Capítulo Trinta: Superação!

Diante da segunda onda de punhos dourados, Zhang Chen já não tinha mais o escudo. O que fazer agora?

Punhos dourados, carregados de um poder aterrador, avançaram numa velocidade estonteante e, num piscar de olhos, já estavam diante dele.

Zhang Chen desembainhou sua longa espada presa à cintura e, ativando a técnica da Montanha Flamejante, envolveu a lâmina em chamas de temperatura elevadíssima, concentrando todo o seu poder enquanto brandia a espada contra o punho dourado gigante.

Um estrondo retumbou.

A espada flamejante colidiu com o punho dourado, desencadeando uma explosão de energia assustadora.

As labaredas carbonizaram instantaneamente o solo num raio de quinze metros, enquanto a força do punho dourado rasgava a terra, criando uma cratera profunda.

No epicentro da explosão, Zhang Chen conseguiu, com muita dificuldade, bloquear esse golpe devastador.

A onda de choque arremessou seu corpo para trás, forçando-o a recuar passo a passo.

Suas feridas se abriram novamente, jorrando sangue sem parar.

Jamais poderia imaginar que seria levado a esse estado por An Lin.

Pelo que sentia da aura do adversário, An Lin era apenas um cultivador no oitavo estágio do Corpo Dao, mas aquela técnica imortal terrivelmente poderosa… de onde vinha?

Enquanto Zhang Chen se debatia em espanto e incredulidade, mais um punho dourado surgiu em seu campo de visão.

"Punho Quebramontanhas!"

An Lin bradou, e um punho gigante de ouro, com três metros de altura, desabou sobre ele.

"Que inferno, você não precisa descansar depois de usar essa técnica imortal?" Zhang Chen vociferou, tomado pela frustração e desespero, sentindo-se como se mil lhamas tivessem passado por cima dele.

An Lin também desejava poder descansar…

Na verdade, lançar duas vezes o Punho Quebramontanhas já havia drenado quase toda a sua força.

Mas sabia que, naquele momento crucial, não podia hesitar, não podia dar ao adversário a mínima chance de se recuperar.

Assim, reuniu o último vestígio de energia que restava em seu corpo e desferiu um terceiro Punho Quebramontanhas!

O terceiro punho de luz dourada trouxe para Zhang Chen a sensação absoluta de desespero.

Ele reuniu toda sua força para aparar com a espada, mas o impacto atravessou a lâmina e explodiu em seu corpo.

Um estrondo ensurdecedor ecoou.

Zhang Chen sentiu uma dor lancinante, como se tivesse sido despedaçado pelo punho; não havia parte do corpo que não doesse, nenhuma que não tremesse.

Cambaleante, caiu ao chão, e sua visão começou a se turvar, enquanto uma luz dourada protetora surgia à sua volta.

Achava tudo aquilo absurdo. Ele, um discípulo prodigioso da Seita Montanha Flamejante, de talento incomparável, que dominava diversas técnicas suprema do seu clã, sempre foi quem superava adversários de estágios superiores — nunca, jamais, fora derrotado por alguém de nível inferior.

Agora, realmente fora derrotado por alguém de um estágio inferior, e não por qualquer um, mas por um calouro do oitavo estágio do Corpo Dao — dois níveis inteiros abaixo do dele…

Após o terceiro Punho Quebramontanhas, An Lin caiu de joelhos, exausto.

Ao ver a luz dourada protetora que envolvia Zhang Chen, finalmente soltou um suspiro de alívio. Um sorriso de triunfo se desenhou em seu rosto.

"Daibai, vinguei você!"

An Lin correu até Daibai e falou em voz alta.

Daibai jazia sobre uma rocha partida, seus olhos negros fixos em An Lin, gemendo baixinho.

An Lin percebeu que havia algo errado com Daibai; sua aura estava ainda mais fraca e sangue fresco escorria de sua boca.

"Daibai, você está bem?" An Lin o pegou nos braços, sentindo cuidadosamente seus ferimentos.

Mas, por algum motivo, não conseguia sondar o interior do corpo de Daibai, como se algo encobrisse sua condição.

O que fazer, o que fazer…

A aura de Daibai se enfraquecia cada vez mais; se continuasse assim, ele morreria!

