Capítulo 83: Ingresso para a Grande Final

Os três demônios olharam uns para os outros, desconfiados. Eles claramente não confiavam em mim, tampouco me tinham em alta conta, mas, pressionados pelos outros participantes, não tiveram escolha senão concordar.

Com expressão séria, o Demônio Ancião falou: "Primeiro, diga quais são os seus termos."

Respondi: "Meu pedido é simples: depois de vencermos a fase de eliminação, peço que todos me entreguem a Flor de Lótus das Montanhas Celestiais."

O primeiro participante exclamou: "Só isso? Achei que fosse pedir um tesouro raro, já me preparava para ir buscar a lua nos céus ou mergulhar nas profundezas do oceano!"

O segundo participante comentou: "Belo rapaz, você realmente é uma ótima pessoa."

O terceiro declarou: "A Flor de Lótus das Montanhas Celestiais é valiosa, mas nosso objetivo é a grande final; para nós, ela não passa de um detalhe. Vou entregar a minha, e ainda ofereço um bônus de cinquenta milhões em moedas do submundo."

"Não é necessário tanto," respondi.

O quarto participante concordou: "Exatamente! A Flor de Lótus é um presente pequeno, todos devem entregar. Belo rapaz, quando sairmos daqui, quero ser seu amigo."

"Obrigado, obrigado. Mas quem foi que há pouco me acusou de aproveitar a situação?"

O homem do nariz destacado fez uma cara feia e provocou: "Você quer a Flor de Lótus? Sua ambição é menor que a de um rato!"

"Não se apresse," sorri. "Os outros só precisam me entregar a Flor de Lótus. Vocês três, porém, terão de me dar três coisas: a Pedra do Coração do Imperador das Trevas, a Vestimenta Dourada de Pele de Tigre do Reino das Feras, e o Boneco de Marionete do H."

A Pedra do Coração do Imperador das Trevas era um remédio especial dos Vingadores. A Vestimenta Dourada de Pele de Tigre, um equipamento de valor incalculável. O Boneco de Marionete era o artefato do Demônio Ancião. Dessa vez, não vou deixar os Vingadores saírem ilesos...

Yan Ban ficou surpreso, murmurando: "Você ainda se lembra da Pedra do Coração do Imperador..."

"Claro que lembro." Pisquei para Yan Ban. "Afinal, convivemos por cinco meses; você mencionou a Pedra três vezes, sabia que era algo que não saía de sua cabeça."

"Você se mete demais," Yan Ban corou e virou o rosto, embaraçada.

O homem do nariz peludo ficou lívido, em contraste: "Droga! As duas primeiras são tesouros do Reino das Trevas e do Reino das Feras, valem uma fortuna! O Boneco de Marionete é o artefato do nosso líder. Você, fracote sem vergonha, por que não vai simplesmente roubar?"

"Ah, tenho uma qualidade: sou rancoroso. Quem disse que minha visão era limitada, quer que eu peça algo mais grandioso?"

"Você...!" O homem do nariz peludo bufou de raiva, quase explodindo com minha audácia.

O Demônio Ancião me observou, pensativo: "Garoto, como soube que meu artefato era o Boneco de Marionete?"

Respondi com um sorriso: "Ora, porque os Vingadores são famosos; nos seis reinos, todos conhecem. H, não ache que criar uma conta secundária vai esconder sua identidade de mim."

O Demônio Ancião ficou surpreso, depois riu alto: "Ótima percepção, irmão. Foi um erro meu. Aqueles três tesouros, entregarei de bom grado."

"É um prazer," respondi.

O homem do nariz destacado protestou: "Chefe, ele é descarado, está pedindo demais—"

"Deixe," o Demônio Ancião o interrompeu. "São valiosos, mas não estamos impedidos de dar. Se hesitarmos, pareceremos mesquinhos. Sigamos sua ideia; se não encontrar uma boa solução, agiremos de imediato."

O homem do nariz peludo sorriu friamente: "Faz sentido! Se ele tentar nos enganar, o matamos."

"A quem está ameaçando?" Sorri. "Não esqueça quem eliminou o monstro com um só olhar."

Mickey, de sobrancelhas franzidas, me questionou em voz alta: "Quem é você, afinal? Tem habilidades, mas finge ser inofensivo e ainda participa de um torneio só para novatos?"

Apontei para minha cabeça: "Veja meu ID."

Mickey: "O que quer dizer com isso?"

"Sou apenas um belo rapaz, discreto, luxuoso e profundo. No mundo, sou chamado de Monge Varredor."

O homem do nariz peludo pulou de raiva: "Maldito, tão arrogante! Vou te matar!"

Mickey: "Eu também!"

O Demônio Ancião sorriu enigmaticamente: "Oportunidades não faltarão."

Nesse momento, do relógio e dos tubos, surgiram dois monstros gigantes, ainda maiores que o monstro das flores. A dificuldade da missão aumentava com o tempo.

Os participantes fugiram, escondendo-se atrás de mim: "Belo rapaz, pense rápido!"

Os monstros correram, com formas peculiares: um parecia um dinossauro herbívoro, meio bobo; o outro, junto ao relógio, era mais ágil, lembrando um tiranossauro.

O homem do nariz destacado, apoiando o braço ferido, perguntou furioso: "Mexa-se! Use seu olhar mortal! Se não avançarmos, eu te mato!"

Participante do time vermelho: "Belo rapaz, aja!"

Participante do time azul: "Você não disse que tinha um plano? Não estará só de conversa, né?"

Apontei para o tubo: "O plano está logo atrás."

"Que absurdo!" O homem do nariz destacado arregalou as narinas: "O tubo é onde surgem os monstros, quer que morramos?"

