Capítulo Dois: O Mais Poderoso dos Conexões

No momento em que An Lin estava prestes a sucumbir ao desespero, a interface do sistema apareceu subitamente em sua mente.

Detetando que o hospedeiro entrou no Continente Primordial, o sistema de linguagem está sendo carregado...

Vendo isso, An Lin se animou, pensando que finalmente o problema da língua estava resolvido.

Porém, logo em seguida, o sistema trouxe outra mensagem:

Falha ao carregar o idioma...

Por favor, hospedeiro, imite o latido de um cachorro, dizendo "au au" em voz não inferior a setenta decibéis.

An Lin ficou atônito.

Alguém pode me explicar que diabo é isso?!

Por que raios preciso imitar um cachorro? Qual o sentido disso?!

Por dentro, An Lin rugia de indignação, mas a interface do sistema não lhe deu mais resposta...

“Au au.” An Lin, com uma expressão humilhada, murmurou baixinho.

Pouco depois, o sistema trouxe nova mensagem: Foi detectado que o volume do hospedeiro foi de apenas vinte decibéis, insuficiente para o carregamento.

An Lin ficou em silêncio...

A bela moça ao seu lado olhou para ele, intrigada. Parecia ter ouvido um som estranho vindo dele...

Em seguida, a bela jovem continuou a falar naquele idioma incompreensível, mas aos poucos, o olhar que lançava a An Lin mudou.

Sim, agora ela já o encarava como se ele fosse um louco.

An Lin não aguentou mais. Decidiu arriscar tudo e gritou em alto e bom som: “AU! AU!”

O volume foi tão alto que vários transeuntes se viraram para ele, surpresos e desconfiados.

A moça diante dele até se assustou com o grito.

“Você é maluco?!” exclamou ela.

Era isso, pensou An Lin, com um sorriso amargo, agora todos me acham doido.

“Espere... Eu consigo entender o que você fala!”

An Lin percebeu de repente, e quase instintivamente, palavras estranhas fluíram de sua boca.

A moça cobriu a boca e riu: “Ora, então você sabe falar como gente! Agora há pouco, quando começou a latir, quase achei que fosse um demônio canino disfarçado.”

An Lin corou até as orelhas e apressou-se a mudar de assunto: “Uh... olá, meu nome é An Lin. É minha primeira vez aqui. Você poderia me dizer onde estamos?”

A moça olhou para ele, surpresa: “Você não sabe onde está? Como veio parar aqui?”

“Na verdade, um grande mestre usou um método especial para me trazer diretamente até aqui. Não sei nada sobre este lugar.” explicou An Lin.

“Entendi. Esta terra pertence ao Reino Celestial,” respondeu ela, apontando o conjunto de palácios além do grande portão, “dentro desses portões fica o campus da Universidade Unificada de Cultivo. Achei que você também fosse um dos novatos.”

“Uau! Quer dizer que toda essa vasta área depois do portão é campus universitário?” An Lin exclamou surpreso.

Olhando de longe, ele via que o conjunto de edifícios parecia não ter fim.

“Isso é estranho? E afinal, o que você veio fazer aqui?” perguntou ela, curiosa.

“Na verdade, você acertou antes — sou mesmo um novo estudante daqui.” Ao dizer isso, An Lin entregou a ela a folha dourada que segurava.

“Carta de recomendação do Verdadeiro Deus!” a moça exclamou.

Imediatamente, ela passou a olhar An Lin de outra maneira.

Com um sorriso encantador, ela se apresentou: “Olá, meu nome é Xu Xiaolan, venho da Província do Dragão de Pedra. Também sou caloura este ano!”

“Já que você não conhece nada por aqui, vou te acompanhar até o registro.”

Antes que An Lin pudesse responder, Xu Xiaolan já o puxava pela mão em direção ao portão da universidade.

An Lin estava pasmo, surpreso com a súbita gentileza daquela bela moça.

“A Universidade Unificada de Cultivo é organizada pelo Reino Celestial, sendo a principal instituição de cultivo dos Nove Continentes. Todo o campus ocupa quarenta mil quilômetros quadrados...” Xu Xiaolan ia explicando enquanto caminhavam.

No rosto de An Lin, via-se admiração — uma universidade maior que toda a província da Ilha do Tesouro!

Depois de entrarem no campus, o que mais lhe surpreendeu não foram os edifícios de aparência imortal, mas sim as “pessoas” com quem cruzaram pelo caminho.

Não só vestiam trajes diversos, como suas peles eram de todas as cores. An Lin chegou a ver um homem com antenas e uma concha de caracol nas costas...

Comparada a eles, Xu Xiaolan, com seu manto tradicional, parecia a mais normal de todos.

Até o jeito de andar de alguns estudantes era curioso: alguns simplesmente flutuavam, outros, mais exibidos, voavam pelo céu em cima de tesouros mágicos — e tudo isso parecia aceitável.

Mas por que havia alguém se locomovendo sentado em um tornado?

E não bastasse sentar no tornado, por que precisava girar junto com ele...?

Ao ver aquela cena, An Lin não se conteve e soltou uma risada.

Infelizmente, o sujeito do tornado era muito sensível ao riso. Ao perceber que An Lin rira dele, lançou-lhe um olhar furioso.

A partir daí, An Lin não ousou mais rir, suportando firme aquele olhar giratório até o tornado se afastar...

“Ali na frente é o local de inscrição,” apontou Xu Xiaolan para uma pequena praça adiante, onde se reunia uma multidão.

