Capítulo 34: Majestade, deixe o palácio!

Página (1/3)

A ama An apressou-se a receber o príncipe herdeiro no Palácio da Tranquilidade Terrena.

Ao vê-lo coberto de neve, tanto na cabeça quanto nas roupas, seu coração se apertou, e ela não parou de exclamar:

— Minha nossa, Alteza! Como pôde sair sem levar um guarda-chuva? Veja só, está coberto de neve! Tome cuidado para não adoecer de frio.

Enquanto falava, tratou de dar ordens às criadas do palácio:

— Depressa, tragam as roupas que Sua Majestade confeccionou para o príncipe herdeiro. E preparem uma tigela de caldo de gengibre. Ah, reforcem também o fogo de carvão do aposento. Não podemos deixar Sua Alteza passar frio.

— Sim, ama An.

As criadas puseram-se imediatamente a trabalhar.

O Palácio da Tranquilidade Terrena, mergulhado em silêncio havia sete anos, de repente ganhou um pouco do calor da vida. Até os sorrisos no rosto das criadas pareciam mais alegres.

A imperatriz estava sentada numa cadeira, observando o príncipe herdeiro com expressão serena. Embora seu rosto não revelasse emoção alguma, seus olhos estavam repletos de ternura e amor materno.

Com a cabeça baixa, o príncipe examinava com alegria as roupas que havia acabado de vestir. Um sorriso irresistível florescia em seu rosto.

A ama An lhe dissera que aquela roupa havia sido feita pessoalmente por sua mãe imperial. E não era apenas aquele conjunto: todas as roupas dentro do armário tinham sido confeccionadas por ela.

Como ele poderia não se sentir feliz?

Os fatos provavam que sua mãe imperial não era indiferente a ele. Apenas havia escondido o amor que sentia, sem demonstrá-lo abertamente.

Nesse momento, a ama An trouxe o caldo de gengibre e chamou o príncipe com um sorriso:

— Minha nossa, Alteza! Seu rosto já está quase se transformando numa flor de tanto sorrir. Não pode continuar assim, ou seus músculos ficarão rígidos. Venha, venha, Alteza, beba logo esta tigela de caldo de gengibre para aquecer o corpo.

O rapaz de treze anos, provocado pela ama An, corou de vergonha. Sentindo-se extremamente sem jeito, olhou para a imperatriz e apressou-se a explicar:

— Mãe imperial, é que eu fiquei muito feliz e, por um instante, não consegui controlar minha expressão. Peço que me perdoe.

Ele sabia que sua mãe imperial sempre dera grande importância às regras, à postura e à aparência.

A imperatriz suspirou e lhe ofereceu um sorriso tranquilizador:

— Não há problema. Diante de sua mãe, você pode simplesmente ser quem é.

O príncipe herdeiro ficou radiante. No instante seguinte, abriu um sorriso tão tolo que parecia um garoto bobo, e até seu corpo inteiro parecia irradiar felicidade.

— Mãe imperial, quer dizer que, de agora em diante, poderei visitá-la com frequência?

Aquele pequeno astuto aprendera a aproveitar qualquer brecha.

A imperatriz balançou a cabeça, divertida:

— Meu Xuan cresceu de verdade. Essa sua inteligência… será que sempre esteve dentro de você ou foi sua tia quem lhe ensinou?

O príncipe corou e coçou a cabeça, constrangido:

— Mãe imperial, está enganada. Metade da minha inteligência herdei da senhora, e a outra metade foi minha tia quem me ensinou.

A imperatriz ficou atônita por um instante. Em seguida, o sorriso em seu rosto tornou-se ainda mais luminoso e evidente.

Página (1/3)

— Você, veja só! Agora aprendeu até a elogiar alguém de forma indireta. No fim das contas, sua tia realmente o ensinou muito bem. Se eu tiver oportunidade, certamente lhe agradecerei como se deve.

— Não é mesmo? — disse a ama An, rindo enquanto entregava o caldo de gengibre ao príncipe. — Há muito tempo digo que, em todo o palácio imperial, ninguém é mais inteligente que a princesa Qingyang. É uma pena que, apesar de possuir tantos talentos, ela seja uma mulher. Caso contrário…

Caso contrário, aquele trono imperial…

Hum! Como teria ido parar nas mãos daquele idiota do imperador Luo?

Ela não se importava. Só queria xingar o imperador Luo.

Afinal, fora ele quem fizera Sua Majestade sofrer de maneira tão desoladora. Não bastasse ela ter perdido um filho, ainda fora instigada por aquela pequena miserável a romper os laços com ele, enquanto aquele homem ignorava completamente a profundidade dos sentimentos que ela nutria por ele.

Em suma, um idiota como aquele merecia ser enganado, desprezado e sofrer as consequências…

Enquanto bebia o caldo de gengibre, o príncipe herdeiro lançou discretamente um olhar ao ressentimento nos olhos da ama An. Não precisava pensar muito para saber que era dirigido ao pai imperial.

E, para falar a verdade, como poderia ele não guardar ressentimento do pai?

Mas conhecia profundamente o coração de um imperador: era impossível sondá-lo.

