Capítulo 3: O Portal para os Seis Reinos

O avô ainda hesitava, fumava com ar sombrio e soltava devagar anéis de fumaça: “Os ignorantes não temem, os que sabem se inquietam. Filho, saber demais não te trará vantagem.”
Respondi: “Já estou sendo perseguido por espectros, quem se importa com o resto?”
Ele soltou um suspiro profundo, olhou para a placa da loja e só depois de um longo tempo falou: “A Yi, este ano você completa dezoito, não é?”
“Vinte e um.”
“Dezoito anos, já cresceu. Está na hora de saber a verdade sobre o mundo.”
Meu coração disparou: “Que verdade?”
O avô tirou silenciosamente do bolso uma bola de papel, no meio de lenços, notas e cascas de semente de girassol, escolheu um talismã amarelado, ergueu entre o indicador e o médio diante dos olhos: “Bênçãos dos céus!”
Mal terminou de falar, abriu os olhos de repente, estalou os dedos para o alto, e o talismã se incendiou, queimando com chamas azuladas que crepitavam.
“Abre-te!”
Num instante, o ar ao redor tremeu violentamente, o espaço se distorceu e ondulou, e de repente, tudo ao redor parecia outro mundo.
A paisagem era estranha e misteriosa: a estrada de pedras da entrada da aldeia transformou-se no sinuoso e tortuoso rio do Esquecimento, às margens flores de lírios vermelhos flutuavam, pontuadas de chamas errantes, enquanto o barqueiro conduzia uma leva de almas para a reencarnação. Sobre a Ponte da Fatalidade, uma mulher de avental mexia um grande caldeirão preparando a sopa do esquecimento.
Era o submundo!
No céu noturno abria-se um novo cenário, nuvens e névoa por toda parte, imortais voando em espadas, uma escada celestial subia diretamente ao portão sul do paraíso.
Era o reino celestial!
Mais surpreendente ainda, minha casa, de uma lojinha de antiguidades numa aldeia turística, transformou-se num suntuoso palácio antigo. A placa mudou de “Antiguidades Wang” para “Antiguidades dos Seis Mundos”!
Eu olhava, boquiaberto, até que o talismã se consumiu e o submundo e o céu voltaram a ser a simples aldeia turística de sempre.
O avô soprou a fumaça azulada do talismã e disse: “Aldeia Xihui não aparece no mapa do Desatino, sabe por quê?”
Fiquei atônito: “O chefe disse que não registraram a aldeia no aplicativo.”
“Ingênuo, isso é só mentira para os de fora! O mapa do Desatino guia por imagens de satélite, mas Xihui está ausente porque é uma aldeia misteriosa.”
Meu coração bateu mais rápido: “Quão misteriosa?”
O avô alisou a barba e falou lentamente: “A verdadeira identidade de Xihui é ser o portal de entrada e saída para os Seis Mundos.”
“O quê?!”
Quando alguém é sacudido por um choque intenso, memórias profundas vêm à tona.
Eu me lembrei.
Muito tempo atrás, estranhos frequentavam nossa casa, mas o que mais me marcou foram dois homens, um de negro e outro de branco, que vinham com frequência na calada da noite. O de preto vestia tudo escuro, chapéu alto escrito “Paz Mundial”, o de branco trajava roupas e chapéu brancos, onde se lia “A Alegria em Cada Encontro”, com o rosto pálido como tinta.
Na época, eu era pequeno e pensei que fossem atores de teatro, amigos modernos do avô, que gostavam de jogar cartas e não desconfiei de nada.

Agora vejo que o portal dos Seis Mundos realmente existe!
Tudo aconteceu rápido demais, subverteu vinte anos de tudo o que eu conhecia.
Segundo meu avô, a loja de antiguidades da família Wang é, na verdade, a “Antiguidades dos Seis Mundos”, especializada em artefatos mágicos e penhor. Embora situada no mundo humano, tem negócios que se estendem ao paraíso, reino dos demônios, mundo humano, inferno, reino dos fantasmas e ao vazio. Laços de amizade e negócios por toda parte; temos clientes em todos os cantos dos Seis Mundos.
Com isso, lembrei-me de algo.
Quando pequeno, sempre me perguntei: se a loja quase não tem vendas, mal vende uns ovos cozidos por dia, como sobrevivemos até hoje?
Agora entendo: nossos clientes nem são humanos! O avô faz negócios com espíritos, demônios e fantasmas!
Perguntei: “Vender artefatos faz sentido, mas o que penhoramos…?”
“Vida, espírito, alma, seja lá o que o cliente quiser penhorar.”
