Capítulo 55: Tomar uma decisão após a verdade vir à tona

No quarto, a luz da vela era fraca e amarelada, e os olhos de Jiang Suihuan brilhavam intensamente, parecendo os de um pequeno animal recém-nascido na floresta. Bem naquele instante, ela havia pensado em uma excelente solução.

Em seu laboratório, havia instrumentos de teste de DNA, tornando totalmente desnecessária a busca exaustiva e demorada de Gu Jin com um lenço.

Desde que conseguisse obter os cabelos das três concubinas e de Jiang Mei'er, ela poderia levá-los ao laboratório para realizar o exame, cujo resultado sairia em sete dias.

Jiang Suihuan não pôde deixar de suspirar, pensando no quanto a tecnologia realmente facilitava a vida.

Observando-a sorrir tolamente sozinha, Gu Jin ergueu uma sobrancelha e perguntou: — Como vamos encontrá-los?

— Basta que o Príncipe traga até mim os cabelos daquelas três concubinas e de Jiang Mei'er, e serei capaz de descobrir qual delas é a verdadeira mãe biológica de Jiang Mei'er — respondeu Jiang Suihuan, cruzando os braços com orgulho.

— Tão simples assim? — Gu Jin não compreendeu. — Desde os tempos antigos, o método utilizado tem sido o teste de sangue por picada. O cabelo também serve para reconhecer parentesco?

Jiang Suihuan explicou: — O método do teste de sangue não é preciso. Naturalmente, você também poderia me trazer o sangue das quatro, mas coletar sangue dá muito trabalho e não é prático de conservar. O cabelo é muito mais conveniente.

Gu Jin olhou fixamente para ela e, após um longo momento, baixou a cabeça e soltou um leve riso. — Certo, farei com que alguém recolha os cabelos delas quatro e os traga até você.

O sorriso de Gu Jin foi como um clarão efêmero. O coração de Jiang Suihuan bateu mais forte, deslumbrado, e ela gaguejou: — Ótimo.

— Vá descansar mais cedo, eu já vou indo.

Assim que Gu Jin partiu, Jiang Suihuan sentou-se à mesa, ponderando sobre os próximos passos. Não demorou muito até que, soltando um pequeno bocejo e preparando-se para dormir, seu olhar de repente recaiu sobre a xícara de chá em cima da mesa.

Será que ela havia acabado de beber da água na xícara de Gu Jin?

E se já não bastasse ter bebido, ela ainda a havia enchido novamente e dado para Gu Jin beber!

Com a imagem do sorriso fugaz no olhar de Gu Jin e de seus lábios finos tocando a borda da xícara surgindo em sua mente, a sonolência de Jiang Suihuan desapareceu instantaneamente. Ela cobriu o rosto com as duas mãos, soltou um gemido abafado e despencou sobre a macia cama.

Do outro lado, a ama-seca Li já havia sido amarrada firmemente e enviada de volta à mansão do Marquês.

Com um grito agudo e pranteado, a Marquesa, que dormia profundamente, abriu os olhos sobressaltada. Aquele lamento fez seu coração disparar descompassadamente; ela sentou-se na cama e gritou em direção à porta: — Ama-seca Li, o que está acontecendo lá fora?

Após chamar várias vezes sem obter resposta, o coração da Marquesa bateu ainda mais rápido. Ela sacudiu o Marquês ao seu lado e disse com urgência: — Marquês, parece que aconteceu algo lá fora! Chamei a ama-seca Li várias vezes e ninguém responde.

Assim que a frase terminou, a porta do quarto foi batida com força, e uma criada gritou do lado de fora: — Senhor, senhora, algo aconteceu com a ama-seca Li!

O Marquês e a Marquesa, já despertados, trocaram olhares e, vestindo seus mantos apressadamente, saíram. Havia muitos criados reunidos do lado de fora; a ama-seca Li estava caída ao centro, fortemente amarrada, batendo a cabeça incessantemente contra o chão enquanto chorava e lamentava em voz alta.

Ao ver o casal sair, o mordomo aproximou-se e disse: — Senhor, senhora, alguém amarrou a ama-seca Li e a jogou aqui. Ela não para de bater a cabeça e ninguém consegue contê-la.

O Marquês franziu o sobrolho e repreendeu furiosamente: — Que absurdo é esse? Quem a amarrou? Que apareça!

Os criados ao redor olharam uns para os afins, todos confusos e sem saber o que fazer, e nenhum deles se apresentou.

Afinal, a ama-seca Li servira à Marquesa por vinte anos. Vendo que a mulher havia machucado a testa a ponto de sangrar, a Marquesa ordenou que desatassem as cordas e a ajudou a se levantar do chão à força.

— Ama-seca Li, quem a maltratei? Diga-me, e eu farei justiça por você — falou a Marquesa, aproximando-se.

A ama-seca Li choramingou copiosamente, entre lágrimas e ranho: — Senhora, esta velha serva falhou com a senhora!

Sabendo que, ao revelar a verdade daqueles anos, a Marquesa certamente não a pouparia facilmente, ela pensara em todo o caminho de volta até ali, arquitetando aquela atuação dramática.

