Capítulo 22: Desejo entregar-me a vós, meu senhor

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Só então Meng Qing percebeu a gravidade do problema e, gaguejando, disse: “Você, você ousa! Meus pais não vão permitir isso!”
“Se seus pais concordam ou não, não importa. Basta que o chefe do Tribunal de Justiça concorde.”
Meng Qiao e Meng Qing, as duas irmãs, haviam sofrido perdas diante de Jiang Suihuan. Jiang Meier, incapaz de suportar, interveio novamente: “Irmã, somos todas irmãs, por que você precisa ser tão implacável? Ainda quer mandar Meng Qing para a prisão? Isso não vai acabar provocando um conflito entre a Mansão do General e a Mansão do Marquês?”
Jiang Suihuan lançou um olhar de soslaio para ela, com um leve sorriso no canto da boca, e disse: “Sua irmã já está curada da calvície? Já tem tempo para se preocupar com os outros agora.”
“Você!” Jiang Meier instintivamente cobriu a parte careca da cabeça. Não sabia o que havia acontecido, mas aquela região calva nunca mais cresceu cabelo. Ela só podia cortar o cabelo da criada e fazer uma peruca para cobrir a parte de trás da cabeça.
Jiang Suihuan olhou para Meng Qing com severidade: “Sendo você a neta legítima do General Zhenyuan, ainda espalha boatos na rua. Se seu avô souber disso, com certeza vai te punir com três meses de reclusão!”
Meng Qing gritou agudamente: “Não! Não conte ao vovô!”
Jiang Suihuan riu friamente: “Posso não levar o caso às autoridades, posso não contar ao seu avô; basta que você e o jovem Li se humilhem e se desculpem comigo. Eu sou uma pessoa de coração largo, não vou ficar implicando com você.”
Com medo de que Jiang Suihuan realmente denunciasse o caso, Meng Qing baixou a cabeça e pediu desculpas contrita: “Desculpe, não deveria ter falado assim.”
“Tudo bem.” Jiang Suihuan sorriu levemente. “Deixe-me apresentar, este jovem ao meu lado é Li Xueming, professor da Academia Fuqing.”
Meng Qing, Meng Qiao e Jiang Meier ficaram petrificadas.
A Academia Fuqing é a instituição de ensino mais prestigiada da capital, e o imperador sempre deu muita importância a ela.
Recentemente, o caso do envenenamento envolvendo Li Fuqing causou grande agitação na capital. Todos sabiam que o professor-chefe da Academia Fuqing havia sido substituído, e que o novo era alguém nomeado pessoalmente pelo imperador.
Muitas esposas de oficiais estavam ansiosas para se aproximar do novo professor-chefe, mas essas três acabaram bloqueando o caminho logo de início.
O rosto de Jiang Meier ficou pálido; ela ouvira falar de Chu Jue que Li Xueming era uma pessoa extremamente inteligente, e que ele seria um excelente assessor para Chu Jue.
Se, por causa dela, Li Xueming recusasse trabalhar para Chu Jue, Chu Jue certamente a responsabilizaria.
Ela rapidamente ajustou a expressão, sorriu gentilmente para Li Xueming e disse: “Jovem senhor, por favor não se incomode com Meng Qing. Ela só é direta, não tem más intenções.”
Li Xueming respondeu calmamente: “Eu não me importo, mas a senhorita Jiang é uma jovem dama. Se esse tipo de conversa se espalhar, não fará bem à sua reputação.”
Meng Qing cerrou os dentes e disse: “Eu entendi, não farei mais isso.”

