Capítulo 29: As lágrimas do imperador, o alvoroço dos boatos

O Imperador Luo ficava cada vez mais furioso, a ponto de seu rosto quase inflar como um peixe-balão.

Pensava ele que o fato de o falecido Imperador ter sido traído já era o segredo mais vergonhoso da linhagem real, mas nunca imaginou que as mulheres que o traíam fossem tantas quanto as que se podia puxar em um punhado.

Ah, céus! Como poderia ele manter sua dignidade? Como ousaria encarar seus ancestrais após a morte?

E o pior: as mulheres do seu harém eram de todo tipo. Algumas se envolviam com guardas, outras com ministros, e havia até as que se deitavam com príncipes!

Isso o enfurecia a tal ponto que ele sentia que seu harém havia se tornado um bordel de livre acesso para qualquer um, onde ele, o soberano, não era levado em conta.

Ao pensar nisso, o Imperador Luo fervia de raiva, desejando desembainhar sua espada e executar cada um dos amantes e das adúlteras. Contudo, eram tantos os chifres que ele carregava que sua mente se tornou um emaranhado de nós; ele não sabia por onde começar. Somado a isso, precisava lidar com Luo Fangjin, com os ministros da corte, com a Imperatriz Mãe e com a Concubina Rou. Sua cabeça parecia prestes a explodir sob tanta pressão.

Perdido em pensamentos, ele desabou na cadeira, com um semblante cinzento e derrotado.

Como sempre fora mimada pelo irmão, a Princesa Qingyang sentiu uma pontada de compaixão.

— Majestade, na vida, todo ganho traz uma perda, e toda vantagem carrega um obstáculo. Agora que o mal está feito e não há como voltar atrás, não se atormente mais. Lembre-se: hesitar diante de uma decisão necessária trará caos, e não agir a tempo resultará em problemas futuros!

— A vida de ninguém é um mar de rosas; enfrentamos muitas situações e conhecemos muitas pessoas. Quando surgirem dificuldades e contratempos, não devemos temer, recuar ou nos entregar ao desânimo. Devemos enfrentar o problema de cabeça erguida e resolvê-lo ponto a ponto. Fique tranquilo, Majestade; eu sempre estarei ao seu lado, sendo o seu apoio mais firme.

O Imperador Luo sentiu um nó na garganta e os olhos arderam. Na verdade, era apenas diante de sua irmã que ele conseguia revelar seu lado mais verdadeiro e frágil.

— Irmã, perdoe-me. Fui imprudente em meus pensamentos.

Sim, embora fosse incapaz de aceitar a traição de suas concubinas, aquilo não era algo que lhe custaria a vida. Ele ainda tinha entes queridos que se importavam, zelavam e o amavam.

O Príncipe Herdeiro, com um brilho nos olhos, aproveitou o momento para demonstrar sua devoção filial.

— Pai, para mim, o senhor é o pai mais benevolente, valente e bondoso deste mundo. Por favor, fique tranquilo. Juro que nunca o trairei; eu sempre o amarei e respeitarei.

— Xuan-er...

O Imperador Luo virou-se para o Príncipe Herdeiro e, ao ver a sinceridade e a determinação em seu olhar claro e sereno, a tensão que o mantinha rígido finalmente cedeu, e ele começou a soluçar descontroladamente.

— Wuu wuu...

Dizem que o choro de um imperador abala o reino. Bem, talvez seja um exagero; o choro dele era apenas ensurdecedor, o suficiente para espalhar rumores por todo o palácio.

***

A Ama Rong e os outros que guardavam o pavilhão, assim como o eunuco Xiao Lizi e os guardas de confiança que acompanhavam o Imperador, entreolharam-se perplexos.

— Ei, companheiro, o que aconteceu com Sua Majestade?
— Não faço ideia! Talvez tenha acontecido algo triste...
— Ah, parem de especular! O Imperador deve ter levado uma bronca da Princesa, caso contrário não choraria tanto.

A Ama Rong bufou:
— Claro que não! Minha senhora é gentil e bondosa, jamais repreenderia alguém sem motivo. Deve ser porque o Imperador foi ferido pelas mulheres do harém.

— O quê?! Como as mulheres do harém poderiam feri-lo?
— O que mais seria? Homens se importam acima de tudo com a própria honra. Com certeza, alguma consorte colocou chifres nele.

