Capítulo Setenta e Oito: As Dívidas de Jogo do Pai

A missão atribuída pelo Céu já estava cumprida, e as encomendas feitas pelos veteranos também haviam sido concluídas com perfeição. Agora, An Lin sentia-se verdadeiramente aliviado, tendo recuperado sua liberdade.

Numa manhã ensolarada, vestindo roupas casuais, ele embarcou em um trem de alta velocidade com destino à Cidade da Montanha. Os assuntos celestiais haviam se encerrado. Agora, era hora de se despedir também dos assuntos terrenos.

Pensando bem, tudo o que lhe permitiu entrar em contato com um mundo completamente novo foi graças aos quatrocentos e vinte mil de dívida de jogo que seu maldito pai deixou. O pai de An Lin, An Mingchuan, fora dono de uma pequena construtora. Enquanto sua mãe era viva, levava uma vida confortável, sem preocupações quanto à comida ou ao vestuário.

Porém, um acidente de carro roubou-lhe a mãe. O pai mergulhou então numa tristeza profunda, e, para aliviar a pressão e extravasar as emoções, acabou se viciando em jogos de azar. O jogo alimenta a ganância, e o pai de An Lin não foi exceção. A cada rodada, esperava ganhar mais, mas tudo isso servia apenas de prelúdio para perder ainda mais. Quando perdeu todos os bens, sem problemas: hipotecou a casa, acreditando que poderia recuperar tudo. E então, perdeu também a casa.

Sem casa, o que fazer? Não podia simplesmente dormir na rua. Era preciso recuperar a casa! Por fim, a dívida chegou a quatrocentos e vinte mil...

Sem condições de pagar, restava apenas fugir. Antes de partir, An Mingchuan ainda ligou para o filho: “Linzi, seu pai perdeu dinheiro no jogo, vai ter que sumir por uns tempos. Você também, procure se esconder!”

“Pai, quanto você perdeu?” questionou An Lin.

“Quatrocentos e vinte mil!” respondeu An Mingchuan.

“...”

“Droga! Você enlouqueceu!?”

E An Lin desligou furioso.

Queria que ele se escondesse? E as aulas na Universidade Hua Qing, como ficavam? O devedor era o pai, por que ele, An Lin, deveria fugir?

An Lin decidiu continuar assistindo às aulas. Só que logo acabou sendo capturado pelos credores...

Eles não conversavam sobre estado de direito ou qualquer coisa assim, simplesmente o arrastaram para trabalhar como um escravo. Não importava se An Mingchuan não pagasse; afinal, o filho podia sofrer até a exaustão. Enquanto a dívida não fosse paga, o filho continuaria a sofrer diariamente todo tipo de abuso.

Diante de tanta tortura, An Lin não aguentou e fugiu.

No fim, foi no topo de um edifício que encontrou a pessoa que mudaria completamente seu destino.

Andando pelas ruas ondulantes da Cidade da Montanha, An Lin rememorava o passado. Embora não tivesse se passado nem um ano, para ele era como se já houvesse transcorrido uma eternidade.

As lembranças empoeiradas voltavam lentamente, como se de outra vida. Até que chegou à porta de um grande edifício. Ergueu o olhar e viu a placa: “Companhia de Investimentos e Construções Hongda”.

“É aqui mesmo”, suspirou An Lin, entrando.

No escritório luxuosamente decorado, um homem de cerca de cinquenta anos estava sentado, tomando chá e analisando o relatório trimestral da empresa. Era o presidente da companhia, chamado Zhang Hongtao.

De repente, o telefone tocou. Ao ver que era a recepção, Zhang Hongtao atendeu.

“Sr. Zhang, um jovem chamado An Lin deseja vê-lo.”

“Cof...” Zhang Hongtao engasgou com o chá. “Disse An Lin? Depressa! Mande-o entrar!”

Ao lado da mesa de chá, um homem corpulento também arregalou os olhos ao ouvir o nome de An Lin: “Esse garoto sumiu do mapa durante meses e agora aparece por vontade própria?”

Aquele homem era Huang Feibiao, o chefe do grupo que perseguia An Lin.

