Capítulo Doze: O Avanço Vertiginoso do Nível

Quando Anlin voltou a si, a primeira coisa que viu foi o rosto delicado e impecável de Xu Xiaolan.

Ela estava muito próxima, piscando os grandes olhos como se estivesse examinando alguma coisa.

“Tem algo no meu rosto?” Anlin perguntou, enfraquecido.

Xu Xiaolan sorriu suavemente. “Tem, sim.”

Ela estendeu um dedo esguio e alvacentemente delicado, encostando de leve na ponta do nariz de Anlin.

O gesto íntimo fez Anlin corar de vergonha. “Aproveitar-se de mim enquanto estou fraco não é muito correto, não acha...?”

“Corte!”

“Ai, que dor!” Anlin levou as mãos ao nariz, gritando, e então viu que Xu Xiaolan segurava um pequeno talismã.

“Isto é um talismã para estancar sangue. Como vi que parou de sangrar, resolvi tirar.” O olhar de Xu Xiaolan trazia uma pitada de troça.

Ela continuou: “Anlin, logo no primeiro dia como representante de turma, já se dedica de corpo e alma, a ponto de desmaiar com um sangramento pelo esforço. Bem típico de você.”

Anlin coçou o nariz, sem jeito, sem saber como responder.

“Ah, é verdade. E Su Qianyun?”

“Ela? Assim que o mestre Liu disse que não era nada grave, foi embora.”

“Você precisava ver a cara dela quando soube, pela boca do mestre Liu, o verdadeiro motivo do seu desmaio. Tsc, tsc, tsc...”

“Finalmente teve uma chance de conquistar a deusa da escola, mas agora acho que perdeu tudo.” Xu Xiaolan sorria, divertida, sem esconder o prazer com a situação de Anlin.

Anlin suspirou: “De qualquer forma, ela nunca olharia para mim. Não adianta pensar nisso.”

“Pelo menos tem consciência disso. Vamos, levante-se e vá comer!” ordenou Xu Xiaolan.

Só então Anlin se deu conta de que seu estômago estava vazio.

“Você também não comeu?” perguntou Anlin.

“Por sua culpa, claro!”

“Eu já estava no refeitório, mas, ao saber do seu desmaio, corri para cuidar de você. Diga, sou tão boa para você, como pretende me recompensar?” Xu Xiaolan olhou para ele, fingindo impaciência.

“Que tal eu me entregar a você?” Anlin disse, agradecido.

“Some daqui!”

E assim, a vida de Anlin voltou ao seu curso normal.

Os dias passaram. Su Qianyun continuava a procurá-lo para estudar chinês e inglês, mas mantinha uma certa distância, mostrando algum ressentimento pelo ocorrido.

Ainda assim, Anlin era o único com quem ela conversava. Afinal, Su Qianyun só se dedicava ao cultivo e ao estudo das duas línguas, desinteressando-se por qualquer outra coisa.

Sem que ele percebesse, três meses se passaram.

Numa noite, uma espécie de bloqueio em seu corpo foi rompido por uma poderosa energia, e ele finalmente atingiu o quarto estágio do Corpo do Dao!

Aquela foi, sem dúvida, a noite mais feliz de Anlin.

Com esforço, ele provou que podia cultivar sozinho, sem depender daquele sistema estranho.

“Hmpf, mesmo que me peça para fazer um trilhão de flexões, eu treino sozinho!” Anlin murmurou, orgulhoso.

Apesar das palavras, ainda sentia curiosidade e foi verificar seu Sistema de Deus da Guerra.

“Quinto estágio do Corpo do Dao – Condição: absorver a energia de dez pedras espirituais.”

Pedras espirituais? Anlin ficou surpreso.

Na escola, tudo era provido; ele nunca tivera contato com tal moeda de energia do mundo dos cultivadores.

Ou seja, não possuía nenhuma pedra espiritual.

Dez pedras espirituais não deviam ser tão difíceis de conseguir, certo? Talvez Xu Xiaolan tivesse algumas.

Anlin pensou em ir até o quarto ao lado, mas hesitou à porta.

Como o pior aluno da turma, já pedira ajuda a Xu Xiaolan inúmeras vezes. Ela o auxiliara tanto que pedir dinheiro agora parecia demais.