Todos ficaram boquiabertos e apressaram-se em tapar a boca. Céus, eles tinham descoberto algo que não deveriam! Isso era motivo para perder a cabeça!

***

Luo Ranran tapou as orelhinhas; o choro do Imperador estava lhe causando dor, e seu temperamento de bebê começou a se irritar.

[Que barulhento! Calado, seu bobo!]

A voz infantil e rabugenta atingiu os ouvidos dos três adultos. O choro do Imperador cessou instantaneamente, e ele ficou boquiaberto, com uma expressão de choque e confusão.

A Princesa Qingyang acariciou a barriga, consolando seu tesouro, e olhou com desaprovação para o Imperador:
— Majestade, limpe essas lágrimas. Você está perturbando meu bebê.

O Príncipe Herdeiro concordou:
— É verdade, Pai. Seu choro foi excessivamente dramático; creio que toda a residência da Princesa conseguiu ouvir. Minha irmã ainda é um bebê por nascer, o ser mais frágil de todos; não pode ser incomodada.

Tia e sobrinho lançaram olhares de desprezo e condenação implacável. O Imperador Luo sentiu o canto da boca tremer, duvidando se o que haviam dito antes para consolá-lo não passava de besteira. A irmã dissera que seria seu apoio, e o filho jurara lealdade, mas agora o tratavam como se ele fosse um estorvo.

O choro parou, mas o mau humor da pequena fada do ginseng não passou.

[Humph! A mamãe e o irmão Príncipe são os melhores. Quanto ao tio Imperador, que vá para onde o vento faz a curva!]

O Imperador Luo: ...

A Princesa Qingyang e o Príncipe Herdeiro, protegendo Luo Ranran, disseram em uníssono:
— Majestade (Pai), já está tarde. Talvez fosse melhor retornar ao Palácio Imperial?

O Imperador Luo levantou a cabeça bruscamente, com os olhos arregalados.

— Vocês... estão me expulsando assim?

Seu tom soava extremamente miserável e injustiçado.

Tia e sobrinho balançaram a cabeça em sincronia:
— Não, nós não o expulsamos. Mas a bebê (a irmã) não o quer por perto.

O Imperador Luo: ...

Somente naquele momento a ficha caiu. O pequeno ser divino que ele imaginava não era outra pessoa, senão sua sobrinha ainda não nascida.

O Imperador estava chocado e eufórico:
— Irmã, então a pessoa que falou agora pouco foi... bip!

Gag! A familiar sensação de sufocamento retornou. A garganta do Imperador apertou-se e ele começou a revirar os olhos, sem fôlego.

Desta vez, a Princesa Qingyang e o Príncipe Herdeiro decidiram ignorar. O bebê (a irmã) estava certo: o cérebro do Imperador realmente tinha problemas. Não era à toa que fora traído por tantas concubinas e que os funcionários da corte o abandonavam para seguir Luo Fangjin. Embora Luo Fangjin não fosse uma boa pessoa, seu cérebro era, sem dúvida, mais funcional que o do Imperador.

O Imperador Luo, em pânico, percebeu o que estava acontecendo e guardou no fundo da mente as palavras que ainda não tinha dito. A sensação de sufocamento desapareceu.

A sensação de ter escapado da morte o deixou em êxtase. Ele respirou fundo o ar puro, apenas para encontrar os olhares de desprezo dos dois. O olhar deles parecia dizer: "Quem é este homem? Não o conhecemos, afaste-se".

O Imperador Luo: Sentiu-se ferido.

— Bem, irmã... — O Imperador fixou os olhos na barriga da Princesa, como se quisesse ver o bebê lá dentro. — Posso cumprimentar o bebê?

A Princesa Qingyang assentiu:
— À vontade, Majestade. Mas saiba que ela ainda está irritada com o barulho que você fez. Diga coisas agradáveis e evite falar o que não deve.

"O que não deve!" O Imperador compreendeu imediatamente e deu um olhar de tranquilidade à Princesa. Ele não era realmente estúpido; era apenas a pressão de tantos problemas que o deixara tenso e exausto. Ao chegar à residência da Princesa, relaxara, e sua mente finalmente tivera um descanso. Por isso estivera tão distraído. Mas, após quase encontrar seus ancestrais duas vezes, seu cérebro voltara a funcionar normalmente.

— Bebê, aqui é o seu tio Imperador.

Luo Ranran fez um biquinho:
[Humph, eu já sabia que você era meu tio.]