Era uma praça pequena, mas já havia mais de mil pessoas ao redor.

No centro, erguia-se uma enorme laje negra que, de tempos em tempos, emitia um brilho branco.

“Corpo do Dao — Sétimo Nível!”

“Uau, que incrível...”

A multidão murmurava.

An Lin ficou constrangido — aquela sensação de déjà-vu em testes era estranha.

“Este é o teste de cultivo antes da matrícula. Embora já tenhamos recebido a carta de admissão, o nível individual de cultivo determina em que turma você será colocado.” explicou Xu Xiaolan.

Ela continuou: “Este ano, temos cerca de dez mil calouros, que serão divididos em cem turmas — da primeira à centésima, ordenadas do maior para o menor nível de cultivo.”

An Lin comentou: “Que critério simples e bruto de dividir as turmas.”

Xu Xiaolan sorriu: “Assim é mais fácil adaptar o ensino para cada um. E An Lin, só de olhar já vejo que você é um gênio — vai cair direto na turma um!”

Diante disso, An Lin não sabia o que dizer. Ele nem sabia o que era esse tal de Corpo do Dao... O certo mesmo era cair na turma cem...

An Lin e Xu Xiaolan se apertaram entre a multidão até o balcão de registro.

Xu Xiaolan exibiu sua carta branca de admissão a um homem de meia-idade, de porte imponente, espada na cintura e aura extraordinária.

Em seguida, ela se dirigiu à enorme laje negra e pousou a mão sobre ela.

Um brilho ofuscante irrompeu; letras gigantes apareceram: “Corpo do Dao — Nono Nível!”

“É mesmo um gênio! Tão jovem e já atingiu o nono nível do Corpo do Dao!” exclamou a multidão, admirada.

Todos olhavam aquela jovem de trajes simples e elegantes com inveja nos olhos.

O homem de meia-idade, de espada à cintura, declarou em voz alta: “Xu Xiaolan, turma um!”

Sob olhares de todos, Xu Xiaolan voltou ao lado de An Lin, sorrindo:

“An Lin, é sua vez. Boa sorte!”

An Lin estava um pouco nervoso. Avançou e entregou sua folha dourada ao homem de meia-idade.

Quando ele a recebeu, seu semblante indiferente se alterou, revelando surpresa.

Rapidamente, infundiu poder espiritual na folha dourada, que então brilhou suavemente.

O homem olhou para An Lin, e, por um instante, um leve sorriso aflorou em seu rosto sereno. Falou com gentileza:

“Vá, faça seu teste de cultivo.”

“É uma carta de recomendação do Verdadeiro Deus!” exclamou um calouro atento ao ver a folha dourada.

Essa frase incendiou os ânimos dos presentes.

“Quem será o gênio supremo desta geração para receber uma carta dessas?”

“Já é o terceiro calouro com recomendação do Verdadeiro Deus neste ano, não é?”

“Sim, nas turmas anteriores nunca houve sequer um. Este ano apareceram três!”

A plateia murmurava, e quase todos olhavam para An Lin com olhos ardentes.

Algumas jovens, ao notar sua aparência imponente, até coraram levemente, sentindo o coração palpitar.

Droga, por que todos estão olhando para mim...?

An Lin, sentindo o peso daqueles olhares, ficou nervoso.

Será que esperam tanto de mim? Ele já não sabia como sair daquela situação.

Quer saber? Vai ver sou décimo nível do Corpo do Dao!

Ao pensar nisso, An Lin se acalmou.

É isso, talvez eu seja mesmo incrível e ainda não percebi.

Colocou então a mão sobre a laje negra. Um clarão branco brilhou; sua mão tremeu, o coração misto de nervosismo e esperança.

Letras gigantes apareceram: “Corpo do Dao, Nível Zero!”

O silêncio caiu de repente. Todos olhavam, atônitos, para o que estava escrito.

Alguns até esfregaram os olhos, duvidando do que viam.

An Lin não disse nada, mesmo já esperando por isso.

Mas, diante do fato escancarado, sentiu-se profundamente desanimado.

O mais temido é o silêncio repentino...

Vendo a surpresa dos calouros ao seu redor, An Lin não sabia o que dizer.

“An Lin, turma um.” declarou em voz alta o homem de meia-idade de espada à cintura.

An Lin quase tropeçou, virou-se para olhar o homem, incrédulo, achando que ouvira errado.

Olhou para os outros calouros, que também o encaravam com expressões complexas.

Mais uma vez, o silêncio se fez presente...

“O maior apadrinhado desta geração nasceu...”

Naquele momento, alguém na multidão soltou essa frase.

Ninguém discordou, e muitos assentiram em silêncio.

Todos sabiam que o nome “An Lin” logo se espalharia por toda a Universidade Unificada de Cultivo.

Afinal, An Lin era o primeiro de toda a história a entrar na melhor turma com a pior nota possível!

Ao ouvir isso, An Lin sentiu um espasmo no canto da boca. Cabeça baixa, foi até Xu Xiaolan.

Ela o olhou com compaixão, os lábios vermelhos prontos para dizer algo de consolo, mas sem saber por onde começar...

An Lin ergueu o rosto quarenta e cinco graus na direção do céu, com um ar melancólico.

Tudo o que queria era cultivar em paz. Por que, logo ao entrar na universidade, tornou-se uma figura polêmica?

E ainda por cima, da pior espécie...