Capítulo Trinta e Cinco – O Par Heróico Homem e Cão
— Socorro! O cão devorou uma pessoa!
— E foi engolida viva, tão sanguinário assim?
Mais de dez mil estudantes encaravam, petrificados, a imagem da enorme criatura de pelos brancos exibida na tela. Uma jovem bela e radiante acabara de morrer de forma brutal, devorada pelo animal, e nenhum deles conseguia processar o acontecido.
— Não eram amigos? E atacou de repente?
— Sabia que esse cão era estranho... Aposto que é o chefão final desta prova!
— Alguém pode explicar o que está acontecendo com esse cão?
Todos permaneceram em silêncio, perplexos. Naquele instante, a imagem mudou: o cão de pelos brancos abriu a boca, emitindo uma luz dourada, impondo respeito e espanto.
— Meu Deus! A boca dele brilha!
Os estudantes ficaram ainda mais chocados.
— Não, acho que é a luz da marca de derrota...
Alguns começaram a entender, suas suspeitas se consolidando.
...
No bosque dos Mil Picos, Anlin finalmente respirou aliviado ao ver a luz dourada saindo da boca de Da Bai. Sabia que o plano dera certo.
Aquela havia sido uma exigência de Xu Xiaolan; Da Bai só a engolira por esse motivo. Xu Xiaolan, na batalha anterior, já consumira toda a energia da linhagem divina da Fênix Celestial, força que seria muito difícil de restaurar em pouco tempo.
Em outras palavras, ela já mostrara seu ápice aos professores que observavam do alto do recinto. Sem a força da linhagem, não conseguiria manifestar seu potencial máximo; lutar seria apenas sofrimento desnecessário. Melhor sair dali logo.
Assim, Da Bai usou a técnica devoradora: engoliu Xu Xiaolan de uma só vez. Dentro do estômago do cão, ela não tinha força para escapar, e sua energia vital era continuamente absorvida por Da Bai. Uma verdadeira situação sem saída.
Foi assim que o símbolo de derrota foi ativado, e uma luz dourada envolveu Xu Xiaolan, permitindo que ela saísse dali sem precisar sofrer mais danos.
Que método surpreendentemente eficaz!
Anlin acariciou o queixo, pensativo.
— Da Bai, posso te pedir um favor?
— Qual seria?
— Se eu encontrar um inimigo poderoso, engole-me também!
Da Bai ficou em silêncio.
Com a partida de Xu Xiaolan, Anlin voltou a voar sobre o cão, continuando sua jornada.
...
Na Praça de Jade, uma luz dourada brilhou e revelou a figura esguia de Xu Xiaolan. Em seguida, a poderosa magia de cura do recinto começou a tratar os ferimentos da jovem.
— Que força curativa impressionante!
O rosto de Xu Xiaolan, tão puro quanto a lua de outono, demonstrava surpresa. Suas lesões estavam curando rapidamente; talvez, em poucas horas, estivesse totalmente recuperada.
Nesse momento, uma voz soou ao seu ouvido:
— Parabéns, colega Xu, por escapar da boca do cão!
Um rapaz a olhava com compaixão e sinceros votos de felicidades.
— Não pense mais nisso, já passou — acrescentou uma jovem.
— Exatamente! O importante é estar viva. Não há nada de vergonhoso em ser engolida por um cachorro!
Outra estudante tentou confortá-la.
Logo, inúmeros alunos a encararam com carinho, encorajando-a com palavras afetuosas.
Xu Xiaolan ficou completamente confusa.
...
Uma hora depois, restavam menos de cem estudantes lutando no bosque dos Mil Picos. Além das batalhas entre os cultivadores mais avançados, a maioria dos olhares se voltava para Anlin.
Anlin e Da Bai voavam livremente pelo céu; ao encontrar um inimigo, desciam e atacavam com ferocidade.
Já ouviu falar no golpe que desce dos céus?
O Punho Que Abala Montanhas!
Quando o punho dourado caía, era o início do pesadelo dos adversários.
A verdade é que essa dupla formada por humano e cão, com seu estilo único, atraía todos os olhares.
Diversos mestres do ranking celestial caíram em combate, um após o outro.
