Ela ficou surpresa. Antes de vir, calculou que as joias não passavam de quinze mil taéis e esperava vender por treze mil, mas o jovem oferecia trinta mil. O gerente ofegou: “Jovem mestre, esses itens não valem...” O jovem interrompeu: “Gerente Zhang, cuide do seu trabalho; deixo isso comigo.” Zhang, resmungando que era um desperdício, afastou-se. O jovem sorriu e abriu o leque: “Me chamo Gongsun Xu. Posso saber seu nome?” “Sobrenome Jiang.” Jiang Suíhuān, apontando para os baús, perguntou curiosa: “Gerente Zhang disse que esses itens não valem trinta mil taéis. Por que você quer pagar tanto?”