Mickey gritou: "Ele quer que morramos todos, assim terá menos concorrentes na final e, junto com aquela garota, ganhará o prêmio!"

"Que mentalidade mesquinha," retruquei. "Nunca busquei um prêmio pequeno. Quero conduzir os seis reinos à glória, sair do apocalipse!"

Mickey: "O quê?!"

Todos ficaram desconcertados com minha fala, mas logo o Demônio Ancião percebeu o sentido: "Está dizendo que a solução está ligada ao tema da missão?"

"Você é esperto, H," respondi. "Antes de entrarmos, a trilha sonora dizia: 'O apocalipse é uma calamidade irresistível; só a união dos seis reinos, com vontade firme, pode superar o longo fim do mundo. A esperança está escondida no desespero.'"

O pacifista Ayi murmurou: "'Só a união dos seis reinos, com vontade firme, pode superar o longo fim do mundo. A esperança está escondida no desespero.' O foco está na última frase: esperança é a saída, desespero deve ser os monstros; então, a saída está atrás do tubo?"

"Que adivinhação!" O homem do nariz peludo gritou, irritado: "Missão em equipe é sempre uma confusão, como saber o que é o desespero?"

O Demônio Ancião olhou ao redor, no cenário steampunk, e comentou: "São os monstros. 'A esperança está escondida no desespero.' Esperança é o escape; desespero, os monstros. A saída está do outro lado do tubo!"

Mickey questionou: "Mas aquela elfa entrou no tubo e foi devorada pelo monstro!"

Expliquei: "A saída não fica aberta o tempo todo, senão seria fácil demais. Mas o jogo precisa manter alguma esperança, então a abertura é limitada."

Todos ficaram intrigados: "Como saber quando está aberta?"

Sorri: "É agora! Os monstros saíram, o tubo está vazio."

O Demônio Ancião brilhou os olhos, olhando para mim com intenção: "Não é à toa que foi escolhido pela Rainha Demônio. Tem raciocínio rápido, até mais que eu."

O homem do nariz peludo discordou, achando arriscado; se fossem devorados, tudo estaria perdido.

Mickey também não queria arriscar, por causa de Yan Ban.

Ergui as sobrancelhas, resignado: "Ao invés de hesitar, é melhor arriscar. Restam cinco minutos para o fim do jogo; é nossa última chance. Se o jogo acabar, acabamos juntos, entenderam?"

Homem do nariz peludo & Mickey: "Chefe, só ouvimos você."

Agora, a decisão estava nas mãos do Demônio Ancião.

Imaginei que ele recusaria, mas surpreendeu com uma decisão firme: "Vida ou morte, vamos arriscar, sigam o belo rapaz."

"Esse é o espírito!" Fiz um joinha. "Por isso você lidera."

O Demônio Ancião sorriu, aspirando: "Da última vez, por acidente, deixei o inimigo escapar. Nossa rivalidade, resolveremos depois."

Será que ele percebeu Yan Ban...?

Meu coração apertou, mas a reação do Demônio Ancião parecia indiferente.

Mickey me desprezava, e falou ao Demônio Ancião: "Chefe, os monstros estão guardando o tubo. Se formos, podemos ser dizimados."

"Ora, precisamos de um voluntário para distrair os monstros," respondeu o Demônio Ancião.

Todos os monstros presentes: "..."

"Já achei um," disse o Demônio Ancião.

Todos olharam para mim: "..."

Fiquei perplexo: "De novo eu?"

"Todos concordaram," disse o Demônio Ancião.

Todos: "Sim, você é o mais forte entre nós, confiamos nossas vidas a você."

Assim já é melhor, avisei: "Vou distrair os monstros, não esqueçam, cada um me deve uma Flor de Lótus das Montanhas Celestiais."

"Claro, jamais esqueceremos seu favor," disseram todos.

"Nariz, Pequena Bruxa e H, vocês têm de dar algo a mais," acrescentei.

Demônio Ancião & homem do nariz peludo & Mickey: "Cale-se..."

Yan Ban e eu nos afastamos do grupo, cada um por um lado, para atrair os monstros.

Yan Ban me advertiu: "Wang Yi, o Demônio Ancião já suspeita. Você chamou atenção demais, o público vai investigar nossas identidades; na final, precisamos desistir."

"Eu nem pretendia continuar. Conseguir o Frasco Celestial de Execução dos Demônios já vale mais que qualquer prêmio. Mas, qual era mesmo aquela técnica que usou? Impressionante."

Yan Ban respondeu com voz suave: "Domínio Demoníaco."

"Domínio Demoníaco? Igual ao Domínio Imperial?"

"Exato. Os monstros são baseados em feras demoníacas; desde a raiz, só temem o verdadeiro soberano. Ao vê-lo, o DNA deles reage."

"Entendi." Fiquei diante do dinossauro, acenando: "Oi, olhem aqui!"

Os monstros, ao verem Yan Ban atrás de mim, ficaram apavorados.

Yan Ban balançou a cabeça: "Por serem tão fofos, deixarei que morram inteiros. Braço Negro de Nigg..."

No instante seguinte, os monstros enlouqueceram, correram e se chocaram contra a parede, morrendo.

"Isso é deixar o corpo inteiro?" perguntei, surpreso.

Yan Ban ergueu o queixo: "Os outros ficaram mutilados; estes morreram com um choque, tiveram sorte."

"Ah..."

Em seguida, todos os participantes correram para o fundo do tubo.

O local era escuro, e, como esperado, uma porta secreta surgiu!

Ao abrir, uma voz do sistema soou:

"Crianças, vocês enfrentaram inúmeras provações, finalmente aprenderam a se unir e combater juntos o terrível fim do mundo.

"Parabéns, participantes, vocês superaram o desafio de 'Fuga do Apocalipse' e conquistaram o ingresso para a grande final!"