Colega Gao, por favor, acompanhe-nos.

Capítulo 40: Sr. Gao, por favor, acompáñenos

¡¡¡Retumbar!!!

Un estruendoso estallido resonó en el estrecho callejón. Antes de que el personal del centro de mando pudiera comprender qué había ocurrido, la pantalla gigante brilló con una luz cegadora que los dejó incapaces de abrir los ojos, tiñendo sus rostros de una palidez mortal mientras el sonido les entumecía los oídos.

Cuando la luz intensa se disipó, una marca circular roja apareció frente a Luo Ning. Su armadura comenzó a desprender llamas antes de desintegrarse por completo en una explosión.

—¡Cómo es posible!

La frase escapó de los labios de Li Xunde casi por instinto. El resto del personal compartía el mismo asombro: ¡el "Saltamontes" había sido derrotado sin poder ofrecer resistencia alguna!

—Cof, cof, cof...

Luo Ning cayó de rodillas. Tras una serie de violentas toses, se apoyó con dificultad sobre una pierna y levantó la mirada hacia Gao Chen, que se daba la vuelta. Sus labios, manchados de sangre, temblaban ligeramente.

Ella limpió el rastro de sangre que corría desde la comisura hasta su barbilla y, mirando al joven frente a ella, dijo:

—Has ganado.

Gao Chen insertó su tarjeta, recuperó su forma de Decade y negó con la cabeza:

—Una victoria sin mérito alguno.

Si no fuera porque este combate le permitía obtener una tarjeta de conducción, no se habría molestado en prolongar la pelea tanto tiempo; habría terminado con él mediante una patada de jinete hace mucho.

Luo Ning no se molestó. Se puso en pie con cierta inestabilidad:

—Si insistes en pelear por tu cuenta, recuerda llevar siempre la máscara. Ganarme a mí no significa que puedas ganarles a ellos.

—Gracias.

Gao Chen se dio la vuelta y se despidió con un gesto de la mano:

—Pero quiero decirte algo: nunca uso la máscara por mí, sino por ustedes.

Luo Ning se quedó paralizada un instante. Luego, observando la figura que se alejaba, sonrió con cierta impotencia:

—Qué tipo tan arrogante.

El trueno retumbó con fuerza y la lluvia arreció. El agua golpeaba el rostro con dolor; el cielo de la ciudad de Qinggang parecía no haber dado nunca una tregua, y las nubes oscuras se sentían más pesadas que nunca.

Fundación Jinete, sala de mando.

Li Xunde cortó la transmisión en vivo, se puso el abrigo y el sombrero, y se dirigió al operador a su lado:

—Transmite mi orden: bloqueen de inmediato la residencia del sospechoso y comiencen el registro.

—Entendido.

Tras transmitir la orden, el operador añadió:

—Jefe, el equipo de campo no ha logrado rastrear la ubicación del sospechoso. Es como si se hubiera desvanecido. ¿Cree usted que realmente sea ese Jinete enmascarado...?

—¿Acaso eso importa? —respondió Li Xunde con el rostro sombrío—. Sea él o no, debemos capturarlo. El presidente dijo en la reunión: es mejor arrestar a mil inocentes que dejar escapar a un solo culpable. Si seguimos dejando que este factor inestable deambule por nuestra sociedad, representará una amenaza enorme para la seguridad pública.

—Ordenen al equipo de campo que intensifique la investigación. ¡Deben encontrarlo antes de que caiga la noche!

—¡Recibido!

—Preparen el vehículo. Yo mismo iré al lugar del registro.

Dicho esto, Li Xunde se ajustó el abrigo y, mientras se arreglaba el nudo de la corbata, salió de la sala de mando.

La aparición de aquel jinete civil y la desaparición de Gao Chen aumentaban sus sospechas. Si lograban traer al joven y encontrar el dispositivo de transformación, el caso estaría cerrado.

...

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Distrito de Beique, zona residencial, frente a una puerta en el tercer piso.

Un equipo de operaciones especiales, uniformado y armado, se pegaba a la pared apuntando con sus armas hacia la entrada. Dos agentes golpeaban la puerta con un ariete. Tras tres impactos consecutivos, la cerradura cedió y el equipo irrumpió en el interior.

—Objetivo no localizado, área despejada por el momento...

En ese instante, la mirilla de la puerta de enfrente se movió. Meng, apoyada contra la puerta, se deslizó hasta quedar sentada en el suelo. No entendía qué estaba pasando. ¿Por qué habían llegado tantos agentes especiales para irrumpir en la casa de Gao Chen? ¿Qué había hecho él para que la Fundación Jinete movilizara a tanta gente?

—¿Habrá causado algún problema afuera?

Últimamente, el distrito de Beique no era un lugar tranquilo. Los rumores sobre el jinete civil estaban en boca de todos y, durante el día, una plaga de insectos había aparecido en la zona. Aunque le costaba creer que Gao Chen estuviera involucrado, lo que sucedía afuera la obligaba a imaginar todo tipo de escenarios.

