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Havia inúmeros seres sobrenaturais se inscrevendo, a fila já durava uma hora e ainda era bastante longa.

Eu não conseguia mais ficar parada, queria coletar informações o quanto antes, então Yán Yàn saiu voando da minha mão. Enquanto eu, entediada, memorizava as perguntas preparadas por Báizé, Yán Yàn retornou com um semblante severo, e ao encolher o dedo, deu um peteleco que me fez cambalear dois passos para trás.

"Corra!"

Ela disparou no ar, praticamente me arrastando na fuga. "O que aconteceu? Devagar, o livro está caindo!"

Yán Yàn olhou para trás. "É a Liga dos Vingadores! Estranho, eles sempre aparecem e somem do nada, por que vieram ao submundo?"

"Quem é essa Liga dos Vingadores? Com esse nome, querem se comparar a quem?" Eu estava completamente confusa. "Foi um sacrifício conseguir chegar ao meio da fila, se fugirmos, será tudo em vão!"

Yán Yàn olhou para mim com seriedade. "Quer morrer? Daquele jeito que já reencarna na próxima vida?"

"De jeito nenhum!"

"Então corra!"

Quando olhei para trás, vi um grupo de figuras vestidas de mantos pretos com detalhes dourados que se moviam instantaneamente pela fila distante. Eles emanavam uma pressão tão forte que todos os seres sobrenaturais recuavam como se tivessem levado bofetadas de um vento invisível.

Yán Yàn agarrou uma viga saliente no beiral do telhado e, como uma versão demoníaca de Tarzan, usou os dedos para me pendurar enquanto fugíamos pela cidade de Fēng Dū.

"O que está acontecendo afinal?!"

Yán Yàn precisou explicar tudo por telepatia: enquanto investigava informações sobre o mundo demoníaco, foi descoberta por um grupo de demônios de mantos – a tal Liga dos Vingadores, seus arqui-inimigos, que aproveitavam cada oportunidade para persegui-la.

No começo, eu achei que a Liga dos Vingadores era aliada dos Magos da Luz, mas Yán Yàn negou. Eles não eram seus subordinados, mas sim outro ramo da linhagem demoníaca.

O mundo demoníaco era tumultuado, dividido em três facções:

A primeira, liderada por Yán Yàn, era chamada de Facção Yàn. Detinha o controle.

A segunda, a antiga Facção da Lâmpada Demoníaca, composta por anciões imortais, havia sido quase aniquilada pela Facção Yàn, restando apenas alguns remanescentes agindo nas sombras.

A terceira era a Liga dos Vingadores, um grupo emergente, liderado pelo jovem Huáng Láo Mó, unidos por um único objetivo: vingar-se das outras duas facções.

Yán Yàn explicou em tom grave: "Na última grande guerra demoníaca, as famílias da Liga dos Vingadores foram vítimas do conflito. O pai de Huáng Láo Mó, que já foi meu braço direito, acabou sendo subornado pela Facção da Lâmpada e tentou me trair para usurpar o trono. Quando soube, enviei toda a família dele à linha de frente e, em meio ao caos, eliminei aqueles traidores. Huáng Láo Mó era jovem demais para saber da traição do pai; só se lembra que fui eu quem matou sua família, por isso me odeia profundamente."

"Ah, então por isso ele é seu inimigo. Mas então foi ele quem destruiu seu espírito primordial? E por que fugir? Não está na hora de se vingar? Enfrente-o de uma vez!"

Enquanto fugia, Yán Yàn replicou: "Huáng Láo Mó não é o responsável pela minha morte. Ele veio ao submundo para competir no Torneio dos Elites e conquistar a Garrafa Celestial dos Nove Céus, com o objetivo de dominar o mundo demoníaco."

Eu fiquei atônita. "O quê? Ele também está atrás da Garrafa Celestial?"

"Sim. Perseguir-me é só um bônus para ele."

Yán Yàn suspirou: "Huáng Láo Mó é muito inteligente e esforçado, estuda estratégias militares e treina dia e noite, por isso é chamado de 'Láo Mó'. Se não fosse pela tragédia com o pai, eu o admiraria muito."

Pensei um pouco e percebi algo estranho: "Mas você agora é só um dedo, como puderam reconhecê-la?"

"Huáng Láo Mó tem uma habilidade especial: o Nariz de Mil Li."

"Nariz de mil... li?"

"Exatamente. O Reino Celestial tem o Olho de Mil Li, e o Mundo Demoníaco tem o Nariz de Mil Li, que é Huáng Láo Mó. Ele consegue sentir cheiros a quilômetros de distância. Quando apareci perto dele, ele me identificou pelo cheiro."

"Não se preocupe, Huáng Láo Mó não deve ser tão incrível assim. Ficamos três horas na Plataforma do Espelho do Destino e ele não apareceu. Se formos longe o bastante, ele não vai sentir nosso cheiro."

