012 O Cavaleiro Mascarado em Busca de Emprego
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Capítulo 12 – O Cavaleiro Mascarado que Procura Emprego
“Tia, quero duas tigelas de macarrão com três camarões cada, caprichando na cebolinha e coentro.”
Meng Xiangjun entrou na loja e pediu as duas tigelas sem olhar o cardápio.
Gao Chen, sem cerimônia, acrescentou: “Uma delas com pimenta, carne e ovo, por favor.”
“Você realmente não tem papas na língua, hein?” Meng Xiangjun tirou uma carteira vermelha do bolso, pegou duas notas e entregou à dona do restaurante: “Tia, coloca também um ovo na tigela sem pimenta, por favor.”
Essa casa de macarrão existe há muitos anos, e muitos moradores do bairro cresceram comendo aqui.
A dona do restaurante, naturalmente, reconhecia os clientes frequentes e respondeu calorosamente: “Claro, sentem aí que vou preparar o macarrão.”
Meng Xiangjun escolheu uma mesa do lado de fora. Estava chovendo, mas a lona estendida protegia da água, criando um limite nítido e sombrio no chão.
Gao Chen puxou um banco mais próximo da borda, sentou-se e continuou a beber iogurte em silêncio.
“Está gostoso?”
Do outro lado, a garota perguntou com suavidade.
“Até que sim.”
Gao Chen tomou o último gole, colocou a garrafa no chão, e disse: “Obrigado por me convidar para o café da manhã.”
“Se você correr todas as manhãs, terá café da manhã todo dia.” Meng Xiangjun comentou, mas logo percebeu que soava estranho e corrigiu: “Antes da avaliação, se você se dedicar à corrida matinal, eu posso continuar te convidando para o café.”
Logo o macarrão foi servido. Antes de começar a comer, Meng Xiangjun não resistiu e perguntou: “Ei, quando foi que sua resistência melhorou assim?”
Gao Chen pegou um pedaço de ovo do prato, deu uma mordida e respondeu: “Segredo.”
“Hmph, se não quiser contar, tudo bem.”
Meng Xiangjun bufou com um ar de birra e virou o rosto.
Embora dissesse que não queria saber, seus olhos não paravam de observar o jovem que comia abaixado, com traços fortes e simétricos, rosto marcado, pele pálida e um ar frágil, ainda transmitindo uma sensação de fraqueza e falta de vigor.
Antes, ela jamais imaginara que Gao Chen pudesse manter resistência por tanto tempo; a stamina mostrada na corrida matinal parecia superar até mesmo a dos atletas da equipe de atletismo.
Sentindo-se observado, Gao Chen levantou o olhar e encontrou aqueles belos olhos. Seu olhar desceu até a tigela dela e perguntou: “Você não vai comer?”
Meng Xiangjun olhou para o macarrão intocado e depois para a tigela vazia dele, até a sopa já tinha acabado. Será que quem tem tanta resistência come assim tanto? Ela perguntou timidamente: “Quer comer o meu também?”
Sem cerimônia, Gao Chen pegou a outra tigela. Desde que começou a correr, sentia muita fome, talvez um sinal de que seus atributos estavam aumentando.
De fato, ao terminar a segunda tigela, uma notificação apareceu em sua mente: Resistência +1.
[Resistência]: 011/200
O aumento foi direto no valor, não nos pontos de atributo.
Parece fácil progredir. Se continuar nesse ritmo, alcançar cinquenta pontos antes da avaliação não deve ser difícil, certo?
“Dona, este é o jornal do velho Lei.”
Os mais velhos costumam assinar jornais.
Na porta da loja, um entregador de bicicleta jogou um jornal sobre a mesa.
“Por que tão atrasado hoje?”
A dona pegou o jornal e disse: “Meu marido já saiu para trabalhar.”
“O que aconteceu ontem, ninguém sabe se os insetos vão aparecer durante o dia, então não me atrevi a sair cedo.”
O entregador respondeu e saiu acelerando para a próxima entrega.
Gao Chen olhou para o jornal na mão da dona e perguntou: “Tia, posso dar uma olhada?”
Sem TV em casa e sem prestar muita atenção às notícias na casa da Meng, ele não sabia como a rádio ou os jornais estavam falando dele.
“Claro, só não amasse, depois deixa na mesa.”
A dona foi generosa e entregou o jornal.
Meng Xiangjun se aproximou e leu a manchete: “O Cavaleiro Mascarado que Caiu do Céu Salvou o Bairro Beique?”