Afinal, ela servira à Marquesa por duas décadas, e a patroa ainda nutria por ela algum afeto de senhora e serva.

A Marquesa franziu o cenho: — Por que diz isso?

— Naquela época, foi esta velha serva quem comprou uma recém-nascida na rua para substituir a verdadeira filha legítima da família, enviando a verdadeira jovem senhora para uma propriedade no campo. — Lembrando-se das palavras de Jiang Suihuan, a ama-seca Li cerrou os dentes e revelou tudo o que acontecera no passado.

Todos os presentes ficaram chocados. A Marquesa, incapaz de acreditar, exclamou: — Não tinha sido uma criada que fizera isso? Como agora passou a ser você? Ama-seca Li, explique-se direito!

A ama-seca Li ajoelhou-se com força no chão, batendo a cabeça e dizendo: — Senhora, senhor, esta serva sempre foi extremamente leal. Fiz o que fiz porque um taoísta disse que, ao nascer, a jovem legítima trazia presságios celestiais anômalos e era um símbolo de má sorte. Com medo de que ela trouxesse a morte para a senhora e para o senhor, comprei secretamente outra menina para trocá-la.

As expressões do Marquês e da Marquesa alternavam-se entre a sombra e a luz. Sendo os pais biológicos de Jiang Suihuan, eles ainda nutriam sentimentos por ela e não acreditavam nessa história de agouro.

Contudo, como Jiang Suihuan já havia rompido os laços com a mansão, o que mais lhes importava naquele momento era o fato de que a ama-seca Li, uma mera serva, ousara zombar deles daquela maneira.

Rangendo os dentes, o Marquês irrompeu com raiva: — Sua velha escrava, que audácia! Além de roubar e trocar minha filha, ainda ousa inventar a mentira de uma criada falecida para nos enganar!

Trementes, a ama-seca Li repetiu as instruções que Jiang Suihuan lhe dera:

— Senhor, senhora, estes anos todos esta serva viveu remorso. Coincidentemente, hoje tornei a ver aquele mesmo taoísta, e ele disse que a verdadeira portadora de má sorte não era a jovem legítima, mas sim a criança no ventre da segunda jovem senhora!

— Pelo mérito de eu estar tentando remediar meus erros, imploro que me poupem a vida!

Fumegando de raiva, o Marquês desferiu um chute na ama-seca Li e praguejou com fúria: — Cadela desgraçada! Ousar dizer que meu neto é um agouro? Alguém venha cá, apliquem as regras da família!

A ama-seca Li lutou para agarrar as vestes do Marquês: — Senhor! Não estou mentindo, é verdade! Aquele taoísta disse que a criança na barriga da segunda jovem senhora é um fardo maldito, não pode ser mantida viva!

Jiang Mei'er, que estava escondida ali perto a escutar tudo, não aguentou mais. Ela irrompeu no local e começou a desferir socos e pontapés na ama-seca Li: — Quem você pensa que é? O que carrego em meu ventre é sangue da linhagem imperial! Tomou coragem de urso ou de leopardo para ousar dizer que meu filho não pode viver?

Rolando no chão, a ama-seca Li implorava por piedade: — Segunda jovem senhora, tenha misericórdia! Fui eu quem a trouxe nos braços naquela época; se eu não a tivesse comprado, talvez você tivesse sido vendida para algum outro lugar. Basta a senhora se livrar dessa criança em seu ventre, e tudo se resolverá!

— Insolente! — Jiang Mei'er sentiu-se profundamente humilhada, sua mente turvando-se em completo caos. Ela sacou uma adaga da manga e avançou para golpear a ama-seca Li.

— Mei'er, pare! — A Marquesa ainda guardava um pingo de afeto pela antiga serva e apressou-se em ordenar que impedissem a filha.

— Mãe! Ela disse que a criança no meu ventre é um agouro, como posso suportar isso? — choramingou Jiang Mei'er.

A Marquesa puxou Jiang Mei'er para seus braços, consolando-a: — A ama-seca Li deve estar enlouquecida pela idade, proferindo disparates. Mei'er, não leve isso a sério.

O Marquês, ao lado, lançou um olhar severo aos demais: — O que estão esperando? Trancuem a ama-seca Li no depósito. Tomaremos uma decisão depois que tudo for esclarecido.

Com expressão solene, ele acrescentou: — E se alguém espalhar o que aconteceu hoje, não me venham culpar por aplicar as regras da casa!

Dito isso, partiu tomado pela ira.

A Marquesa levou a pranteante Jiang Mei'er de volta ao quarto, enquanto os criados restantes ergueram desajeitadamente a ama-seca Li, trancando-a no depósito e deixando um lacaio para vigiá-la.

Quando todos se dispersaram, a ama-seca Li espiou pela fresta da porta, chamou o lacaio em voz baixa e, passando um anel de jade pela fresta, disse: — Isto foi um presente da senhora para mim. Eu o dou a você, desde que me ajude a enviar uma mensagem.