Capítulo Cinquenta e Quatro: O Perigo das Bebidas Falsificadas (Estratégias de Ostentação, Não Recomendado para Quem Não Gosta)

Quando Zheng Yong foi agredido, o estardalhaço foi tão grande que quase todos no baile ouviram o tumulto e logo se aproximaram para ver o que havia acontecido. Em seguida, ouviram uma frase que os deixou ainda mais atônitos:

“Para lidar com esse tipo de canalha, se puder resolver com as mãos, evite gastar palavras!”

O espanto foi geral; alguns, ao ouvirem aquilo, chegaram a achar tudo um absurdo:

Será que esse sujeito enlouqueceu? Não só partiu para a agressão, como ainda insultou o outro depois?

O que realmente aconteceu? Teriam perdido alguma parte da história...?

Afinal, os dois conversavam normalmente no início — como, de repente, partiram para a violência? Mesmo quem prestava atenção neles desde o começo estava completamente perdido.

Xuan Yuan Cheng ficou em silêncio ao ouvir as palavras de An Lin. Então, assentiu em concordância: “An Lin, o que você disse... faz todo o sentido!”

Xu Xiaolan, com um sorriso nos olhos, apenas olhou para An Lin, sem dizer nada.

Os ilustres convidados de várias regiões, vendo que os outros dois, além de não demonstrar arrependimento algum, ainda apoiavam a atitude, arregalaram os olhos:

Parece que não é só um que enlouqueceu... os três estão fora de si!

Zheng Yong jazia no chão, tremendo, fitando An Lin com os olhos arregalados, completamente atordoado pelo tapa.

Desde pequeno, sempre teve uma posição de destaque; nunca ninguém ousara sequer insultá-lo, quanto mais agredi-lo.

E agora, aquela pessoa havia lhe dado uma bofetada diante de todos, chamando-o de canalha...

Jamais sofrera tamanha humilhação. Irritado, tremia da cabeça aos pés, mas, por causa de sua posição, não podia reagir de qualquer maneira.

Lin Wuhua, olhando para An Lin cercado no centro, mostrava preocupação no rosto.

Gao Peng, por sua vez, estava exultante; embora os acontecimentos tivessem saído um pouco do previsto, parecia que o desfecho para An Lin seria ainda mais trágico, o que lhe dava um estranho prazer.

Logo, um homem de compleição um pouco robusta abriu caminho entre os presentes.

“O que aconteceu aqui? Por que tanta gente reunida?”

Ao verem quem chegava, as expressões ao redor ficaram ainda mais interessantes: pronto, depois de baterem no filho, o pai apareceu!

Era Zheng Hongyi, pai de Zheng Yong, chefe da família Zheng, a mais poderosa do sudoeste.

Alguns já previam o triste fim de An Lin e seus companheiros, balançando a cabeça e suspirando.

Zheng Hongyi viu Zheng Yong caído no chão, um dos lados do rosto inchado como uma cabeça de porco, e então avistou An Lin e os outros dois, cercados no centro da multidão; ficou paralisado.

An Lin girava suavemente a taça de vinho, cujo tom rubro, sob a luz, era intensamente vívido:

“É melhor educar direito seu filho, não deixe que ele use bebida falsa para prejudicar os outros...”

Zheng Hongyi, ao ouvir isso, olhou novamente para o vinho na mão de An Lin.

Astuto, logo deduziu quase toda a situação.

Inspirou fundo, abaixou a cabeça e se aproximou de Zheng Yong.

“Pai...” O rosto de Zheng Yong refletia medo.

Um estalido ainda mais alto que o anterior ecoou pelo salão; Zheng Hongyi, com a mão erguida, tremia de raiva.

E não parou por aí: descarregou socos e pontapés sobre o filho caído: “Seu imbecil, sabe o que fez?! Aprenda a lição, arrependa-se de verdade!”

Enquanto batia, xingava Zheng Yong sem piedade.

Sabia que quanto mais severa fosse a punição agora, maiores as chances de poupar a vida do filho.

A cena deixou todos do baile perplexos.

Alguns duvidaram dos próprios olhos, esfregando-os sem parar.

Meu Deus! Zheng Hongyi enlouqueceu?

Aqueles três ali foram os que agrediram seu filho — não deveria ele se voltar contra eles? Como assim, bate no próprio filho?

Desta vez, Zheng Hongyi não poupou golpes, cada soco ressoava claramente para os espectadores.