Ontem, ou melhor, no último ano em Longguo, o maior acontecimento foi a aparição do cavaleiro mascarado que eliminou os insetos durante o dia pela primeira vez. Separadamente, cada evento seria notícia nacional.
“Não é o cavaleiro que apareceu ontem na frente da nossa escola?” Gao Chen perguntou de propósito.
“Sim, é ele.” Meng Xiangjun respondeu. “Que pena você ter saído cedo e perdido tudo.”
Pensando no cavaleiro misterioso, Meng estava lembrando do relatório que passara a noite inteira analisando. Ela reuniu quase todas as informações disponíveis sobre cavaleiros mascarados, nacionais e estrangeiros, mas não encontrou nenhum parecido com esse.
“Como assim?”
Gao Chen se interessou de repente, queria saber a opinião do público sobre esse 'justiceiro'.
Embora houvesse entrevistas no jornal, a maioria era oficial, como se alguém tivesse preparado o conteúdo para desestimular os 'justiceiros', afirmando que suas ações são ilegais.
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“Você tem pouca cultura, acha que consegue entender o que eu digo?” Meng Xiangjun falou sem pensar.
Logo percebeu que foi rude e ficou preocupada em magoar Gao Chen: “Não estou te xingando, só que é complicado explicar e acho que nem eu consigo ser clara.”
“Enfim, só precisa saber que ele é mais forte que os guardas do nosso bairro.”
Gao Chen assentiu em silêncio e voltou a olhar o jornal. Uma linha em negrito chamou sua atenção:
“A Fundação já iniciou investigação sobre o cavaleiro mascarado de identidade desconhecida. Altos escalões estão preocupados e esperam capturá-lo o quanto antes!”
...
Após uma semana de corrida matinal e outros treinamentos, os valores de resistência e explosão melhoraram.
[Resistência]: 015/200
[Explosão]: 012/200
[Força]: 010/200
A resistência e explosão aumentaram seis pontos no total, mas a força não mudou, talvez porque ele não tenha feito exercícios específicos para isso.
Além disso, não há academia perto do bairro.
No bairro há uma academia para treinamento dos aptos, mas é preciso pagar mensalidade, algo que ele não pode arcar no momento.
Ele também percebeu que quanto mais avançava, mais lento era o progresso. Antes, correr a mesma distância aumentava um ponto, mas nos últimos três dias só subiu um ponto, mesmo com o dobro de treino.
Parece difícil chegar a cinquenta pontos antes da avaliação, mas quarenta ainda é possível.
Neste dia, após o treino, Gao Chen voltou para casa.
Quando ia abrir a porta, uma figura um pouco corpulenta saiu da sombra.
Pum—
Um soco forte foi lançado, mas a voz gritou: “Ei, não bate!”
Wang Pangzi caiu no chão assustado, tocando o nariz e dizendo: “Você quase quebrou meu nariz, sorte que não acertou.”
“Por que você está aqui?”
Gao Chen entrou sem responder.
Wang Gangming entrou atrás e fechou a porta: “Deveria ser eu perguntando. Combinamos de ir a Guangnan juntos, mas depois de nos separarmos você sumiu. Se não fosse Li Zhang me contar, eu nem saberia que você tinha outros planos!”
Ontem, Wang Pangzi encontrou Li Zhang e soube que Gao Chen ia tentar o exame para assistente policial. Ele se sentiu traído.
“Sim, vou tentar o exame.”
“Então a história que Li Zhang contou é verdadeira.” Wang Pangzi fingiu estar bravo: “Você é um cara que troca os amigos por mulher!”
“...”
Gao Chen não sabia como explicar e decidiu não falar mais nada.
Wang Pangzi deitou no sofá e falou: “Não é questão de amizade, mas com seu corpo, você acha que vai passar na lista final?”
Ele não era contra, só achava que Gao Chen estava perdendo tempo.
Tanto o exame quanto a repetição são muito concorridos, milhões tentam todo ano.
Conhecendo o amigo, mesmo se ele se esforçasse, seu talento e limites o impediriam de passar.
“Por que não vem comigo para Guangnan?” Wang Pangzi sugeriu: “Não importa se para repetir ou tentar o exame, você não tem chance. Só quero evitar que perca tempo.”
“Mas se quiser tentar, vou esperar até setembro. Se não passar...”
Antes que ele terminasse, Gao Chen cortou: “Mesmo se não passar, não vou para Guangnan. E acho que vou passar, estou confiante.”
