Capítulo Vinte e Dois: Enfileirando-se para a Própria Ruína

Ao ouvir novamente aquelas palavras, Anlin quase enlouqueceu.

Que tipo de ciclo demoníaco era aquele, afinal!

— Aaah! — Anlin ergueu o punho e desferiu um golpe furioso para trás.

— Irmão Anlin, tenha piedade! — Ao ver a pressão aterradora do punho de Anlin, o homem quase se ajoelhou de medo.

Reconhecendo aquela voz familiar, Anlin interrompeu o golpe, surpreso: — Liu Dabao, é você!?

O recém-chegado tinha um porte físico rechonchudo e uma expressão inocente, olhando para Anlin com evidente emoção.

Era Liu Dabao, cuja relação com Anlin começara justamente em meio a uma briga.

No céu, sentada sobre um enorme livro, a Deusa da Lua, com as mãos alvas e delicadas, anotava rapidamente alguns dados em um caderno.

Li Zhengyang: valor de combate: 120; mérito: 40; observação: derrotado por Anlin.

Anlin: valor de combate: 100; mérito: 28.

Enquanto registrava os dados de Anlin com o dedo, a Deusa da Lua sorriu de leve, com um ar satisfeito.

— Ora, esse rapaz está surpreendentemente se destacando, conseguiu virar o jogo com força.

Ela ajeitou os óculos de armação vermelha, cruzando as longas pernas, pensativa.

— Se bem me lembro, ao ingressar, ele estava no Nível Zero do Corpo do Tao...

— Mas, pelo que senti agora durante a luta, já atingiu o Sétimo Nível do Corpo do Tao.

— Um avanço tão assustador... Será que trapaceou?

Nesse momento, Liu Dabao aproximou-se de Anlin, seguido por mais de uma dezena de estudantes.

— Haha, será que esse grupo veio perturbar Anlin de novo? Nosso colega Anlin parece ter imã para confusão! — Comentou a Deusa da Lua, divertida, lançando outro olhar para Anlin.

Ao perceber o grupo de estudantes desconhecidos atrás de Liu Dabao, Anlin sentiu o coração disparar.

— O que você quer? Não me diga que veio desafiar para uma luta outra vez? — perguntou com desconfiança.

Liu Dabao agitou as mãos, apressado: — De jeito nenhum, irmão Anlin, com seus poderes extraordinários, eu não teria a menor chance!

E falava a verdade. Desde que chegara, vira Anlin derrotar Li Zhengyang com um único soco, uma exibição de poder capaz de impressionar qualquer um. Por mais confiante que fosse, Liu Dabao sabia que não poderia enfrentar Anlin agora.

— Três dias de ausência e já se vê outro homem — comentou Liu Dabao, balançando a cabeça admirado.

A súbita força de Anlin o deixava surpreso e invejoso, a ponto de desejar estar em seu lugar.

Quando ouviu que Liu Dabao não viera para brigar, Anlin sentiu-se aliviado.

Nesse instante, o sistema emitiu um som nítido de sino, sinalizando:

Parabéns! Você derrotou um inimigo no Oitavo Nível ou superior do Corpo do Tao. Avançou para o Oitavo Nível do Corpo do Tao!

Anlin sentiu sua força interna aumentar bruscamente. Músculos e ossos tornaram-se ainda mais robustos e puros naquele momento.

A transformação em seu corpo o deixou eufórico, trazendo-lhe uma série de novas ideias.

Para o sistema, finalizar o oponente também contava como derrota. Era uma notícia excelente para ele.

A partir de agora, sua meta seria continuar finalizando inimigos.

O Rei dos Finalizadores — esse título seria seu!

A urgência de Anlin vinha da nova exigência do sistema na seção “Nível”: para avançar ao Nono Nível do Corpo do Tao, era preciso derrotar diretamente dez inimigos nesse nível ou acima.

Antes, Anlin nem sequer ousaria imaginar derrotar dez adversários tão fortes. Agora, porém, havia esperança.

Se não podia vencer de frente, bastava esperar e agir nos momentos certos!