Logo, um jovem bateu à porta e entrou. Zhang Hongtao e Huang Feibiao, ao vê-lo, ficaram surpresos. Embora a aparência fosse a mesma, o temperamento era completamente diferente. Agora, seu olhar transmitia confiança e determinação, muito diferente do rapaz frágil de antes.

“An Lin, não esperava que você voltasse aqui”, disse Zhang Hongtao, sorrindo para o jovem à sua frente.

Aquele lugar havia deixado marcas dolorosas em An Lin, que fizera de tudo para escapar dali. Agora, vê-lo retornar por vontade própria surpreendia Zhang Hongtao.

“Na verdade, vim pagar minha dívida”, disse An Lin, tirando um cartão bancário.

“Dívida? Que dívida?” perguntou Zhang, intrigado.

An Lin ficou perplexo. Como alguém podia esquecer que lhe deviam mais de quatrocentos mil?

“Aqueles quatrocentos e vinte mil”, respondeu An Lin, rangendo os dentes.

Droga!

Ele até tinha se preparado para fazer uma cena, jogando o cartão sobre a mesa.

Mas, diante daquele olhar confuso, que peça era essa?

Huang Feibiao não se conteve: “Você ainda não viu An Mingchuan?”

“O que quer dizer com isso?” perguntou An Lin.

“An Mingchuan já pagou toda a dívida”, respondeu Huang Feibiao.

O olhar de An Lin se contraiu, chocado: “Como é possível? Em menos de um ano, como ele conseguiu juntar tanto dinheiro?”

“Isso não sabemos. Melhor você falar com ele”, disse Huang. “Ele vive vindo à nossa empresa cobrar sua liberdade, dizendo que já pagou a dívida e que estamos sendo desonestos por não libertá-lo. Mas você realmente sumiu do mapa! O que podíamos fazer? Ele nos deixou de cabeça quente!”

Zhang apenas suspirou resignado.

“Você sabe onde ele está? Tem o número dele?” insistiu An Lin.

O pai, para fugir das dívidas, já havia trocado de telefone há tempos; An Lin nem sabia onde ele morava agora.

Zhang Hongtao sorriu: “Endereço não temos, mas o número sim. Ligue para ele e peça para parar de nos importunar.”

An Lin pegou o número, mas não ligou de imediato. Saiu da Companhia de Investimentos e Construções Hongda, e discou outro número.

“Alô, Huang Shanshan? Preciso de um favor.”

“Sim... Preciso que você investigue An Mingchuan, meu pai.”

“Certo, obrigado.”

Desligou, respirou fundo e caminhou sem rumo pela rua. O sol ardia e queimava a terra, mas ele nem notava; só pensava no pai.

Para ser sincero, jamais imaginara que o pai conseguiria quitar a dívida de jogo. Isso deixou seus sentimentos em conflito: a mágoa diminuiu, mas aumentaram a preocupação e um certo contentamento.

Será que o velho malandro finalmente deu a volta por cima?

Duas horas depois, Huang Shanshan ligou trazendo informações detalhadas. O pai havia conseguido quitar a dívida pedindo dinheiro emprestado a amigos. Um dos melhores amigos lhe emprestou quase cem mil. Outros ajudaram com quantias menores, até juntar tudo. Por sorte, o pai sempre foi generoso e ajudou muitos amigos; caso contrário, jamais teria conseguido tanto dinheiro em tão pouco tempo.

Agora, trabalhava como vice-gerente de projeto em um empreendimento residencial da Companhia de Construções Mar Azul. De dia, supervisionava a obra; à noite, pegava trabalhos de design para ganhar dinheiro e pagar as dívidas.

Ao saber disso, An Lin anotou o endereço e foi até lá.

Ao entardecer, o calor já diminuía e a temperatura começava a cair. O canteiro de obras ficava longe do centro, e o pai morava numa pequena casa de placas de vinte metros quadrados, dentro do próprio canteiro. Apesar de abarrotada de objetos, a casa estava arrumada, sem nenhum sinal de desordem.

An Lin chegou à porta, mas não entrou. Pela janela, permaneceu em silêncio, observando aquele vulto tão familiar.