Gao Chen não sabia o nível real dos aptos, mas após estudo percebeu que eles têm força e explosão sobre-humanas.
Ou seja, mesmo que sua resistência seja comparável a Kipchoge, não chegaria perto de um apto comum.
Mas o exame não é para aptos, é para assistente policial.
Portanto, ele tinha certeza da aprovação.
Wang Pangzi não se importou com a confiança dele: “Vamos esperar os resultados de setembro.”
“Você só veio aqui para falar isso?”
“Claro que não.”
Wang Pangzi continuou: “Quero que a gente arrume um trabalho de verão. Falta pouco mais de um mês, não dá para ficar parado em casa. E a ajuda da escola vai durar até o exame?”
Gao Chen já era formado e não tinha emprego. Durante os estudos, a maior parte dos livros e materiais era paga pela ajuda da escola e por uma pensão dos pais falecidos.
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Essa pensão era administrada pelo bairro, que lhe dava mil yuans por mês para despesas.
Antes, esse dinheiro era suficiente, pois ele passava noites na internet, gastando cinco yuans com conexão, cinco em macarrão instantâneo e dois em água mineral. Durante o dia, dormia na escola, sem gastar nada.
Mas agora, o volume de treino aumentou, a fome também, e para aumentar a força precisava ir à academia.
Pensando nisso, Gao Chen agarrou Wang Pangzi: “Vamos procurar trabalho.”
...
A rua estava vazia, exceto pelos soldados em treino; não havia pedestres, e poucos ônibus circulavam. Embora já tivessem passado vários dias desde o último ataque dos insetos, ninguém relaxava.
O desastre dos insetos afetou muito a região e até o país, ameaçando vidas e causando pânico, o que diminuiu o movimento e prejudicou a economia.
Gao Chen e Wang Gangming vasculharam a rua comercial do centro antigo, mas poucas lojas estavam abertas e nenhuma contratava.
“Vamos voltar?” Wang Gangming olhou o relógio: “Em duas horas vai escurecer.”
“Você vai primeiro, eu dou mais uma volta.”
“Se é assim, eu vou indo.”
Eles saíram da rua comercial, acenaram e se despediram.
Gao Chen não saiu só para procurar emprego; queria tentar a sorte e ver se encontrava insetos para matar.
Já fazia sete dias desde a última vez que derrotou um, e só treinar não seria suficiente para melhorar rápido. Ganhar pontos de atributo matando insetos aceleraria o progresso.
Na entrada da rua comercial, ele percebeu um beco com uma placa discreta: “Restaurante Privado Luo.”
Provavelmente um restaurante novo, talvez ainda contratando.
Ele entrou no beco, onde as casas eram velhas e entre elas fios elétricos improvisados formavam uma rede bagunçada cheia de sujeira acumulada.
No fim do beco, surgiu um pátio cercado por quatro prédios de sete andares. O céu estava tingido de vermelho pelo pôr do sol. Na entrada do beco, a placa de madeira indicava o restaurante.
“Escondido assim...”
Gao Chen olhou para trás, o fim do beco era completamente escuro.
Perto da placa havia uma placa de metal: “Campeão do 19º Concurso de Chefes de Longguo, Chef de Banquete Nacional.”
Ele leu mentalmente e ficou surpreso.
Levantou a mão para bater na porta, mas antes que tocasse, ouviu passos de dentro.
Cliq—
A porta se abriu e um homem saiu.
“Desculpe, você deve ir embora.”
Gao Chen recuou e olhou para ele. O homem vestia moletom preto com capuz e óculos escuros, não parecia um cliente comum.
Além disso, parecia familiar.
Pensando bem, reconheceu: Dai Ming.
Guardião apto do bairro Beique.
O cavaleiro mascarado que roubou sua cena aquele dia.
Por que ele estava aqui? Será que veio comer?
Ele notou o olhar de Gao Chen, olhou friamente e saiu apressado pelo beco.
“Posso ajudar? Você veio para comer?”
Uma voz atrás o trouxe de volta.
Ele se virou e viu uma mulher alta, vestida de branco, com um rosto delicado e frio, quase etérea, andando silenciosamente.
Gao Chen respondeu: “Não, vim procurar emprego.”
Ela desviou o olhar para o beco atrás dele e disse: “Se é para trabalhar, entre e conversamos. Este é um restaurante novo e ainda precisamos de gente.”
Dito isso, ela entrou no restaurante com um ar quase sobrenatural.
...