Graças ao desempenho impressionante, Anlin e Da Bai conquistaram fama e um título que ressoava por toda a academia:
O casal heróico homem-cão!
...
— Olhem! Mais um mestre do ranking foi escolhido pela dupla homem-cão!
— Quem será o azarado desta vez?
— É Zhou Qingyun, o nonagésimo segundo do ranking!
— Está perdido... Com tão pouca força, vai ser derrotado pelo Punho Dourado!
— Nem tanto, talvez aguente até o segundo golpe do cão!
Os estudantes comentavam animadamente, atribuindo nomes aos movimentos da dupla e apostando quantos golpes cada adversário conseguiria suportar.
No bosque, Zhou Qingyun caminhava com sua espada às costas. Já derrotara onze estudantes do décimo estágio do Corpo do Dao, acumulando uma energia de espada assustadora.
— Não importa a força do inimigo; basta um golpe de minha espada para vencer!
— Anlin, turma do primeiro ano, peço sua orientação!
Uma voz desceu do céu.
Zhou Qingyun olhou para cima, sentindo a energia poderosa, e respondeu:
— Ótimo, turma do quarto ano, Zhou Qingyun! Peço sua orientação!
O punho dourado desceu como uma montanha, esmagando Zhou Qingyun.
— Hahaha! Que técnica fantástica! Mas, diante de infinitas artes, minha espada rompe todas...!
Antes que terminasse a frase, uma garra de vento formada por ar condensado atingiu seu peito.
— Bum!
Ao ser golpeado pela garra de vento, o punho dourado caiu diante dele, a força aterradora o lançou ao chão.
Zhou Qingyun vomitou sangue, mas seu olhar continuava firme.
— Duas técnicas simultâneas, uma clara e outra oculta. Impressionante!
— Mas não importa, minha espada rompe todas...!
O enorme cão branco caiu sobre ele, esmagando-o com tamanha força que voltou a vomitar sangue.
Zhou Qingyun sentiu-se tonto. Ao olhar para a figura enorme diante dele, percebeu que seu adversário era, na verdade, um cão gigante.
O que estava acontecendo?
O cão branco sorria de forma sinistra.
Antes que pudesse entender, uma figura saltou das costas do cão!
Num piscar de olhos, o jovem estava diante dele, desferindo uma enxurrada de socos...
Zhou Qingyun foi espancado sem piedade, até que conseguiu balbuciar:
— E-espera...!
Anlin ouviu o pedido e parou, intrigado.
— O que houve, colega Zhou? Não vai continuar lutando?
Zhou Qingyun quase chorou ao ouvir isso.
“Continuar lutando” era, na verdade, “continuar sendo espancado”!
— Anlin, você aceita enfrentar minha espada?
Zhou Qingyun perguntou com dificuldade.
Aquele golpe de espada estava carregado de energia. Se não o liberasse, a batalha estaria perdida, e isso o deixava frustrado.
Anlin estranhou:
— Você é virginiano?
Zhou Qingyun não entendeu nada.
Anlin sorriu:
— Parece que você não estudou direito as artes comuns.
Zhou Qingyun continuava sem compreender.
Anlin suspirou:
— Tudo bem, pode dar sua espada.
Ele sabia que, se não permitisse ao adversário usar seu golpe, o perfeccionismo o sufocaria.
Ao ouvir a última frase, Zhou Qingyun finalmente compreendeu.
Sorrindo, agradeceu:
— Muito obrigado, Anlin.
Da Bai se afastou para liberar seu corpo, e Anlin recuou, dando espaço.
Zhou Qingyun ficou animado, achando que agora poderia virar o jogo.
Apesar dos ferimentos, confiava que um golpe de sua espada seria suficiente para derrotar o inimigo.
Tentou se levantar, mas suas pernas tremiam e não conseguiu ficar de pé.
Tentou sacar a espada, mas suas mãos estavam dormentes, esmagadas pelo cão.
Todo o corpo de Zhou Qingyun tremia, incapaz de se mover.
Anlin e Da Bai trocaram olhares.
— Precisa de ajuda, colega?
Anlin perguntou, preocupado.
Uma lágrima rolou do canto do olho de Zhou Qingyun, refletindo sua tristeza incontida.
— Sim, por favor, continue me batendo até ativar meu escudo dourado...