—¿Y si salgo a preguntar?

Si salía a preguntar, ¿acaso la detendrían? Pensándolo, se puso en pie, pero antes de que pudiera abrir la puerta, el pomo se movió solo.

¡Clac!

La puerta se abrió. Quien entraba era su padre, Meng Fangming, vistiendo su uniforme.

—¿Qué haces parada ahí?

Al ver a su padre, Meng sintió que encontraba un refugio y preguntó de inmediato:

—Papá, ¿qué está pasando afuera? ¿Por qué tantos agentes han venido a buscar a Gao Chen?

Meng Fangming guardó silencio. No le había contado a su hija que Gao Chen era considerado un sospechoso; ni siquiera el resto de la familia sabía que él era un investigador especial del equipo de operaciones.

—Papá, responde.

Meng notó algo extraño:

—¿Es que Gao Chen se ha metido en problemas?

Tras unos segundos de silencio, Meng Fangming suspiró:

—La Fundación ha catalogado a Gao Chen como sospechoso. Creen que podría ser ese jinete civil.

—¿Qué...? ¿Cómo es posible?

Al oír aquello, Meng lo consideró absurdo.

—¿Cómo va a ser Gao Chen ese jinete? Papá, ¿estás bromeando? ¿O es que los de la Fundación han perdido la cabeza? Podrían sospechar de cualquiera, pero no de Gao Chen...

En sus recuerdos, Gao Chen no tenía ninguna característica que lo hiciera apto para ser un jinete. Además, aquel jinete era increíblemente poderoso; incluso alguien como Dai Ming había sido derrotado sin oponer resistencia. Esa fuerza era, al menos, de nivel urbano, mientras que Gao Chen, un adolescente común que ni siquiera había aprobado el examen de educación física de la preparatoria, ¿cómo iba a poseer tal poder?

—Yo también lo creo, pero la Fundación considera que hay sospechas fundadas.

Meng Fangming compartió con su hija las deducciones de la Fundación, incluyendo los datos de rendimiento de Gao Chen. Tras escuchar todo el proceso, Meng pasó de la calma al análisis, para finalmente decir:

—Papá, quiero estar sola un momento.

Sentada frente al ordenador en el estudio, Meng intentaba asimilar la información. El vecino que conocía desde la infancia no le parecía alguien excepcional, pero tampoco alguien malvado. Era, simplemente, una persona corriente. Sin embargo, lo que su padre le había contado rompía con los dieciocho años de imagen que tenía de él.

¿Ciento cincuenta kilogramos en press de banca? ¿Investigado por la Fundación? ¿Era ese joven realmente el Gao Chen que ella conocía?

—Él no puede ser ese jinete civil —murmuraba para sí misma—. Incluso papá piensa así, Gao Chen definitivamente no puede ser él...

Pero, al recordar los cambios de Gao Chen en el último tiempo, todo parecía demasiado repentino. Desde aquel día en que sus capacidades físicas mejoraron drásticamente, ella sintió que algo era extraño. Ahora, al pensarlo bien, ¡realmente había un problema grave!

Se miró al ordenador. Aquel día que él entró en su estudio, no revisó los datos de entrenamiento... entonces, ¿qué hizo realmente?

El jinete civil le había arrebatado el dispositivo a Dai Ming. Un pensamiento cruzó su mente. De repente, la chica mostró signos de pánico. Se levantó inmediatamente, cerró la puerta de su habitación con llave y comenzó a registrar todo el lugar.

...

La lluvia arreciaba. En el callejón frente a la entrada del complejo residencial, Gao Chen estaba aparcado tranquilamente en su motocicleta, mirando los vehículos todoterreno negros que bloqueaban la entrada.

Según su agenda, debía pasar todo el día en el gimnasio, pero viendo la situación, ese plan se había ido por el desagüe junto con la lluvia. La Fundación no tenía intención alguna de darle una oportunidad para explicarse. Seguramente lo llevarían directo a interrogarlo, sin importar si era culpable o no. Era el procedimiento estándar; la policía hacía lo mismo. Para evitar que un sospechoso escapara, lo llevaban primero y luego buscaban pruebas.

Lástima que él no fuera un criminal común y que no tuviera intención de huir.

Gao Chen se limpió el agua de lluvia del casco y encendió el motor. Justo cuando iba a acelerar, un par de manos se posaron sobre las suyas, sujetándolo.

Gao Chen giró la cabeza con calma. Dos hombres con abrigos largos y sombreros de cuero redondos estaban ahí; el agua de lluvia resbalaba por el ala de sus sombreros hasta sus bolsillos, donde parecía haber un comunicador.

—Llevan mucho tiempo vigilándome, ¿verdad?

Uno de los hombres, de aspecto refinado y amable, sonrió levemente:

—Sr. Gao, por favor, acompáñenos.

—...