Capítulo Noventa: O Exército das Belas

No interior do Antigo Santuário de Jade, havia uma região conhecida como Domínio dos Ossos Brancos, onde o céu se apresentava em tonalidades acinzentadas e turvas. A luz do santuário era fraca e soturna, a refletir o tom sombrio de toda a paisagem.

Um clarão atravessou o espaço e, então, An Lin e Xu Xiaolan pousaram no Domínio dos Ossos Brancos. An Lin observou, com espanto, o cenário ao redor: ossos alvos e reluzentes cobriam o solo, em sua maioria pertencentes a humanos, mas alguns claramente eram de bestas ferozes desconhecidas. Os restos ósseos, amontoados e inumeráveis, estendiam-se até onde a vista alcançava, compondo um espetáculo grandioso.

“Este lugar está mergulhado em silêncio absoluto, não vejo qualquer sinal de vida”, murmurou An Lin, olhando ao redor com desconfiança. Solo negro, ossos brancos, e um ambiente saturado de morte; não havia vestígio de nada vivo.

“Melhor não baixarmos a guarda. A Mestra Sombra Lunar alertou que, por não ser limpo há muito tempo, muitos monstros devem ter se acumulado aqui dentro”, advertiu Xu Xiaolan, já desembainhando a espada, os olhos atentos.

An Lin assentiu, avançando com cautela. O Domínio dos Ossos Brancos não era grande, abrangendo cerca de dois quilômetros de diâmetro. À medida que caminhavam, perceberam que o ambiente começava a se transformar sutilmente.

Névoas negras começaram a se erguer do solo, tornando ambos ainda mais vigilantes. De súbito, uma figura esquelética humana emergiu da bruma diante de An Lin.

O esqueleto aproximou-se com um andar provocante, mão à cintura, quadris empinados, crânio levemente inclinado, e disse com voz melosa: “Diga, viajante, você me acha bela?”

An Lin permaneceu em silêncio.

Xu Xiaolan também nada disse.

Percebendo a estranheza nos rostos dos dois, o esqueleto olhou para o próprio corpo, confuso. Em silêncio, deu meia-volta e retornou à neblina sombria.

Três segundos depois, uma mulher de beleza estonteante, trajando roupas sumárias, saiu da neblina. Com gestos provocantes, acariciou o busto, passou a língua pelos lábios carmesins e, com a mesma voz sedutora, perguntou: “Diga, viajante, você me acha bela?”

An Lin permaneceu mudo.

Xu Xiaolan também.

Se, ao invés do esqueleto, tivesse sido essa mulher a aparecer primeiro, talvez ambos tivessem reagido de forma diferente. Agora, no entanto...

Sem hesitar, An Lin lançou um poderoso golpe de punho montanha contra a bela mulher.

Um estrondo ecoou.

O punho dourado, de tamanho descomunal, atingiu a mulher voluptuosa, fazendo-a retornar à forma esquelética e, sob o impacto destruidor, seus ossos foram reduzidos a pó.

A névoa negra diante de An Lin também começou a se dissipar com a destruição do esqueleto.

“Parece que precisamos eliminar todos os guerreiros esqueléticos escondidos na névoa negra para abrir o caminho deste santuário”, comentou An Lin, agora mais esclarecido.

Xu Xiaolan concordou, embora franzisse levemente o cenho: “Mas, só a olho nu, vejo pelo menos uma centena dessas névoas. Se formos combater uma a uma, será demorado e desgastante.”

An Lin refletiu por um momento e, então, seus olhos brilharam: “Vamos fazer um teste!” Sem esperar resposta, correu até outra névoa negra.

Como esperado, uma nova mulher sedutora surgiu da névoa, tentando provocá-lo. An Lin deu meia-volta e fugiu.

“Ei, não vá embora, viajante!”, exclamou ela, correndo atrás dele, os dedos reluzindo com garras cortantes.

“Xiaolan, vou correr em volta do Domínio dos Ossos Brancos e atrair todos os monstros! Prepare uma técnica de destruição em massa!”