An Lin ficou desesperado. Não sabia nenhuma técnica imortal de cura, só pôde improvisar e enfaixá-lo com alguns panos.

Mas os principais ferimentos de Daibai eram internos, e aquilo pouco ajudava a aliviar sua dor.

"Mestre! Este cão está à beira da morte, pode salvá-lo? Ou então, enviar de volta para tratamento!"

An Lin gritou para a barreira no céu, pois sabia que havia mestres observando a batalha, e depositava neles a sua esperança.

Infelizmente, nenhum som veio da barreira celeste.

Desolado, An Lin segurava Daibai sem saber o que fazer.

"Daibai, tem alguma última vontade?"

An Lin olhou para o cão ferido em seus braços, preocupado.

Daibai apenas latiu fraco.

An Lin permaneceu em silêncio.

Saiu então para caçar um esquilo, trazendo-o até Daibai.

"Daibai, coma este esquilo para se fortalecer!"

Daibai virou o rosto, mostrando os dentes, recusando-se a olhar para An Lin. Não queria ver seu dono nem nos últimos instantes.

Só gatos comem ratos — dar um rato para um cão era um insulto!

No céu, o mestre imortal era um espadachim de vestes brancas e longa espada à cintura.

Chamava-se Mestre Destino, e acreditava que tudo no universo segue seu curso natural, não se devendo forçar ou mudar o que está escrito.

Mestre Destino ouvira o grito de An Lin, mas, já que aquele cão aparecera de forma misteriosa na Floresta das Mil Montanhas, esse era o destino dele, e ele não interferiria no curso dos acontecimentos.

"Tudo isso é o destino", murmurou Mestre Destino, assentindo com seriedade.

Ao seu lado, os dados de An Lin foram alterados.

An Lin: Valor de Combate: 205. Pontos de Mérito: 380.

…

Depois, An Lin encontrou outro estudante, este do nono estágio do Corpo Dao.

Atraído pelas ondas de energia da luta, o estudante enfrentou An Lin, que, desferindo dois Punhos Quebramontanhas consecutivos, finalmente o derrotou.

Um som nítido ressoou em sua mente — o sinal de missão cumprida.

Logo em seguida, An Lin sentiu todos os ossos do corpo estalarem, uma dor lancinante o atingiu.

Aquela dor parecia querer rasgar seu corpo em pedaços; ele não conseguiu suportar e desabou no chão, abraçando-se com força.

A energia primordial do mundo convergia para ele em um fluxo frenético, temperando seu corpo.

Que dor! Por que dói tanto?

An Lin entrou em pânico; na passagem do sétimo para o oitavo estágio, a dor não fora nem de longe tão intensa.

Foi então que, de repente, apareceu um gigantesco vórtice de energia no céu, semelhante a um enorme funil, cobrindo uma área de cem metros e exalando um poder incomensurável.

No alto, Mestre Destino olhou surpreso para aquele vórtice de energia.

"Que violenta onda de energia, e ainda carrega o sopro do espírito de todas as coisas. É a manifestação de avanço do Corpo Dao para o estágio de Formação Espiritual!"

"Não pode ser, será que é o aluno An Lin que está avançando?"

Mestre Destino voltou o olhar para o solo, observando o jovem que se contorcia em dor.

O centro do vórtice energético pairava, sem dúvida, exatamente sobre a posição de An Lin.

"Não é possível! Embora An Lin esteja em avanço, ele está passando do oitavo para o nono estágio do Corpo Dao; como poderia atrair o fenômeno de avanço para Formação Espiritual?"

Mestre Destino não conseguia entender; aquele vórtice energético não fazia sentido…

Será possível que exista mesmo um prodígio capaz de avançar duas vezes seguidas?

O imenso vórtice de energia e o espírito de todas as coisas começaram a convergir na direção de An Lin.

Aquela força era impetuosa, vasta, sem dúvida o tratamento reservado para quem rompe para a Formação Espiritual.

O rosto de Mestre Destino ficou tenso; ele olhou para baixo e, gaguejando, murmurou: "Não… não pode ser…"

O verdadeiro alvo daquela energia era Daibai, que, ao lado de An Lin, também se contorcia de dor pelo chão…