021 O Verdadeiro e o Falso Kabuto (2)

No local do desastre causado pelos insetos.

— Você... como isso é possível!

Dai Ming segurou o peito e levantou-se do chão às pressas, olhando para o Kamen Rider idêntico a si mesmo como se visse um fantasma.

Gao Chen não deu atenção, sua voz soou gélida:
— Agora, quem é o verdadeiro Kabuto? É você, ou sou eu?

Os dois Kamen Riders, como se tivessem sido moldados no mesmo molde, permaneciam no centro da rua. Exceto pela diferença evidente em seus cintos, eram quase idênticos, evocando a clássica dualidade de um verdadeiro e um falso Rei Macaco.

— Ridículo.

Dai Ming soltou uma risada fria, segurando o peito, e disse:
— Não pense que, por usar tecnologia de fundo de quintal, pode copiar o Kabuto ou replicar o meu poder! O usuário reconhecido pelo Kabuto sou eu, e seu poder não é algo que possa ser substituído por mera forma ou aparência!

— Ouvindo você dizer isso, sinto um pouco de pena — comentou Gao Chen.

— O que quer dizer? — Dai Ming ficou alerta.

— O Kabuto em suas mãos é um desperdício de poder; é uma injustiça com ele. — Gao Chen lançou um olhar para o Zecter na cintura dele. — Que tal assim? Eu lutarei contra você usando apenas esse conjunto de falsificações, o que acha?

Dai Ming hesitou por um momento, então respondeu:
— Sem usar técnicas especiais que não sejam do Driver Kabuto.

Ele parecia acreditar que o "Kabuto" à sua frente era apenas uma casca vazia, uma fachada sem conteúdo, tal como os clones anteriores.

— Pode ser — disse Gao Chen. — Mas, se você perder, o que acontece?

— Se você não usar técnicas especiais além das do Kabuto e tivermos um duelo justo, como eu poderia perder? — Dai Ming agiu de forma um tanto infantil. Ele cortou discretamente a comunicação antes de continuar: — Se eu perder, entrego o Driver Kabuto para você. Combinado?

Dai Ming estava certo de que o Kabuto à sua frente não passava de uma carcaça vazia. Se as regras proibissem o uso de qualquer poder além do Kabuto, aquela armadura não teria utilidade alguma. Além disso, muitos cidadãos haviam visto sua derrota momentos antes, e certamente a mídia havia registrado tudo. Se não eliminasse esse sujeito pessoalmente, sua reputação como gênio juvenil estaria arruinada.

Gao Chen sorriu:
— Espero que não se arrependa.

Dito isso, ele retirou uma carta de controle do seu baralho, inseriu-a no slot e empurrou o Driver.

*Click.*

Dez minutos antes...
Fundação Kamen Rider, escritório do presidente.

Yuan Zhenghua, de aparência distinta, estava sentado diante de uma mesa cheia de documentos. Vestindo um terno preto com camisa branca e cabelo impecavelmente penteado para trás, ele franzia a testa, e a atmosfera solene dominava todo o escritório. Além dos papéis, havia dois monitores sobre a mesa. Um deles exibia imagens transmitidas do front de batalha. No outro, vários homens de meia-idade, vestindo trajes idênticos ao dele, encaravam a câmera com expressões severas; era uma videoconferência.

Hoje, após receber a notícia de mais um ataque de insetos durante o dia, antes mesmo de reportar aos superiores, ele recebeu a informação de que aquele cavaleiro civil havia aparecido novamente.

A situação atual estava completamente fora do controle da Fundação; o indivíduo parecia não estar ali apenas para resolver o desastre dos insetos. Nas imagens que chegavam, ele já estava em confronto com o usuário designado para a rua Bei Que. Por isso, Yuan Zhenghua enviou um aviso imediato aos superiores, o que resultou nesta reunião de emergência entre as filiais.

Não estavam presentes apenas os presidentes das filiais da Fundação de várias cidades da jurisdição sul, mas também altos funcionários do Departamento de Segurança do Sul.

Yuan Zhenghua desviou o olhar para a outra tela:
— O que os senhores pensam sobre este incidente?

Existem muitos Kamen Riders capazes de mudar de forma no mundo, mas nenhum que pudesse ler as formas de outros cavaleiros. Hoje era a primeira vez que presenciavam algo assim.

— Esse nível de força realmente não parece algo que uma oficina civil poderia desenvolver, mas também não é tão exagerado. Ele ainda não representa uma ameaça séria para nós.

— A capacidade de ler a forma de outros Kamen Riders é, de fato, uma técnica especial inédita, já que nossos laboratórios nunca cogitaram tal poder.

No centro da videoconferência, um homem idoso de cabelos brancos e ralos tomou a palavra:
— Mas a mudança de forma não significa obter o poder do Kabuto. Se fosse tão fácil replicar uma técnica especial, por que perderíamos tempo pesquisando novos Drivers?