O avô assobiou satisfeito: “Qualquer criatura dos Seis Mundos pode trazer seu bem mais precioso e trocar conosco pelo que deseja. Nosso papel é avaliar o valor do penhor, ajudar o cliente a realizar seu desejo e, claro, nesse processo, recebemos dinheiro, poder, ou até coisas mais incríveis.”
Animei-me: “Mais incríveis como o quê?”
“Candidato a imortal.” O avô falou com calma: “Candidato a imortal é quem atinge o grau de ascensão, tornando-se deus, com um destino de vida eterna.”
Caramba! Candidato a imortal, fiquei tentado demais!
De pequeno empresário a funcionário público com cargo no paraíso, sustentado pela corte celestial, que conquista!
Naquele momento, achei que ganhar 208 por dia como celebridade era coisa de amador!
O avô pegou a mala, deu tapinhas no meu ombro: “Neto, já que descobriu o segredo, está crescido, pode assumir a loja. A partir de hoje, viva como herdeiro! Vou pegar o trem, até mais.”
“Espere, não vá ainda! E o espectro, como fica?”
No pátio, o poço de dejetos borbulhava com grandes bolhas azuladas; a cabeça de balão, antes enrolada como um rolinho, voltou a inflar, flutuando sobre o tanque, deixando à mostra dois olhos pretos como contas de vidro, fixos em mim.
“Droga, ela ressuscitou de novo!”
“E daí, é só um balão!”
Só um balão? Aquilo era feito de pele humana!
O avô me empurrou, pegou uma enxada, pescou a cabeça de balão do tanque.
Já estava quase sem ar, murcha e enrugada.
“Queime!” O avô estalou os dedos e a cabeça de balão pegou fogo sozinha; um rosto humano se retorcia nas chamas, gritando, até virar cinzas.
O avô explicou: “Esse espectro foi modelo em vida, sustentada por um ricaço. Quando foi descartada, cheia de ódio, veio à nossa loja penhorar a própria alma.”
Perguntei: “Queria trocar a alma por quê?”
“Pela vida de Sun Molan, esposa do ricaço.”
“Troca extrema, que burrice.”
“Pois é, mulher é bicho tolo, ameaça a esposa legítima com filhos, a outra não quer se divorciar, aí apela para feitiçaria, queria matar a rival para tomar o lugar. Sun Molan não era fácil, contratou um sacerdote, acabaram se prejudicando mutuamente. Como não quis matar Sun Molan, ela descontou em você.”
“Quer dizer que levei a culpa no seu lugar?”
O avô riu.
“E ainda ri, a linhagem da família quase acabou!”
Ele cutucou o nariz: “Com o escudo de jade, é difícil morrer assim.”
Olhei o escudo de jade no meu peito, um tesouro antigo da família, que o avô nunca me deixou tirar, temendo ataques de monstros ou espíritos. Hoje, salvou minha vida.
O avô enfiou a enxada na minha mão, pegou a mala e se despediu: “Estou velho, quero aproveitar o pouco tempo que me resta. A Yi, a loja dos Seis Mundos é sua.”
Segurei o avô: “De agora em diante, sou eu quem vai lidar com monstros e fantasmas?”
“Exatamente, a partir de hoje, você assume como dono da loja dos Seis Mundos!”
Eu nem reclamaria do avô querer aproveitar a vida, mas depois de uma série de incidentes absurdos, minha mente frágil foi duramente testada: “Não, não quero esse abacaxi, quero viver mais uns anos!”
“Viver mais? Quando virar candidato a imortal, nem morrer vai conseguir.”
Desconfiei de enrolação, mas não tinha provas. O velho soltou um encantamento e sumiu, deixando só o molho de chaves da loja.
Pois é, fui forçado a herdar a fortuna da família!
Naquela noite, deitado na cama, rolei de um lado para o outro, e, ao fechar os olhos, sonhei que era beijado por uma bela mulher.
Ser beijado por uma linda mulher é uma delícia, mas conforme o beijo continuava, o rosto dela ia inchando até virar uma grande cabeça de balão inflável — maldição, fiquei tão traumatizado que não sei se vou conseguir beijar alguém tão cedo!
Acho que vou ter que entrar em abstinência por um ano!
Não, um ano é demais, melhor seis meses.
Virei de lado: “Não, decidido, serão só três meses!”
Quase dormindo, senti uma dor aguda na mão.
Sem saber quando, um inchaço apareceu atrás do meu dedo mínimo direito; achei que fosse picada de mosquito e nem liguei, até que, meio ano depois, percebi a gravidade.
Se soubesse o que estava por vir, jamais teria assumido a loja, nem morto!