Depois de algum tempo, cansado, gritou para o mordomo: “Liu, arraste esse ingrato para fora e continue batendo, só pare quando as duas pernas estiverem quebradas!”

O mordomo encarou Zheng Hongyi, atônito, sem reação.

Zheng Hongyi berrou novamente: “O que está esperando?!”

Assustado pelo grito, Liu chamou os seguranças e juntos carregaram Zheng Yong, já coberto de hematomas, para fora.

“Senhor Zheng, espero que sua ordem de ‘quebrar as duas pernas’ não seja apenas da boca para fora.”

Nesse momento, uma mulher alta e esguia, vestida com um elegante vestido preto, aproximou-se com o rosto frio e falou em tom gélido.

Era Huang Shanshan, que viera junto com Zheng Hongyi.

Ela também notara algo errado com o vinho na mão de An Lin.

Aquele tipo de substância podia enganar pessoas comuns, mas para cultivadores experientes, era fácil de perceber.

“Pode ficar tranquila, Huang; eu, Zheng Hongyi, sempre cumpro o que prometo!”

Com expressão resoluta, Zheng Hongyi se dirigiu a An Lin e seus companheiros, curvando-se em desculpas: “Sinto muitíssimo, falhei como pai! Quanto ao castigo do ingrato, os senhores enviados estão satisfeitos?”

An Lin assentiu: “Mais ou menos. Da próxima vez, diga ao seu filho para se conter, ou então quem será quebrado será o terceiro membro...”

An Lin sabia muito bem das intenções de Zheng Yong.

Queria drogar Xu Xiaolan?

Ainda que nunca tivesse sucesso, só por ter essa intenção, An Lin não poderia tolerar.

Só poupou Zheng Yong por consideração a Zheng Hongyi.

Ao ouvir, Zheng Hongyi estremeceu, percebendo que o filho estava salvo, e agradeceu, emocionado: “Agradeço imensamente a magnanimidade dos senhores enviados!”

Os presentes no baile sentiam-se como se estivessem sonhando.

Outro agride seu filho, ele ainda ajuda a bater e, depois, agradece aos agressores...

Gao Peng estava tão atordoado que quase perdeu o equilíbrio.

O que estava acontecendo? Não entendia mais nada!

Alguns não compreendiam, mas outros, mais perspicazes, logo perceberam.

A “bebida falsa” mencionada por An Lin talvez fosse o centro de tudo, e a conduta de Zheng Hongyi, além do título de “enviado”, deixava claro que aqueles três tinham um status especial.

Quem sabe... seriam eles as pessoas que Zheng Hongyi apresentaria aquela noite?

E de fato, após resolver o caso de Zheng Yong, Zheng Hongyi apresentou solenemente An Lin, Xuan Yuan Cheng e Xu Xiaolan.

Os três tinham agora o título de agentes especiais do Departamento Central de Incidentes Especiais.

Esse status não era totalmente compreendido pelos presentes.

Mas, depois que Huang Shanshan exibiu uma carta ultra-secreta, todos entenderam.

O conteúdo deixava claro: todos os funcionários públicos do sudoeste, ao receber tal carta, deveriam colaborar com os agentes e lhes conceder todas as facilidades possíveis.

Ao lerem o documento, todos encararam, estarrecidos, os três jovens.

Aquele documento tinha poder até sobre o secretário do Partido.

Se não fosse falso, o status e poder daqueles três eram inimagináveis!

Finalmente, os convidados do baile começaram a entender as atitudes de Zheng Hongyi.

Seus comportamentos aparentemente irracionais agora faziam sentido.

Gao Peng, ao ver a carta, ficou paralisado.

Jamais imaginara que o verdadeiro propósito do baile era facilitar a missão de An Lin e seus companheiros.

Todos aqueles figurões de renome estavam ali para conhecer e colaborar com eles!

Sentiu-se à beira da loucura.

E pensar que já havia zombado deles e tramado pelas costas... estava realmente brincando com a própria vida!

Lin Wuhua estava ainda mais confusa. No ano anterior, An Lin era só um estudante endividado da Universidade Hua Qing, que teve de abandonar os estudos — como agora era agente central?

Conseguir a colaboração total dos maiores nomes do sudoeste... que influência era essa?

Lin Wuhua, então, percebeu que Xu Xiaolan tinha razão — ela realmente fora cega. Olhou para o quase enlouquecido Gao Peng ao lado, e depois para An Lin, no centro do salão, conversando com todos de forma serena e confiante, sentindo um arrependimento profundo.

Mas, no fim, só pôde suspirar, resignada.