Com o rosto marcado por rugas e uma expressão severa, o idoso, cujos ombros largos denunciavam que fora um excelente usuário em sua juventude, fez uma pausa antes de continuar:
— Além disso, não acredito que isso seja um Driver trazido por facções para desestabilizar nosso sistema de cavaleiros na Nação Dragão. Nem os países do Leste nem os do Oeste fariam isso, pois não há uma razão lógica que explique tal ato. Portanto, é possível que este Driver venha de algum laboratório civil. As faculdades de cavaleiros recebem tantas verbas de pesquisa anuais; talvez seja o projeto final de algum grupo científico. Acho que nosso foco de investigação deve permanecer na evolução da praga dos insetos; não há necessidade de desperdiçar energia com esse tipo de trivialidade.

O idoso que falava era Luo Guanquan, o atual diretor do Departamento de Segurança do Sul. Geralmente, o diretor raramente participava de reuniões de nível tão baixo, preferindo enviar seus vices e aparecendo apenas nas conferências anuais para balanços. Quando ele abria uma exceção, era porque algo importante estava acontecendo.

— Concordo com o diretor; não é preciso alarde por causa de um simples cavaleiro civil — disse o homem de meia-idade que representava a cidade de Lianyun. — Deixem que o Departamento de Forças Especiais e o Grupo de Comando investiguem. Sua cidade não é desprovida de cavaleiros de nível municipal; capturá-lo deve ser uma tarefa simples. Nosso maior problema agora é estudar esses dois estranhos desastres de insetos. Não somos apenas nós, do Sul, que estamos de olho nisso.

Todos ali pouco se importavam com o cavaleiro civil. Embora a capacidade de ler formas fosse uma habilidade nova, eles a consideravam meramente estética. Afinal, por mais que se mudasse a aparência, seria impossível replicar o mesmo poder, certo?

Ouvindo a todos, Yuan Zhenghua também começou a acreditar que a leitura das formas fosse apenas uma técnica especial baseada em projeção holográfica. Afinal, os sistemas de cavaleiros do mundo baseiam-se em duas tecnologias principais: a nanotecnologia (como Build, Gaim, Ghost) e a biotecnologia (como Amazons). Uma terceira tecnologia, já obsoleta — o teletransporte espacial — fora abandonada devido às limitações do nível tecnológico humano, que impedia os Drivers de superarem certos gargalos. Nenhum Driver derivado dessas tecnologias era capaz de copiar o poder de outros cavaleiros.

Talvez o cavaleiro civil estivesse apenas tentando criar uma ilusão.

— Seguirei as instruções do diretor.

Yuan Zhenghua respondeu, mas ainda mantinha os olhos fixos nas imagens do front. Nesse momento, os dois Kabutos permaneciam frente a frente; o cavaleiro civil ainda não parecia disposto a atacar.

— Conectem-me ao grupo de comando daquela jurisdição.

Como diretor do Departamento de Segurança do Sul, Luo Guanquan decidiu tratar diretamente com o comando local.

...

Voltando ao presente.
Fundação, Centro de Comando de Operações.

Li Xunde atendeu a chamada de vídeo do presidente. Ao ver os outros presidentes e os altos funcionários do Departamento de Segurança do Sul, ele endireitou a postura.

Luo Guanquan não se apresentou, perguntando diretamente:
— Como está a situação?

— Já se passaram cinco minutos e o cavaleiro civil ainda não iniciou o ataque. Não sei o que ele pretende...

Antes que terminasse, Luo Guanquan interrompeu:
— Esse cavaleiro não é nosso foco. Quero que você atraia a atenção dele para outro lugar imediatamente; de qualquer forma, ele não deve destruir o local do desastre dos insetos.

O foco de todo o Departamento de Segurança do Sul era a evolução da praga; um pequeno cavaleiro civil não era motivo de preocupação. Li Xunde conhecia a identidade do idoso e respondeu imediatamente:
— Sim, darei a ordem agora para que Dai Ming encontre uma maneira de desviar o foco.

O reforço municipal já estava a caminho, com chegada prevista em dez minutos. Quando chegassem, subjugar o cavaleiro civil seria questão de segundos.

Assim que Li Xunde se preparava para dar a ordem, viu nas telas que os dois Kamen Riders haviam acionado seus Zecters simultaneamente. Pelo áudio transmitido pelos microfones remotos, foi possível ouvir duas vozes emitindo o som ao mesmo tempo:

— 1, 2, 3!

— Rider Kick!

Todos, incluindo os presidentes na videoconferência e os altos funcionários, voltaram os olhos para a tela. Em seguida, viram os dois cavaleiros saltarem. Correntes elétricas azuis emanaram de suas cinturas, convergindo para o chifre e depois para o pé direito, liberando uma energia poderosa. Ambos haviam executado o *Rider Kick* do Kabuto exatamente ao mesmo tempo!