Capítulo 117: A Praga no Meio da Multidão

A infecção pelo inseto Gongque não foi por acaso; além dele e de Jinhuan, toda a família Su apresentava sintomas variados da infestação. Avistei o velho mestre Su: “Ancião, os insetos dentro de Gongque e Jinhuan já estão maduros, o que indica que quem lançou a praga planejou tudo há muito tempo. A família Su tornou-se um verdadeiro laboratório para esses parasitas.”

“Como assim?!” A aflição dominava os rostos dos membros do clã Su. O ancião Su tremia ao perguntar: “Ayi, será que também tenho um desses parasitas dentro de mim?”

“Sim. Minha visão consegue perceber o fluxo intrínseco das veias, e posso dizer que quase todos na família Su foram contaminados.”

Gongxi, desesperado, cobriu o rosto: “Meu Deus, vamos morrer todos? Mestre, por favor, encontre uma solução.”

“Isso...” O velho mestre Su olhou impotente para os líderes das outras cinco seitas, mas ninguém respondeu. Alguns discípulos dessas seitas, irritados, questionaram o anfitrião: “Ontem à noite todos estiveram na casa da família Su, será que também fomos envenenados? Mestre do clã Su, você precisa nos dar uma explicação!”

“Ayi.” Jinhuan segurou minha mão com ansiedade: “Você me salvou antes, poderia salvar todos nós agora?”

O velho mestre Su, cambaleando, agarrou minha mão: “Ayi, eu fui cego e imprudente, mas essas crianças são inocentes. Você poderia estender sua ajuda a todos? Estou disposto a ceder a liderança da família Su a você!”

Gongxi implorou: “Irmão Wang, por favor.”

Nesse momento, os discípulos da família Su queriam se ajoelhar diante de mim. Nunca tinha visto tamanho espetáculo, então rapidamente apoiei o ancião: “Não sejam tão formais. Posso ajudar a remover os parasitas, mas a fonte da contaminação não pode permanecer. O senhor deveria enviar alguém para investigar a origem dos alimentos.”

Gongxi perguntou: “A praga foi transmitida pela comida?”

Eu respondi: “Não sei se vocês viram as notícias, mas recentemente, na província de Anhui, houve uma série de assassinatos em sequência. Quatro vítimas morreram da mesma forma que Gongque.”

“Já ouvi falar disso. Há pouco tempo, na capital, também ocorreram vários desaparecimentos. Como é território nacional, mantiveram silêncio e contrataram a Delegacia Especial da Cidade para investigar discretamente. Irmão Wang, você me fez lembrar disso.”

Olhei para Yan Yan com um olhar compartilhado: o veneno já havia se espalhado por toda a capital?

Os demônios se reuniam na cidade, seria o líder da veia do dragão também?

“Essa infecção coletiva na família Su é um caso especial; o parasita provavelmente entrou no corpo por meio de ovos invisíveis e sem sabor.”

O corpo de Gongque exalava uma aura negra e turva, sua alma estava despedaçada, restando apenas uma concha vazia de sua essência. Yan Yan absorveu-a com um simples movimento dos lábios.

O velho mestre Su ficou chocado: “Gongque praticava artes sombrias? Isso é uma reação adversa?”

Eu disse: “Ancião, Gongque mantinha contato secreto com os demônios, o senhor sabia disso?”

O velho mestre respondeu: “Os discípulos das cinco seitas desprezam os demônios. Se houvesse traição, o culpado sofreria a punição da amputação e seria expulso da família Su das Sombras!”

“Então Gongque fez isso às escondidas. Ancião, preciso descobrir quem teve contato próximo com ele para encontrar o culpado. Ah, e quando investigarem, prestem atenção especial à relação com Entretenimento Urso Polar.”

Jinhuan, surpresa, perguntou: “Entretenimento Urso Polar? Essa é minha empresa?”

“Sim, sua empresa.”

O velho mestre Su educadamente afirmou: “Muito bem, façam tudo conforme Ayi disse. Jin’er, cuide da lista de contatos de Gongque. Os demais, após dispensar os convidados, aguardem na sala de descanso para tratamento.”

O encontro de artes marciais foi interrompido, e os discípulos da família Su formaram uma longa fila na sala de descanso para que eu verificasse e removesse os parasitas.

Alguns tinham larvas pequenas, fáceis de extrair; outros, com parasitas maduros, apresentavam maior dificuldade, e os mais fracos desmaiavam após o procedimento.

Tomei meia flor de lótus da neve do Tianshan, transformei em pó medicinal e misturei com água para que todos tomassem e recuperassem suas energias.

O velho mestre Su, já idoso, ficou tão fraco após a remoção que mal conseguia se manter em pé, à beira da morte. Pedi a Yan Yan que o tratasse; sua habilidade de cura era profunda e misteriosa. Assim que toquei sua cabeça, uma aura luminosa o envolveu, e em pouco tempo ele parecia vinte anos mais jovem, com a pele macia e saudável, parecendo ter apenas sessenta anos.