Mesmo que seu pai imperial depositasse grandes esperanças nele; mesmo que tivesse ouvido a voz interior de sua irmã mais nova e decidido corrigir sinceramente seus erros; mesmo que seu coração estivesse repleto de culpa e remorso…

Ainda assim, seu pai era um imperador.

E ele, embora fosse o príncipe herdeiro, precisava ser cauteloso em cada palavra e gesto.

Sua tia certa vez lhe dissera que, diante dela, ele podia falar livremente e mostrar seu verdadeiro eu.

Mas, diante do pai imperial, tudo o que dissesse ou fizesse deveria ser cuidadosamente ponderado. Não podia permitir que algumas palavras despertassem a desconfiança do imperador.

Quanto à tia, ela ousava falar e até insultar o imperador por duas razões.

Primeiro, porque o pai imperial realmente a amava e mimava.

Segundo, porque ela possuía inteligência, astúcia e capacidade estratégica. Era praticamente a conselheira militar do imperador, capaz de elaborar planos e oferecer conselhos.

A inteligência da tia estava justamente em saber apontar os erros do imperador no momento adequado. Nas outras ocasiões, preferia permanecer em silêncio. Sabia controlar perfeitamente os limites e as proporções.

Quanto ao que o imperador fizesse, pouco lhe importava. Bastava que não acabasse destruindo a própria vida.

Afinal, por mais que se dissesse, ela continuava sendo apenas uma princesa, irmã do imperador. Não podia interferir nos assuntos da corte, muito menos intrometer-se no harém imperial como uma pessoa sem senso de limite, irracional e tola.

Ainda bem que sua tia era uma mulher. Por mais extraordinária que fosse, jamais poderia se tornar imperador; por isso, o pai imperial confiava tanto nela.

Os olhos do príncipe herdeiro cintilaram. Ele bebeu de uma só vez todo o caldo de gengibre da tigela e enxugou os cantos da boca com um lenço. Só então assumiu uma expressão sofrida e olhou para a imperatriz.

A imperatriz assustou-se com aquela expressão.

— Xuan, o que aconteceu? Você encontrou algum problema?

Página (2/3)

— Mãe imperial… — Os cantos dos olhos do príncipe ficaram avermelhados, e sua voz tremeu, embargada. — A senhora não sabe… minha tia, ela… quase morreu junto com o bebê.

— O quê?

A expressão da imperatriz mudou drasticamente. Em seguida, perguntou com semblante solene:

— Xuan, o que aconteceu? Conte-me tudo, sem omitir nenhum detalhe.

— Sim, mãe imperial.

O príncipe conteve o tremor nos lábios e, com o rosto abatido, contou por alto como a princesa Qingyang fora alvo da tentativa de assassinato de An Dongzhang. Ao terminar, disse, cheio de preocupação e indignação:

— Mãe imperial, minha tia sofreu demais desta vez. É tão lamentável… Ela está prestes a dar à luz e, agora, não tem ninguém próximo com quem possa conversar. O que será dela?

Tia, perdoe seu sobrinho por usar a senhora como pretexto.

Fique tranquila. Assim que eu conseguir tirar minha mãe imperial do palácio, pedirei seu perdão imediatamente.

— Mãe imperial, como sabe, as grávidas não podem sofrer fortes abalos emocionais. Um descuido pode afetar o bebê em seu ventre. Se alguma coisa acontecesse à criança…

O príncipe fechou a boca no momento certo.

O que não fora dito permitiria que sua mãe imperial completasse o resto com a própria imaginação.

A imperatriz franziu profundamente as sobrancelhas, enquanto as veias de suas mãos se destacavam. A preocupação em seus olhos quase parecia tomar forma.

Podia-se dizer que o filho que dera à luz já morto era uma dor indizível, enterrada no fundo de seu coração. Se pudesse, ela preferiria trocar a própria vida pela vida da criança.

Somente alguém que experimentara a dor de perder um filho poderia compreender melhor o quanto a segurança de uma criança importava para uma mãe.

Depois de ouvir as palavras do príncipe, a ama An imediatamente começou a insultar An Dongzhang. Os palavrões vieram em sequência, um atrás do outro, a ponto de o príncipe quase aplaudir de satisfação.

— Majestade, a princesa Qingyang tem apenas dezoito anos. Ela nunca teve filhos e, por mais madura que seja, depois de passar por uma tentativa de assassinato, certamente ficará sem qualquer sensação de segurança.

A imperatriz franziu ainda mais as sobrancelhas.

Para ela, Qingyang era como uma filha. Agora que a jovem enfrentava dificuldades, como poderia não se preocupar?

Nesse momento, o príncipe herdeiro pediu com toda a sinceridade:

— Mãe imperial, saia do palácio.

— Vá acompanhar minha tia. Estou realmente preocupado com a saúde dela. Se algo de fato acontecesse… depois, a senhora se arrependeria pelo resto da vida.

O coração da imperatriz estremeceu violentamente. Após permanecer em silêncio por alguns instantes, ela respondeu:

— Está bem!

Sua voz era baixa, mas carregava uma firmeza e uma determinação que faziam o coração estremecer.

Página (3/3)