Yán Yàn explicou: "Isso porque o cheiro dos outros era forte demais! Os funcionários do submundo são ineficientes, os monstros na fila se entediam, tiram os sapatos, coçam os pés, puxam pelos das axilas, deixando o ambiente insuportável. Foi um feito ele captar meu aroma no meio disso."

"Para se gabar do próprio perfume, até o inimigo você elogia, que integridade... — Ah!"

Yán Yàn se enrolou numa viga da pequena casa do Espelho do Destino, me jogando no telhado. Quatro figuras de mantos pretos e dourados estavam exatamente abaixo de nós.

À frente, um homem de cabelos loiros.

Sua aparência era de um líder íntegro, usava óculos discretos e não parecia nem um pouco com um temido demônio. "Li Qióngqiǎn, vá para o oeste. Měiqí e Měihuàn, vão à frente. Nariz, é responsável pelo leste. Reúnam-se em uma hora."

"Sim, senhor!"

Logo, as quatro sombras se dispersaram em diferentes direções, restando apenas o homem loiro, cheirando o ar como um cão farejador.

Prendi a respiração, sentindo um pouco de nervosismo. Yán Yàn sussurrou: "Wang Yi, tire os sapatos."

"Por quê?"

"Para confundir o faro de Huáng Láo Mó!"

"......"

"Rápido!"

Como já era alta, com um metro e oitenta, tive que me encolher sobre a viga, tirando os sapatos.

"Aponta o solado para o lado dele", ordenou Yán Yàn.

Mudei a direção dos sapatos, mas o cheiro era tão forte que Yán Yàn exclamou, afastando-os com a cabeça.

No impulso, o sapato caiu!

Justo quando Huáng Láo Mó inspirava profundamente, o sapato o atingiu em cheio no rosto.

"Mas que...!" Huáng Láo Mó caiu de joelhos, engasgando. "Que fedor! Não acredito que vendem tofu podre no submundo, que falta de honra!"

"Corra!", Yán Yàn ordenou por telepatia, sem se importar com minha opinião, me arrastando na direção da Ponte do Esquecimento.

Em pouco tempo, Huáng Láo Mó já nos perseguia. Na ponte, um grupo de almas aguardava sua vez de reencarnar; Yán Yàn me puxou para dentro da fila.

Huáng Láo Mó veio atrás, cheirando por toda parte, murmurando: "Estranho, senti o rastro de Yán Yàn! Maldição, sumiu de novo?"

Olhei aflita enquanto ele entrava na fila e cheirava ao meu redor.

"Como assim, não sente nada?" Ele olhou para mim, mas logo foi farejar outra pessoa.

Eu nem ousava respirar. Só quando ele se afastou, perguntei a Yán Yàn: "Ele me encarou, mas agiu como se não tivesse notado nada. Por quê?"

Yán Yàn suspirou de alívio: "Huáng Láo Mó tem prosopagnosia severa. Para lembrar um rosto, precisa de um mês."

"Tão grave assim?"

"Sim. Quando Deus fecha uma porta, abre uma janela."

"Mas por que agora a janela também falhou? Ele nem sentiu o cheiro!"

Yán Yàn olhou para meus pés descalços e sorriu: "O sapato era tão letal que até fechou a janela, hahaha."

Huáng Láo Mó continuava cheirando feito um cego, e eu acabei rindo também. Contudo, assim que ri, ele percebeu e fixou o olhar nos meus pés: "Está descalço... Então a senhora dos demônios está se entregando sozinha."

Fiquei pasma, não esperava que ele percebesse. "Você está enganado, não sou senhora nenhuma dos demônios. Veja, todos aqui estão descalços!"

Huáng Láo Mó franziu o cenho: "Eles estão descalços, mas só você está com um pé descalço."

Droga, ele era mais esperto do que parecia. Yán Yàn ficou lívida e voltou a me arrastar pela cidade, mas não conhecíamos bem o submundo e logo demos de cara num beco sem saída.

Fiquei apavorada: "Acabou, a competição vai começar, vamos voltar!"

"Impossível!", respondeu Yán Yàn. "Ainda não me recuperei, minha força está em apenas seis por cento do auge. Se enfrentar Huáng Láo Mó agora, certamente seremos derrotadas. E ele ainda está com quatro capangas bem habilidosos."

"Mas o submundo não é nosso território, para onde vamos correr? Melhor voltar."

"Meu corpo serve para derrotar o verdadeiro assassino. Não posso morrer aqui!"

Refleti por um instante e tive uma ideia: "O salão da competição estará lotado, com tantos cheiros misturados, Huáng Láo Mó não vai conseguir nos identificar. Na primeira rodada, ele está na área A, nós na F, bem distante. E como ele também quer a Garrafa Celestial dos Nove Céus, com certeza irá até a final. Quando chegar lá, desistimos antes e pegamos o Lótus de Neve da Montanha Celestial para sair do submundo."

"Ótima ideia." Yán Yàn sorriu de canto. "O lugar mais perigoso é sempre o mais seguro. Wang Yi, não imaginei que você fosse tão esperta."

Sorri de volta: "Vamos, vamos voltar para a fila."