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“Desta vez, considerando que é sua primeira infração, eu a perdoo.” A voz de Jiang Suihuan era fria como gelo. “Se você repetir isso, eu mesma a mandarei para a prisão!”
Meng Qing abaixou a cabeça em resposta, envergonhada demais para continuar ali, puxando Jiang Meier e Meng Qiao para sair.
Jiang Meier parou e se virou, dizendo: “Ah, irmã, daqui a três dias a Mansão do Marquês terá um banquete. Não esqueça de voltar para participar.”
“Hum.”
“Desde que você se mudou, não voltou para visitar nossos pais. Os criados têm espalhado que você é desobediente.” Jiang Meier estava indignada, como se defendesse Jiang Suihuan.
Jiang Suihuan sorriu falsamente: “Você conhece bem os criados da casa. Quem não sabe poderia até pensar que você também é uma criada.”
Jiang Meier mordeu o lábio inferior e, com um ar de injustiça, fez uma reverência rápida: “A irmã vai se despedir primeiro.”
Ela intencionalmente se mostrava frágil diante de Li Xueming, para que ele pensasse que Jiang Suihuan era uma jovem ingrata e irracional. Foi assim que ela conquistou o amor de Chu Jue, mas Li Xueming não demonstrou a menor reação.
Depois que as três saíram, Jiang Suihuan se abaixou para ajudar a criada desmaiada, querendo levá-la para a enfermaria. A criada acordou e ajoelhou-se diante dela: “Muito obrigada, senhorita, por salvar minha vida. Hong Luo não tem como retribuir, mas está disposta a se entregar ao senhor como esposa!”
“Ah, isso!” Jiang Suihuan ficou boquiaberta, coçando a cabeça. “Quantos anos você tem? Como pode se oferecer assim?”
“Senhorita, já tenho treze anos.” Hong Luo, vendo a reação das duas, ficou sem saber o que dizer. “Nos romances sempre é assim, a jovem é salva por um belo herói e então se entrega a ele.”
Jiang Suihuan riu: “Mas eu também sou uma jovem.”
Hong Luo ficou surpresa, mas logo entendeu e bateu a cabeça no chão com força: “Muito obrigada, senhorita, por salvar minha vida. Hong Luo quer ser sua criada pessoal e servi-la para toda a vida!”
Jiang Suihuan hesitou; realmente queria contratar mais criadas, mas Hong Luo era muito jovem.
Hong Luo estava determinada, como se não se levantasse até que Jiang Suihuan aceitasse: “Minha madrasta me vendeu para a casa de prazer. Se eu voltar para casa, meu pai vai me matar. Por favor, senhorita, aceite-me. Eu como pouco e trabalho rápido.”
“Tudo bem.”
Jiang Suihuan a ajudou a levantar do chão.
Os braços sob as roupas de Hong Luo eram extremamente finos, claramente por não se alimentar bem.
“Mesmo assim?” Hong Luo sorriu, com lágrimas nos olhos. “Obrigada, senhorita.”

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Jiang Suihuan e Li Xueming se despediram e ela voltou para casa com Hong Luo.
Ao chegar, Jiang Suihuan deu medicamentos para tratar ferimentos internos para Hong Luo. A pequena era jovem e se recuperava rápido; logo após tomar o remédio, já estava saltitando animadamente.
Ela deu roupas limpas para Hong Luo e pediu para ela tomar banho.
Depois do banho, Jiang Suihuan trouxe um prato de doces e colocou diante de Hong Luo: “Você está muito magra, coma um pouco.”
Hong Luo, faminta, pegou os doces e devorou rapidamente, dizendo com a boca cheia: “Estão deliciosos, é a primeira vez que como doces tão gostosos. Obrigada, senhorita!”
“Coma devagar, tem mais depois.” Jiang Suihuan a observava com certa compaixão. “Há quanto tempo você não come direito?”
“Parece que faz três ou quatro dias.”
Hong Luo respondeu enquanto comia: “Minha madrasta diz que meu irmão está crescendo e que toda comida da casa deve ser para ele.”
Jiang Suihuan franziu o cenho e disse: “Então, a partir de agora você será minha criada pessoal, com um salário de cinco taéis de prata por mês. Você aceita?”
“Cof, cof.” Hong Luo quase engasgou, batendo no peito: “Cinco taéis? Isso é mais do que o salário do meu pai em meio ano!”
Ela recusou com a mão: “Senhorita, não posso aceitar. Enquanto tiver comida e um lugar para morar, já está bom. Se eu levar muita prata, minha madrasta vai perguntar de onde tirei.”
Jiang Suihuan falou com firmeza: “Sua madrasta te vendeu, você não tem mais nenhuma relação com aquela família. Não precisa mais dar prata a eles.”
“Mas meu pai é violento. Se eu ganhar dinheiro e não der para ele, ele vai me bater.” Hong Luo tremia um pouco ao falar.
“Ninguém vai te bater aqui comigo.”
Jiang Suihuan a tranquilizou mais um pouco, e Hong Luo finalmente relaxou.
Ela era realmente muito diligente; depois de se alimentar bem, começou a limpar a casa e levou as roupas sujas para lavar no quintal.
Ying Tao acordou e, ao ver Hong Luo no quintal, pensou que houvesse um ladrão e gritou: “Senhorita! Senhorita! Tem um ladrão dentro de casa!”