Enquanto era perseguido, An Lin correu em direção a outra névoa negra, gritando para Xu Xiaolan. “Boa ideia, é eficiente e economiza energia!”, ela respondeu, já iniciando a preparação de um círculo flamejante de extermínio.

Cada vez que An Lin se aproximava de uma névoa, uma nova bela mulher surgia e o perseguia. Todas tinham aparência quase idêntica.

Olhando para trás, An Lin sentia-se perseguido por um exército de beldades coreanas, todas repetindo: “Ei, não vá embora, viajante!” A certa altura, até esqueletos de transformação mal sucedida entravam para a perseguição, gritando com a mesma voz sedutora.

A visão fez An Lin arrepiar-se dos pés à cabeça.

“Maldição, será que esses esqueletos não pensam em olhar-se no espelho antes de tentar seduzir alguém?”

Dando quase uma volta completa ao Domínio dos Ossos Brancos, já contava com centenas de beldades em seu encalço. Passavam sobre ossos estalando e quebrando, como chuva torrencial caindo no solo, compondo uma trilha sonora impressionante.

O repetido “Ei, não vá embora, viajante!”, entoado por tantas vozes ao mesmo tempo, perdera todo o charme e tornara-se francamente assustador.

Do outro lado, Xu Xiaolan terminara de preparar o círculo de fogo, demarcando seu alcance com uma linha desenhada no solo pela espada.

An Lin olhou para trás e viu que nenhuma das beldades tinha ficado para trás, sentindo-se aliviado, mas também um pouco desapontado. Afinal, ser perseguido por tantas mulheres era, no mínimo, uma experiência curiosa — e, mesmo sabendo que eram falsas, havia ali um certo prazer.

Assim que todas as beldades entraram no círculo, An Lin acelerou e saiu rapidamente do alcance. Virou-se e lançou um olhar para a multidão que ainda avançava.

Seus olhos brilharam dourados, liberando uma aura de pressão suprema que se espalhou ao redor. Metade das beldades tombou imediatamente, incapaz de manter-se de pé; mesmo as mais poderosas hesitaram.

Ao mesmo tempo, Xu Xiaolan executou um selo mágico, e o solo dentro do círculo tornou-se incandescente.

De repente, colunas de fogo irromperam, envolvendo todas as beldades no círculo. O estrondo do fogo ressoou, e as mulheres revelaram sua verdadeira natureza: esqueletos que gritavam em agonia, caindo um a um.

Quando as chamas finalmente se dissiparam, o exército de beldades havia voltado a ser ossos espalhados pelo chão, ainda soltando tênues fiapos de fumaça negra.

Ao mesmo tempo, em todo o Domínio dos Ossos Brancos, a névoa negra começou a se dissipar.

“Conseguimos!” Xu Xiaolan aproximou-se de An Lin, o rosto belo e imaculado agora um pouco pálido, sinal do esforço empregado no círculo de fogo.

“Agora que eliminamos todos os monstros, a porta para o Domínio da Unificação deve aparecer”, disse An Lin, olhando ao redor.

A Mestra Sombra Lunar instruíra que, somente ao limpar o Domínio dos Ossos Brancos, a passagem para o próximo estágio surgiria. Era um caminho de mão única: só se podia ir do Domínio dos Ossos Brancos para o Domínio da Unificação.

An Lin e Xu Xiaolan só precisavam aguardar na entrada, pois, assim que Sombra Lunar exterminasse os inimigos do outro lado, avisaria-os com um talismã para que avançassem.

De repente, o solo começou a tremer, e um grande portal branco ergueu-se no Domínio dos Ossos Brancos.

Dentro do portal, havia uma luz branca pura, impossível de distinguir o que havia além.

Aquela, sem dúvida, era a passagem entre os dois santuários.

“Vamos, esperemos junto à porta”, disse An Lin.

De repente, passos soaram do interior do portal, claros e distintos.

“Cuidado, algo está vindo de dentro!” O semblante de Xu Xiaolan tornou-se grave diante do portal.

O coração de An Lin disparou, todos os músculos se retesaram.

Não era para o portal ser de mão única? Por que, então, algo vinha do outro lado?