Jinhuan ajoelhou-se ao lado da cama, com lágrimas nos olhos: “Ayi, você é incrível! Vovô parece ter rejuvenescido vinte anos.”

Eu toquei sua bochecha vermelha: “O velho mestre, apesar da idade, não poupou esforços. Quase nos desfigurou, nós, estrelas.”

“Eu mereço isso.” O velho mestre Su, deitado, tocava o rosto da neta com culpa: “Foi minha culpa! Naquele momento, fiquei muito emocionado ao ver o discípulo que criei com tanto esforço morrer diante de todos de forma tão trágica. Fiquei tão revoltado, Jin’er, me perdoe.”

Jinhuan chorava copiosamente, balançando a cabeça: “O culpado é quem lançou a praga!”

“Ayi.” O velho mestre segurou minha mão, sobrepondo-a à mão de Jinhuan: “Todos na família Su devem sua vida a você. Não tenho como recompensar, por isso, a partir de hoje, entrego a liderança da família Su a você. Espero que aceite.”

Jinhuan corou profundamente, e o olhar benevolente do velho mestre tornou difícil recusar.

Com dificuldade, respondi: “Ancião, para ser sincero, não vim à capital para assumir a liderança.”

“Não quer a liderança?” O velho mestre Su ponderou minhas palavras: “Não precisa ser modesto, Ayi. Gongque já morreu. Além de você, ninguém mais pode ocupar essa posição, nem tem direito a isso! Se alguém não aceitar, farei com que engula um balde desses parasitas!”

“Ancião, sou um forasteiro, não me sinto adequado para isso — para ser franco, seria uma invasão de território. O senhor pode concordar, mas os discípulos podem não aceitar.”

“Não, não, não. Nós aceitamos.”

Gongxi olhou para mim com gratidão: “Irmão Wang, seu domínio nas artes marciais é inquestionável, e seu coração é amplo e bondoso. Se não fosse você, ainda estaríamos sob a sombra dos parasitas. Os três mil discípulos da família Su a partir de hoje obedecerão apenas a você — irmãos, digam ‘Líder’.”

Os discípulos uniram as mãos em sinal de respeito: “Líder!”

Era difícil resistir a tanta sinceridade. Jinhuan puxou minha manga com os olhos brilhando: “Ayi, aceite, é uma grande oportunidade.”

Vendo minha hesitação, o velho mestre Su comentou confuso: “Ayi, seja sincero comigo. Se precisar de algo, diga. A família Su não é rica ao ponto de rivalizar com um país, mas aqui na capital temos prestígio. Tenho apenas uma neta. Se você assumir a liderança e a desposar, os bens da família e os três mil discípulos serão seus. Ou será que acha que Jinhuan não é bonita o suficiente?”

Hoje em dia já se fala assim? Jinhuan não é bonita? Então o mundo não tem nenhuma mulher bela.

Os discípulos da família Su aguardavam minha resposta, então fui sincero: “Na verdade, vim à capital em busca de algo, para descobrir uma verdade.”

O velho mestre Su e Jinhuan trocaram olhares: “Algo? O que?”

Do lado de fora, passos se aproximaram. Zhang Dazhao acabara de voltar para a sala de descanso e espiou a cabeça: “Sei! O gerente quer encontrar a Grande Espada.”

Eu: “...”

O ambiente mergulhou em um silêncio estranho.

Zhang Dazhao riu desinibidamente: “A Grande Espada é a obsessão que eu e o gerente temos desde que subimos para o norte. Vovô, se quiser retribuir, nos ajude a encontrá-la.”

Os discípulos da família Su expressaram compreensão: “Ohhh~”

Oh, que nada!

Gongxi sorriu misteriosamente: “Entendido, irmão Wang, quem sabe, sabe.”

O que vocês sabem afinal?

O velho mestre Su tossiu constrangido: “Ayi, você pode brincar agora, mas depois do casamento precisa se concentrar.”

Como assim brincar? Quem diabos está brincando?

“Que absurdo!” Jinhuan ficou com os olhos vermelhos e saiu correndo: “Ayi, eu te odeio! Hmph, vovô, não quero me casar!”

Zhang Dazhao ficou confuso: “Gerente, por que a senhorita Su está chateada? Eu disse algo errado?”

Eu: “Você acha que não?”

Zhang Dazhao: “Não, só quis responder com sinceridade.”

Eu apoiei a testa nas mãos: “Obrigado, mas da próxima vez não seja tão prestativo.”

Zhang Dazhao: “Uma palavra gentil vale mais que mil moedas de ouro. Gerente, não precisa agradecer!”

Fiquei totalmente sem palavras: “...”