Enquanto Anlin se perdia em seus pensamentos, Liu Dabao voltou a falar:

— Irmão Anlin, depois de ver sua exibição, tenho um pedido a lhe fazer.

— Pode falar. O que é? — Anlin perguntou, curioso, pois as batalhas em grupo eram proibidas naquela competição. O que, afinal, ele poderia ajudar?

— Bem, é o seguinte... — Liu Dabao pigarreou e, com ar solene, disse: — Quero pedir que me derrote numa luta!

Anlin ficou em silêncio.

No fim das contas, era luta do mesmo jeito?

Com pose heroica, Liu Dabao declarou: — Todos morrem um dia; morrer pelas mãos de um irmão é uma honra!

Anlin sorriu de canto e entendeu o pedido: — Você quer que eu te derrote para que possa ativar o talismã de derrota e sair deste lugar, não é?

— Ah, irmão, você percebe tudo! — lamentou Liu Dabao. — Com o meu nível aqui, não passo de saco de pancadas.

Lançando um olhar para os estudantes atrás de si, continuou: — Quem é fraco não consegue ativar o talismã de derrota, e os mais fortes batem tão pesado que podem nos deixar de cama por semanas. Isso é desesperador.

— Encontrar você aqui foi um presente dos céus.

— Só peço que controle sua força, que nos ajude a ativar a proteção do talismã para mim e para esses colegas que estão comigo.

Os olhos de Liu Dabao brilhavam de esperança enquanto segurava as mãos de Anlin, suplicando.

Anlin respirou fundo, sem saber que expressão fazer diante daquele grupo.

Todos ali, em fila, esperando para serem derrotados... Aceitar ou não?

Dessa maneira, a Deusa da Lua, observando do alto da barreira mágica, testemunhou mais uma cena inacreditável.

Lá embaixo, os estudantes formaram fila para lutar com Anlin, sendo todos derrotados por ele em um único golpe...

— Primeiro ano, turma cem, Liu Dabao! Colega Anlin, por favor, ensine-me! — gritou Liu Dabao, investindo enquanto era lançado longe por um soco de um décimo da força de Anlin.

Atingido por tamanha potência, Liu Dabao cuspiu sangue e caiu ao chão. A diferença de força ativou imediatamente o talismã de derrota, envolvendo-o em luz dourada. Liu Dabao olhou para Anlin com profunda gratidão, exibindo um sorriso de felicidade...

— Primeiro ano, turma cem, Li Yuanqing! Colega Anlin, por favor, ensine-me! — E Li Yuanqing também foi lançado pelo ar, sorrindo para Anlin sob a luz dourada...

— Primeiro ano, turma noventa e nove, Song Jingwu! Colega Anlin, por favor, ensine-me!...

A Deusa da Lua levou a mão à testa, dividida entre o riso e o choro diante daquela cena.

Hesitou um instante, mas decidiu continuar aumentando o valor de mérito de Anlin.

A cada estudante derrotado, Anlin recebia cinco pontos de mérito. Não havia o que fazer — até os mais fracos eram considerados recursos.

Ao final, quando Anlin derrotou o último estudante, seus dados eram: valor de combate: 100; mérito: 108.

A nova rodada do ranking dos imortais seria definida por uma combinação desses dois números.

Embora o valor de combate de Anlin não tivesse aumentado, seu mérito cresceu rapidamente, tudo graças à fila organizada por Liu Dabao e seus companheiros!

— A sorte de Anlin é realmente invejável, mas se ele continuar adiante... — murmurou a Deusa da Lua, olhando com expectativa para a silhueta de Anlin.

Depois de derrotar os estudantes, Anlin sentiu-se exausto.

Decidiu procurar um lugar para descansar e recuperar as energias antes de seguir explorando.

Ao longe, viu uma pequena montanha coberta por uma floresta verde.

Vegetação era raríssima naquela região desolada; em Mil Picos, comida e água eram o que havia de mais precioso.

Ao avistar a montanha, Anlin soube que ali encontraria suprimentos e água.

Animado, pôs-se a caminho da colina.