003 Regresso ao campus após dez anos de ausência

Capítulo 3: O Retorno ao Campus Após uma Década de Ausência

Ao ver o campus, do qual estava afastado há mais de dez anos, surgir novamente diante de seus olhos, Gao Chen sentiu uma súbita hesitação.

Após terminar o ensino médio, ele partiu para tentar a vida em outra cidade ao lado de Wang, o "Gordo". Inicialmente, trabalharam em fábricas, onde passaram anos em uma rotina monótona e sem perspectivas, até que, por certos motivos, os caminhos de ambos se separaram. O Gordo, desiludido, perdeu a ambição juvenil após anos de desgaste e decidiu retornar à sua terra natal. Já Gao Chen seguiu para a cidade de Shencheng, na província de Guangnan, onde trabalhou como ajudante de cozinha em um hotel, nutrindo a esperança de construir um lar naquela metrópole gigantesca. Como seus pais faleceram cedo e ele não tinha parentes em Qinggang, Gao Chen nunca mais retornou, até que, por uma série de coincidências, tornou-se policial.

— Vamos, entre logo para buscar a carta de admissão.

Ao pisar no campus, Wang Gangming olhou para o prédio de ensino de cinco andares não muito longe dali.

— Embora não tenhamos muitas chances, precisamos cumprir o procedimento. Pelo menos para dar uma satisfação ao nosso antigo professor.

Na realidade, em sua vida passada, Gao Chen e o Gordo foram aprovados pelas instituições onde se inscreveram. No entanto, tratava-se da terceira opção: uma universidade de terceira categoria. Naquela época, jovens e imaturos, eles acharam que cursar uma faculdade de baixo nível não valeria tanto a pena quanto trabalhar, então desistiram da educação superior. Anos depois, ao relembrar, Gao Chen percebeu que, na juventude, sobrava ambição e faltava discernimento.

— Gordo, você ainda pretende continuar estudando? — perguntou Gao Chen ao entrar na escadaria.

— Com as minhas notas, acho difícil até entrar nessa faculdade de terceira categoria. Se for para ser assim, prefiro ir direto para a fábrica.

Wang Gangming, achando que Gao Chen ainda nutria alguma esperança, continuou:

— Você não vai me dizer que acha que suas notas são suficientes para uma universidade de segunda categoria, vai? Sendo sincero, não crie expectativas. Prepare-se para vir comigo para Guangnan!

Ao mencionar isso, o Gordo demonstrou um certo entusiasmo:

— Tenho um tio que trabalha em Shencheng, em Guangnan, e ele disse que a região tem se desenvolvido muito bem nos últimos anos. Se formos para lá, talvez nos sairemos melhor do que quem continua na faculdade...

O Gordo não havia mudado nada; seus pensamentos continuavam sendo tão ingênuos. Gao Chen não sabia se essa inocência o acompanharia até a meia-idade, levando-o a acreditar em anúncios falsos de emprego no norte de Mianmar, ou se ele era apenas um tolo mesmo. Shencheng era, sem dúvida, uma cidade excelente, mas, por melhor que fosse seu desenvolvimento, ela não era receptiva a todos. Ela valorizava apenas as elites talentosas, os fortes capazes de sobreviver em um ambiente de seleção natural. Quanto aos fracassados e aos buscadores de ouro destituídos que chegavam de fora, a cidade não tinha piedade.

— Wang Gangming, você está tentando convencer o Gao Chen a desistir dos estudos e ir trabalhar na fábrica de novo!

De repente, uma voz feminina, melodiosa e clara, ecoou do topo da escada, carregada de irritação.

— Gao Chen, não dê ouvidos a ele. Se as notas não foram boas este ano, o máximo que acontece é você repetir o ano.

Ao ouvir a voz, Gao Chen levantou o olhar. No topo da escada estava uma garota de beleza etérea e traços delicados. Ela vestia um vestido de chiffon branco, com uma fita vermelha na cintura que acentuava sua silhueta, enquanto a saia caía como uma cascata, delineando seu corpo como um botão de flor prestes a desabrochar. Ela olhou para Gao Chen e desceu apressada.

A jovem tinha pelo menos 1,65m de altura, e seu pescoço levemente erguido era tão elegante e orgulhoso quanto o de um cisne, revelando uma linha de mandíbula impecável. Seus cabelos pretos e brilhantes caíam suavemente pelos ombros, destacando ainda mais sua pele de porcelana. Mesmo quando ela parou diante de Gao Chen, a uma distância tão curta, era impossível encontrar qualquer imperfeição em seu rosto.

Talvez a aparição repentina da moça tenha atraído tanto a atenção de Gao Chen que só agora ele percebeu que havia outros colegas acompanhando-a. No entanto, isso não importava. O que importava era que Gao Chen não conseguia se lembrar de quem era aquela colega. Ele perguntou com toda a educação:

— Desculpe, quem é você?

Atrás dele, o Gordo levantou o polegar e, apoiando o braço no ombro de Gao Chen, disse com um sorriso malicioso para a linda garota:

— É, quem é você mesmo?

O Gordo não sabia se Gao Chen estava realmente sem memória, e os outros alunos ali presentes muito menos. Eles supunham que Gao Chen, após ter tido sua declaração de amor rejeitada dias antes, estava apenas fingindo indiferença para proteger o próprio orgulho, como nos dramas de televisão.

— Gao Chen, você está falando sério? — perguntou a garota com o rosto fechado.

Nesse momento, um dos rapazes no grupo deu um passo à frente e disse com severidade:

— Colega Gao, você não acha que está sendo desrespeitoso com a Meng Xiangjun? Se ela recusou educadamente sua declaração, tratar a pessoa dessa forma grosseira não mostra falta de educação da sua parte?

Gao Chen não conhecia o sujeito, mas, apenas pelo tom sarcástico, percebeu uma profunda hostilidade. Ele deu um passo à frente e retrucou:

— E você, quem diabos é você?

— Li Zhang, o que você tem a ver com isso! — Wang Gangming aproximou-se, arregaçando as mangas. — Se você continuar tagarelando, vou te apresentar o meu punho!

O tal Li Zhang, ao ver a postura agressiva do Gordo, recuou imediatamente