Enquanto vacilava, uma figura lhe veio à mente: Xuan Yuan Cheng!

Certa vez, ele dissera: “Se tiver qualquer dificuldade no cultivo, pode me procurar. Como monitor, farei o possível para ajudar!”

A morada de Xuan Yuan Cheng não era longe, e ainda não era tarde. Daria tempo de chegar.

Tomando coragem, Anlin partiu rumo ao quarto do monitor.

Ele não sabia se as palavras de Xuan Yuan Cheng eram sinceras, e estava algo apreensivo.

Mas, em nome do cultivo, decidiu arriscar.

Com o coração ansioso, Anlin bateu à porta.

Ela se abriu, revelando Xuan Yuan Cheng, vestindo um manto antigo bordado a ouro.

Ao ver Anlin, Xuan Yuan Cheng sorriu calorosamente.

“A que devo a honra da sua visita noturna, Anlin?”

O tom cortês e os gestos elegantes do monitor aliviaram um pouco a tensão de Anlin.

“Monitor, você disse antes que, se eu tivesse dificuldades no cultivo, poderia procurá-lo. É verdade?” Anlin perguntou.

“Claro que sim, Anlin. Você está com algum problema? Por favor, entre e fale.”

Anlin recusou, um pouco constrangido: “Não precisa incomodar. Só queria pedir emprestadas dez pedras espirituais. Quando tiver, devolvo.”

“Só isso?” Xuan Yuan Cheng sorriu, tirou um saquinho do anel de armazenamento e lhe entregou, sem nem perguntar o motivo.

“Não tenho trocado. Aqui há quinhentas pedras espirituais. Fique com todas, não precisa devolver.”

“Isto...”

Anlin segurou o peso das pedras sem saber o que dizer.

Xuan Yuan Cheng riu, incentivando-o: “Se você tem vontade de progredir e se dedica ao cultivo, para mim isto não é nada.”

O coração de Anlin se encheu de gratidão, e todas as palavras se resumiram em: “Irmão Cheng, obrigado!”

Com as quinhentas pedras espirituais, Anlin voltou ao seu quarto.

Colocou todas sobre a mesa, formando uma pequena montanha.

O brilho verde pálido das pedras reluzia, transparentes, e Anlin mal podia conter a empolgação.

Sem hesitar, ativou a técnica e começou a absorver a energia.

Ondas quentes fluíam por seu corpo, purificando e fortalecendo seus músculos.

Após absorver dez pedras, com um estalo, uma energia rompeu um novo bloqueio.

A aura de Anlin mudou, e ele atingiu o quinto estágio do Corpo do Dao.

Sem tempo para comemorar, a primeira coisa que fez foi conferir o sistema.

“Sexto estágio do Corpo do Dao – Condição: absorver vinte pedras espirituais.”

Um padrão tão familiar...

Ao ler, Anlin repetiu: “Irmão Cheng, obrigado pelas pedras espirituais...”

Absorveu vinte pedras, e seu nível avançou para o sexto estágio.

Logo apareceu no sistema um novo aviso:

“Sétimo estágio do Corpo do Dao – Condição: absorver cem pedras espirituais.”

O mesmo padrão de sempre... Flexões trocadas por pedras espirituais!

Sem hesitar, continuou absorvendo.

Depois de cem pedras, sua energia rompeu mais um limiar, elevando-o ao sétimo estágio do Corpo do Dao!

Sentindo o vigor da energia interior, Anlin sorriu de satisfação.

Em uma única noite, ele passou do terceiro ao sétimo estágio – parecia um sonho.

Atingir o sétimo estágio já era a média entre os novos alunos da Universidade Unificada de Cultivo.

A cada estágio avançado, o cultivo se tornava mais difícil. Normalmente, cada avanço posterior exigia anos, ou até décadas, de esforço.

Mesmo os gênios precisavam de um ou dois anos para tal progresso.

Anlin, porém, conseguiu tudo isso apenas absorvendo pedras espirituais, e sentiu-se nas nuvens.

Olhando para as mais de trezentas pedras restantes, percebeu que sua utilidade terminava ali.

Afinal, para o próximo avanço, seriam necessários dez bilhões de pedras espirituais...

Apesar disso, ainda consultou o sistema, teimosamente.

E, ao olhar, ficou novamente atônito.