Capítulo 2: Os Balões de Cabeça Humana se Aproximaram

A mulher se aproximou, seu rosto delicado e belo encostou no meu, e só então percebi: seus olhos não tinham pupilas, nem o branco, pareciam duas contas de vidro puramente negras incrustadas no rosto, aterrorizantes. Ela apertou meu pescoço e exclamou: “Wang Yi, você é muito mais audacioso do que imaginei.”
“Tire o ‘audacioso’ dessa frase.”
Ela ficou em silêncio.
Tentei fazer graça, sem saber se ela se irritaria. Por dentro, estava apavorado: “Moça, todo crime tem um responsável, por que está atrás de mim? Nem te conheço!”
“Não se preocupe, logo seremos um só.”
A mulher sorriu radiante e, de repente, abriu os lábios vermelhos e me beijou. Naquele instante, senti meus lábios entorpecidos, como se tivesse mastigado pimenta de Sichuan.
“Droga, vou morrer...”
Tudo girou ao meu redor, caí de joelhos no chão, minha boca se abriu sem controle. O rosto da mulher colado ao meu, murmurava encantamentos, como se fizesse um ritual, arrancando à força minha consciência.
Tudo ficou branco diante dos meus olhos, mariposas voavam sobre minha cabeça.
Sempre fui destemido desde pequeno, carregava caixão, atravessava cemitérios, fazia rituais sem pestanejar, mas aquela cena me assustou profundamente.
O corpo da mulher começou a derreter; seus pés sumiram, depois a cintura, o peito e o pescoço, tudo se dissolvendo em uma névoa azulada até restar apenas a cabeça, flutuando no ar.
O longo rabo de cavalo caía atrás da cabeça, como um balão suspenso.
Ela estava muito perto, sugando vorazmente minha energia vital. Aos poucos, percebi algo estranho: seu rosto parecia um balão inflável, que inchava cada vez que ela sugava, a pele ficando tensa, os olhos saltados, a cabeça crescendo perigosamente, prestes a explodir.
Se continuasse assim, eu morreria! Precisava fugir de algum jeito!
A cabeça feminina enfiou a língua na minha boca! Um fedor de carniça invadiu meu nariz, nauseante! Meu estômago revirou, tentei empurrá-la, mas estava impotente.
Beijar e sentir gosto de rato morto, quem aguentaria? Não suportei, cuspi na boca dela.
“Cof, cof!” A cabeça-balão gritou: “Wang Yi, você quer morrer!”
“Hei, vou te enojar até o fim!”
Meu corpo voltou a se mexer!
Num relance, corri o mais rápido que pude. A mulher—ou melhor, aquele balão com rosto humano, sem braços nem pernas—veio furiosa atrás de mim! Jogou o rabo de cavalo como um laço, enrolou-se no meu pescoço e me puxou para trás!
“Socorro!”
Sufocando, quase desmaiei, enquanto a cabeça-balão inchava ainda mais, maior que uma bola de ioga! Os traços do rosto distorcidos, a boca imensa rasgando-se até as orelhas, pronta para morder meu pescoço de uma vez.
No desespero, os botões da minha camisa se soltaram, expondo o escudo de jade pendurado no peito!
O escudo emitiu uma luz suave, iluminando os olhos da cabeça-balão.
“Ah!” A mulher gritou de repente e parou de avançar.
Olhei para meu peito, sentindo o calor; o escudo de jade me protegia!
Ela gritava em agonia, os olhos saltados e cheios de sangue, lágrimas vermelhas escorriam: “Meus olhos! Meus olhos!”
Era o momento!

Ainda em pânico, nem me lembrei de pegar minha motinha elétrica, corri dali o mais rápido que pude.
...
Minha casa ficava numa vila antiga, num casarão. Meu avô, aposentado e sem muito o que fazer, abriu uma loja de penhores na rua turística, chamada Antiguidades da Família Wang.
A loja, oficialmente, vendia antiguidades, mas era basicamente uma loja de souvenirs, com pincéis, papéis, tinteiros e pedras falsas. Seguindo reto da entrada da vila, havia uma panela de ovos com chá na porta—era minha casa.
Corri como nunca até chegar, bem na hora em que meu avô fechava a porta, com uma mala na mão.
“Vô! Para onde vai?!”
Ele apontou para o oeste: “Buscar a vovó Xiaoli.”
“Quem é Xiaoli? Peraí, vô, já trocou de namorada?!”
“Hehe, Xiaoli é líder da dança na praça, mulher bonita, rebola como ninguém! Vamos viajar juntos.”
Corri para barrá-lo: “Espere! Seu neto está em apuros!”
“O que houve?!”
Engoli em seco, conferi se a cabeça-balão não estava por perto, e contei: “Hoje à noite, encontrei uma mulher! De madrugada, sentada no palco, me seduziu, me beijou e me possuiu à força—”
“E aí?”
“No meio do beijo, consegui fugir.”
“Que azar!” O velho revirou os olhos: “Homem tem que ser responsável, não se aproveite e fuja depois! Na família Wang não tem lugar para cafajeste!”
“Não é isso! Não terminei de contar!” interrompi, aflito. “Essa mulher era um monstro, enquanto me beijava, os pés sumiram, depois as coxas, cintura e pescoço viraram fumaça! Só sobrou uma cabeça, maior que uma bola de ioga—”
“Sim, estou vendo.”
Meu avô olhou para longe, semicerrando os olhos à luz da lua: “É aquela, não é?”
A cabeça-balão flutuava alto, o rosto esticadíssimo, olhos saltados, me vigiando lá de cima como um balão sinistro de mangá japonês.
“O que faço?” Olhei para meu avô, esperando instruções.
Quase esqueci de apresentar: meu avô, Wang Fugui, o velho sacerdote Wang, tem anos de experiência com o sobrenatural, especialista em afastar espíritos, exorcizar demônios. Quem precisar de ajuda com fantasmas e monstros, é só procurá-lo: preço justo, garantia de devolução em sete dias, assistência técnica nota dez.
Desde que fui estudar na cidade, só volto nas férias. Não sei muitos detalhes da sua vida, só ouço os vizinhos dizendo que ele é fera, com habilidades de se comunicar com o além.
A cabeça-balão fixava o olhar em mim, me deixando nervoso: “E agora, vô? Essa cabeça já foge do que conheço, só o senhor pode resolver.”
O velho ficou sério, observou a cabeça por um tempo, respirou fundo e me empurrou para fora.
“Vai.”
“O quê?”
“Vai lá, acabe com ela!”
“Não pode ser, velho Wang! Sou o futuro da pátria, sucessor do socialismo, como pode me mandar morrer?”
Ele cutucou o nariz: “Você morreu agora?”

“Não, quase.”
“Então pensa, como escapou antes?”
Dois grandes lampiões vermelhos pendiam da porta de casa. A cabeça-balão flutuou até eles, a luz vermelha iluminando seu rosto de arrepiar.
“Wang Yi!” A mulher riu de modo sinistro, o rabo de cavalo como cabeça de serpente atrás dela: “Teve coragem de cuspir na minha boca, nojento, vou te matar!”
O balão avançou! Minhas mãos tremiam de nervoso: “Vô!”
O velho nem olhou para mim, apenas mandava uma mensagem de voz: “Xiaoli, tenho umas coisinhas para resolver, já vou. Nada demais, só um vendedor de seguros insistente...”
Droga! Decidiu me ignorar!
Revisei mentalmente o que acontecera no palco, saquei o escudo de jade e mirei nos olhos do balão: “Om mani padme hum!”
“Ah!” O balão gritou de dor, atingido pela luz.
Aproveitei o momento, agarrei o rabo de cavalo dela, girei com força, dei uma chave de braço giratória e arremessei contra o muro!
“BAM!”
“Ha!”
O balão murchou, restando apenas a pele do rosto, que escorregou pela parede.
Sentei no chão, trêmulo. O velho recolheu o balão murcho, enrolou, amarrou com uma corda e jogou na fossa do quintal vizinho.
Ofegante, perguntei: “Acabou mesmo?”
O velho explicou: “Aquilo era uma aparição, um espírito. Eles não têm forma própria, dissipam-se com o vento. Quando vestem pele humana, é como um boneco inflável: enchem, viram gente. Quando você iluminou com o escudo de jade, foi como furar o boneco; a pele rasgou, o espírito virou fumaça e fugiu.”
A explicação fazia sentido. Assenti, mas logo percebi algo errado: “Espera, não tenho nenhuma dívida com ela. Por que estava atrás de mim? Ela sabia meu nome, veio direto para mim!”
O velho fingiu não ouvir, olhando para o céu: “Deve ser isso mesmo...”
“Deve é o quê! Já entendi, essa criatura é inimiga sua. Como não pode te enfrentar, veio atrás de mim!”
O velho sorriu: “Muito esperto! Orgulho do meu neto! Agora, preciso pegar o trem, tchau!”
“Pare aí!” Peguei a mala do velho e joguei de volta para o quintal.
Desde pequeno, ele nunca me deixou me envolver com o mundo espiritual, dizia para eu focar nos estudos, que esse ramo era perigoso, um passo em falso e se perde tudo.
Durante todos esses anos, nunca perguntou da minha vida, e eu não questionei sobre nosso passado. A morte estranha dos meus pais sempre foi meu maior segredo, e até hoje não tive coragem de tocar no assunto.
Agora há pouco, quase morri! E o velho só queria fugir, sem um pingo de remorso!
Tranquei a porta e bloqueei sua saída: “Vô, hoje vai me contar tudo! O que está acontecendo aqui?”